薛啟孟與宋錚均騎著高頭大馬，一路向奉節城內行去召喚寶典最新章節。馬都十分高大，一看就非蜀地所產?？紤]到蜀國與西夏的關系，這些良馬的來源就不言而喻了。不過，如此神駿，應該屬于廣闊的草原。窩在這多山的奉節，有點“生不逢時”。

蘇蟬與小蕓則坐在一輛馬車里，車廂窗簾卻是垂著，似乎對這座山城沒有什么興趣。連宋錚故意招呼她也幾乎不應，讓宋錚頗為奇怪。

“奉節，得名于諸葛武候。先主劉備卒，武候奉詔于此。唐人因其托孤寄命，臨大節而不可奪，故以奉節名之。此地而東便為瞿塘峽，風光之秀美，想必宋兄已經見識過。”

薛啟孟既已折服，態度自是謙恭。剛才那個狂狷的探花郎不見了蹤影，而是變成了執禮有加的蜀國外交人員，細心地為宋錚介紹著奉節的自然風物。

“不錯，縱有萬管玲瓏筆，難寫瞿塘兩岸山。特別是云蒸霞蔚，猿啼鳶鳴，尤為令人動心。小弟經過時，每每思忖，莫不是上天將一塊仙境降落在人世間了？”

薛啟孟哈哈一笑，“宋兄此言倒是有趣，不過，這景色卻是不假的?！?/p>

宋錚也很好說話，兩人很快稱兄道弟起來。

閑談間，眾人進了奉節城。迤邐向此，行了盞茶工夫，一座高大的府邸出現在眼前。府邸依山而建，占地足足四五十畝的樣子，院內房屋錯落有致，在府外便能看見。尤其是其中一座石塔，建在半山坡上，高七層，八角飛檐斜刺半空，甚有氣勢。

剛剛翻身下馬，一個身著綠色官服的中年文士便迎了出來，遠遠便拱手道，“薛學士，這位可是大齊使節？”

薛啟孟忙道，“正是，此為大齊使節宋錚宋大人?！?/p>

“久仰久仰，在下奉節知縣婁敬，尊二殿下之命在此迎候！宋大人、薛大人，快快里面請?！?/p>

蜀國早就知道了宋錚一行的人員構成。早有其他人迎過來，將護衛的大齊軍士帶到了別處。而蘇蟬亦被帶到不遠處的一所別院休息。張崇和祖杰一起，跟著宋錚進了府中。

府中建筑，除了迎門漫坡上的一處正殿外，其余的全是根據山勢而巧妙布置，且種了許多花草樹木。雖然已至秋季，依然郁郁蔥蔥。

婁知縣將宋錚先引進旁邊的一間房子中，安排人送上香茗。“二殿下正在演武場，請宋大人安坐稍候，在下去請殿下。”

過了一刻鐘左右，宋錚聽到外邊許多腳步聲響，隱有甲胄摩擦的聲音。祖杰和張崇都禁不住向宋錚靠了靠。宋錚卻擺了擺手，“無妨，想是二殿下剛才演武場回來。很快就會召見了?！?/p>

果然，片刻之后，婁敬傳話，二皇子在正殿接見齊使。

整了整官服，宋錚在薛啟孟陪同下，出了房門，轉而來到正殿門口的臺階下。只見門口上面的臺階上站著八名高大的軍士，手執長柄刀槍，槍尖刀刃，雪亮照人，一股殺伐之氣，撲面而來。

看到這個架式，祖杰和張崇連忙上前一步，從左右緊貼住宋錚。薛啟孟身子一晃，不由得拿眼神去瞄婁敬，婁敬卻緊趨幾步，走到門口處，大聲道，“齊國使節到！”

“傳！”一個嘹亮的聲音傳出，十分威嚴。

宋錚拍了拍祖杰和張崇，“你們且留在這里?！闭f罷，他踏上臺階，一步步向著殿門口行去。速度不疾不徐，沉穩有度。薛啟孟卻有些緊張，袖口里的拳頭緊握著，與宋錚同步而行。

經過那八名高大的軍士，宋錚目不斜視，直接望向了殿內正中的男子。男子二十**歲，卻蓄了半尺長的黑須。一身緋色朝服上，繡著一只四爪金龍，那龍頭張著大口，直沖著宋錚。這一刻，男子正低眉耷拉眼，小口囁著茶水，一點也沒有往這邊看的意思。

在男子兩旁，各有八名全身甲胄的蜀將端坐在那里，雙手置于大腿處，相互對望，無一人向宋錚方向看。

宋錚暗地里搖頭，郎伯巖怎么和初見薛啟孟時一個德性？擺陣勢嚇唬人啊？小爺見過多少大人物，怎會怕這些？

輕咳了一聲，宋錚邁過門檻，高聲道，“齊使宋錚，參見蜀國二皇子殿下仙霞之旅全方閱讀！”說著，他前行數步，不卑不亢地行了一禮。

郎伯巖喝了一口茶，將杯子放到一邊后，才抬起頭來，漫不經心地擺了一下手，“齊使不必多禮，看座。薛學士，你也坐?！?/p>

旁邊很快有人在左右各加了一把椅子。宋錚道了一聲謝，徑直坐在右邊的椅子上。

“我大蜀與齊國久不通使，不知宋大人為何而來？”郎伯巖依舊是漫不經心的模樣，飛快地掃了宋錚一眼后，又把茶水端起來，似乎喝水對他來說是一件很重要的事。

“宋某來意，先前我方蜀關右路兵馬使范大人，已在信中提及，自是為了齊蜀兩國商定盟約，相互通商?！?/p>

“盟約？通商？”郎伯巖哈哈一笑道，“大齊自太祖始，數次用兵于蜀，雙方不通正使多年，為何到了現在，卻想與我大蜀定盟？”

“很簡單，兵戈一起，勞民傷財，于兩國均不利。若兩國定盟，相互罷兵，并互榷場交通有無，于國于民，均是好事?！?/p>

“哦！原來是這樣！”郎伯巖玩味地覷著宋錚，眼神里全是戲謔之意。

宋錚不為所動，依舊面沉如水端坐在椅子上。

“聽說大齊正在攻打我蜀國的世代盟友大夏國，卻派使來蜀國通好，我怎么感覺不太對勁兒?。俊?/p>

宋錚正色道，“黨項人占據我漢人關中之地，又屢次派兵挑釁，進攻我大齊，我大齊對西夏用兵，天經地義。且今年關中大旱，關中餓殍遍地，大齊為解救關中漢人百姓，不得不為之?！?/p>

“無……”郎伯巖差點罵出來。宋錚一語雙關，拿漢人和黨項人矛盾說事，也是在諷刺郎伯巖，你們蜀國同樣是漢人，卻任由黨項人蹂躪關中，實在是漢人敗類。

“怎么我聽說金國也在進攻西夏？齊國與女真人合攻關中，豈不亦大謬哉？”薛啟孟從剛才的驚嚇中緩過神來，連忙反駁。

“合攻關中，那又怎么可能？我們是與金國和親，也增加了邊市互通有無，但對關中用兵，哪會合謀？關中饑餒，對于金人來說，那是趁火打劫，而我們則是救民于水火，哪能一樣？”

“宋大人真是巧舌如簧！”郎伯巖輕笑道，“不管如何，這份口才，本王還是很佩服的?！?/p>

“二殿下過獎了。在下哪有什么口才，不過是心中有正氣，說出的話自然有些道理。正所謂，‘我知言，我善養吾浩然之氣?！　?/p>

郎伯巖哈哈一笑，“宋大人，你這浩然之氣倒是頗為厲害，聽說能與薛學士對句而不落下風？”

“卑職慚愧！”薛啟孟連忙深施了一禮，臉色都變紅了。

“自古以來文無纏綿悱惻，蘇蟬為其配上了曲調，如同涓涓溪流，縈繞盤旋。郎伯巖的臉上露出一絲笑意，他向前走了幾步，正欲去推房門，卻聽到了最后一句。他像被施了定身術一般，再也一動不動。

那一句，原本是“卻話巴山夜雨時”，蘇蟬卻改了兩個字，“卻話”變成了“再無”，詩中的思念亦變成了絕決。

良久之后，他緊咬著牙關，滿面陰霾地離開了院子。