：“二哥哥，成了，出水了。”葉小妹小跑到葉二郎身邊，告訴他情況。葉二郎也想去看看，便換了葉小妹踩踏板。
歐陽張大眼睛，看著竹管里的水流進(jìn)干裂的田中，漸漸浸透田中的泥土，一股泥土的芳香躥進(jìn)歐陽的鼻子。
方才那位娘子說此物乃抽水車，現(xiàn)在看來，此物比水車所涉更廣，水車只能用于河流多水之處，而抽水車只要有水井之處，都可使用。
如此田土澆灌，均不成問題。大寧糧食收成必定更上一層樓，遇上旱災(zāi)荒年也不怕了。
此物才是真的百姓之福啊。
“還未請(qǐng)教娘子姓名。”歐陽對(duì)姜芷一禮。
歐陽突然如此客氣，姜芷便知道他是什么意思了。
“妾身娘家姓姜，夫家姓葉，單名一個(gè)姜字。”姜芷
“可有小字？”
“并無。”姜芷微微搖頭。
姜芷牽著葉珩和歐陽邊走邊說，葉二郎留下來給田里灌水，葉小妹則回家燒茶水。
天色漸晚，這位歐陽大官人又與自家嫂嫂相談甚歡，今夜頓然不會(huì)離開葉家村了，還得請(qǐng)葉大伯安排住處。
“這便是那抽水車的圖紙？”歐陽拿起圖紙仔細(xì)看了看，上頭的東西是拆開畫的，合起來應(yīng)該就是抽水車。
“是，只不過能得到的材料有限，現(xiàn)在做出來的這個(gè)用的了一時(shí)，恐怕用不到明年便報(bào)廢了。”姜芷也不怕泄露了技術(shù)，本來她弄出這個(gè)來，就是打算利國利民的。
被歐陽看到了也好，如此一來，此物傳播的速度會(huì)比想象中的更快。只有一個(gè)國家的生產(chǎn)力上去了，她日后才會(huì)有好日子過。
“那么姜娘子，要使得此物經(jīng)實(shí)耐用，該用什么來打造呢？”
“鐵，最重要的部分用鐵來完成。”姜芷指著抽水的部分說道。她是平民百姓，想要請(qǐng)鐵匠鋪?zhàn)哟騻€(gè)東西十分不容易，就是買個(gè)鐵鍋都要登記，所以這次做出來的成品并不經(jīng)實(shí)耐用。
“原來如此。”歐陽摸著下巴若有所思。
葉小妹燒了茶水出來，姜芷給歐陽倒了碗熱茶。葉小妹也給小廝倒了一碗，提板凳出來讓他休息。
“娘親，乖寶想起來了，這是上次吃飯時(shí)搭話的伯伯誒。”
“是啊，這個(gè)你叫歐陽伯伯。”姜芷抱起葉珩，讓他坐在歐陽身邊。
歐陽伯伯？歐陽郁悶，他當(dāng)真這么老的嗎？
歐陽今年三十四，再大個(gè)幾歲都是能當(dāng)姜芷爹的人了，對(duì)于葉珩一個(gè)三歲小娃來說，可不就是伯伯么？
“姜娘子……”歐陽放下圖紙，想要開口。
姜芷會(huì)意，道：“我知?dú)W陽官人的意思，此物獨(dú)樂樂，不如眾樂樂，不勞您說，我正有將其獻(xiàn)給朝廷之意，此物不僅能夠澆灌田地，若是稍微改造一番，還能放到井口，以后打水便不用再將桶扔下去，只需按壓即可。”
“姜娘子大義。”歐陽忽生敬佩，這么一個(gè)鄉(xiāng)野村婦，所做之事亦在為天下人著想。他被貶謫到此偏遠(yuǎn)之地，也不能因?yàn)楣傩∥槐岸鴨适刂星閼选?
“非我大義，而是咱們種田的都靠天吃飯，也是被老天爺逼迫不得已而為之，每年賦稅四五成，若是遇到災(zāi)荒年份，不僅交不上稅，恐怕連命都保不住。”姜芷坐在板凳上，將懷里的葉珩放下，拍了拍他的背，讓他自己玩兒去。
歐陽聽說姜芷的話意有所指。
朝廷每年的稅負(fù)全壓在百姓身上，這幾年表面上看起來風(fēng)調(diào)雨順，可實(shí)際上，各地官吏層層盤剝，稅銀抵達(dá)國庫竟只剩下五成。
官場的積弊已久，他只不過是上書勸諫皇帝勤政肅清官場貪腐之風(fēng)，便被政敵厭惡。
這一刻，在歐陽心中，姜芷已經(jīng)變成了個(gè)可以與他平的對(duì)話的知己，哪怕或許她對(duì)自己一無所知。姜芷的的見識(shí)豈是“鄉(xiāng)野村婦”四個(gè)字能夠形容的？他在心里譴責(zé)自己，莫要以身份取人。
再三思量過后，歐陽讓仆人拿來紙筆，決定寫上一張陳述，讓小廝明日一早策馬請(qǐng)李縣令下榻鄉(xiāng)里，再與姜芷商議此物上交，然后呈上工部的事。
屆時(shí)，不僅是李縣令的功績，史書上也要記上一筆。回頭他整理縣志的時(shí)候，一定要給姜娘子著重筆墨。
葉小妹在灶屋燒了兩碗湯餅出來，一碗給歐陽，一碗給小廝，里頭窩了倆雞蛋。
歐陽聞香，想起之前和姜芷一塊兒回來的，這會(huì)子都應(yīng)該沒用飯才對(duì)，怎么就只做了兩碗？
“歐陽官人怎么不吃？農(nóng)家食物簡單，怕不符合官人的胃口。”姜芷看歐陽許久不動(dòng)筷子，出聲道。
“姜娘子吃過了嗎？”
“我家二郎還沒回來，歐陽官人只管吃，天將暗盡，天黑之前我送歐陽官人到村長家去，幫歐陽官人安排住處。”姜芷道。
原來是在避嫌。
歐陽不再頓疑，這是普通清湯面餅，但吃起來卻感覺格外溫馨，仿佛回到了家鄉(xiāng)。
回想起妻子還在世的時(shí)候，也做得一手好湯餅，只要是出遠(yuǎn)門，她都會(huì)做一份，要看著他吃盡了才放他走。
歐陽吃完最后一口湯，不禁悲從中來，吟道：“念往事，獨(dú)心碎，只合人間無滋味。”
“歐陽官人有傷心事？”
姜芷見他幾乎落淚，很是疑惑不解。不就是吃碗湯面嗎？還給吃哭了，這湯面有這么好吃？
“娘子見笑了，是這碗面勾起了再下些許往事罷了。”歐陽苦笑。
還真是抱歉，姜芷心道。
“時(shí)候不早，還請(qǐng)姜娘子為在下尋個(gè)住處。”歐陽起身一禮。
“請(qǐng)隨我來。”姜芷拉著葉珩，又遞了個(gè)眼神給葉小妹，葉小妹點(diǎn)點(diǎn)頭。
姜芷帶著歐陽敲響葉大伯的門，在看到歐陽后，葉大伯著實(shí)驚了一把。上次在酒肆就聽人說過這位歐陽大官人的厲害，這還沒過去多久人就上門住了。
他這是燒了多少年的高香？才能遇到這位神仙。
“老朽家中長子在外當(dāng)兵，次子在外跑漕運(yùn)，均不在家，就媳婦和孫孫，所以空了兩間房子，歐陽大人不嫌棄，老朽這就來布置。”
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