周嘉伸手牽住了李虞的手，深情的眼神注視著李虞，“魚兒，讓你跟著我東跑西顛地，苦了你了。”
李虞嗔怪道：“你我夫妻，本應如此，以后這樣的話就不要說了。”
青龍寨的匪首左青，在山寨里等了幾日，也沒等回出去劫掠的山匪，左青對心腹涂剛道：“涂剛，老三帶出去的人手有回寨子的沒有？”
涂剛回憶了一下，道：“大哥，沒看到有人回來，三當家不會被虎頭寨的那伙人黑吃黑了吧？”
“不會，虎頭寨不會知道有人過來。”左青回憶著自己接到黃三，傳來消息時的情形，當時只有老三和自己的兩個心腹在場，照理說消息不會泄露給虎頭寨的，可人出去三四日了，還沒見回來，難道被那些人殺了？
左青對心腹涂剛道：“你去城外看看老三他們到底怎么回事，順便去城里看看，朝廷派來的新任縣令上任沒有？”
“是，大當家。”涂剛出了寨子騎著一頭大青騾下了山，朝青川城里走去。
涂家，涂典史夾了一塊紅燒肉在碗里，一口咬下，入口即化，涂典史笑瞇著眼，“唔！好吃！老夫好久沒吃過這么好吃的紅燒肉了。”
周嘉和錢先生笑看著涂典史，等他吃過后，一起朝對面縣衙走去。
李虞在后院看著墻角的那叢枝繁葉茂的夾竹桃，枝頭上開滿了粉紅色的花朵，花樹旁邊還有一道小門，小玉燒好洗澡水送到房間里出來，見李虞站在花樹前，走過去對李虞笑道：“夫人，熱水已經送房間里去了，您快去洗洗，松快松快。”
李虞見小玉忙得滿頭大汗，笑笑道：“累了吧！明兒一早讓如意去牙行看看，買兩個粗使婆子回來，也好幫你做些家務粗活。”
小玉見李虞體貼自己，甜甜的笑著，“您真是的，這么點活，又不累，花那些銀子干什么。”
李虞點點小玉的鼻尖，“小財迷，就這么定了。”笑著朝房間里走去。
李虞靠在浴桶里，想著到了青川城后的所見所聞，心里想著快到青川時遇到的山匪：那些山匪早就等在那里，來了這么多人手，就為劫殺幾輛馬車，未免也太小題大做了吧！還有；這地方比她想象的還要差，明日一早還是去城外看看，災后返鄉的百姓有多少？
周嘉和錢先生還有涂典史，坐在破敗的縣衙大堂里，周嘉看著四處漏風的墻壁，心想：幸好是秋季，再過兩月坐這里面，人也凍僵了。
涂典史從柜子里抱出幾摞卷宗，放在破木桌上，“大人，其他的卷宗和記錄全都在上前年旱災嚴重時；被下山搶掠的山匪一把火燒了，那些山匪在城里打砸搶掠，把城墻都掀了，”涂典史頓了一下，指著幾摞卷宗，“這幾本還是下官在山匪沖進城門前，搶回家藏起來的，衙門其他的人員早就跑了，最后的四個衙役也逃荒去了，就算沒去逃荒，朝廷遲遲沒派人來，也沒人發放俸祿，人早就不干了，如今這青川縣衙就是個空殼子，啥都沒有。”
周嘉翻看了一下，心道：還好，所有重要的卷宗都還在。
周嘉朝著涂典使躬身行禮道：“涂典史，多謝您冒死保住了這些卷宗，其他的事宜，本官明日一早就讓人去青州府知府衙門請示。”
涂典使紅著眼，道：“大人，我閨女一家也被山匪殺光了，就剩下我一個孤老頭子，只求大人能請來官兵，早日剿滅青龍寨，為我閨女一家報仇，為那些死在山匪手里的人報仇。”
周嘉看著悲憤的涂典使，正色道：“你放心，本官向青州府稟明，請來官兵，剿滅山匪。”
錢先生有些疑惑對涂典使道：“涂典使，我聽說青川縣周圍有兩伙山匪，一伙山匪叫青龍寨，一伙叫虎頭寨，燒毀打劫縣城的只有青龍寨嗎？”
涂典史頷首道：“大的山寨只有兩處，一處青龍寨，一處虎頭寨，青龍寨的山匪無惡不作，縣城以北的百姓自己都吃不飽，還要向他們交保護糧，虎頭寨的山匪和他們差不多，縣城以南的百姓向他們交保護糧，所以縣衙根本就收不上賦稅。”
錢先生吃驚的看著涂典史，“哦！還要向他們交保護糧，山匪的如此氣焰囂張，州府就沒派官兵來剿滅嗎？”
“怎么沒有，只是來了又有什么用，官兵來了，縣衙還要招待吃喝，吃飽喝足后，去山里轉一圈，連山匪的影子也沒看到，”涂典史氣得一拍桌子，“官兵前腳剛走，山匪就開始報復那些百姓，以前還偷偷摸摸的收糧，旱災的頭一年，嚇跑了縣令后，山匪公然在城外收糧，這下好了，城門都沒有，那些山匪收糧更加方便了。”
周嘉和錢先生聽后，都不約而同的想到：有貓膩，兵匪一家。
幾人把卷宗整理好后，關上門，回了對面的涂家。
周嘉回到房間，把從涂典史那里聽來的對李虞說了一遍，“魚兒，我覺得那些官兵和山匪之間，肯定是相助勾結狼狽為奸！”
李虞看著周嘉說道：“我一直都懷疑我們前兩日，被山匪攔截的事有內情，聽你這樣一說，就說得通了，我們到青川來的消息，可能就是不想我們到青川，破壞他們的利益，你寫信向沈武打聽一下，歷年派到青川剿匪的是哪位將軍手下的官兵，就知道一個縣的糧食，到底是誰拿去了，山匪為什么要放火燒了縣衙。”
周嘉點頭道：“好，你先歇息，我去寫信和向青州府要銀子修城墻，和衙署的銀子呈條，還要準備招收官差和衙役的事宜。”
李虞看著周嘉消瘦的臉頰，有些心疼，“去吧！別太晚了，早點兒歇息。”周嘉牽著李虞走到床邊，“我知道的，你也累了這么久了，早些歇著。”
李虞脫了鞋爬上床，夫妻倆依偎在一起，溫存了一會，周嘉親了親李虞，才起身去了書房。
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