“二十二匹布，三套里衣，十雙布襪，五副手套，一共是……”迎春低頭在心里默默算了下，很快抬頭道：“一共是二兩銀子三錢(qián)。”
一邊說(shuō)著，就將腰間系著的一個(gè)大錢(qián)袋打開(kāi)，在里面扒拉出一個(gè)小錢(qián)袋，這里都是事先稱(chēng)好的二兩碎銀，她取出一塊，又打開(kāi)一串銅錢(qián)，數(shù)了三百個(gè)遞給鄭氏，一邊笑道：“你們娘兒倆不種地，時(shí)間幾乎都用來(lái)做活計(jì)，到底比別人做得多做得好，小丫又聰明懂事，這將來(lái)啊，日子肯定會(huì)越過(guò)越紅火。”
鄭氏感激笑道：“都是娘娘照拂我們，不然哪里就有這樣收入。從前因?yàn)闆](méi)有地，每年賺得幾個(gè)錢(qián)，連糧都沒(méi)得吃。哪怕起早貪黑織布洗衣，一個(gè)月也就將將夠家用，當(dāng)家的出去賭幾把，越發(fā)飯都吃不起了。直到娘娘來(lái)，教我們做手套耳套，收布價(jià)格也比別人高出一倍，我們這才熬出頭。”
迎春見(jiàn)鄭周不在家，不由笑道：“這些也都罷了，最重要的，是娘子剁了你們當(dāng)家的那只手，不然你就是一個(gè)月賺十兩銀，也不夠他賭的。”
“是是是。”鄭氏連連點(diǎn)頭，這時(shí)小丫從里屋走出來(lái)，笑著道：“可不是，不是娘娘剁了我爹的手，我們這會(huì)兒早餓死了呢。我就說(shuō)過(guò)去我和娘也是天天干活，怎么家里還是揭不開(kāi)鍋。姐姐再看如今我們的日子，一年掙二十多兩銀，刨去各種本錢(qián)花銷(xiāo)，還能剩下五六兩，哪怕是在皇莊，這都算富裕人家了。”
迎春見(jiàn)小丫喜氣洋洋的，便刮了刮她的小鼻子，笑道：“你還別得意，如今咱們周?chē)氖锇舜澹灰菋D人們勤快肯干活的，家家都有閑錢(qián)，縱然比不上你們，也不差多少。”
鄭氏忙道：“這個(gè)我們知道，而且賺錢(qián)還在其次，最重要是大家的日子都好過(guò)了，這一年多也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)家男人總打媳婦出氣，都是娘娘震住了他們。”
說(shuō)完就見(jiàn)女兒撇撇嘴：“娘，你別天真，娘娘又不是三頭六臂，還能眼觀六路耳聽(tīng)八方不成。明明就是婦道人家都能賺錢(qián)，再不是白吃飯的廢物，男人們下手自然要顧忌些。”
“你都聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
鄭氏驚訝，卻見(jiàn)小丫冷笑道：“聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？到處都有人說(shuō)，我就聽(tīng)我爹和別人嘀咕不下兩三回，他們都說(shuō)如今這些娘們兒一個(gè)個(gè)賺錢(qián)了，甚至有些比他們賺得還多，在家聲音也高了，也不像從前膽小聽(tīng)話(huà)，吼一聲就能?chē)樧∷齻儯蛞活D能乖順半年，現(xiàn)在家里有錢(qián)了，結(jié)果都把在娘們兒手里，是賭錢(qián)也不讓?zhuān)渭艘膊蛔專(zhuān)胝覀€(gè)小老婆也不讓?zhuān)?jiǎn)直沒(méi)法活了。”
迎春都?xì)獾美湫ζ饋?lái)，恨恨道：“你們聽(tīng)聽(tīng)，這些是人說(shuō)得話(huà)？如今皇莊附近還有娘子守著，這些男人都這樣，可見(jiàn)天下其他地方，咱們女人家過(guò)得都是什么日子。”
鄭氏面色也有些蒼白，囁嚅道：“他們不過(guò)是這樣說(shuō)，倒也不敢怎樣，小丫她爹如今比從前強(qiáng)多了，雖然還會(huì)抱怨，但家里活計(jì)也知道伸手，不像從前……”
不等說(shuō)完，就聽(tīng)女兒嘆氣道：“這是因?yàn)槟锬镞€在，我聽(tīng)他們說(shuō)，娘娘還是要回宮去的，左右不過(guò)再忍兩三年。娘，你有想過(guò)娘娘走了，咱們要怎么辦嗎？”
“娘娘……娘娘要回宮？”
鄭氏果然立刻惶急起來(lái)，看著迎春，希望能從她嘴里得出否定答案。
迎春苦笑道：“這倒也不是完全說(shuō)謊，其實(shí)娘子為什么能壓服住周?chē)鷿M(mǎn)腹怨言的男人們？還不是因?yàn)榛噬虾陀周姟＜热换噬蠈?duì)娘子寵愛(ài)不衰，回宮是遲早的事。所以娘子總和大家說(shuō)，不要指望任何人，最重要的，就是自己自立。”
她摸了摸小丫的頭，輕聲道：“好孩子，你娘只怕一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎，就靠你給大家做一個(gè)標(biāo)榜了。就算娘子回宮，可你們只要能做工，能賺錢(qián)養(yǎng)家，還怕你爹做什么……”
不等說(shuō)完，只見(jiàn)鄭氏一屁股坐在馬扎上，喃喃道：“娘娘回宮，我們還有什么工可做？日子不就又回到了從前？總不能娘娘在宮里，還能照應(yīng)我們的事業(yè)吧。”
“嫂子這就想岔了。娘子已經(jīng)將這份事業(yè)經(jīng)營(yíng)起來(lái)，即便她不在，不是還有我們嗎？實(shí)話(huà)告訴你，前日我們少爺和紅袖姑娘帶著人，已經(jīng)在京城尋好了店面，只等收拾齊整便開(kāi)張，到時(shí)賣(mài)得就是咱們的東西，若賣(mài)得好，娘子說(shuō)了，還要開(kāi)第二家店，第三家店，總之大家不要懈怠，只要認(rèn)真生產(chǎn)，這份收入只會(huì)越來(lái)越壯大，不會(huì)斷絕。”
“真的？娘娘已經(jīng)把后路想好了？”
小丫眼睛一亮，只見(jiàn)迎春點(diǎn)頭笑道：“當(dāng)然了。昨天我還聽(tīng)娘子和紅袖芳草商量，說(shuō)是店鋪開(kāi)張那天，每個(gè)村里抽兩名做工最好的婦人過(guò)去，一則給新店鋪添點(diǎn)人氣熱鬧熱鬧；二來(lái)也讓你們幫把手，順便考察下店鋪情況，不要對(duì)前路害怕迷茫，即便娘子回宮，她做下的這份事業(yè)是會(huì)延續(xù)下去的。“
“對(duì)啊娘。”小丫的眼睛已經(jīng)閃閃發(fā)光：“京城離咱們才多遠(yuǎn)？娘娘就算回宮出不來(lái)，難道她就不能派人出來(lái)？只要她想著咱們，咱們的日子就不會(huì)難過(guò)。”
“放心，你們母女倆這雙手，那可都是無(wú)價(jià)之寶，只要勤快肯干，日子絕不會(huì)難過(guò)。”
迎春說(shuō)完，抬頭看看蔚藍(lán)天空，又輕聲補(bǔ)了一句：“是的，大家的日子都不會(huì)難過(guò)，而且會(huì)越來(lái)越好。”
“皇上，康大人到了。”
“宣他進(jìn)來(lái)。”
林卓將手中奏折“啪”得一合，目光灼灼盯著走進(jìn)來(lái)的康晨，不等他行禮便沉聲道：“康愛(ài)卿知不知道？朕今天找你過(guò)來(lái)，為得是什么？”
“老臣不知。”
康晨覷著林卓面色，心思電轉(zhuǎn)，只見(jiàn)皇帝盯著他又看了片刻，忽地冷冷一笑：“原來(lái)你不知道啊，不知道就算了。”
“是。”
康晨恭恭敬敬答應(yīng)一聲，接著拱手道：“不過(guò)皇上，老臣有事奏報(bào)。”
“哦？什么事？”
林卓眉頭一挑，就見(jiàn)康晨一撂袍子跪下去，沉聲道：“回皇上，老臣上次因調(diào)查曲虎一案去到皇莊，聽(tīng)聞皇后娘娘被廢離宮之后，在娘家靜修己身造福鄉(xiāng)里。老臣見(jiàn)皇上對(duì)娘娘仍是舊情難忘，既如此，老臣認(rèn)為，不如接娘娘回宮，恢復(fù)其皇后之位。如此，皇上既能專(zhuān)心國(guó)事，后宮也不至妃嬪無(wú)主，亂象叢生。”
林卓認(rèn)真地看著康晨，冷笑道：“康愛(ài)卿也是三朝老臣了，這樣話(huà)怎能輕易出口？當(dāng)日你們逼迫朕廢后的時(shí)候，可不是這樣說(shuō)的啊。”
康晨心中暗道：皇上你把我叫過(guò)來(lái)，為的不就是這個(gè)？這會(huì)兒還和我拿喬。唉！罷了！這也是我當(dāng)日自作自受，如今不盡力彌補(bǔ)，皇上哪有那么容易就放過(guò)我。
一念及此，再不猶豫，老家伙一個(gè)頭磕到地上，語(yǔ)氣誠(chéng)懇道：“皇上，實(shí)不相瞞，老臣這次去鄉(xiāng)下，才真正感受到民生多艱，感受到皇后娘娘德容兼?zhèn)洌焚|(zhì)高潔。老臣當(dāng)日心性偏頗，受人蒙蔽，真是錯(cuò)怪了皇后娘娘。如今老臣悔不當(dāng)初，愿意將功補(bǔ)過(guò)，為皇上迎娘娘回宮出一份力，鞠躬盡瘁肝腦涂地……”
做官做到一部尚書(shū)和閣老，康大人的嘴炮能叫嘴炮嗎？那必須是藝術(shù)。反正就連腹黑jing明如林卓，都有點(diǎn)被這老家伙的態(tài)度給驚到，連鞠躬盡瘁肝腦涂地都出來(lái)了。
“行了行了，至于嗎？又不是讓你搞變法。”林卓敲敲桌子打斷康辰的話(huà)：“這么說(shuō)，你是真心醒悟悔改了？”
“是。皇上，老臣實(shí)在為從前的小人之心無(wú)地自容，如今真心悔改，但求皇上能給老臣一個(gè)機(jī)會(huì)。”
皇上要得不就是這個(gè)？那就給他，臉皮面子算什么，女兒和外孫將來(lái)能光明正大接回府中頂門(mén)立戶(hù)才最重要。
“呵呵！”
林卓卻忽然淡淡一笑，只笑得康晨心里都有些畫(huà)魂兒，暗道：這是什么意思？皇上，我自己都把這老臉打腫了，您還有什么不滿(mǎn)意的？
“康愛(ài)卿，那日在御書(shū)房，朕答應(yīng)廢后時(shí)，對(duì)你說(shuō)過(guò)你會(huì)后悔，你還記得，你是怎么回答朕的嗎？”
怎么回答的？康晨一臉茫然地眨巴著眼睛：天地良心，他是真把這茬兒給忘了，當(dāng)時(shí)好像只顧著琢磨皇帝那句話(huà)的意思，并不知道順嘴說(shuō)了什么。
“老……老臣年老體衰，實(shí)在是記不住當(dāng)日說(shuō)了什么，都是老臣糊涂……”反正不管說(shuō)什么，請(qǐng)罪是沒(méi)錯(cuò)的。
但林卓并沒(méi)有給康晨請(qǐng)罪的機(jī)會(huì)，他悠悠道：“你不記得了，朕卻記得很清楚。你當(dāng)時(shí)說(shuō)得是‘臣為天家皇嗣計(jì)，九死無(wú)悔，皇上若執(zhí)意等老臣后悔，那您一定會(huì)失望的。’康愛(ài)卿，朕可一個(gè)字都沒(méi)記錯(cuò)。”
康晨都快哭了：怪不得皇上不肯善罷甘休，他這話(huà)說(shuō)得是過(guò)頭了些。只是皇上，您可是九五之尊，也不用小心眼到這個(gè)地步吧？得饒人處且饒人啊，沒(méi)有老臣為您牽頭周旋，想要迎皇后回宮，你且也得費(fèi)些周折。
心里腹誹著，康晨面上卻是一點(diǎn)兒不含糊地繼續(xù)認(rèn)錯(cuò)請(qǐng)罪。沒(méi)辦法，人在屋檐下不得不低頭。皇上要迎回皇后，不過(guò)稍費(fèi)周折，甚至人家就想做回昏君任性一次，他們這些臣子沒(méi)有半個(gè)屁可放，但自家女兒外孫的性命可都捏在皇帝手里，這其中的利害，康晨拎得很清。
從廢后就一直憋在心里的那股郁氣，隨著幾個(gè)老臣的外調(diào)，到今日康晨主動(dòng)把臉?biāo)瓦^(guò)來(lái)讓他抽了兩巴掌，總算消散得差不多了。
林卓又假意推辭幾句，奈何康晨“立功心切”，即刻就要著手操辦起來(lái)，心里樂(lè)開(kāi)花的皇帝陛下也只能“勉為其難”地同意，不能打擊老臣們的做事熱情嘛。
“那此事就這樣定了。待皇后回宮，你也就少在國(guó)事上操心，朕聽(tīng)說(shuō)你家公子很是不成器，你也該在族中尋個(gè)可靠能干的后輩繼承家業(yè)。男女倒不是那么重要，最重要是貼心孝順。愛(ài)卿你說(shuō)是不是？”
最貼心孝順的，那當(dāng)然要屬骨肉至親，兒子不成器，男女不重要……皇帝陛下就差沒(méi)直接明言：你幫我出謀劃策，迎皇后回宮，你閨女干過(guò)的那些破事朕就當(dāng)不知道，找個(gè)名目把她們娘兒倆接回來(lái)，咱們算兩清。
“太后，您這些日子也沒(méi)怎么出去走動(dòng)，整日里就是吃齋念佛，這其實(shí)不太好的。從前皇后在時(shí)，也不讓您總?cè)シ鹛谩！?
春雨攔住了拿著佛經(jīng)想要去佛堂的徐太后，為了達(dá)到目的，甚至把阮綿綿都搬了出來(lái)。
卻見(jiàn)徐太后嘆了口氣，苦笑道：“不去佛堂，我還能做什么呢？若說(shuō)出去散心，這宮里也沒(méi)什么可逛的，奴才們不比從前，一個(gè)個(gè)小心翼翼如履薄冰，我何苦去給他們添麻煩。”
“他們不是怕太后，是怕芳妃。說(shuō)來(lái)也是，芳妃娘娘對(duì)奴才未免太苛刻了些，幸虧還有云妃從中周旋，可到底云妃品級(jí)不夠。奴婢就不明白，皇上并不寵愛(ài)芳妃，為什么要縱容她在后宮為所欲為？”
徐太后無(wú)話(huà)可說(shuō)：為什么？因?yàn)榛实鄹揪筒辉谝夂髮m，他自己對(duì)待奴才也不是什么和善的，又怎會(huì)去指責(zé)芳妃刻薄。
“要不然，太后實(shí)在悶得慌，不如去慈寧宮那里說(shuō)說(shuō)話(huà)？”
春雨也意識(shí)到自己?jiǎn)柫藗€(gè)蠢問(wèn)題，連忙補(bǔ)救，卻見(jiàn)徐太后看她一眼，無(wú)奈道：“你以為上回我和她和解，我們之間就還能如從前一般姐妹相處？別傻了。那會(huì)兒不過(guò)是各取所需，她要安慰，我要傾吐。如今……我們到底是兩宮太后，大面上能過(guò)去，就不錯(cuò)了。”
“要不然請(qǐng)?zhí)鷤冞^(guò)來(lái)打牌？”春雨又出了個(gè)主意：“從前太后和太妃們氣氛也很融洽的。”
徐太后沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是搖頭：從前融洽，是因?yàn)槿罹d綿厚道，常以這樣那樣的名義讓大家在慈寧宮相聚，有她在其間活躍氣氛，眾人又多能得好處，這才維持下來(lái)。如今沒(méi)了她，眾人相見(jiàn)，只怕氣氛熱鬧不起來(lái)，還會(huì)想起從前那些嫌隙。
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