江南大戶深宅，房間里光影交錯，四面迷離惝恍，一排雞血紅三交六碗菱花扇門，貼著眾師姐們，嘻嘻鬧鬧湊頭望外瞧。
一準又在偷看玉林師兄練功，桂音把月琴抱起小心擱擺在桌面上。
“桂音桂音，來看你的大師兄！”傻丫扭頭朝她晃帕子，身邊空出一人位兒，瞪眼不允旁人來站。
“有什么好看的？我還要收衣裳去呢！”她背起手不肯上前，撇起嘴角驕矜得很，末了似禁不住催，才磨磨蹭蹭挨至傻丫身邊，瞇起眼透過窗孔一錯不錯地往外看。
院里玉林師兄正耍把子功，手中兩把大刀舞得寒光似雪練，低徊仰然翻轉跳躍，只聞風聲不見人影，忽地低喝一聲止才算完畢。
他渾身熱氣騰騰，丟了大刀脫去上衣，露出寬闊硬朗的胸膛，只著條松垮的束腳褲，練起毯子功，開始下腰，兩臂連上身后仰，手掌撐地，挺髖，整個人成座拱橋。
“要命！”青衣柳巧聲都變了。
桂音的臉刷地通紅，明明知曉房內師姐們在偷看，他還做這個動作，真不要臉！氣了，甩帕子走人，空出的位兒立刻似潮涌填沒。
院里有兩棵梧桐樹，中間拴著根長粗繩子，晾滿衫裙袴褲和帕子，姜汁黃、天青藍、荼白、秋香、艾綠，都被夕陽鑲了條金邊。
桂音收了姜汁黃肚兜、天青藍對襟羅衫、荼白撒腿袴褲搭在臂彎，忽聽身后有道熟悉的嗓音，含著笑意：“桂音，給我條帕子擦汗。”
桂音身也不轉，拎起秋香帕子朝后隨聲甩去，聽得哎呦一聲，連忙回首看，帕梢正擦過玉林師兄眼睛上，氣忽沒了，只抿嘴笑，“還大武生呢，這都躲不開，不過是個銀樣蠟槍頭，中看不中用！”
“等哪日明媒正娶了你……”玉林伸手掐她嫣粉粉的腮，“看你還敢不敢這樣說！”
“討厭！”她眼波瀲滟，又歡喜又害羞，一只昏鴉哇得落在梧桐枝椏間。
他們不約而同仰起頸，盯瞧滿樹碧翠間那抹黑色，桂音心頭莫名泛起一縷悲涼。
夕陽西下，斷腸人在天涯。
“玉林師兄、師兄……”她不知怎地又躺在大紅喜床上，滿室的龍涎香，窗前月光白淡淡，屋內暗色青溶溶。
她做了許家二爺的妾，卻在床上同玉林交頸為鴛鴦。
他撇開頭，拿往昔她說的話來揶揄：“你不是不肯給我看、不肯給我親么，驕矜的丫頭，現在怎又肯了？”
桂音聽得廊上一路腳步聲伴著談笑，漸漸由遠及近，怕不是二老爺吃好喜筵要來與她洞房。
她心底又急又怕，心一橫，顧不得羞赧，“玉林師兄，這身子一直為你守的，你拿去，快拿去，再晚些就沒了，沒了啊……”
看他傻乎乎只笑沒動作，她急得要哭，索性咬緊銀牙撲上去……
許廷彥吹熄燭火，脫鞋上床才躺下，桂音翻來覆去睡不安穩，嘴里哼哼唧唧低念著什么，一腦門子的薄汗，似乎被夢魘住了。
“桂音！”他伸手來回摩挲她的脊骨。
她掙扎著要醒又不愿醒，折騰著自己一會兒，蹙眉顰眼有點悲傷，“傻呀，你真傻，真傻！”
沒好話的丫頭，夢里還在教訓人。
許廷彥噙起唇角想笑，卻見桂音忽然拼命地往他懷里鉆，纖白小手一把握住他，恐慌道：“快，快，要來不及……”
許廷彥咧了下嘴，先前明明把她喂飽，這會兒怎又要上了？他倒不是不可以，只是才把兩人清理干凈，再要一趟水，許錦那把不嚴的嘴，只怕明兒個就傳遍許府，老太爺有得煩。
不管了……年青夫婦天雷勾地火，怎樣都是理，箍住桂音的腰肢翻身，卻見她淚花亂轉滾濕粉腮，“回不去了，回不去了……”
那語調著實酸楚凄涼得很，許廷彥沒了心思，看她半晌嘆了口氣，吻去她咸澀的淚，嗓音愈發溫和：“是想回南邊么？怎會回不去，我送你回去。”
桂音環緊他的腰，把臉埋進他胸膛里，又抽抽噎噎好一會兒，才終平靜地睡熟了。
許廷彥松了口氣，捏捏她紅通通的面頰，真是個折磨人的丫頭。
天已大亮，門外走道有小販在喊：“豆汁豆腐腦！茴香豬肉餡大包子！”
桂音已醒轉，腦里空空，盯著青白紗帳頂很久，昨晚的事才如潮水涌來。
她摸摸衣衫整齊，身上黏膩已被清理，床單換過，豆綠褥被成了大紅色。
身邊枕頭有睡壓的零亂痕跡，許二爺不在房里，她自在了些，還沒想好怎么面對他。
趿鞋下床，拾起扔在地上的那件丁香繡花布襖，有兩個盤扣扯壞了，沒法再穿，她丟進簍里，尋了件茶色繡粉牡丹花綢緞襖裙換上，梳起元寶髻，插根金鑲碧璽桃蝠簪子，皆是原要悉數歸還許二爺的衣飾，現又重新穿戴起，委實天意弄人！
大銅鏡里的女子未曾涂脂抹粉，氣色卻好極，眼波蘸水，白頰流紅，一抿嘴兒如鮮花綻放。
少女的青澀一夜褪去，這一身嫩骨便哪哪兒都不同于從前，說不出道不明的嬌媚風情。
她心底辨不明的滋味，只把豎領往上拉緊，遮掩頸上一枚胭脂紅的咬痕，也就這當兒，忽聽吱扭一聲門響。
“二奶奶早起！”許錦提了食盒子進來，笑盈盈問安。
“不早了。”桂音才梳洗畢，站起走至桌邊坐。
許錦揭開盒蓋，取出一大碗熱騰騰濃稠小米粥、一副夾滿五香驢肉火燒，又要端一盤豬肉大蔥餡包子。
她阻了只道吃不完，舀了一碗小米粥，就著驢肉火燒慢慢來吃，抬眼見許錦站旁邊干看著，頓時不自在，指指椅子笑說：“你也坐下吃，在這不必拘禮。”
許錦道聲謝謝二奶奶，從盒子里端了包子和一碗豆汁吃起來。
桂音抿了抿唇，說道：“以后莫二奶奶二奶奶叫，旁人聽去還道是我教你的，若傳進謝小姐耳朵里徒增煩惱。”
“只要二老爺不嫌……”許錦看桂音臉色忙打住，“曉得曉得，二姨奶奶。”
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