“蔓顏？”皇后炎若聽到這個名字微微一愣，心底里掠過一片陰影：為什么叫蔓顏？難道他還想著吞滅炎國么？想到炎國，炎若心中沉重，炎國建國已有三百多年，經歷的風雨不算少，可是……琰說，江國雖然富庶，但皇帝****，百姓生活苦不堪言，早晚有一天會亡國。炎國真的會那樣么？

六年了，她嫁到雪國六年，才有了這么個孩子，絕不能讓她受到半點傷害。

4887年9月，達奚國與炎國再度開戰。

次年大年剛過，炎若站在東宮書房的窗前，悵然望著窗外的皚皚白雪，鵝毛般的大雪讓她想起蔓顏剛出生時的情景，她知道那已經成為永遠的過去。

“母后，你在看什么呢？”達奚蔓顏抬頭一張精致的小臉，奶聲奶氣地問道。

“在看雪，你出生的時候也象今天這樣漫天飛著雪花。”

小蔓顏努力踮著腳，伸長脖子往窗外望。

炎若看到她那個樣子，不禁心生疼愛，問道：“不是叫你看書么？又跑來做什么？”

“已經看完了。”蔓顏仰著腦袋看著炎若，眼睛直勾勾的，綠色的眸子閃著光，象陽光下的一汪碧水，墨綠色的瞳孔如碧水里漂浮的一枚荷葉，點綴在眸子中央。

好奇怪，為什么她的眼睛會變成綠色？炎若納悶地想，剛出生的時候眼睛明明是黑色的。

“母后，你為什么不高興？”

炎若擠出一絲笑容，“我哪有不高興？”

“是不是又在想父皇了？”蔓顏問，又長又密的黑睫毛忽閃忽閃的，“他有好長時間沒來看我了。”

炎若拍了拍她的頭，溫柔的笑道：“他是皇帝，很忙的。等他忙完了，就會來看你了。”

“他是不是不喜歡我？”蔓顏噘起小嘴，小手揪著褲腿，頭埋得很深，“他是不是嫌棄我……我的腳是跛的。”

炎若怔了怔，正色道：“蔓顏，你這是什么表情？”

蔓顏黯然道：“有好多人都……都說……我不是父皇的孩子，因為我的眼睛是綠色的？你和父皇，還有所有的人眼睛都是黑色的，為什么我的眼睛卻是綠色？三皇兄說，只有妖魔的眼睛才是綠色的。”

“就因為這個，所以你才會這么沮喪？”炎若嚴厲地說，“怪不得他們會這么說。”

“怎么？母后，您……您也認為我……是妖魔么？”蔓顏低聲問，墨綠色的眼睛狠狠在大睜著，不讓眼淚劃落。

“你忘了母后以前是怎么教你的？”炎若說著拉起蔓顏的手，往書桌旁走去。蔓顏一瘸一拐地跟著她，左腳老是伸不直。炎若在書桌前的椅子上坐下，抱起蔓顏，把她放在自己的腿上。“你是母后唯一的女兒，是白帝的后裔……”

“可是大皇兄說，世上根本沒有白帝。”

“胡說，有的！”炎若厲聲說道，“我們炎家就是白帝的后裔。你，也是白帝的后裔，就算你的腳是跛的，眼睛是綠色的，這點也不可能改變。”

“世上真的有白帝么？”蔓顏眼睛中突然有光華閃耀，興奮地看著炎若。

“當然！白帝是守護這個世界的天神之一，作為白帝后裔的我們應該驕傲地活著，而不是象你這樣沮喪頹廢。”

“驕傲地活著？”蔓顏重復道，一張小臉疑惑地看著母后，似乎還不太懂。

“沒錯！沮喪頹廢是懦弱的人才會有的情緒。我們白帝的子孫是堅強的，無論什么困難都打不倒我們。”

“母后……”炎若顫抖的聲音讓蔓顏產生了共鳴，雖然她還不能完全明白這些話里的意思，但在她小小的心靈里卻深深地刻下這些話。

炎若接著說道：“不管別人怎么看，你只要好好地承擔起你的責任就行了。”

“責任？”

“嗯，責任……大于天。”炎若說著眼睛望向虛空，但蔓顏分明看到，在那虛空背后的充實，“要永遠記住這句話，責任大于天！無論遭遇到什么挫折，我們白帝的后裔絕不會背棄自己的責任。就象太陽的責任是照亮大地；月亮的責任是守護黑夜；大地的責任是孕育萬物……我們每個人也都有自己的責任。別說你的腳是跛的，就算是你沒有手腳，只要你努力地去完成自己的責任，就沒有人有資格瞧不起你。或許有些人會對你說三道四，但你不要理他們，因為他們根本不知道自己在做什么。”

蔓顏噘著小嘴道：“母后，今天你是怎么了？一下子說了這么多話，”說著晃了晃小腦袋瓜，“好象你的女兒很沒用似的。”

“啊……”炎若一怔，復又嘻嘻笑道：“對啊，你現在的責任是好好學習，把這些書都背完！”說著她指了指書桌上放的幾本厚厚的大書。

“哼，這有何難？我早就背會了，不信你考我！”蔓顏說著從腿上竄下來，背起手搖晃著腦袋，一副老夫子的樣子。

“娘娘！娘娘！”書房外傳來侍女小傅的聲音。小傅是從炎國隨嫁來的，六歲時便跟著炎若，是炎若最為貼心的侍女。

“什么事？”炎若問，見對方猶豫著沒有說出，將身邊的人全部揮退。見到滿臉淚痕的小傅，心頭一凜：該來的終于來了，鼓起勇氣問道：“怎么了？”

“娘娘！”小傅說著跪了下去，“奴婢剛剛接到炎國傳來的消息，達奚國的大軍已經攻入炎國京城，皇上在昨日午夜自縊了。”

“什么？”一聲劈雷在頭頂響起，雖然早就有了心理準備，可是事實來時，炎若還是無法接受。

“娘娘，炎國……亡了！炎國亡了！”