果然，遠(yuǎn)處的水面忽然泛起一絲漣漪。
今晚的明瑯湖雖然溫柔，可是偌大的湖面也時(shí)常被微風(fēng)吹皺，這一點(diǎn)漣漪實(shí)在太平常、太不起眼了，就算岸邊來(lái)回的水鳥(niǎo)也沒(méi)把它當(dāng)一回事。
千歲目光微閃，鼓點(diǎn)卻停了下來(lái)。
素手輕輕蒙住了鼓面，那奇異的震動(dòng)立即瓦解，最后一波掠過(guò)湖面以后，一切又恢復(fù)了平靜。
不對(duì)，是比原來(lái)更加平靜。
死一般的寂靜，就連幽暗的水波仿佛都凝固住，沉著如寶石。
也就是兩次呼吸，湖面突然炸開(kāi)，一個(gè)龐碩的黑影毫無(wú)預(yù)兆從水底一躍而出，撲向千歲！
它快得像離弦的箭，柳肇慶的驚呼聲都還未出喉，它就已經(jīng)沖到千歲眼前，周身激起的水花也才剛剛綻開(kāi)。
晶瑩剔透，形狀完美，如死亡之花。
緊接著就是“啪嗒”一下，那是鐵嘴鋼牙合上的聲音，讓人毛骨悚然。
柳肇慶身邊的大豹“嗷”地一聲鉆入灌木里，頭也不回。
燕三郎渾身寒毛起立，一顆心提到了嗓子眼。
這怪物的進(jìn)攻陰險(xiǎn)卻又威力絕倫，被它咬上一口必定小命難保。千歲她——
她還好嗎？
然后，他就聽(tīng)見(jiàn)了熟悉而清越的喝斥聲：“給我閉嘴！”
那是千歲的聲音。
燕三郎再定睛一看，紅衣女郎不知何時(shí)站到了怪物突出的鼻顎上，抓著一盤鞭子抽了下去。
和這怪物相比，她人顯得嬌小，但手里的鞭子居然很長(zhǎng)很長(zhǎng)，在怪物的吻部飛快繞了幾圈，居然把那張大嘴給捆了起來(lái)。
月光下，鞭子閃著淡淡的銀光。
這怪物當(dāng)然不樂(lè)意，在戈壁上瘋狂扭動(dòng)身形，攪得整個(gè)石灘一片狼狽，碎石橫飛如暗器。柳肇慶身邊的護(hù)衛(wèi)趕緊沖上前擋住，否則老頭被亂石彈中腦殼，說(shuō)不定當(dāng)場(chǎng)直接斃命。
千歲卻像粘在怪物頭上的一片薄樹(shù)葉，任它如何掙扎都紋絲不動(dòng)。
虧得她有先見(jiàn)之明，讓眾人后退十丈，否則這怪物搖頭晃腦起來(lái)，把石灘都?xì)У袅艘淮蟀耄l(shuí)站在上面誰(shuí)就倒大霉。
最后這怪物改變了主意，晃動(dòng)尾巴開(kāi)始后退——它要潛回水里，嘗試在那里擺脫千歲的鞭子。
水中才是它的天下。
千歲也惱了，一拳砸在它腦門兒上：“不知好歹，仔細(xì)我把你皮剝了！”
那只拳頭小巧可愛(ài)，砸在這怪物厚如山岳的腦袋上，卻發(fā)出沉重的“嗡”一聲，像是敲到了大鐘。
瘋狂掙扎的怪物，被她一下打懵。
也不知是她氣力太大打得人家腦震蕩，還是這怪物被她的言辭嚇住，總之上半身趴在石灘上，好半天都不動(dòng)彈，只有尾巴一下一下劃著湖水。
它安靜下來(lái)，眾人才有時(shí)間看清這東西的全貌。
在月下湖邊見(jiàn)到它，眾人倒吸一口冷氣。
這居然是一條巨鱷，從頭至尾少說(shuō)有八丈（二十五米）長(zhǎng)，渾身鱗甲森然，表皮上再細(xì)小的凸起也有銅錢大，擱在石灘上就像一座堅(jiān)不可摧的山石堡壘。
它安靜下來(lái)就不動(dòng)彈了，只有肚皮緩慢而輕微地起伏。
現(xiàn)在旁人都明白了，千歲用鼓聲召喚的，居然是這么一個(gè)大家伙。方才水面上那一絲漣漪，就是它悄悄露頭觀察岸邊的獵物，而后潛伏靠近，從水下發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
它色作墨綠，在黑暗的水下幾乎就是隱形的，伏擊成功的概率很高。
千歲拍了拍它的腦袋，聲音和緩下來(lái)：“還認(rèn)得我么？”
巨鱷沒(méi)反應(yīng)。
眾人心想，這怪物能聽(tīng)懂人言嗎？
“小沒(méi)良心的，還想拿我當(dāng)口糧！”千歲嘆了口氣，“百年前我何必救你，讓你陪著娘親死掉算了。”
巨鱷忽然眨了一下眼，眼珠子翻向她。
千歲恍若未覺(jué)，只笑道：“想起來(lái)了？認(rèn)得我就撓一下石灘。”
巨鱷果然伸前爪扒拉一下，在石灘上撓出了好大一個(gè)深坑。
“乖孩子。”千歲很干脆地抖了抖鞭梢，手中的銀鞭如靈蛇，自行收了回來(lái)。
柳肇慶：“……”收起來(lái)了？這就收回來(lái)了？萬(wàn)一這怪物撒謊呢？
轉(zhuǎn)眼間，巨鱷就沒(méi)了束縛。它并不攻擊千歲，而是立刻轉(zhuǎn)頭盯向不遠(yuǎn)處的幾個(gè)人。
現(xiàn)在燕三郎也能體會(huì)到千歲方才的感受了，被一只冷血?jiǎng)游锏勺〉捏w驗(yàn)……很不好。這家伙的眼神分明就是看夜宵呢，還是一口一個(gè)那種。
“這幾個(gè)不是食物。”千歲一本正經(jīng)告訴巨鱷，“你的口糧在湖里，別想著不勞而獲。”
巨鱷吧嗒了一下嘴，聲音清脆得半里內(nèi)可聞。燕三郎聽(tīng)出了一種遺憾的味道。
燕三郎一步步走近，巨鱷眼珠盯著他，剛動(dòng)了一下就接到千歲警告：“這個(gè)小的絕對(duì)不能吃！”
巨鱷遂不再動(dòng)彈，半瞇起眼，無(wú)視他了。
“這是什么品種？”燕三郎很機(jī)靈，走到千歲身邊，借著她的掩護(hù)才伸手撫了撫鱷魚(yú)。這怪物橫亙?cè)谘矍熬腿缧∩揭话悖从X(jué)其龐大，摸起來(lái)手感粗糙堅(jiān)硬又冰冷，在水下碰著了，大概也只會(huì)以為摸到了石頭。
這種洪荒巨獸不住在深山大澤，為什么會(huì)出現(xiàn)在明瑯湖？這里湖域雖然廣闊，但岸邊和水上來(lái)往的人類不少。
“這是祖鱷，非本地特產(chǎn)，是我從前帶來(lái)這里放生的。”千歲笑瞇瞇道，“我叫它綠皮。也只有明瑯湖這樣的大湖，才供養(yǎng)得起祖鱷。”
柳肇慶顫巍巍靠近幾步：“我在明瑯湖邊經(jīng)過(guò)幾十回，怎么從未聽(tīng)說(shuō)湖里有如此巨獸？”
“你要是聽(tīng)說(shuō)了，它還能活在這里么？”千歲撫著巨鱷的肚皮，它愜意地半闔著眼，“它的娘親就死于異士之手，這家伙識(shí)得厲害，不吃人類，只以魚(yú)類和長(zhǎng)毛牛為食。何況祖鱷一次長(zhǎng)眠就是八年十年不等，醒了以后只要吃飽兩次又能再度沉眠，別說(shuō)人類，就是湖底的魚(yú)見(jiàn)到它的次數(shù)也不多。”
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