這條路上沒人，小乞丐三下五除二爬上棗樹，抓了幾個(gè)青澀的果子就往鋪?zhàn)永飦G。
這些鋪?zhàn)忧斑吺亲錾獾拈T面，后邊是堆貨和養(yǎng)騾馬、放大車的院落。
果子才落地，院里就響起了犬吠聲，隨后兩條大狗從廄棚里躥出來，沖著樹上的小乞丐直叫喚。
啊哦，這次投石問路失敗了。紅衣女抱臂在樹杈上坐下來，不準(zhǔn)備插手。
有些鋪?zhàn)诱匈\的次數(shù)多了，就專門養(yǎng)狗當(dāng)護(hù)衛(wèi)，不僅比人可靠，還訓(xùn)練有素，不吃陌生人丟進(jìn)來的食物。
這小子還下得去么？
小乞丐面不改色，像是早知道這鋪?zhàn)羽B(yǎng)狗。
這倒不奇怪，他在黟城長(zhǎng)大，對(duì)這些鋪面該如數(shù)家珍才是。紅衣女就見他從腰間摘下一個(gè)竹籠打開，將里面的東西倒在了底下的院子里。
那只老鼠好不容易得了自由，不遠(yuǎn)處卻有兩條大狗。它剛一落地就一溜煙兒躥向墻邊，瘋狂逃命去也。
兩條大狗吠了一聲，好生糾結(jié)。主人的確訓(xùn)練它們不吃外人給的食物，可這食物要是會(huì)動(dòng)會(huì)跑會(huì)叫……
好為難啊！
看看樹上的人，再看看地上的老鼠，兩條狗原地蹦了兩下，實(shí)在按捺不住追趕活物的沖動(dòng)，嗷嗷嗷攆耗子去了。
趁著狗拿耗子的功夫，小乞丐溜進(jìn)了院子。
坐在樹上的紅衣女扶著自己額頭，嘆了口氣。
似乎又失敗了。
但這一次，她心境平和。
難不成失敗次數(shù)多了，也能習(xí)慣成自然？這對(duì)她來說，可是好新奇的體驗(yàn)。
不過十幾息功夫，狗還沒追到耗子呢，底下那個(gè)小慣犯已經(jīng)摸到自己想要的東西，手腳利落地重新爬回樹上了。
兵頭拐過兩個(gè)彎，果然遇上了埋伏。
黑衣人都有功夫在身，又是以三凌一。很快他就傷痕累累，最嚴(yán)重的一處開在右胸，怕是傷了肺部。
他用力呼喝。這附近有軍隊(duì)巡查，然而他的聲音都被嘩嘩的雨聲蓋住，傳不出多遠(yuǎn)。
對(duì)方的攻擊也因此越發(fā)凌厲，顯然不愿夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
這些人必定就是今晚命案的兇手，可惜，他好似等不及救兵趕到了。兵頭苦笑，隨即后背上中了一刀。
就在這時(shí)，有幾掛長(zhǎng)長(zhǎng)的紅色物體從天而降，就落在他們周圍，還帶著細(xì)小的火星。
一連串巨響，震耳欲聾：
“噼啪，噼里啪啦！”
場(chǎng)里正在打生打死的幾個(gè)人都呆住了。
在地上又炸又跳地，不是鞭炮是什么？還是老字號(hào)祥桂堂的特制鞭炮，點(diǎn)上一掛就能炸上半炷香時(shí)間那么久！
這地上可足足有七、八掛之多，刺鼻的硝煙味兒立刻彌漫開來，硬生生把這個(gè)凄風(fēng)冷雨的殺人夜變得像年三十那么熱鬧。
緊接著，附近的大門紛紛打開，幾十人探出腦袋往這里看來——附近住著不少人家，鞭炮響上幾聲，家家戶戶都要開門出來瞧個(gè)究竟。
哪怕睡得再死，被這漫天響的炮仗聲震一震，誰(shuí)能不醒？
有孩子被直接嚇哭了，于是那一戶的婆娘怒氣沖沖奔出來，給了個(gè)河?xùn)|獅吼：“哪個(gè)殺千刀的，大半夜在這里放鞭炮！”
鞭炮聲一響，黑衣人就知道此地不可久留，趕緊撇下兵頭逃走。
附近的居民望見戰(zhàn)斗現(xiàn)場(chǎng)和滿身是血的兵頭都吃了一驚，黟城才多大點(diǎn)兒地方，當(dāng)?shù)厝嘶ハ喽颊J(rèn)得，于是立刻有人上來扶起他。
這里的響動(dòng)實(shí)在太大，半個(gè)小城都聽見了，軍隊(duì)也聞聲趕來，問過情況后向著黑衣人撤退的方向直追過去。
兵頭子被扶去屋里之前，往暗處看了一眼。
先前，那里好似站著一個(gè)矮小的身影。
小乞丐從樹頂爬下來，貼著墻根溜進(jìn)了黑暗里，正好與匆匆趕來的城守軍大隊(duì)人馬交錯(cuò)而過。
他打不過那三個(gè)黑衣人，可他知道祥桂堂的鞭炮一響，兵頭兒就安全了。黑衣人肯定也發(fā)現(xiàn)鞭炮是從樹上丟下來的，可那有什么關(guān)系，他們沒瞧見他的模樣。
紅衣女跟在他身邊，沉默了許久才問：“現(xiàn)在去哪兒？”
這小子真地只有八歲？滿身的花招層出不窮。
她又忘了，他現(xiàn)在還不能“說”。小乞丐自然沒什么反應(yīng)，只是沿著主路往城西走去。
“看來，今晚的命案鬧得很大，不知道死了什么人物。”她耳力極好，在牌樓上就聽到了線索。
命案？小乞丐目光閃動(dòng)，想起托付黑匣子給自己的漢子。其實(shí)兩人從前就見過，可是以這漢子的身份，他的死還不足以驚動(dòng)全城。
難道是……
街上已經(jīng)到處都是兵衛(wèi)，連他都被盤查過兩次。不過他年紀(jì)太小，沒有行兇殺人的能力，所以兵衛(wèi)們也只是例行公事，懶得在他身上多費(fèi)唇舌。
不久之后，小乞丐順利走進(jìn)一座破舊的驛站。
這驛站早被廢棄，騾馬車輛皆無(wú)，但場(chǎng)地還在，甚至空地上還鋪著稻草。
驛站門口石階上蹲著一個(gè)十六、七歲的少年，衣衫比小乞丐還破爛，看來就知也是流浪的孤兒，然而體態(tài)壯實(shí)。
小乞丐剛剛走近，他伸出一條腿攔住門口，流里流氣道：“喲，什么風(fēng)把你吹到這里來了？”
他們不是一伙兒的。
小乞丐看了看場(chǎng)內(nèi)，比了個(gè)睡覺的手勢(shì)。
“怎么，你那破園子里的寶座睡得不舒服？”這小要飯的有怪癖，哪怕為此吃過大虧也沒改過獨(dú)來獨(dú)往的性子。
小乞丐自然答不上來，但從懷里掏出兩個(gè)圓溜溜的東西，在少年面前一晃。
那是兩枚毛芋，還帶著泥，很新鮮。
他下巴往驛站一呶，再把毛芋往少年眼前一推，意思很明顯：
這是今晚的住宿費(fèi)。
少年接過來掂了兩下，嗯，有份量。拿人的手短，他臉色也好看了兩分，縮腿又指著門內(nèi)道：“馬廄邊上那位置給你。”
這里原本就宿著五六個(gè)乞丐，其中有一個(gè)大喇喇占據(jù)了小乞丐的半邊鋪位。后者抱著些稻草走過去，也沒甚別的動(dòng)作，就直勾勾盯著那人。
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