張丙仔細打量了一眼馬上那人，渾身打了一個冷顫亡靈修真者。即使是經過如此血雨腥風的戰爭，張丙還是被馬上的人嚇了一跳。
此時，逄檜身著全副鎧甲，在午后日光的照射下，銀光閃閃，配上胯下的高大白馬，如果從后面看，的確十分挺拔威武。然而如果將目光移到正面，逄檜那如同干尸般的面容，如同夜鬼日行一般，絕對震撼。
已經半只腳踏進墳塋的逄檜，臉上極其干瘦，原本就明顯的顴骨，如今就像沖破臉上的那層薄皮，尖突出來。鼻子、下巴亦是如此，整個面龐就像是在風口掛了好幾個月，除了那一雙深陷的眼睛還算有神外，其余地地方完全風干了。
事實上，逄檜本人已經坐不起來了，更何況披盔帶甲了。高定山與傅海緊急商量后，讓軍中的工匠臨時打造了一個“工”字架，上邊支撐起逄檜的兩肩，下邊捆扎在馬背上，身邊再有兩個健座幫扶，才使得逄檜能以這副樣子出現在剛剛被攻克的西夏皇宮前。
逄檜騎在馬上，費力地抬起頭來，看著宮門，昏黃而間雜著血絲的眸子中，現出興奮之意，連下巴亦微微移到一邊，嘴也張開了。
高定山催馬上前，低聲道，“王爺，西夏皇宮是當年黨項人侵占長安后重新修建的，據說，一半是模仿當年始皇帝的咸陽宮，一半是依照了興慶府黨項人皇宮的樣式。所以，看上去怪模怪樣的，有些不倫不類。”
逄檜的喉嚨咕嘟了一聲，仍舊坐在馬上，看著宮門處。
“最大的一座大殿名喚太元殿，是西夏匪帝上朝之所。我已經讓人把大元殿收拾出來了，王爺不妨移駕那里……”高定山一邊繼續解說，一邊打量著逄檜的臉色。
逄檜的喉嚨又咕嘟了一下，高定山有些糊涂了。他摸不清逄檜的意思，連忙回頭去瞅傅海。傅海擺了擺手，高定山連忙勒了一下胯下馬，向后退了兩步。
張丙站在宮門一側的不遠處，偷偷打量著這位名震天下的王爺，心里直犯嘀咕。張丙數月前曾遠遠見過逄檜一面，隱約感覺逄檜臉色有些蒼白，但眼神極為犀利。雖然隔著數十丈遠，便被逄檜的眼睛掃中，張丙還是緊張了好幾天，甚至連晚上也做噩夢。
張丙沒想到，如今再見到逄檜時，依然是感覺心里發毛。特別是逄檜的眼睛正直勾勾地看著宮門這邊，讓張丙身上的寒毛都倒豎起來。他嚇得低下頭，卻又情不自禁地拿眼角去斜逄檜，每瞅一眼，都覺得心被揪了一下。如此冷的天氣，張丙的額頭卻冒起了汗。
事實上，對于絕大多數齊軍軍士來說，逄檜是一個高高在上而又極其恐怖的存在，各種種樣的傳說也十分嚇人。但要說逄檜具體干過什么駭人聽聞的事，卻又說不出來。除了多提前那次風聞中的宮廷政變，當然，滅掉紀家一族的食鹽大案，也被一些人歸到了逄檜頭上。
不管怎么說，逄檜就像說中的鬼一般，沒有人見過鬼的樣子，卻人人都害怕鬼。逄檜昔日的“威名”，再回上眼前這副“人不是人，鬼不是鬼”的樣子，讓許多大齊軍士不由自主地跪倒在地上，叩首不已。
逄檜就這樣靜立在西斜的日光中，身子板直，如同雕像。原本嘈雜的軍士們都紛紛停下來，現場一片安靜。即使是押送西夏軍俘虜的軍士，亦停下來，將身邊的俘虜按倒在地上，跪伏下來亡靈至尊。
長安城內顯現出詭異的一幕，一些斷壁殘垣還在燃燒，零星的戰斗還在發生，而中心處的皇宮，卻安靜得出奇。
大約過了半盞茶的時間，傅海催馬上來，側身傾聽了逄檜幾聲咕嘟，連忙點了點頭。
傅海的臉陰著，十分嚴峻。就在給逄檜穿盔戴甲前，隨軍的太醫做了一番診斷，證實逄檜的確是油盡燈枯了，也許一旦騎上馬，便再也無法下來。
作為隨侍逄檜幾十年的老人，傅海心情極為復雜。盡管逄檜再三交待后事，他卻仍然抱有那么一絲希望。
可惜，逄檜的生命已經到了盡頭。就在剛剛跨上馬的時候，逄檜又一次失去了說話的能力，只余下了模糊不清的“咕嘟”聲，而這種聲音，惟有傅海才能聽懂。
傅海輕咳一下，朗聲道，“哪一位是獨闖皇宮的勇士？上前見過王爺。”
辛棄疾連忙目視張丙，微微點頭。張丙攥著拳頭深吸了一口氣，站起身子，向著身后一招手，與他同闖皇宮的六位勇士一齊上前，緊跑幾步，跪倒在逄檜馬前。
“山東路征西軍丁字營仁什長張丙，會同本火六名軍卒，拜見王爺！”張丙單膝著地，努力抬起胸膛，迎向馬上那副讓人倒牙的面容。
逄檜的眼神略轉了一下，盯了上張丙。張丙立即頭皮發乍，脖子連忙縮了一下，眼睛也躲閃開來。
呆了半天，張丙沒有聽到一絲聲音，便微微側了一下腦袋，眼角上撩，去看逄檜。卻見逄檜的眼睛瞪得越來越大，整個眼球仿佛要突出來一般。張丙又是一哆嗦，整個人趴下，頭磕在青磚上，發出砰的一聲。
“好！好！好！”逄檜突然發出三聲大喝，聲音雖然略帶嘶啞，卻極為響亮。在這個滿場寂靜的環境中，尤其突兀明顯。
“王爺萬歲！”現場許多人不約而同地發出這四個字，還有一些有點文化的，冒出幾句“此王爺之功。”“天賜我大齊。”“王爺之德佑我大軍”……
傅海卻感覺一絲不妙。待這一切喧囂慢慢沉寂下去以后，傅海連忙上前。再見到那幅干癟的面容，傅海身子僵住了。
馬上的逄檜，雙眼眺望著前面的王宮，眼珠一動不動，瞳孔卻已經擴張開來。嘴角帶著莫名的笑，在傅海看來尤為意味深長。
逄檜的身子如同挺直的木桿，緊繃繃地拴在馬上，左臂垂立身側，左臂微微翹起，像要去抓什么東西。
“王爺！”傅海發出驚天動地的一聲大呼，翻滾下馬來，跪伏在地上，長聲痛哭。
高定山、關杓、肖定國、辛棄疾等人大驚，紛紛迎上前去，確認逄檜的確已經逝去后，均跪倒在地，連連哭出聲來。
張丙心里像是一塊大石頭移開一樣，莫名地一松。接著，一股名為“酸楚”的情緒，浮現在心頭。他不敢再去看逄檜的面容，惟有以頭磕地，隨著大家一起高呼。
張丙自然不知道，逄檜身死在長安，對大齊意味著什么。以他的地位，只是知道自己這次立下了大功，最少能升職做一個百戶，甚至千戶將軍，將來封妻蔭子，也不是不可能。
一刻鐘后，高定山站起來，作為征西大帥，他僅在逄檜一人之下。現在逄檜故去，他便是職務最高的人，亦是取得了最高指揮權。高定山竭力壓抑住自己意氣風發的情緒，按照原來的腳本，大聲夸贊著逄檜的功績，又言諸軍將繼承王爺遺志，滌清渭河南岸的西夏軍寇，問關大散關云云。
接下來，西夏皇宮的太元大殿中，扎起了靈棚，逄檜停柩其中，供軍中將校吊唁。至于扎靈棚的白紙白布，早在陜州時就已經準備好了。從另一種意義上來說，逄檜是抬棺出征。
三軍縞素的同時，兩封高定山領頭簽暑的奏報飛遞往江寧。前一封是攻克長安的捷報，后一封是逄檜的喪報。與之一同遞往江寧的，還是逄檜最后一次要求歸葬終南的請求上表。
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在長安齊軍萬人同奔的時候，渭河北岸的金軍亦收到了逄檜病亡的消息。從齊軍攻破長安到逄檜之死，沒有超過一晝夜，弄得金軍有些應付不迭。
在逄檜死后中，金軍前方主帥力陳，此時正是將齊軍趕出關中的最佳時機。一是逄檜剛死，齊軍精神不振，人心渙散；二是齊軍經過先前潼關、峣關以及長安城的血戰，早已經疲憊不堪；三是從可靠消息得知，大齊內部矛盾尖銳。逄檜死后，巨大的權力真空會引起另一輪的政斗。
總而言之，此時不將齊軍趕出關中，以后再難找到這樣的機會。
按照以前金軍作戰的方法，只要有機會，總要咬上一口。現實也是如此，咸陽與長安隔渭河相望，看著大齊軍占領著關中標志性的中心城市，一干金軍著實不甘心。然而，但對于大齊，金軍不敢輕舉妄動。完顏玉生曾再三告誡金軍將領，可以通過西夏軍消耗齊軍實力，但絕不能主動與齊軍發生沖突，違者嚴懲不怠。
正因如此，一干桀驁的金軍將領，不得不聯名向完顏玉生請示。
在大金和大齊圍繞逄檜之死做文章的同時，占領著隴右和漢中的李喜也得到了消息，他連忙將其傳遞到蜀國去。他可不想讓蜀國的軍隊走出劍閣，摸到自己的地盤里來。
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