“三姐，你看，王大叔都架好車等在村口了，咱們今個兒坐牛車去吧。”指著晨霧中朦朧的人影，眼尖的招弟興奮地提議道。
順著她手指的方向望去，杏兒輕輕地搖了搖頭，“不行，不能坐王大叔的車。村兒里趕集的人都坐他的車，如果咱也坐了，被奶知道，肯定會問哪兒來的車費，到時候我們的私房錢就存不住了……”
白李氏之所以說得這么委婉，不過是看在即將進賬的茄子錢的份兒上。她若不識趣，就等著挨罵吧。
菜園子里新一茬茄子長大，白李氏又將這個活兒交給了杏兒。
在期待中，第二天很快到來。
不知不覺，又過了半個月。
“白家丫頭，上來吧。”w.IXoRG
被江屠夫洪亮的嗓門驚回神，就見他已經(jīng)停穩(wěn)牛車，正招呼著自己和招弟。
道過謝后，杏兒拉著招弟繞到車尾，坐在了江小哥一旁的車板上。隨著江屠夫揚起的鞭子聲，牛車開始晃晃悠悠地挪動起來。
從腰間掏出兩文錢，杏兒遞到了江小哥面前，笑嘻嘻道，“這是我們姐倆兒的車費。”
銅板被江小哥捏起，他微涼的指尖卻不經(jīng)意地觸到了她手心。
掌間微癢，杏兒連忙將手縮了回來。
這時，江屠夫聽到后面的動靜，隨即朗笑道，“你這丫頭，咋恁客氣哩?！?
上回自己動了惻隱之心，將這姐妹倆捎上，沒想到對方就請了他和兒子吃肉包子。這次，又在村口碰見，江屠夫再捎上她們，并不是為了什么回報，純粹是發(fā)自內(nèi)心地待見這倆知恩圖報的好娃娃。
半個時辰后，到了鎮(zhèn)子上。
“江叔，您就在這兒放下我們吧。”路過悅來酒樓，杏兒連忙出聲叫停。
車停后，對上江屠夫不解的目光，她半真半假地解釋道，“上回酒樓里的管事瞧我們家的茄子好，就說再長出的可以直接送他們這兒。”
“噢！這可是好事兒啊，快去吧白丫頭。別去晚了，人家買了別家的。”幫著她卸下茄子，江屠夫催促道。
告別江家父子，姐妹倆來到悅來酒樓門前。
清早的河陽鎮(zhèn)，來往的人并不多。悅來酒樓外，一個身著褐色麻衣的伙計正一手端著水盆，一手往外灑水，以防地上的灰塵隨著迎面而來的清風(fēng)刮起，沾到客人身上。
“都給我仔細點兒！”隨著一聲訓(xùn)話，酒樓內(nèi)走出一個身著靛藍色對襟窄袖長衫的中年男子，把玩著手里的兩塊玉石球，目光還不斷掃視著門口干活的伙計。
一見到他，杏兒眸光忽亮。
上次她就打聽過，這人叫丁二爺。正是這悅來酒樓的大老板，對于廚藝，也頗有研究。據(jù)說，酒樓里很多特色菜皆為他所創(chuàng)。
后廚每日采買的食材，也十分講究，都是丁二爺親自挑選，親自把關(guān)。
“丁二爺！”
迎上去打過招呼，杏兒笑著問道，“不知丁二爺可還記得杏兒？”
被驚了一跳的丁二爺，定睛一看，將她認了出來，臉上頓時綻開一抹笑意，“呦，小姑娘，好些日子沒見了?！?
瞧見她竹筐里的茄子，丁二爺立即會意，轉(zhuǎn)身沖店小二叫道，“來，將這筐茄子提去后院稱一稱，再按五文一斤的價格支出銀錢，拿來給這位姑娘?！?
小二領(lǐng)命，接過杏兒手中的茄筐。
“多謝二爺，二爺果然是一諾千金之人?！睂τ诙《?shù)暮靡猓觾汉敛涣邌莸嘏钠鹆笋R屁。
“呵呵。”揮開手中的折扇，丁二爺邊扇著邊詢問道，“……不知道你今天又要給我?guī)碓鯓拥捏@喜？”
見對方有意，杏兒連忙掏出懷中的菜譜，遞了上去，“我又帶了些菜譜來，只是驚喜不驚喜，還得二爺看過后才知道。”
接過紙張，對著她雞撓般的毛筆字辨認了許久，丁二爺才抽出其中三張道，“這三張我要了，老價格，老規(guī)矩?！?
杏兒這段時間回憶了不少前世吃過的飯菜，寫出了好幾張菜譜，沒想到丁二爺卻還是只挑了三張。
不過三張也能換得二百五十文，總勝于無。
杏兒笑瞇瞇地接過連同茄子一共四百八十文錢，就同丁二爺告了別。
“三姐，我們接下來去哪兒呀？……去買肉包子嗎？”這時，一直跟在她身后的招弟，摸著腰間揣的私房錢，興奮地問道。
這段時間，白李氏還沒有從替女婿還了五兩銀子的悲痛中緩過來，對所有人極盡克扣。知道杏兒今天要到鎮(zhèn)上，幾個堂妹都從她床下扒拉出自個兒的私房錢，拜托她幫忙買幾個肉包子打打牙祭。
想到這兒，杏兒莞爾一笑，決定道，“走吧，咱們先去買肉包子。待會三姐兒帶你去個好玩的地方。”
杏兒倒也不在意，和招弟抬著茄筐繼續(xù)往前走。只是沒走幾步，身后就傳來一道爽朗的笑聲。
“白家丫頭！”
聞聲回頭，就見笑瞇瞇的江屠夫駕著牛車漸漸逼近。
聽她說完，招弟靦腆地笑了笑，贊揚道，“還是三姐想的周道?！?
姐妹倆說著話，就到了村口。
“白家三姐兒、六姐兒，趕集??？”等在老槐樹下拉客的王大叔一瞧見她們，就熱情地招呼道，“一人一個銅板，保管舒舒服服地給你們送到，成不？”
“謝謝王叔的好意?！毙觾禾鹛鹨恍?，卻又一臉為難道，“不過，我們姐倆不準(zhǔn)備坐車，也沒帶錢?！?
聽到這兒，王大叔臉上的微笑一凝，就不再多言。
“……咱們在村口等一等，看看能不能碰上江叔，坐他家的牛車。就算被人瞧見，傳到奶那兒，她也不會多想，頂多認為江叔好心，捎了咱們一程。”
東方泛起魚肚白，杏兒和招弟就抬著茄筐出了門。
在他身后的車斗里，裝著剛殺的豬肉以及……江小哥。
先前，杏兒有聽便宜爹提起過，江小哥字認得差不多了，因啞疾又不能考取功名，也就不再去學(xué)堂，跟著江屠夫做起了這殺豬賣肉的生意。
正好借著這個機會，她還能到鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，把又想到的幾個食譜拿給丁二爺瞧瞧，看看能不能再小賺一筆。
“……上次五十斤你倆都提的動，這次才四十多斤，肯定也沒啥問題。三姐兒啊，你也知道，現(xiàn)在家里不容易。奶還讓招弟跟你一起，咱不坐牛車，行不？”
“這回是四十六斤，還按著原先五文一斤的價格，二百三十個銅板，一個都能不少，聽見沒？！”
“放心吧，奶?！惫郧傻卮疬^話，杏兒欣然應(yīng)下。
雖說是商量的語氣，但接觸到白李氏不容拒絕的目光，杏兒立即懂事地點了點頭。
本來這就不是一道選擇題。
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