一口紫檀木小匣子，長不過半尺，寬三指，中空，里頭裝納的不是毛筆狼毫，而是一柄劍。
匣子是在涇縣四寶齋買的，足足花費十兩銀子，頗為貴重。要知道千文一貫，一貫一兩，尋常人家，十兩銀子可以花銷許久。
掏錢付賬的管家華叔肉疼不已，但沒辦法，少爺喜歡。多年以來，陳三郎不喜風(fēng)月，不好裝飾，獨愛文房四寶，在這些方面，花錢委實不少。
當(dāng)然，這一次華叔不知少爺購買匣子的用途，不是用做筆匣，而是劍匣。
神秘小劍，絕非凡品，尤其溫養(yǎng)之際，不可隨便置放，以免精氣外漏流逝，白白浪費功夫。故而必須盛放在某些特殊品質(zhì)的載體中，比如上佳的紫檀木。
依據(jù)帛書所記，溫養(yǎng)此劍，需每隔十二個時辰便滴血一次，直至吸納滿足。
持之以恒，方可小成，煥發(fā)鋒芒；及至大成，鋒芒畢露；得馭劍之術(shù)，可御劍千里，斬人頭顱。
堪稱仙家手段！
當(dāng)一開始接觸了解到這個前景時，陳三郎內(nèi)心震撼欣喜，無以復(fù)加。對于送來此劍報恩的紅鯉，倍感好奇。
而目光進一步拓展開來，則是對于這個世界的所知膚淺，感嘆虛度二十年，依然為一只井底之蛙。
嗟嘆之后，正式開始養(yǎng)劍，頓時被血淋淋的痛楚現(xiàn)實所驚醒：想當(dāng)神仙，揮灑神通，難，真難。
指頭放血，涓涓以流，痛入骨髓，簡直非人忍受。
書生的身子骨，本就孱弱，哪里禁得住養(yǎng)劍的損耗？只怕挨不過兩三天，整個人變成人干。
然而養(yǎng)劍一旦開始，便不宜中斷。斷了一天，就意味著前一天的血白流了；斷了三天以上，前面所有功夫盡數(shù)付之流水，一切又得重頭來過。
既然開始了，就得咬著牙拼命走下去。
一番思慮后，陳三郎所能想到的辦法很笨，就是吃。把胃口吃起來，把身體吃起來。
平時一日三餐，他一頓一碗飯，現(xiàn)在一頓吃三碗，一天吃六餐。至于青菜魚肉，毫無挑剔，大口嚼吃，如豬牛上桌。
這番吃相，讓陳母等人看得目瞪口呆：這還是那個溫文爾雅的三郎嗎？
但陳三郎能吃，總不能不給，唯有盡量滿足，想吃什么買什么。今天雞鴨，明天牛羊，輪流著來。
笨方法往往能起到好效果——養(yǎng)劍伊始，病怏怏，四肢無力，精神疲倦，面色蒼白無血色。但漸漸的，有所適應(yīng)了，飲食跟了上來，總算維持住損耗的臨界點，不至于崩潰倒下。
只是每天放血，遠非大吃特吃便能補得回來的。
于是，在明媚的陽春季節(jié)，陳三郎一天比一天消瘦了下去。
吃得多，卻瘦，急得陳母團團轉(zhuǎn)，以為兒子得了重病，趕緊找大夫。大夫來到，把脈診治，說陳三郎血氣孱弱，中氣不足，需大補，便開了一劑“人參養(yǎng)榮湯”，每天得熬著吃。
此湯用人參、當(dāng)歸、茯苓等十余味藥材熬煮而成，耗費不菲，每天一劑，就要用錢五百文。
飲食增加，又要購買藥材熬湯，那花銷一下子大了起來，銀子嘩啦啦如水流淌。
陳王氏有了愁容。
陳家原為商賈，多年經(jīng)商，因而積攢下些家底。不過自從陳父早逝，陳王氏又不好拋頭露面，所以生意都轉(zhuǎn)手與人，折了現(xiàn)金。轉(zhuǎn)而全心全意培養(yǎng)陳三郎，希望他能讀書有成，踏上仕途。不料三郎資質(zhì)雖不俗，卻天生悚場，考不得試，眼看一年年過去，進不得學(xué)，連秀才都考不得一個。
如此之下，陳王氏也慢慢絕了心思，不想那么多了，守著積蓄，讓陳三郎娶親成家便足矣。然而多出少進，難免會坐吃山空。
近年來，為了節(jié)省開支，家中除了一位老管家和一個貼身丫鬟外，其他下人都已遣散了去。
不過現(xiàn)在兒子身體有恙，陳王氏愛子心切，斷無吝嗇的道理，想著就算傾家蕩產(chǎn)，也得把三郎養(yǎng)好。
這段日子，每天陳三郎都會到?jīng)芎舆吷吓腔玻贈]有遇到過紅鯉現(xiàn)身。這條神秘的魚兒，可能早游離涇河，不知所蹤了。
心頭疑竇無數(shù)。
可陳三郎喂血養(yǎng)劍的意念從無動搖，不瘋魔不成活，他已不是以前那位埋在故紙堆里的酸腐書生了。
當(dāng)眼前有一個能夠從根子上改變?nèi)松臋C會，不搏待何時？
每日喝著濃烈的藥湯，體內(nèi)血氣果然有所茁壯，面色恢復(fù)幾分紅潤，不再那般蒼白得嚇人。
下一步，陳三郎有了新的想法：他要拜師練武！
“學(xué)武功？”
老管家華叔聽到少爺?shù)脑挘p眼發(fā)直，小心翼翼試問：“少爺，你是不是發(fā)燒了？”
自從少爺暈倒醒轉(zhuǎn)，如同換了個人似的，完全不同樣。
陳三郎振振有詞：“君子當(dāng)佩劍?！?/p>
圣賢的大道理老管家一概不懂，但他擋不住少爺學(xué)武的決心。稟告到夫人那邊，陳王氏微一沉吟，也是準了。
涇縣有家武館，館主人稱“病虎”許念娘。
非常柔化而且古怪的名字，不見其人的話，還以為會是一個女人。
許念娘年約四旬，中等身材，面皮白凈，留短須，他其實不是涇縣本地人，而是從外地遷居過來的。到縣里定居后，開了間武館，卻不取館名，地方也偏僻。名為武館，事實上只得一個正式的徒弟——他女兒許珺。
武館也就是個破落院子，隨便擺點簡陋的家什，三口樸刀，兩把長槍，刀槍不是刃面生銹就是木柄蛀了蟲；另一邊則打了幾根木樁，美其名曰：“梅花樁”。
門庭冷落，無徒弟可教，許念娘天天都是坐在酒館里喝酒。其嗜酒，每天都喝得醉醺醺的才回來。
他常年穿著一件洗得發(fā)白的青衫，幾乎不見換過息息相關(guān)，方是真髓所在。不過帛書后面許多文字，個個認得，可行文造句，連在一起后，卻不懂意思。霧里看花，朦朦朧朧。
每一次想潛心去體會掌握，卻立刻思緒翻騰，精神像是狂躁發(fā)飆的馬匹，引得腦袋脹痛，心胸?zé)灢灰眩瑤子鲊I。
如此大的反應(yīng)，讓陳三郎明白：現(xiàn)階段自己根本不具備讀懂帛書的條件。說白了，便是造詣不夠，得繼續(xù)學(xué)習(xí)領(lǐng)悟。
讀萬卷書，走萬里路，當(dāng)從中求。
那就走吧。
路都是人踩出來的。
千里之行，始于足下。現(xiàn)階段最為關(guān)鍵的，便是熬打身體，把劍養(yǎng)活起來。當(dāng)是壓箱子的一項本領(lǐng)，或有意想不到的作用。
陳三郎竟能堅持下來，有板有眼地學(xué)起了武。
此事在巴掌大的涇縣很快傳開，成為一大新奇事，街頭巷尾，熱議紛紛。有人說，這是陳三郎自知學(xué)文不成，進不得學(xué)，所以干脆轉(zhuǎn)行；又有人說，陳三郎其實和其他拜入武館的富家子弟一樣，別有所圖，都是想借機接近許念娘的女兒許珺，垂涎人家美色；還有人說，陳三郎文不成武不就，遲早把家產(chǎn)敗光……
諸多議論，陳三郎置若罔聞，一心做著自己的事——每當(dāng)時辰到，便于無人處，打開紫檀木劍匣，輕輕取出小劍來。
劍尖刺指，滴血溫養(yǎng)。
相比這等死去活來的苦痛，練武那些簡直便是小兒科，算不上什么事兒了。
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