對外有直接聽命于自己的錦衣衛，對內有向全天下擴展的墨門，完善的情報網絡不久就可以建立起來。相信那時，被人偷襲城池的事情再也不會發生！

那么，出征！

東漢興平元年秋，益州牧伍召拜薛先圖為大將，總督兵馬；任鴻、朱武為軍師，陳連升為先鋒官，率大軍八萬親征，救援南中，抗擊貴霜賊寇。這一戰是有史以來漢人與貴霜賊寇的第一戰，后世史官稱之為平貴首戰。

正當秋高氣爽之時，大軍曉行夜宿，一路疾走。即將抵達牂牁郡之時，先鋒陳連升派斥候前來通報：南中軍有一支南蠻使者小隊前來迎接。伍召命大軍暫歇，教南中使者前來帥帳。不久一行人匆匆而來，為首三名青年頭裹花帕，身穿黑、紅、黃相間的布衣，充滿了異族風情。

三人一入帥帳，伍召被三人體型嚇了一大跳。這三人個個牛高馬大，膀大腰粗，渾身肌肉賁起，十分雄壯；左邊一名青年尤其醒目，比旁兩人足足高了一個頭，目測身高接近兩米；但其肩寬看起來比身高更為夸張，胸脯寬得如同門板，長滿了黑漆漆的胸毛；一雙粗如常人腰身的手臂看起來充滿爆炸性的力量，更奇異的是長如猿臂。若不是其一雙眸子靈動而桀驁，伍召幾乎都把他錯認為那只著名的巨大黑猩猩金剛了。

中間的蠻人青年上前一步，單膝下拜哭道：“州牧大人天兵到來，我等南中人如嬰兒盼得父母歸！賊寇氣勢洶洶，我等不識兵法，南中之地已幾乎盡落于敵手也！望州牧大人垂憐，替我等報仇解恨！”

南中之地嚴格來說也屬于益州，雖然實際上族中事務基本上皆有本族首領說了算，但形式上還是遵從州牧府的管轄。伍召取代劉璋繼任益州牧，因此也確實算得上這些人的父母官。于是抬手道：“你且起身，不必多禮。吾統大軍十萬來伐，勢必掃平賊寇，重安南中。你們是？”

那青年依舊跪地道：“家父乃南中各族共推的首領孟雄，小人乃是家中長子，姓孟，名節。此二人乃我兄弟孟獲、孟優。家父已在城門列隊迎接，請州牧大人入城歇馬，共商大計。”

難怪此人如此相貌駭人，原來是鼎鼎大名的蠻王孟獲。孟節單膝跪地，孟獲和孟優也跟著單膝跪倒在地，這孟獲一跪倒就更像一只大猩猩了。伍召心中暗暗好笑：“在三國也會碰見金剛，不知道后面還會不會出現霸王龍？”

憋住笑，起身道：“好，你們在前引路，我自后就來。”命薛先圖在城外整軍扎營，王寶帶親衛隊隨行保護入城。

那孟雄也是個形貌魁梧的大漢，身邊還伴著一位身材瘦高的老者。伍召與二人寒暄一番，那瘦高老者姓祝名昌，乃是孟雄的結義兄弟。一行人入了城，伍召坐了上座，開口問道：“二位首領，如今南中局勢已經到何地步了？敵人軍隊多少？戰力如何？”

孟、祝二人對視一眼，孟雄開口言道：“說來慚愧，自敵軍入寇以來，我軍連戰連敗，南中七郡如今只剩下牂柯、犍為兩郡。南中各部也幾乎都已淪陷，只有孟氏一族與祝氏一族殘存。數日前被敵人攻破了永昌城，若非祝兄發兵救援。我孟雄已經身在地府了！”

伍召心知這些蠻人全然不知兵法，遇上貴霜帝國的兵將被打得落花流水也在情理之中。更何況，著名的早已經傳到周邊大國去，薩米克.汗多半也拜讀過，用兵之能自然強過蠻人。

既然已經是全面潰敗之勢，那么目前當務之急在于弄清薩米克.汗何時會攻過來，打好第一場迎擊戰，然后乘勢收復舊土！

祝昌道：“老朽原本以為以南中地勢，敵人斷無法如此迅速推進才對。但那敵酋薩米克.汗曾率一隊超級高手一路劫殺，橫穿南中，所以南中地勢基本上被他摸了個透。此次孟老弟自永昌撤回，若不是借毒泉的掩護，可能也不易全身而退。但以敵人之精銳，毒泉也攔不住他們多久，估計十日之內對方追兵也該到了。”

伍召聞言點頭：“嗯，我等也該早做準備才是。賊寇氣勢正盛，我們這第一戰務必打勝才行！你們手下還有多少軍馬？我們兩家合兵，才有必勝之算！”

孟雄臉上微微變色，不過他是個粗人，到底沒逃過伍召的眼去：“州牧大人，我軍連吃敗仗，手下兒郎已經戰死大半。所余著五千親兵而已。大人若是有用得著之處，孟雄萬死不辭！”

伍召微微愣了下，看來自己要求他和自己合兵的做法操之過急了。聞言安慰道：“既然如此，那兩位首領就負責守城吧。隨時準備支援即可。不過我要向首領借一個人。”

孟雄明顯松了口氣：“一個人？那完全沒有問題。不知是何人？”

伍召道：“我麾下缺乏猛將，所以希望借貴公子孟獲一行。另外，我大軍遠征，在戰勝賊寇之前，糧草軍械需要在貴處補充。”

孟雄話說得滿了，雖然心不甘情不愿，也只好咬咬牙點頭答應。伍召心中心花怒放：終于得一大將！以孟獲恐怖的外形來看，即使干不掉三只霸王龍，起碼單挑三只豹子是沒問題的吧？

孟雄吩咐下去，孟獲回去披掛整齊，換了戎裝：身穿犀皮甲，頭頂朱紅盔，左手挽巨大鐵牌，右手執一把背厚面闊的鬼頭大刀，騎一頭尋常牛兩三倍大的赤毛牛，威風八面。

這孟獲甚是孤傲，催牛緩緩行到伍召面前，大大咧咧長了個諾就算打了招呼。

孟雄、祝昌一起送出城來，在城門口作別之后正要轉身歸營，一聲嬌叱響起：“兀那漢人，為何要孟獲相助，卻不問我？我才是南中第一勇士！”