“小妹妹，你是？”王倫努力表現出自己的和藹可親，小姑娘一扭頭跑了。王倫苦笑片刻，爹娘教的好，不要和陌生人說話啊。但是呢，王倫現在要出門換銅錢的，本打算遣散了招工隊去招人，自己帶著小五去置辦些東西，招人嘛，自然該有的排場不能少，買幾輛舊太平車，一些路上的干糧吃食，可以的話，幾面小旗也不錯。
“可是現在，這家人怎么跑得一個也不見了？”王倫出了大門，掃視著周圍的院落，盼著能發現一二活人，卻只聞雞鳴狗叫，一條黃尾巴從街上飄過。
“有人嗎？有沒有人啊？”
……
“小五兄弟，你看，往這條路過去，翻過這邊小坡，就到了，我們過來的時候，不少流民都在那干活呢，這村有個地主招了不少人手，好多人無處投奔，只能在這里干活。”
“哦？是嘛，那這些人，你可要幫我都拉過來。”王倫和小五講招工的時候，可從沒說拉人還有錢得，當王倫說出那句話的時候，心里不由得盤算：哥哥知道我欠著賭債，白送我的話，這情面我也難擔，如今哥哥說出如此話來，就是要我出力，哪能不出死力？
這附近看著田地肥滿，想不到隔著不遠的德州居然會有大旱，詳細問來，那人也滿眼痛苦。
“兄弟不知啊，平原縣民皆苦楚，去年秋冬，連跨著今年春，家家都有出丁服力役，整修州城，水渠河道水井沒有修整，如此，又趕巧遇上今年夏秋降水不多，夏收時家里的田是有收成，可交了賦稅之后還剩多少？秋糧再減，而秋稅未減，許多家無存糧的百姓自然活不下去了。”
“那知縣知此不管嗎？”
“民不議官，民不敢妄議。”那人沉默不愿多說。
小五若有所思，那還真是多虧了這個瞎折騰的知縣了。
“那知縣喚作何名？”
“王仲山，王知縣。”
……
被那人偷偷喚來的幾個破落流民與小五林中相會。
“小五兄弟，這都是我們村人，我給他們講了講，他們覺得不是去當礦工吧？”
“我們鄆州哪里有煤鐵礦，兗州才有吧？再說你們怎么知道這事的？”
幾人面面相覷，“之前有人來招募流民，有幾個知根底的出來給攪黃了，我們也是聽人說來，如果真是蓋道觀，開荒，我們幾戶要回去商量商量。”
小五聽了來氣，“這么好的待遇，同村人都來了，你們還商量什么？不都是家里頂梁柱，還拿不了主意？”
“兄弟別氣惱，我們也是拖家帶口之人，比不得獨身戶說走就走，在這村里雖說給的口糧少，但貴在離著家鄉近，莊主也接收了我們，人不能言而無信吧？恁說的再好，我們沒瞧見，這里再差，我們覺得能對付過去，恁說是不？”
小五被問的啞口無言，幾人交換下眼神，告辭離開了，陪自己來那人送出一行，待那人返回，眼神躲閃，小五再大條的人也發現了不對。
“怎么，他們勸你也來？”
“那，那倒是沒有，這里收不下許多人手。”
“算了，下一處看看吧，又不能強讓人家來，走，尋見下一個村咱們吃點好的！”
……
王倫看著眼前的小姑娘收回的雞蛋，一個個大小不一顏色不一，有的沾著小小的絨毛，有裹著些許黃褐色。
“不錯，只有這些嗎？”
“村里挨家挨戶我都問過了，只有這么多。”小姑娘肯定地答道。
“好，交給我吧，這十文錢是答應妳的。”王倫笑呵呵取錢遞給那小姑娘，小姑娘欣喜得接來，“我還能干活的，伯伯。”
“好啊，去幫我準備些柴禾，咱們煮雞蛋。”王倫提著一籃子雞蛋，走向主屋，就好像這里是自己家一樣，這個小姑娘就是這家的丫頭，在屢次試探后，終于把話套了出來，原來剛才她爹娘吩咐一聲看好家，就紛紛出門去了。王倫心說這爹娘心真大，這小姑娘一句：如果有事翻墻跑去臨家，第一次相見，她就那么翻墻而去了，也不知道這是不是家族特色…
家家有口大鍋，王倫一邊往里放雞蛋，一邊數著，四十幾個，感覺有些不夠啊。雞蛋這種食材，在這個時代絕對是不錯的禮品，一人一個，童叟無欺，至于吃飯，王倫沒那本事做十幾個人，甚至更多人的口糧，活該啊，誰讓你們跑得一個不剩，就我一個哪能對付過來！
看著鍋里的雞蛋跳動，有幾個張開了嘴，咕嘟咕嘟的，王倫轉身坐在門檻上，小姑娘又抱來一捧柴枝。
“放進去別添了，火夠了。”王倫盡量和顏悅色。
“伯伯，是誰家有喜嗎？要煮紅雞蛋？”
王倫聽慣了李寶喊哥哥，這小丫頭喊自己伯伯心里有些不爽，“什么紅雞蛋，妳幾歲了？”
“過年就十二歲了。”小姑娘側身想踏出門來，被王倫擋個正著。
“不許喊伯伯，要喊哥哥。”王倫傲嬌道。小姑娘一急，嗯了一聲王倫才放她出來。
“一會煮好了撈出來放涼水里，我出去看看有沒有人回來。”王倫留下個背影，“妳可以先吃兩個。”小姑娘高興得嗯一聲。
王倫就像塊望夫石一樣掃視著四野，這齊州東南多山，西北卻是平坦，要不是高聳的河堤讓人揪心，的確是一塊不錯的地方，只是大平原無險可守，要不然在這就近安頓人手也是不錯的，只要經營的好，豐衣足食很快的，就是缺乏，額，投資？
幾個黑點出現在視野中，讓王倫舒心起來，終于回來了，心里猜測著這一趟能拉來多少戶，自己又能安置多少戶。
“王員外，這位就是我給你們說的王員外，還不快行禮？”一個老漢自來熟的做起介紹，跟隨的幾個漢子紛紛行禮。
“怎么樣？說明白沒？”
“小的說不明白，還是王員外恁說吧，我給恁拉來了。恁看這五戶都是我拉來的。”
真會省事，王倫也不好多說，點點頭，那老漢笑笑朝村里跑去了，“哎？你怎么自己跑了？”
那老漢停步臉色大窘：“我閨女一個人在家我不放心，我回去看看。”
“啊，是你啊，去吧去吧。”王倫擺擺手，這種不靠譜的老爹也是服。王倫把自己的待遇一說，幾個人互相拿著方言交談，王倫繃著精神等個結果，時不時來一句詢問。
“閨女？閨女？”老漢離著家老遠就喊起來，小姑娘吃的燒心蛋根本沒空答應，只能嗡嗡。
“哎呦哎，閨女，妳沒事吧？”老漢見了閨女平安這才把心放下來。看著她**殼覺得自己也是肚中一饑。
“這是？那王員外煮的？”
點點頭。
“妳怎么偷吃？”
“沒有，伯伯，哦不是，哥哥讓我吃的，讓我吃兩個！”
“那還好，妳看好家，我去村頭接王員外。”老漢說完一溜煙又沒影兒了。
“你們真的不打算跟著我？”王倫覺得自己樣樣都考慮到了，各種問題也回答的天衣無縫，怎么這幾個人最后還是不愿意來？這不是消遣我呢嗎？
兩廂沉默對視中，那老漢又急匆匆跑來。
“看完閨女了？”
“看完了。”
“這幾個人，你幫我解決。”
“啊？王員外怎么了？”老漢疑惑的看著眼前幾人，這幾戶自己辛苦拉來的，為此還拖著婆娘去幫著說和，雖然好處什么的沒說全，但是也差不許多，來的路上都動心了，怎么現在變卦了。
“待遇我跟他們說完了，他們也都問完了，卻不肯來，你把他們說服，要不然，我可不認賬。”王倫氣呼呼拋下一句話離開了。
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