她盯著南曉的雙眼，用沉重的語氣說：“全球感染。奇怪的真菌孢子病毒已經擴散到了全世界，感染人數十億以上！被感染者一旦發病，兩個小時之內植株就會擴散侵入腦部，導致發瘋。更恐怖的是，被感染者具有很強的攻擊性，唾液和血液中全是大量的孢子。正常人一旦被咬傷，很快也會感染。”
說到這里，似乎是為了增強說服力，她舉起手里的冷藏箱：“這里、裝著人類獲救的希望！它或許能拯救全世界！為了你自己，也為了這個世界上許許多多無辜的人，幫幫我！”
“所以，箱子里是孢子病毒的疫苗？”
維吉尼亞本能地抱緊了冷藏箱：“這個……并不是疫苗，其實是一位天然免疫者的腦組織。”
“人腦？”
“嗯，我們發現她早在三個星期之前就被真菌孢子感染了。但那些孢子奇跡般地沒有傷害她，反而幫助她修復機體，形成了一種奇妙的共生關系。這段時間，我們一直都在研究這種共生關系的機理。但還沒來得及弄清楚，奧城就爆發了大規模的惡性感染。兩個變成喪尸的保安闖進她房間，她死了……我們沒辦法保存整具尸體，只好摘除大腦。在大腦中共生的真菌植株是最活躍的，最有希望提煉出疫苗。只要有疫苗，人類就能免疫感染，世界就能得救！”
一個與孢子形成共生關系的免疫者，這不就是二十年后那位艾麗小蘿莉的翻版嗎。可惜運氣不好，死得太早了。
看著維吉尼亞的表情，南曉心想，這一定是個白左知識分子。
為啥這么說呢？在維吉尼亞臉上，洋溢著一種圣潔的光芒。那是一種殉道者般的表情——崇高堅定，抱持信仰，無私奉獻，甘冒風險，堅持做自己認為正確的事。
瑞秋·維吉尼亞博士，看來確信自己是人類的最后希望，正在盡最大努力想要拯救這世界。
還好、只要她不是那種“撿榮譽我來、送死你去”的圣母婊，那就還好。
那么、要幫幫她嗎？
仔細想想，幫助瑞秋·維吉尼亞也有實際好處。那就是可以利用政府控制下的資源。
地圖、槍械、運輸工具、補給品……這些東西誰最多？當然是政府！
混亂時期，可靠的補給來源是很寶貴的。如果能通過維吉尼亞博士得到一個政府職員身份，就能利用國家資源給自己辦事。
非常時期，監管沒那么嚴。替上面辦事的時候順便落點好處，難道還會被追究嗎？
這么一想，幫助維吉尼亞博士還是很有好處的。如果能護送她成功抵達紐約，收益絕對比自己一個人在米國農村茍起來要大得多。
風險當然是有一點。但這個世界上，哪有沒風險又收益很高的好事呢？
反復權衡之后，南曉決定伸出援助之手：“我可以幫忙，不過有個條件。”
突然聽到南曉這么說，維吉尼亞的表情從緊張絕望一點點轉為驚喜：“你……愿意幫忙？你要什么條件？什么都可以！呃、只要我能做到……”
“很簡單，雇我就可以了。”
“雇你？”
“我想、為確保使命完成，你雇些人手應該沒問題吧？非常時期，只要能完成任務，這點錢上面總不至于跟你計較。現在沒法簽合約走流程，咱們先口頭約定就可以了。等順利到了紐約，再補一個正式合同。你覺得怎樣？”
這條件并不苛刻，甚至可以算得上通情達理。維吉尼亞想都不想就點頭同意。
南曉扶起哈雷摩托，頭一歪，示意維吉尼亞坐后邊。“先說好，”他聲明道，“我對這里的路一點都不熟，根本不知道怎么去機場。你要負責帶路——你熟悉去奧城機場的路嗎？”
“沒問題！完全沒問題！”
油門一擰，哈雷摩托轟轟地咆哮起來，一騎絕塵而去。
沒五百米就停下來了。前方街頭兩輛車撞到一起并發生了爆炸。人們驚慌地亂跑，中間夾雜著喪尸。時不時就被撲翻一個，叫聲相當凄慘。
眼前是個小廣場，有幾條道路分叉。到處都是燃燒的車輛殘骸，路被堵住一大半。幸好是摩托車，勉強能溜過去。如果是轎車，那就休想。
但有個問題，南曉已經辨不清方向了。而負責指路的維吉尼亞也不吭聲。
“喂、該往那邊走？”南曉催促。
維吉尼亞兩眼呈蚊香狀，一臉迷糊：“呃……我們應該向東南走，穿過科羅拉多河上一座橋，走183號高速公路——”
“但現在哪邊才是東南？”
“這個……”
無語了，敢情您也是個路癡。
這時候只能求助導航。幸好手機里有地圖APP。
南曉迅速打開APP，查了一下當前所在位置，發現自己正在德州紀念體育場附近。那么從這里出發前往奧城機場的路線是……
米國網速還不錯，幾秒鐘之后，APP找到了最佳路線：先從紅河街出去，左轉馬丁路德金大道，朝東北走一截之后右轉上機場大道，之后向東南一路狂奔就行。過了科羅拉多河就是183號高速公路。之后經過一個很大的立交橋，拐上71號公路。奧城機場就在公路盡頭。
好、出發！
開了五分鐘，南曉意識到自己犯了個常識性錯誤。
平常用地圖APP導航是沒問題的，但眼下是非常時期，一味相信APP等于自尋死路。
道理很簡單。到處都是驚慌失措的人，大家都在求助APP，于是都走一塊兒了。
車擠車、人擠人、本來就只有四米多寬的小街，堵得簡直水泄不通。別說摩托，人都休想擠過去。整條街上就跟下餃子一樣，密密麻麻都是人頭。大家吼罵著、推搡著、然而越是著急就越是沒辦法往前挪。
更倒霉的是，人一旦多起來，里頭混雜著感染者的概率也特別高。
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