議政殿內安靜無聲，葉斬也在打量陳醉。這個讓他們看到了一線希望的煉鋒城主。就是這個年輕人，令得他的親生兒子葉鯤鵬不惜跟他這個親老子翻臉也要誓死追隨。先天八品的體魄的確堪稱不凡，但還不入葉斬法眼。長袖善舞手創抱天攬月樓，在葉大將軍眼中也不是什么太了不起的成就。

葉斬最看重陳醉的一點，就是一千龍馬騎軍攻克樓蘭城那件事。

這種事他行伍數十年，捫心自問辦不到。

不僅是他辦不到，以他所知的人物當中，趙俸侾也辦不到，或許陳師道可以，只是他不大能確定。

自家的兒子葉鯤鵬有幾斤幾兩他是最清楚的。所以他深知打破樓蘭城的關鍵是龍馬騎軍的機動能力和特殊的給養補充方式，以及這支隊伍恐怖的單兵作戰能力和高超的戰術素養。運動戰并不是很復雜的戰術，但卻需要超強的執行力。

一支軍隊的強大，除了諸如馬匹武器單兵實力這些必要的硬件外，還需要無所畏懼百折不撓的戰斗意志和令行即止的絕對執行力，而想要將這種戰斗意志和執行力注入到每個軍人靈魂深處，就要看帶兵人的本事了。

煉鋒城的龍馬騎軍是陳醉一手練出來的。

“老臣遵旨。”葉斬出班來到陳醉面前，遵著寧帝陛下的意思將樞密院收到的幾分加急文書的內容復述了一遍，末了又道：“事情就是這樣，陛下急傳衛公覲見，就是知道衛公不久前從西路四州過來，對西路大軍和西戎汗國目前的情況也比較熟悉，所以想先聽一聽你的看法。”

陳醉沒有急著回答，先瞥了一眼殿下兩班站著的其他人，雖然一個都不認識，但也能從服飾位置上判斷出文武官員和品秩。最后目光停在了曹寶珍臉上。這老頭身著一品文官朝服，白胡子撅著，一副氣哼哼的樣子。從他對位與葉斬并立的架勢就不難猜到他的身份。

這朝堂上的勾當聽著神圣高大上，其實也就那么回事，不是東風壓到西風就是西風壓倒東風。看這個架勢，很顯然葉斬是沒能壓住曹寶珍一伙，全仗著陛下拉偏架才勉強形成平衡。

在這個場合說話，單純的軍事觀點是站不住腳的。

西路有變，岳恒死守日落城，從加急文書的內容看，老小子多半兇多吉少。對方的主帥是獅駝，世人常謂之猛將，卻沒幾個人能真切描述出他究竟有多猛，因為跟他交戰的人除了死人就是比他還猛的。這種人極少，陳師道和趙俸侾之外，葉斬勉強算一個，岳恒肯定排不上號。

如果岳恒真的陣亡了，致兒這邊就少了一員領兵大將。曹寶珍帶來了一個身著從一品武將服飾的家伙，京城內這個級別的武將不多，氣勢上敢跟葉斬分庭抗禮的只有一個。看來葉還空是想趁機把令狐野先弄到西路去。好不容易抓在手里的西路大軍當然不能拱手相讓。

所以當下致兒面對的問題是，誰能去接替岳恒，并且比令狐野先更有說服力？

葉斬是最合適的人選，但是他要潛修天道為兩年后晉級大宗師境界做準備。就沖著大宗師三個字，就沒人敢勉強他。而且葬劍山和天刀門都是火教旁支，也就是說葉斬也是火教中身負大氣運的一位。火教好不容易才借著陳醉這條線搭上了陛下的船，他們現在要做的就是繼續留在京城，培植黨羽，擴充實力，增加影響力。這時候他們不能沒有葉斬。

葉斬不成，致兒這邊其他人還有誰行？

“葉大將軍熟諳西路軍務，在這個人選的問題上，您應該更有話語權才對。”

陳醉踢了一腳皮球，也表明了自己的態度。西路和北路同時出問題，南陳使節團卻偏偏在這個時候來訪，這里頭的陰謀味道太濃了。莫啟賢剛才已經在提醒火教的人靠不住，這個時候陳醉不能離開趙致身邊。

“衛公言之有理，那就請葉老國公提一個合適的人選。”

趙致原本的確有讓陳醉來出任西路軍統帥的想法，但陳醉這么一說她就立即醒悟過來了。陳醉要的是更重要的稽查司兵權。盡管這件事所有人都不同意。魏無極在抗爭，葉斬和寧懷古也曾明確表態不贊同，王府那邊葉還空一直用小動作來阻撓，甚至連十全王爺趙俸炆也曾隱晦的表達過反對意見。

“老臣遵旨。”葉斬毫不遲疑道：“老臣以為青州總兵葉南冥是合適人選。”

“葉南冥？”曹寶珍接過話頭，冷笑道：“那不是葉老太尉的兒子嗎？這恐怕不大合適吧。”

“曹大人此言差矣。”陳醉道：“有道是舉賢不避親，葉南冥是誰的兒子不重要，關鍵是他有沒有這個能力擔此重任！”

葉斬道：“衛公言之有理。”轉而面向皇帝陛下，道：“老臣犬子南冥一身武藝皆是老臣親授，早已青出于藍而勝于藍，他正當盛年，總領青州軍務多年，熟諳西路四州風土人情，兵事武備事宜，在青州防御西戎汗國的尼察部數年，常有功勛建樹，老臣以為他正是領西路軍的最合適人選。”

曹寶珍嘿的一笑，往上拱手，道：“啟奏陛下，老臣以為葉公爺所說不妥。”不等趙致問他哪里不妥，便接著說道：“葉南冥家學淵源的確不錯，但是也只是不錯而已，與令狐野先比起來，無論是領兵的經驗，還是經歷過的戰事，都要遜色很多，老臣和兵部同僚結合近五年的考評結果，一致認定，西路軍主帥由令狐野先擔任是最合適的。”

趙致有些無奈，朝堂上一旦扯出派系來，這種你方唱罷我登場來回扯皮的破事兒就會一直存在。她當然是想立即表態支持葉斬的，但是這并不容易。曹寶珍不同意的事情，代表的是王府的態度。即便這里定了人選，王府那邊一句話就能讓兵部和樞密院發起復議。而且他們還掌握著錢袋子，即便葉南冥當上了這個西路大將軍，也會處處受到他們撤肘。

“曹大人說的甚是。”陳醉忽然出乎意料的捧了曹寶珍一句，就在葉斬眉頭微緊傳遞不滿情緒時，他隨即話鋒一轉又道：“可是老大人卻忽略了一個重要的細節，就是時不我待的問題，西路大軍現在正面臨著強大敵人，獅駝攻占落日城后兵鋒正盛，此時此刻，涼州二道防線必定面臨巨大壓力，朝廷現在任命令狐將軍為西路軍統帥，從任命生效到令狐將軍趕到涼州城下走馬上任需要多長時間？如果是調葉南冥從歸址城到涼州城又需要多長時間？”

葉斬眉頭舒展開來，點頭稱是，道：“老臣贊同衛公的說法，有道是兵貴神速，軍情緊急，新任西路軍主帥自當是越早就位對戰事發展越有利，葉南冥的個人武力，所處的位置和領兵指揮能力，綜合考量無疑是比令狐將軍更合適。”

曹寶珍不說話了，作為執掌兵事多年的樞密使，他當然清楚兵貴神速四個字的分量。黨爭的立場固然重要，但更重要的是大趙江山的安危。陳醉說的沒錯，西路大軍此刻正面臨危局，假設岳恒陣亡，西路三十萬大軍將群龍無首。一旦邊軍崩潰，西戎汗國五十萬聯軍將勢如破竹殺入中原。沿途所經過的那些城鎮州府有限的地方兵力根本無法阻擋他們。

陳醉道：“事急從權，微臣以為此事應當機立斷，不必再恪守舊制，最好是以飛禽傳書的方式把圣旨送達，以最快速度將葉南冥調入涼州城，希望能穩定住局勢。”

葉斬表示附議，道：“日落城在馬鳴河西，丟了便丟了，涼州城位于河套前凸內，有馬鳴河天塹之利，正是扼守西路大門的關鍵所在，萬萬不容有失。”

“涼州城三面環水，城防堅固，易守難攻。”曹寶珍道：“前輩名將早有總結，扼守涼州城的關鍵是一個忍字，臣擔心葉南冥太年輕，空有萬夫不當之勇，而無老成之謀，只恐怕會中了獅駝的奸計，老臣以為應同時安排一位老成持重的副手從旁輔佐提醒，河西刺史崔虎臣可擔此重任。”

河西刺史崔虎臣，當年追隨武威王北上開府的三十六子之一，鐵桿的武威王系。

趙致的目光看向陳醉，問道：“衛公以為如何？”

陳醉道：“啟奏陛下，微臣以為曹老大人所言極是，臣附議。”

葉斬又皺了眉頭，又想說什么，但這次他把到了嘴邊的話吞了回去。西路軍中不可能沒有武威王系人馬的一席之地，否則米糧財帛的調度都將是個難題。

北軍要米糧，西軍缺主帥，要討論的事情有點多。因為黨爭，屁大點事情葉斬和曹寶珍都要爭個臉紅脖子粗，所以一直討論到深夜才結束。

陳醉后面幾乎沒怎么說話，就看葉鯤鵬的老爹在那里以一敵二，對抗武威王麾下文武兩員大將。小醉哥心中暗自滿意，果然應了那句話，貴的東西除了貴之外沒別的毛病。這葉大將軍要價確實很高，但也真是夠賣力氣。

廟堂紛爭是個大力氣活兒。以前對此沒有概念，今天算是長見識了。都說有理不在聲高，可如果大家都能說出一番道理時，聲音的高低就很重要了。長的跟徐錦江似的葉大將軍是個大嗓門，中氣十足力拔山兮，曹寶珍少年時養浩然氣朗朗誦讀積累下的底子也不弱，倆人錙銖必較爭論不休，激烈時唾沫飛揚，誰都沒慣著對方。