凱瑟琳思維敏捷，且十分果決，議題很快解決了大半。
不過接下來才是重點。
“閣下，關于進攻冰牢要塞……”
菲利普看了看凱瑟琳被包扎著的手臂，猶豫了一會說道。
“是否需要修整一段時間？”
凱瑟琳眼神堅決地搖了搖頭。
“不行，我們最遲明天必須發動進攻！有跡象表明，肖恩已經與勞倫斯伯爵取得了聯系。科蘭城距離冰牢要塞不過只有三天的距離，算上集結兵力消耗的時間，留給我們的也只有不到五天的時間。”
凱瑟琳表情無比凝重地說道。
“留給我們的時間已經不多了。一旦讓勞倫斯伯爵的軍隊進駐冰牢要塞，整個北境都將處于他的攻擊之下，到時再想統一北境，將成為一個笑話。”
“可是冰牢要塞的駐軍屬于王室直屬管轄，勞倫斯伯爵身為科蘭城領主，能夠隨意侵占嗎？”
“以前不行，但是現在可以了。身為科蘭城城主，他有國王賦予地緊急征調權。”
緊急征調權，原本是盧恩王室賦予勞倫斯家族以應對北方游牧民族的緊急權力。
只因為科蘭城距離北境和冰牢要塞最近，為了防止游牧民族偷襲，王國軍隊反應不及時，故先王賦予勞倫斯伯爵這項特殊的權力。
勞倫斯伯爵有權在緊急情況下征調冰牢要塞的守軍，并接管冰牢要塞的防務。
如今北境陷入貴族之間的內戰，勞倫斯伯爵自然可以借平亂的名義，占據冰牢要塞。
更何況，就算沒有這項權力又如何。
“現在王室的命令出了王城，還有貴族會遵守嗎？”
凱瑟琳冷笑道。
緊急征調權不過是給了勞倫斯伯爵一個正義的借口罷了。
菲利普嘆了口，王國現在的情況確實如凱瑟琳所說，已經腐爛到樹根了。
“整頓軍務，明早就向冰牢要塞進軍！”
“您的意志！”
凱瑟琳接著望向一旁早就坐立不安的騎士們。
“明早我軍將向冰牢要塞進發，貴方的主君肖恩有極大概率就在那里，因此各位可以自行做出選擇。鑒于各位在這次對亡靈戰爭之中的卓越表現，各位的莊園和田地將會原樣奉還。”
凱瑟琳言下之意，鑒于這次的功勞，以前的敵對就不追究了。
與大部分貴族相比，凱瑟琳相當大度了。
所謂的‘私人財產神圣不可侵犯’，這句話在戰爭狀態下就是廢話。
勝利者有權拿走一切，包括失敗者的所有土地。
如果將貴族比作世家，那么騎士就是土財主，世家沒土地可以做生意，土財主沒了土地什么都不是。
聽到凱瑟琳不打算沒收他們的土地，騎士們終于松了口氣，同時也讓他們下定了決心。
一位名叫布萊克的3級騎士對著其他人使了個眼色，然后站了出來。
“閣下！肖恩子爵已經背棄了我們之間神圣的誓約，因此我們希望能成為您的劍，為您而戰！”
凱瑟琳似乎對他們的選擇沒有任何意外，然而一臉微笑地接納了他們。
“亡靈的陰影還未消散，北境也還未統一，我的旗下需要卿等勇猛的騎士！”
“閣下！為您而戰！”
騎士們不約而同地單膝跪地，將自己的劍雙手高舉過頭頂，以誓效忠。
皆大歡喜。
亞文在一旁若有所思。
騎士與貴族相輔相成，騎士依附于貴族獲得功勛、榮耀、土地，貴族則依靠騎士加強統治。
凱瑟琳雖然很大度地將土地和房子還給了這些騎士。
但凱瑟琳即將成為北境之主，這也就意味著，如果不加入凱瑟琳的隊伍，這些騎士將再也無法得到任何功勛，提升自己的爵位，擴大自家的土地。
除非他們有自信，能夠拋棄家里一切，在北境之外闖出另一番事業。
可問題是，他們的天賦都不算出眾，能夠超凡者已經是諸神的恩賜，想要更進一步晉升為‘大師’幾乎沒有任何可能。
這種情況下，依附于當地的領主既凱瑟琳本人，才是最正確的選擇。
這根本就是凱瑟琳的陽謀！
而且一邊是拋棄部下，臨陣脫逃的主君，另一邊是能夠帶領大家建立功勛，獲得榮耀與勝利的女武神，傻子都知道該怎么選了。
似乎是注意到了亞文奇怪的眼神，凱瑟琳眸子輕輕閃動。
“有什么問題嗎？亞文卿。”
“沒有！”
亞文連忙搖了搖頭。這種事情就算心里清楚，也不能說出來，如果他還想多活幾年的話！
夜幕降臨，荊棘嶺漸漸變得安靜下來。
然而此時書房內燭光依舊明亮。
凱瑟琳左臂包裹著繃帶，單手握著一張羊皮紙默默地查閱著。
如此勤勉的貴族在整個王國內都不多見。難怪她能接連戰勝強敵，幾乎快要將整個北境納入她的掌握之中了。
一旦攻破冰牢要塞，整個北境都將成為她的后花園。
到時候她的領地面積將不輸給任何一位實權伯爵。
咚咚！
這時書房外傳來一陣敲門聲。
“進來。”
凱瑟琳隨口說道，她的視線卻始終都沒有從羊皮紙上挪開。
略微顯得有些昏暗的燭光映照下，凱瑟琳穿著一身寬松的紫色長袍，銀白的長發披散在肩頭，異色的雙瞳在昏暗的燭光下反射出無比神秘、瑰麗的光澤。
此時此刻，她便宛如沉睡在遺跡深處的女神雕塑，寧靜而優美。
亞文推開門進來，看到的就是這樣一副畫面。
這幅比任何畫卷都要美麗的畫面，讓他忍不住呆立當場，直到凱瑟琳疑惑地抬起頭來。
“嗯？亞文卿是你？”
亞文的眼睛立刻恢復了焦距。
“這么晚了，你為什么還不休息？”
凱瑟琳和顏悅色地看著他說道。
亞文將雜念拋在腦后，端起手上的托盤示意了一下。
“閣下今天受傷，所以我特意燉了一鍋魚湯，希望能夠讓閣下的傷好的更快一些。”
聽到‘魚湯’這個單詞，凱瑟琳略顯疲憊的雙眸頓時一亮。
“我正好餓了，快讓我嘗嘗看！”
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