戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束時(shí)，凱瑟琳以慶祝的名義，向三鎮(zhèn)的居民發(fā)放了神賜面包。
無論是已經(jīng)品嘗過神賜面包的楓葉鎮(zhèn)居民，還是第一次品嘗到如此美味面包的鐵爐、鐵蹄兩鎮(zhèn)居民，都徹底陷入了瘋狂之中。
凱瑟琳在三鎮(zhèn)之中的威望暴漲，甚至一舉超越了國王在此地的威望，僅次于他們信仰的神祗。
此時(shí)此刻，恐怕就是國王親自頒布諭令讓他們逮捕凱瑟琳，他們也不會聽命了。
連續(xù)大戰(zhàn)，今天是凱瑟琳麾下正式開始征兵的日子。
與其他領(lǐng)主威逼利誘、拉壯丁，才湊齊兵力不同。
征兵處還沒開門，便已經(jīng)有不少好戰(zhàn)的熱血青年等在征兵處門外了。
一個(gè)穿著鎖子甲，扛著長槍的金發(fā)青年用手肘拱了拱前面扎著馬尾辮的黑發(fā)青年。
“嘿，伙計(jì)！你是哪里人？”
黑發(fā)青年看了他一眼，淡淡地回答道。
“鐵蹄鎮(zhèn)。”
金發(fā)青年卻完全沒有在意黑發(fā)青年冷淡的態(tài)度。
“伙計(jì)，我是鐵爐鎮(zhèn)的。我老爸是鐵爐鎮(zhèn)的鐵匠，不過我不想一輩子守著火爐，正好凱瑟琳閣下征召士兵，我就來試試。”
說著他一臉渴望與幻想，喃喃自語道。
“我要是上戰(zhàn)場立下巨大的戰(zhàn)功，或許得到凱瑟琳閣下的接見。運(yùn)氣好，說不定還能被閣下冊封為騎士！”
他越說越興奮，黑發(fā)青年嘴角抽搐了一下，終于忍不住反駁道。
“醒醒，夢里什么都有！”
“誒~？”
“你不可能成功的，因?yàn)槲覍⒆钕瘸蔀閯P瑟琳閣下的騎士，為她而戰(zhàn)！”
“應(yīng)該是我才對！”
“不！一定是我！”
征兵處還沒開門，兩人卻差點(diǎn)為了凱瑟琳‘未來’騎士的名額打起來。
一個(gè)縮影，卻從側(cè)面顯現(xiàn)出凱瑟琳在三鎮(zhèn)的威望有多高，她的征兵計(jì)劃有多么順利。
一周后，楓葉鎮(zhèn)，城堡書房。
騎士長托德正拿著一張羊皮紙對照著上面的數(shù)據(jù)念著。
“閣下！這次征兵非常成功，我軍一共征兵六百一十八人！”
凱瑟琳點(diǎn)點(diǎn)頭。
“干得不錯(cuò)，托德卿。”
“閣下，請問這些新兵該怎么處理？是像以往那樣讓他們展開訓(xùn)練，還是……？”
噠！噠！噠！
凱瑟琳的手指無意識地敲擊著桌面。她思考了好一會后，慢慢開口道。
“我們的總兵力已經(jīng)有一千人了吧。”
“是的，閣下。”
“將這一千人分成兩部分。其中九百人，統(tǒng)一管理，日常進(jìn)行耕種，閑暇時(shí)進(jìn)行訓(xùn)練、充當(dāng)城衛(wèi)兵，并發(fā)放一定數(shù)額的軍餉，具體定為每月……10枚銀幣。”
凱瑟莉停頓了一會，繼續(xù)說道。
“然后從他們之中挑選出最精銳的一百人，按照職業(yè)軍人的方式培養(yǎng)，完全脫產(chǎn)，只負(fù)責(zé)訓(xùn)練，提升戰(zhàn)斗力。這一百人按照騎兵的方式進(jìn)行培養(yǎng)。”
“需要?jiǎng)澐州p重騎兵嗎，閣下？”
“擅長騎射的，把他們交給斥候隊(duì)教導(dǎo)。其他的按照重騎兵來培養(yǎng)，他們就交給你了。”
“如您所愿，閣下！”
托德臉上露出一絲喜色。
凱瑟琳想了想又補(bǔ)充道。
“然后再從這一百人之中篩選二十人，以見習(xí)騎士的標(biāo)準(zhǔn)培養(yǎng)，由菲利普騎士負(fù)責(zé)，同時(shí)給他們發(fā)放騎士全身鎧和戰(zhàn)馬。”
托德臉上不由露出為難之色。
“二十名見習(xí)騎士？閣下，這對我們來說是否負(fù)擔(dān)太重了。”
凱瑟琳搖了搖頭。
“只是見習(xí)而已，最終能成為騎士的還不知道有多少。”
托德腦中靈光一閃，小心翼翼地問道。
“閣下是想讓亞文閣下幫助他們盡早成為真正的騎士嗎？”
凱瑟琳猶豫了片刻，還是搖了搖頭。
“以我們現(xiàn)在的實(shí)力，還不能暴露亞文卿的能力。”
“您的意志，閣下。”
托德行禮之后正準(zhǔn)備離開，突然書房的門傳來一陣急促的敲擊聲。
“進(jìn)來！”
凱瑟琳不由微微皺起了眉頭，她心中沒由來升起一絲不詳?shù)念A(yù)兆。
一名滿臉血跡，手臂還在滴血的斥候沖了進(jìn)來。
“閣下！出事了！”
“發(fā)生了什么事？”
“亞文閣下被抓走了！”
斥候的話一出口，凱瑟琳頓時(shí)臉色一沉。
“魯?shù)喜皇菓?yīng)該……”
凱瑟琳話說到一半，立刻回想起來。早晨魯?shù)线@個(gè)蠢貨似乎吃撐了，所以沒有跟在亞文身邊。
凱瑟琳心中陡然升起一絲煩躁，她最討厭事情失去控制的感覺。
“該死！到底怎么回事！？詳細(xì)匯報(bào)給我聽！”
“是，閣下！我們本來保護(hù)著亞文閣下前往農(nóng)場，結(jié)果中途遇到了一群山地蠻族。他們殺死了大部分護(hù)衛(wèi)，然后綁走了亞文閣下，還說……”
這名斥候小心翼翼地看了凱瑟琳一眼。
“他們說什么？”
凱瑟琳的表情已經(jīng)冷酷到了極點(diǎn)，精致的俏臉仿佛結(jié)上了一層冰霜，就連書房里的溫度都不由下降了好幾度。
這可不是錯(cuò)覺，凱瑟琳抓著桌角的手掌正散發(fā)著驚人的寒意，桌面上白霜正在迅速擴(kuò)散。
顯然凱瑟琳心中已經(jīng)充滿了怒火。
斥候把眼睛一閉，大聲道。
“讓您拿一千袋小麥粉去他們的部落贖人。”
“你這個(gè)廢物！沒有保護(hù)好亞文閣下，你怎么好意思回來！？”
托德滿臉憤怒，直接一把抓住斥候的衣領(lǐng)將他提了起來。
他雖然不喜歡亞文，但這是私人恩怨，身為凱瑟琳最信任的騎士長，他比誰都清楚亞文對凱瑟琳的重要性。
重要到即使凱瑟琳讓他本人豁出性命去保護(hù)亞文，他都會照辦！
“非常抱歉，閣下！”
斥候慚愧地低下了頭。
“托德，放開他，他暫時(shí)還有用，我們需要他帶路。對方既然要求贖金，說明亞文暫時(shí)不會有生命危險(xiǎn)。”
接著凱瑟琳望向斥候。
“帶我們?nèi)プ粉櫮侨荷降匦U族的痕跡，別讓我再次失望。”
被這雙異色的雙瞳緊緊盯著，斥候頓時(shí)感覺自己的靈魂都快被凍結(jié)了。
凱瑟琳閣下的潛臺詞很清楚，再讓她失望，自己就死定了！
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