煙雨城，位于庸涼山脈西南一隅，屬山緣緩坡地帶，已出庸涼腹地。
此時節，不見炊煙細雨，已是隆冬入寒。
天上，零零落落飄起了小雪。放眼丘陵上下，荒草枯，野火燼，雪花白。
巍然一座城池，石墻高闊，所望極遠，矗立于視線之中。城門下的門洞內，有兵丁甲士威武而立，盤查來往客商，收取入城關稅。
在這個季節，北城門的守衛往往最為悠閑。
因為北方僻遠，荒野接壤茫茫大山，附近幾百里內都少有人煙。夏秋之時，進山獵獸尋寶的人雖不少，但天氣漸寒后，便大都歸城或南去了。
城門小吏正有些無聊，搓著手跟身邊的兵甲閑談，卻被北方突然傳來的馬嘶聲驚擾，疑惑的轉頭去望。
聽聲音，似馬非馬，好像還不止單騎。
附近的荒嶺內，盤踞著不少毛賊，有幾處山寨，頭目都是高階武者，性子殘暴，向來殺人不眨眼。雖不敢在城畿放肆，但也懶得有人專門去剿。
途經的客商若沒有真本事，很難全身而退。不知誰膽子如此包天，竟然會選在這個時候領大隊從東北方向出山？
不多時，車馬聲漸近。
從丘陵后的土路上，當先走出一人。
那人身高在兩米開外，穿著單衣，像是一頭會直立行走的狗熊，不夸張的說，甚至比狗熊還要魁梧幾分，獨眼虬髯，氣勢不俗。身邊左右，跟著一個少年人和一個刀疤毀容的漢子。
少年目秀眉清，只不過臉上的表情有些猥瑣，刀疤漢子則橫背著一張巨大的……弓？
幾人后面，浩浩蕩蕩，高大的鹿角獸昂揚穩健，護衛大車，一路向城門這邊迤邐行來。
走到近前，獨眼大漢跟那少年同時抬頭，望向城門上方篆刻的‘煙雨城’三個字，彼此對視一眼，異口同聲道：“終于他娘的到了！”
……
走了兩個多月，趕車繞路，跋山涉水，一路走下來，沾染了滿身的風塵。路途雖遙，但好在順著山勢，有一條破舊商路可供繞行，也算順利。
在庸涼深山中，所過之處，總是會從路邊突然蹦出一大堆人。并非是剪徑攔路的山賊，而是爭相磕頭送禮的散寇。
以天痞的獨眼和身材，比任何旗幟都要鮮明，匪號足能令小兒止啼。周邊的山寨見到他親自帶隊，匪勢浩大，還以為往年孝敬不周，響馬鎮要拔了他們的寨子，哪敢絲毫怠慢！
倒是出山后，陸陸續續遇到了幾十伙毛賊。一入荒野，響馬鎮便已遠在兩千余里開外，再無人認識天痞是何人。紛紛見財起意，悍然出手截殺。
每次賊人來犯，隊伍后面都會新添幾輛騾車，以至于拖慢了行程。
悍匪們殺人如割草，砍頭似切瓜。想劫財的直接轟走，寶貝留下；想害命的全部殺掉，一個不留！
這隨行的二十幾人，全部都是高階武者中的翹楚。那些人算是見識到了什么叫真正的匪，上百人的陣勢被二三十人一沖即潰，根本都用不到天痞親自動手。
千里荒野，天痞過路，此后十年內，漫山無賊。
有僥幸不死的，估計后半輩子都不好意思在人前說起，自己當過強盜。
……
“站、站……站住。”
城門小吏見到這樣的聲威，已有些發抖，見柳書竹自顧自的往里闖，忙將他攔下。后面的守衛也都緊張的挺槍舉盾，如臨大敵。
小吏怯聲道：“凡入城商客，根據所攜貨物輜重，都要先交關稅。”
“關稅？”柳書竹瞪眼，“城頭上的幾個字寫的那么難看，你們還好意思要關稅？”
天痞大笑，差點沒把小吏的耳朵震聾。
“煙雨城就是好弄這些狗屁規矩，其實跟咱們一樣，也是變著法的搶。記得上次來的時候，也是有人問老子要關稅，而且嘴里不干不凈，還敢罵人。老子那時候年輕，下手不知輕重，結果……”
柳書竹忙道：“結果呢？”
“還有個屁的結果！聽說他們后來廢了好大的勁兒，才把那家伙重新拼起來。不過，最后有半條大腿死活都沒找見。”
聽天痞的話，當年多半是把那人劈手撕了。不是比喻，是真的‘撕’了。
小吏臉色慘白，已嚇得有些不知所措。
柳書竹見他連入階武者都不是，寬慰的拍拍他肩膀：“放心吧，持強凌弱的事情，我們向來都是分人去。何況也不是來生事的，你不用害怕。”
一番話說來，很有大人范兒。天痞看在眼中，暗含幾分贊許。柳書竹骨子里雖桀驁，但包在外面的血和肉絕對都是賤兮兮的。該說人話的時候，也能擋住幾分面子。
“我們遠道而來，車馬勞頓，要找個客棧歇腳，滌盡身上的風塵。這樣吧，你只需放我們進去，然后往上通報就是，我保證沒人會怪你，說不定還會因此受到獎賞。”柳書竹指了指后面的眾匪，“你看看他們，一個個嘴歪眼斜，橫眉闊口，哪一個像是肯花錢買路的主兒？”
眾匪在后大笑：“老子們不問你要，你就燒高香吧！”
不用別人，單憑天痞的個頭和刀疤臉的樣貌，就能讓人膽寒心顫。
柳書竹一提議，城吏忙不迭點頭。他多少還有點眼光，見一行人氣息兇悍，大多只穿了單衣驅寒，座駕又非凡，即使想攔，恐怕也攔不住。
“對了。”柳書竹老相熟似的，摟過城吏的肩膀往里走，一臉****，根本就不像是個孩子，“聽說煙雨城里的姑娘個個閉月羞花，是不是真的？”
城吏陪著小心，恍然道：“咳、這位……小爺，您算說對了，煙雨城別的沒有，唯獨姑娘們有的是！”
天痞笑罵：“小兔崽子，這句才是最想說的吧！”一揮手，人馬列隊進城。
煙雨城中，極盡繁華。這里常年坐鎮的勢力，是一處老牌的風月場所——煙雨閣。
何為風月，往好聽了說，叫青樓；說難聽點，就是妓院。憑欄煙雨，靡靡入骨，也正是因為這里的風花雪月、軟玉溫香，才令此城聞名遐邇。
千金買醉者眾，過往留情的多，留種兒的更不少。這些年，也不知迷倒了多少英雄好漢、翹楚豪杰。
煙雨閣，立閣至今已有三百余年的歷史。
通俗一點講，早已脫離了當年的低級趣味，不談****，只說風雅。亦不侍奉常人顯貴，只接待修為精湛的武者，賣藝而不賣身。
沒有人敢小看她們。
此地離東北地區太遠，各方勢力盤雜，犬牙交錯，與更南邊的幾個宗師正統都有不淺的瓜葛。甚至有不少閣中女子都嫁入了名門。
那些名門里的子弟，最喜歡的事情便是結伴到此訪花問柳，尋歡作樂。大抵是漂亮女人總有優勢，又或許是女人一旦有了實力，更加能贏得尊重，三百年歲月，一直都沒有被其他門派吞并。
一百多年前，煙雨閣最鼎盛之時，好像還出過一位女性宗師！
初次聽說時，柳書竹直翻白眼，大罵賊老天不公。青樓都能開到這種地步，讓那些既不老實又沒本事的男人顏面何存！
入城后，柳書竹像個沒見過世面的土包子，倍感新鮮，東瞧瞧西看看。
大街兩側，酒肆喧囂，春樓座座，風塵女子們站在小軒窗后，衣著暴露，紛紛揮舞著手絹，燕雀鶯啼，強盜們一個個都在狂咽口水，卻沒有人敢擅自離隊。
“一幫胭脂俗粉而已，有點出息，口水都他娘濕鞋了！”
“胭脂俗粉好歹也是擦了粉，大當家的，你流鼻血了？”
在天痞的引領下，眾人于城中找了間繁華的客棧下榻，出手闊綽，包下了大廳上房，連同幾個寬敞獨院。
鹿角斑紋獸姿態威武，路上引起了一番轟動，行人紛紛避讓側目。
這樣規模的護送隊伍，平時也算少見。而且，隊伍中的大漢們看上去都十分另類，不像是常年護送走鏢的武者，倒更像是一幫搶劫斷路的強賊。
別說，還真猜中了！
最引人注目的，仍舊是天痞。
很多人在驚詫的同時，估計也都在暗自納悶，像如此偉岸的身段，究竟是用什么喂大的。刀疤臉背上的牛角巨弓、白羽長箭，也讓路人相繼駭然！
多日未換洗衣物，仆一落腳，柳書竹便命人準備了熱騰騰的洗澡水，木桶擺在院中，痛痛快快泡了個澡。
小雪初降，院內梅花半開，他自幼在山中野慣了，也不懼寒冷，洗過之后，頓感渾身舒暢。然后，又急忙選了件花哨的衣服穿上，自認為風度翩翩，火燒屁股似的去前廳找天痞。
正撞見天痞出門，可無論柳書竹在后面怎么喊，他都裝作聽不見，一眨眼就消失在街道轉角處。柳書竹追了一段，沒能追上，當街一陣叫罵。
回來時，見刀疤臉從懷里掏出一個小本子，表情鄭重，似是在上面記錄了幾句。
柳書竹好奇：“還以為你只會磨刀，難得竟會寫字，寫的什么？”
上前一看，寫的原來是——第XX日，入煙雨城，攜三顆百年靈芝，五株蘭花瑞草，兩顆豪豬獸丹，鬼鬼祟祟，入城即跑，不讓隨行。
柳書竹看了一會兒，才嘿然道：“看你對大老爹忠心耿耿，鞍前馬后多年，沒想到居然是二娘派來的臥底。”
“二當家的臨行前有吩咐，說這煙雨城烏煙瘴氣，妖精太多，大當家的要是有什么怪異舉動，都要一一記下，回去好如實上報。大爺這是公事公辦，不因情徇私。”然后抬頭斜了柳書竹一眼，“你小子不會告密吧？”
“嘿，他都不帶小爺一起去，回去二娘把他清蒸了才好。”
柳書竹說著，搶過筆又在‘不讓隨行’后面加了一句——夜，未歸。
刀疤臉這才知道什么叫真小人，滿臉地慶幸：“幸虧你他娘要走了。”卸下弓羽大箭，又從包袱中掏出一塊磨刀石，坐在廳前雪地中開始磨刀。
剩余的悍匪則分作兩班，輪流看守大車上的靈粹。
雖然人人都想出去快活，但這十幾輛大車上，幾乎是響馬鎮全部的家當，此地不比自己的地盤，也不敢太過大意。
遠處，樓宇飛檐間，絲竹悾悾，古琴繞耳，笙歌管弦不斷，與空氣中彌漫的胭脂味兒相和相融，讓人心癢難耐。
“刀疤臉，”柳書竹認真道，“你說小爺萬一要是被這里的女閣主和全城的姑娘們看上了，死活都要倒貼，強留我在這里當姑爺，到時候該怎么辦？”
刀疤臉自顧磨刀，渾然不理。
“哎，幾多風花無煙雨，更少紅顏弄卿衣啊。”
柳書竹學著蕭拂衣的神態，作溫文爾雅狀。他胸中也算有點學識，都是被蕭拂衣硬揍出來的。
不經意間，一轉頭，發現院門處不知何時站了一位芳華女子，朱唇粉黛，皓齒明眸，蛾眉螓首，不由得一愣。
漂亮，太漂亮了！
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