申二太太見榮箏來了，出來和她擺手道：“老太太才睡下。”

榮箏聽說也不方便打擾，只在外間守護(hù)著。

“姥姥的病到底怎樣呢？大夫怎么說？”前一世呂老夫人可是高壽。

申二太太道：“吃了藥要好些了，一會兒老太太醒了，你可要好好的安慰安慰她。要不是聽了那些話，她也不至于突然倒下了，要是老人家有個好歹，我看你心里過不過得去！”

申二太太的話有些不好聽，但榮箏一句不是也不敢說。

任三太太在一旁心想：她這二嫂，這會兒說這些也沒用，箏姐兒心里不好受，這不是給她添堵么。

任三太太在跟前站了會兒就借口回自己房里去了.

申二太太撇下了榮箏回去休息。榮箏獨(dú)自待在花廳上，屋里屋外皆靜悄悄的一片。外面院子里的一株紅梅花期已經(jīng)開過了，只要留下了一些殘紅，枝椏上已經(jīng)有綠葉冒出。寒冬已經(jīng)過去了，春天已經(jīng)來臨。適才申二太太的話讓榮箏心里無法釋然，倘或真因為她的緣故姥姥而有個什么意外的話，她這一輩子都不會原諒自己。

榮箏后來直接去呂老夫人的內(nèi)室守著。直到兩炷香的功夫過去了，方聽得帳子里傳來了一聲細(xì)細(xì)的咳嗽。榮箏連忙起來。

秀朱在外面聽見了，忙走近細(xì)問：“老太太要水喝嗎？”

呂老夫人在帳子里說道：“給我水。”

秀朱忙去倒水，榮箏走至跟前，垂首道：“姥姥，外孫女讓您操心了。”

呂老夫人聽見了榮箏的聲音，撩了一角帳子，赫然見榮箏站在床前，蒼老的喚了一聲：“我的箏姐兒！”

榮箏屈了一膝在床榻前，等到秀朱端了水過來，她忙將帳子用銅鉤掛上。接著扶了呂老夫人起來，在身后墊了一個靠枕。又親自服侍老人家喝了水。

呂老夫人讓榮箏坐在床沿上，和她道：“傻孩子，你受了委屈怎么不和姥姥說呢？”

榮箏茫然道：“我沒受什么委屈呀？”

“還說沒有。你繼母待你不好。你就該告訴我。我和你爹爹說，把你接過來，挨我住著，誰敢輕慢你！”

外祖母如此的維護(hù)她，讓榮箏心里暖暖的。含笑道：“我知道姥姥心疼我，沒事的。我也長大了，不像小時候那樣由著性子胡來了。”

“你這孩子就是太老實(shí)了。這會兒來你就安心的住下來，別的也不用多想。有你姥姥一日就護(hù)你一日。”

榮箏的心思如今都在鋪?zhàn)由希且娎先思疫@樣，又是在病中，忍不下心來拒絕她，只好陪笑道：“好，都依姥姥。您就安心吧。只是我這次來得匆忙，什么都沒準(zhǔn)備還請姥姥見諒。讓我回去安排一下再過來。”

呂老夫人卻不讓榮箏走，唬著臉說：“你又沒當(dāng)家能有什么事。打發(fā)個婆子回去把你慣用的東西拿過來就成。你那個繼母難道還敢攔著你，她要是敢說句不是，我倒要當(dāng)面問問她的話，現(xiàn)在你什么都別想還是挨我住著。”

榮箏見此也別無她選，只好都暫且依了外祖母。

當(dāng)下呂老夫人又安排丫鬟給榮箏收拾屋子，大表嫂又送了帳褥之類的過來。

蘊(yùn)霞姐妹們聽說榮箏來了，都紛紛過來和她說話。

呂老夫人夫人把榮箏安在自己身邊，這才稍稍的放了心，榮箏伺候呂老夫人亦十分的盡心盡力。一點(diǎn)也不會疏忽。

蘊(yùn)嫻已經(jīng)出嫁了，蘊(yùn)歡人木訥，話又不多，蘊(yùn)虹年紀(jì)又小。一時間蘊(yùn)霞就落了單，所以榮箏來家，最高興的莫過于蘊(yùn)霞了。

她請了榮箏到自己屋里坐著，頗有些憤憤不平的和榮箏道：“怪不得老太太那樣氣，就是我聽了也氣的得七竅生煙。你可知道外面都是怎么說你的嗎？”

榮箏搖搖頭。

蘊(yùn)霞義憤填膺道：“竟然說你不知憐下，待人刻薄。又說你驕橫無理。愛出風(fēng)頭，喜歡惹事。這些都還好，更要命的說你，與那個姓啥的人私相授受，不清不楚。老太太聽了這些話如何受得了。我也氣不過啊，所以當(dāng)初老太太才沒顧及和黃家的交情，當(dāng)時就翻了臉。你聽聽這些都是什么話。我們好好的，清白的人兒，怎么就被人這樣糟踐呢。”

這些不知是馬氏的原話，還是黃太太自己已經(jīng)加工過一遍的。榮箏倒顯得要冷靜許多。其實(shí)這些嚴(yán)格來說，她以前都或多或少的有一些，但如今她是早改過來了。馬氏還這樣傳她，就是不想讓她好過，失了清譽(yù)。

“接下來，你打算怎么辦呢？”

榮箏道：“我能有什么法子那些流言我自己又控制不了。”

“唉，說來你也可憐，要是姑母還在的話，你怎么會受這樣的委屈。好在老太太那么心疼你，你好好的在跟前侍奉，她總會為你做主的。”

榮箏聽了半晌無話。

蘊(yùn)霞又道：“你在這里也好，我們多少有個伴兒。”

榮箏點(diǎn)點(diǎn)頭。

快黃昏的時候紫蘇和紅螺來了。還帶來了不少她的東西。

榮箏見了紫蘇還算心安，便問她：“太太有什么話說？”

“她能說什么，臉上倒是瞧著不高興似的。在這邊住段時間也好。”

榮箏的心思都在鋪?zhàn)由希貌蝗菀子辛藗€章程，如今住在齊家只怕諸多不便。她和紫蘇說：“你明天一早回一趟家，把肖祿給我找來。”

紫蘇忙答應(yīng)了。

安頓好以后榮箏便又去了呂老夫人房里，彼時齊家表哥們都從學(xué)里下來了，正在呂老夫人跟前湊趣。

齊釗沖齊鈞擠擠眼睛，齊鈞紅了臉，訕訕的走上前，向榮箏施禮道：“榮妹妹別來無恙！”

榮箏嫣然笑道：“五哥！你可安好？”

齊鈞紅著臉道：“勞妹妹掛記，很好。”

榮箏不過和齊鈞打了句招呼，又扭頭和蘊(yùn)霞說話去了。

齊鈞卻暗暗的拉了拉榮箏的袖子，低聲道：“我聽人說榮妹妹要在家里長住了，可是不是？”

榮箏可沒打算長住呀。雖然有外祖母維護(hù)，可以過幾天舒心的日子，但是她也有事要忙的，在這邊諸多不便。但見齊鈞這么說，又因在外祖母跟前，只好道：“沒準(zhǔn)呢。”

兄妹倆說著話，呂老夫人笑吟吟的沖他們點(diǎn)點(diǎn)頭，而申二太太坐在角落里。卻是一臉的陰郁。

等到舅舅們下了衙，便開飯。

呂老夫人讓榮箏挨著她坐，待她十分的親厚，蘊(yùn)霞姐妹等倒要靠后了。

榮箏見外祖母精神略好些了，心中略定。

等到用了飯，二舅舅齊忻又問起了榮箏她父親的事，榮箏起身答道：“爹爹他初八去的安陽赴任。家里都好。”

齊忻聽說也沒別的話，在跟前又關(guān)心了呂老夫人幾句，便回房去了。

申二太太也想要走的，呂老夫人卻叫住了她：“二媳婦且留一留。我還有話和你說。”

申二太太便只好留下。她見齊鈞還湊在跟前和榮箏說什么，兩人都是滿臉的笑容，冷不丁道：“小五，你明天還要早起去學(xué)堂里。還不快回房去，先生難道沒有留課業(yè)？”

齊鈞只好訕訕然的答應(yīng)著，與眾人道別。

蘊(yùn)霞又約了榮箏去她房里說話，還說晚上要和她一起睡。

呂老夫人聽見了，便道：“箏姐兒挨我住著，哪里也不去。”

“好嘛，老太太就是偏心阿箏。”

“我多疼一下你妹妹怎么呢。這就和我吃醋了？”

蘊(yùn)霞嘟噥道：“我哪敢。”

任三太太捏了捏蘊(yùn)霞的臉說：“沒個規(guī)矩，你給我安靜幾天。”

蘊(yùn)霞約了榮箏去她房里玩，這下呂老夫人跟前只剩下了個申二太太和大表嫂在跟前。呂老夫人看了她一眼，擺手說：“不用在跟前服侍了。你去休息吧。”

大表嫂這才告了退。

申二太太見老人家獨(dú)留了她，她倒能猜到幾分為的什么。

呂老夫人說：“我這一病倒還好，到底箏姐兒肯回來看看我。”

申二太太忙道：“生病有哪里好的，老太太要健健康康的才叫好。”

呂老夫人搖搖頭說：“要不是這一次，我還不知道那個馬氏這么的不堪。當(dāng)初榮姑爺要續(xù)弦我們也沒有攔著，后來聽說娶了這么一戶人家的女孩兒。我就不大看好。只是阿眉走了，這個女婿不過占了個名分而已，要不是有箏姐兒，只怕也不輕易走動。不過聽見這個消息的時候，我還和喬夫人勸過兩句，喬夫人卻有自己的打算，不過就是看著馬家生意做得好，對他們榮家有幫助。到底沒有把我們箏姐兒放在心上。這個馬氏果然是個不著調(diào)的。”

又道：“箏姐兒正是說親的年紀(jì)，如今在外面添了那些話，只怕要想找一個十分如意的人家有些困難。所以我想讓箏姐兒出嫁前都挨著我住，我再好好的調(diào)理一下。當(dāng)初怎么調(diào)理她娘的，我就怎么調(diào)理她。這個丫頭人聰慧，一點(diǎn)就通，就怕什么人給帶壞了。”

聽見呂老夫人這樣說，作為兒媳，作為舅母，申二太太能說什么，只有附和的份。

呂老夫人還有一層自己的打算，就是希望讓小五和榮箏兩人多接觸一下，兩人看對了眼，到時候做長輩的就把事情給定下來了，省得冒然說定了此事，小輩們又鬧別扭。

呂老夫人又道：“年初你說看中了榮家的四小姐，想要說給小五。哪知人家還瞧不上咱們。我以前就說你把路子走錯了，你還不信，這下好了，我看你見了榮三太太還有什么面子。”

呂老夫人說中了申二太太的心事，有些不自在道：“結(jié)不成親家，應(yīng)該也不會成冤家。說來也是姻親。小五的事再放一放吧。”她自然曉得婆婆的打算，怕婆婆立馬就說要把她的小五和榮箏湊一塊兒。

“箏姐兒在自家的時候馬氏沒有好好的教育她，我雖然還能幫著看看，只是年紀(jì)也大了，精力也大不如從前，還得你費(fèi)心幫著帶一帶。你養(yǎng)的嫻姐兒我就覺得好。只怕還得你多費(fèi)心思。”

申二太太才不想接這個膽子，反正她至始至終都沒瞧上過榮箏。如今出了那些流言，也始終認(rèn)為榮箏是自己不珍重才惹來了這些話，但又不好直接違逆老人家的意思，斟酌了半晌才道：“太太也知道我屋里的事也不少，小五的事，還有老爺?shù)氖拢医鼛啄陙砩碜右彩遣淮蠛谩Ｖ慌聲恢艿健！?

呂老夫人聽她這么說，就有些不高興，沉臉道：“她都十四歲了，又沒讓你教她吃飯穿衣寫字，不過是稍微點(diǎn)撥一下，告訴她一些道理，讓她學(xué)著持家，這些也占用不了你多少時間吧。”

申二太太原本是想把這樣的重?fù)?dān)推到任三太太身上的，但又見婆婆這樣說，只好硬著頭皮道：“好，我盡量吧。”

呂老夫人的臉上這才露出了微笑，心道讓這婆媳事先處一處也不是什么壞事，彼此脾性摸清楚了，以后也容易相處。

“蘊(yùn)霞每月多少的月例，也給箏姐兒開一樣的吧。丫鬟嘛她自己帶了，再給她兩個小丫頭，兩個婆子使，先讓她住在我這邊的抱廈里，到了冬天冷了再給她重新挪地方。”

看樣子是要住一兩年了，申二太太就覺得頭疼。

榮箏便暫時在齊家住下，每日與蘊(yùn)霞為伴，侍奉呂老夫人十分的盡心盡力。讓肖祿跟到齊家來，鋪?zhàn)幽沁呌惺裁词拢蚴撬惺裁匆愿赖模阕屝さ摦?dāng)傳聲筒。兩下都還相安。

不用面對馬氏，加上外祖母又寵她，榮箏的日子過得十分的愜意。

后來她從蘊(yùn)霞那里才得知申二太太曾托馬氏做媒，想把榮筱許給齊鈞的事。

蘊(yùn)霞笑道：“因為此事不成，二伯娘一度很難過。你家的那個四妹妹當(dāng)真就那么好么？”

前一世齊鈞和榮筱也沒做成夫妻呀，今生還有這么一處？還是以前也有過，只是她不知道而已？

榮箏有些恍惚說：“四妹妹自然是不錯的。”

蘊(yùn)霞對榮筱也有幾分印象，當(dāng)然她更喜歡嫡親的表妹，摟著榮箏的脖子笑道：“我倒覺得她沒你好。”(