程夫人細思之下，這樁親事也可將就，既成全了兒子還能顧全老太太的意思，也算是兩全其美！
急匆匆趕到翠苑和老太太說。
老太太正在檀木榻上吃草莓，寶琴一顆顆地摳了黑芝麻樣的草莓籽，才送到她嘴里。
燕嬤嬤立在檀木榻旁給老太太打著鵝毛扇，見程夫人進來趕緊讓寶箱去沏茶。
程夫人坐定了就說榮玨鐘意駱嫣，這親事全由老太太作主。
老太太樂得跟什么似的，自大爺榮瑞成親到現在，榮家八年沒有娶親熱鬧了。即使榮春娘和榮媚娘出嫁，也已有五六年了。年紀越大越喜歡喜慶，趕緊叫燕嬤嬤準備起程去江都駱家提親。
燕嬤嬤應了一聲是，卻立著不動。她想四爺的親事由程夫人差人出面才好，望著程夫人等她吩咐。
程夫人知她意思，忙堆起笑，“看老太太急的，當真是鐘意駱嫣呢！這幾日怕是春娘要回來住，我讓曲嬤嬤前后照看，這次真是要有勞燕嬤嬤去一趟了。先去向駱家提親，回來再選個吉日過去把聘禮送了，最后就要看老太太定婚期了。榮家娶媳婦當然要風風光光的。”
老太太聽到榮春娘的名字，神情忽地嚴肅，用手擋開寶琴送到嘴邊的草莓，“大媳婦不知管教，竟讓大丫頭惹出這檔子事！真是氣死我了！”
“老太太盡管放寬心，都已安排妥當。春娘不會有事的，不過打點些人和撒些銀兩。”程夫人接過寶箱奉的茶，輕滑著杯蓋，嘴角掛著笑。
“也多虧了你八面玲瓏，思慮周全……不然真不知會有什么后果，永福、永祿和瑞兒怕是都要在場面上受到牽連，還有玨兒，秋試進京也會成了人家的談資。”老太太直了直身子，一手拍著榻檐，忿忿地翕唇。
“媳婦也沒有大的能耐，唯求能顧個榮家上下周全。春娘的事就算過去了，不提了！玨兒秋試應該不會受影響，時隔半年，到時這事就淡了。老太太且放寬心。”
程夫人又交待燕嬤嬤幾句路上要小心，讓寶琴過去找金釵拿上一百兩銀子給燕嬤嬤用。和老太太告了退，回去永祿樓才舒了口氣……
燕嬤嬤神情詫異地望著駱嫣，她一路奔來本指望圓滿完事，回去還可討個賞錢。誰知駱家姑娘這么不識抬舉！他攏了攏鬢發，一時無語。
駱夫人緩回心神，臉現尷尬地笑，“燕嬤嬤長途勞累，先去休息，嫣兒的事明日必給嬤嬤一個交待。”
駱夫人讓艾兒送燕嬤嬤，又差了似兒去備點心一會送去。
燕嬤嬤謝過駱夫人，隨艾兒出去，經過駱嫣身邊，不自覺地摸摸她的額頭。嘀咕一聲“姑娘沒發燒呀，竟說起糊涂話！”她是想不通名門顯貴小姐們求嫁的榮家四爺來提親，駱嫣竟會拒絕！
駱夫人送走燕嬤嬤，重又坐回太師椅。未語先長嘆一聲，臉上起了悲戚，“說吧！鐲子是怎么回事？”
“嫣兒是不想要的，榮老太太非塞給嫣兒。如果不要她就會難過，嫣兒只好先拿上了。”
“你這個孩子！人家的東西是那么好要……”
駱夫人的話還未說完，見駱嫣從腰間的荷包取出斷了兩段的鐲子。怒氣又沖了上來，“你這個冤家！這是怎么弄的？”
駱嫣不想告訴駱夫人與榮玨起了摩擦的事，只說是不小心摔的。一副云淡風輕的樣子，更令駱夫人生氣。
“你們都先下去！”駱夫人陰沉了臉。
駱嫣起身要走。“你留下！”身后傳來駱夫人的聲音，憤怒中透著無奈。
駱嫣只好又回身立在她跟前。
“跪下！”駱夫人屏退了左右，這一刻再也不用藏著掖著說話了。十二年來，才發現養的女兒這么倔強。她打定主意，今天非要把她的倔脾氣給扭過來不可。
駱嫣撲通一聲跪下，又覺地上的方磚又硬又涼，從身旁的椅子里拽了一個錦墊擱在膝下。
駱夫人捏了錦帕在臉上按了按，假裝沒有看見。除了祭拜祖先行跪禮，這還是第一次讓駱嫣跪著。有些心疼，又不得不為。見她倒會尋舒坦，不覺又氣又惱。
“你打算怎么辦？”
駱嫣見駱夫人眼底盛著的憐愛，知道她不過是嚇嚇自己。壯著膽子，朗聲說：“嫣兒終身不嫁，若是家里容不下，嫣兒便去庵里出家。”
“你倒是出口順溜！”駱夫人看著駱嫣瑩白如玉的俏臉認真又嚴肅，不似任性亂講。語氣緩和了些，“嫣兒，上次已經跟你說了，女兒大了終要嫁人。你忍心為父為母的受官家責罰？”
駱嫣抬起杏眼，忽閃著，她怎么可能忍心讓父母受罰，她只是不想嫁給榮玨罷了。
駱夫人見她不說話，知道她心性善良，不會不顧著家里的狀況，便道：“嫣兒不知家里的艱難，你弟弟在京城臨安求學，雖是借住在叔伯家，卻也處處要銀子。這幾年家里的經濟一日不如一日，你父親除了詩文茶畫，再無賺錢本事。娘唯一指靠的唯有你了！”
“難道母親是要賣女兒嗎？”
駱夫人又被她這句勾得火起，“渾話！你若是嫁個好人家，咱家便有了依靠，你弟弟再過三年也要應試，走上仕途咱駱家的日子就會好過些！你這么大了，難道不懂？”
駱嫣垂下頭，駱夫人說的都是實情，仔細思量，駱家當下能指望的也唯有她的婚姻了。她不自覺地拂了下額頭，成親是不是惡夢的開始？她有些害怕，她只記得和榮玨新婚以后，額上的胭脂記便越長越大……
“外人看咱家面上風光，只是你父親背著一個世子的名聲，若真是如你所言終身不嫁，我只怕這個家再過兩年便要變賣干凈，你弟弟的前程也無望了……”
駱嫣知道駱夫人所言不虛，可是榮玨她是一定不能嫁的……她惱中突然靈光一閃，沖駱夫人甜甜一笑，“母親，嫣兒愿嫁，嫣兒想嫁榮家三爺！”
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