寧墨谷替陳家占卜，讓他們家去太原府城郊鄉下，去找一個人，具體的方位、哪一戶，甚至那個人的模樣，寧墨谷都算了出來。
陳家日夜趕程，竟然真的抓到了一個二十七八歲的年輕人。
親自拷完過后，這個年輕人什么都招了。
年輕人叫周弘，從前是廣南東路周家的家奴，而后擅自跑掉了，躲在太原府附近鄉下的。他沒有戶籍，就在鄉下地主家里做長工，一做就是十年整。
他原本想進深山的，可惜不會打獵，怕餓死，就得到地主家里做家奴。
“大郎君跟三娘子好，也不是一兩日的事，孟家老爺夫人都曉得。只是，三娘子已經許了陳家，周家又窮，孟加老爺斷乎不肯替三娘子退親，還把大郎君趕了出去。”開堂當天，周弘上堂作證，闡述原委。
他口中的大郎君叫周俊方，是孟家夫人表妹的兒子，進京趕考，可惜落榜了，就帶著他的小書童周弘，借住在孟家外院。
孟家待他不錯，孟夫人也格外照顧他，誰知他竟然看中了孟三娘。
幾番撩撥，孟三娘也入了他的套，兩人郎情妾意，商量著要退親。
可是，孟家堂堂世家望族，豈能容許女兒做出這等丑事？
退親是不可能的，于是孟老爺把周俊方打了出去，又把女兒關起來。
關了三四天，孟三娘就回轉了，痛哭流涕說自己再也不會搭理周俊方。也說自己是糊涂了，著了周俊方的迷。
孟家老爺夫人甚是欣慰，女兒迷途知返，再好不過。
哪里知道，這是孟三娘的緩兵之計，故意說得絕情，讓她父親放松了警惕。
她不止一次借口去親戚朋友家。出來和周俊方私會。兩人早已入巷，寬衣解帶成魚水之歡。
連周弘都撞見好幾次，他們倆在屋子里哼哼唧唧。把床弄得吱呀不停。
周弘心驚膽戰，孟家若知曉了此事，肯定要宰了他們主仆。
周氏主仆勢單力薄，哪里敵得過周家？
后來。周弘聽到周俊方跟孟三娘吵鬧，說她不肯跟他走。不過是敷衍他。
“你傻呀，私奔而去，咱們有什么體面？你聽我的，安心應試。你中了進士。我退了婚事，咱們一塊兒去廣南東路，前途、錢財都有了。你要耐住性子！”孟三娘特別冷靜對周俊方說。
而后，臨近孟三娘出閣的日子。周俊方就越發避開周弘，見了很多亂七八糟的人。
“......大婚當天，最是人多眼雜，什么亂七八糟的都能混進去！我有兩個可靠的心腹，先把陳十一郎弄出來。等過了三朝回門的日子，他家兒子還不回來，他們還有臉要聘禮嗎？到時候，陳家的聘禮，我們家的陪嫁，都是我們的！”孟三娘對周俊方道。
周弘就明白，他們要綁架陳十一郎。
孟三娘既想跟情郎走，又貪圖陳家的聘禮。
孟家看似光輝，其實是個空殼子，沒什么大的家業，孟三娘的兄嫂借著是皇后的親戚，驕奢淫逸，幾乎把家業敗光了；而周家更是落魄了，為了周俊方讀書，田地都賣光了。
沒有錢，他們倆回到廣南東路，也沒有生計。
所以，孟三娘打起了陳家聘禮的主意。孟家老夫人老將軍未必看得上那點聘禮，孟三娘卻需要。
得到聘禮之后，孟三娘叫人把陳十一郎殺了，當時他們商量的時候，周弘就在外頭把風，他嚇死了。
“這.......這不妥當吧？”周俊方也慌了，“放掉他算了，何苦要他的命？”
“你這個人，婦人之仁。”孟三娘恨鐵不成鋼，“放了他，誰知道還有什么變故？殺了他，一了百了！”
周弘聽了這些話，他原本是在門口放風的，卻立馬跑了。
既然要殺陳十一郎，為了隱蔽起見，參與的下人都活不成，周弘肯定要死的。
綁架的那兩個人，好似已經被埋了，周弘發現后院子的土動了。
周弘跑了，躲在城里，然后果然見孟家的人出來找他。
再后來，孟家一直指責陳十一郎逃婚，傷了孟家的顏面；而孟三娘被逃婚，更是丟人現眼，孟家老將軍就答應把她嫁給周俊方。
周俊方進士也不考了，就一個舉人身份，當年的冬月就起身，帶著孟三娘回廣南東路完婚。
他們帶走了孟三娘原本的陪嫁，以及陳家的聘禮。
周弘扮作叫花子，在京里過完了年，的確孟三娘已經走遠了，才敢往西北跑，跑到了太原府，躲了十年。
單單周弘一面之詞，也不能給孟三娘定罪。
周弘卻說：他知道當初參與綁架陳十一郎的孟家下人，尸骨埋在哪個院子里。
他帶著官差去找，果然找到被孟三娘殺掉的那兩個心腹，就埋在當初周俊方租賃房舍的后院。
骨頭還沒有爛掉。
這下子，周弘的話，就有了五成的可信度。
京里嘩然。
“最毒婦人心。”聞樂喜也這樣說。
回想起周弘的話，孟三娘真是冷靜得可怕，步步布下殺局。
內閣立刻發了度牒，去廣南東路捉拿周俊方夫妻。
非常湊巧的是，周俊方夫妻正巧回京，當天就到了京城，住到了孟家。
原來，周俊方沒有功業，夫妻倆坐吃山空，把當初帶走的錢財都敗光了，已經走投無路。孟三娘就勸說丈夫，再次回到京里，看看能不能從她娘家撈到什么好處。
這下子，就把抓了個正著。
“報應啊，也該陳十一郎沉冤得雪。”百姓們如此議論。
要不然，專門去廣南東路抓人，肯定要走漏風聲，他們兩口子往山里一躲，哪里去尋人？
拿了周俊方夫妻，孟三娘大聲喊冤，周俊方卻供認不諱。
這些年，周俊方除了受自己心靈的折磨，也受孟三娘的折磨，早已心力憔悴，所以坦白了。
孟三娘還要狡辯，怎奈已經沒了機會。
他們夫妻被判了死刑。
原本是要秋后問斬的，但是聶太后發話，說此事極其惡毒，應該立馬行刑。于是乎，二月二十日，正式行刑，周俊方和孟三娘人頭落地。
孟家閉門不出，不發一言，沒有替孟三娘翻案。說到底，孟家雖然不堪，卻也有點良心，知道羞恥。
這件事，就成了一樁奇聞。
冥冥中的注定，很難解說清楚。假如周俊方和孟三娘早幾天或者晚幾天進京，都有可能逃脫。
可他們不偏不斜自投羅網了。
陳家報了仇，替陳十一郎做了場事，將他埋入祖墳，此事徹底落定。
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