司鴻睿每隔幾天就會進宮，有時是去看望在寢宮養病的皇上，有時在朝堂和太子及諸大臣商議國事。回到王府，他絕口不再提公事，護國公司鴻瑾偶爾上門，兩人在書房關起門來密談。
也有那么兩次，司鴻瑾單獨把夏青云叫到書房，和她一起進到如意寶閣里，查看屯堡的進度。
這件事做的極其隱秘，除了司鴻睿和夏青云，便只有司鴻瑾一人知曉。
往來運輸物資的隊伍，裝扮成運糧的農夫或是商隊，將硫磺硝石及生鐵等混在其他的貨物中間，避人耳目。
第一批進入寶閣屯堡的，是司鴻瑾精心挑選出來的二百個親兵。領頭的是他最信任的四個貼身侍衛之一，奇風。
夏青云將屯堡設在七星海東邊百里遠的一處山中的盆地，地形仿照京北的山勢，只要不出屯堡，誰也不會發現自己是處在一個陌生的空間。
屯堡的第一條軍規，凡擅自外出者，不問緣由，一律以軍法論處。
兵士訓練有素，軍紀嚴明，再加屯堡的范圍足有方圓十幾里，里面還有個月牙形的小湖泊，住上一年半載也不會覺得憋悶。
屯堡里開墾出數畝良田，水草豐美的月牙湖邊，蓄養著牛羊馬匹。生活物資一應俱全，兵士們上午在田間勞作，下午由奇風帶隊進行操練。等鐵匠到齊，他們還將學習基本的煉鐵技術和槍械的使用技巧。
按照司鴻睿的部署，以后這里會再駐扎一千精兵，全部配備火槍，作為他隱藏起來的一支王牌尖兵，而屯堡，實際上就是一座兵工廠。
發生在皇宮里的那場風波，就像是透進大海中的一粒小石子。漣漪都不曾濺起一點。就悄無聲息的隱沒。但是夏青云知道，在皇宮的深處，也許正涌動著看不見的洶涌暗流。
一切歸于平靜，京城依然繁華如昔。
鎮國公王府里。連爹娘也沒有問起那幾日進宮的事情。每日里有鎮國夫人相陪。說說笑笑。做做女紅。若是悶了，便到如意寶閣中看看風景，泡泡溫泉。
護國公夫人時常不短的也會來拜訪。兩位夫人從不把夏青云的娘當外人。親熱的好似姐妹一般。
若說有誰郁悶的，那就是夏青云的爹夏建平了。他在山里待慣了，王府雖大，也沒有山上田間那么自由，當著人前不好長吁短嘆，但背地里，他和夏青云念叨了好幾次，想回家看看。
這天下午，夏青云看完姚喜禮送來的賬冊，走出自己的書房，見娘獨自坐在廊下，逗弄著幾只剛生下不久的小奶貓。
娘的體態因懷孕而日漸豐腴，加上鎮國夫人的精心調養和泉水的滋潤，皮膚白里透紅，真如貴婦人一般風姿綽約。
夏青云側身坐在旁邊的長凳上，抱起一只小貓，輕輕在它頸下抓撓著，含笑問道：“娘，再過三個月就是春節，要不讓我爹跑趟玉州，將華云和秋云，還有花菱他們也接到京城來過年？”
“是你爹的主意吧？”娘撣落衣袖上沾著的貓毛，笑道：“你爹這些日子沒少叨嘮。怨不得人都說，只有享不了的福，沒有吃不了的苦。他在王府里，過著衣來伸手，飯來張口的日子，可是憋悶的夠嗆，早就跟我提起好幾回了！”
“那娘的意思呢？”
“我是擔心他一個人路上不安全。他田叔在河間還要待多久？要不讓他們做伴兒回趟玉州？”
“田叔眼下可離不開。”夏青云歪著頭，倚在娘的肩膀上，“他正忙著給書場寫段子，怕是還要耽擱個把月才能回去。”
清云軒茶樓的生意紅火，河間臨近京城，人們談吐間愛品評時政，于是除了西游記話本，夏青云又寫了幾篇相聲對詞，針砭時弊，頗受當地人歡迎。
田振宇本是文人出身，看過夏青云寫的相聲段子，也試著寫了兩篇，從此一發不可收拾。
他不但寫官話文，還把這些段子又改寫成西南方言，想等著回到玉州的清云軒也開個相聲場子。每日里和茶樓請的兩位說書丈夫推敲文章，忙得不亦樂乎。
娘抬頭望著屋檐下的空空燕子窩，眼神中滿是悠悠的思念，“你看，燕子們都往南飛了，也不知道會不會有一只飛到玉州。”
平生頭一次和兩個孩子分開這么久，當娘的心里哪有不惦念的。
老話講，兒行千里母擔憂，母行千里兒不愁。華云和秋云在果林農院也不知過得怎么樣，若不是有身子不能勞累，她早就想和夏建平一起回玉州去接他們。
“娘兒倆怎么在這兒曬老陽，坐在風口，仔細別吹著。”
鎮國夫人笑著從游廊的一頭走過來，隨口吩咐跟在身后的春秀，讓她進屋取件褙子，給夏青云的娘披上。
娘起身笑著福了一禮，“姐姐可是剛睡醒，身上才覺得冷。這會兒子日頭不毒，曬得暖洋洋的蠻舒服。”
“到了秋天總覺得身上乏力，就多睡了一會兒。”鎮國夫人笑著坐另一側，將夏青云夾在中間，打趣道：“有什么體己話兒，也說來讓我聽聽。”
夏青云怕她著涼，體貼地握了握鎮國夫人的手，手心傳來溫熱的感覺。
秋日的暖陽透過花閣，照在她們三人身上，一邊是待自己比親生的還要親的娘，一邊是生身的母親，她忽然覺得這一刻的氛圍說不出的安寧幸福。
娘微微向前傾著身子，鬢邊簪子上玉墜斜垂，偏頭微笑道：“正和青云商量，想讓他爹去趟玉州，把兩個孩子接來，可又放心不下他一個人上路。”
“這有何難，王府里這么多親兵侍衛，找幾個人跟著便是。”
別看鎮國夫人說的輕巧，要知道這可是鎮國公的親兵，不是普通的聽差，隨便誰都能調遣的。感念他們夫婦十六年來精心撫養女兒的恩情，將他們視若上賓，自然待遇有加。
丫鬟春秀取來一件暗紅攢花的錦緞褙子，給夏青云的娘披在身上，含笑退在一旁。
夏青云忽然想到，花家和姚家的長輩，曾說過今年春節要去玉州過年，不如去問問何時啟程，讓爹和他們搭個伴兒，再帶上黑星，就更萬無一失。(
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