但方仁珠自小就頭腦極好，又有好記性，對小時(shí)候的游戲依然記得很清楚。她打開那封信只看了幾眼，就看出了其中的奧妙——方慧珠每隔五個(gè)字就寫下了一個(gè)真正要寫的字。這是方慧珠最喜歡的秘信寫法，方仁珠十分熟悉，因此很快就發(fā)現(xiàn)了信里的意思。

方慧珠在信里說得非常明白，娘家人離京后，夫家將她軟禁起來，對外宣稱她懷孕了，卻懷相不好，不能見人，事實(shí)上真正懷孕的是丘老夫人的娘家侄女蔡氏。后者未婚先孕，就是為了遷就她，丘家才堅(jiān)持提前婚期的。如今她已經(jīng)秘密嫁給丘惠友為妾，只等生下孩子，就記在嫡妻方慧珠名下，讓方慧珠因“難產(chǎn)”而亡，蔡氏正好補(bǔ)位做填房。

方慧珠說，如今她孤立無援，丈夫?qū)欐獪缙蓿」米訉λ嗍抢茫牌徘鹄戏蛉藙t將她視為侄孫女嫁進(jìn)丘家的障礙，雖然婆母眉山伯夫人有意與丘老夫人相爭，可給她些許助力，但眉山伯夫人跟丘老夫人爭了幾十年都沒能爭贏，妯娌丘大奶奶又立場曖昧，沒法指望。她如今總算明白當(dāng)初做了蠢事，請求母親原諒，救她出生天。

方大太太聽完這些后，已經(jīng)淚流滿面了。長女再不爭氣，也是她十月懷胎所生，又因?yàn)槭撬^一個(gè)孩子，她曾在長女身上花費(fèi)了無數(shù)的心血。若不是當(dāng)初為長女所作所為感到傷心，她絕不會(huì)一氣之下，將新婚的長女拋在京中，帶著其他兒女前往濟(jì)寧與丈夫團(tuán)聚的。可知道長女如今有難，她就再也坐不住了。

她含淚對趙琇道：“多謝趙姑娘傳信，令我知道小女境況。我這就回家打點(diǎn)行李，盡快趕回京中。無論如何，也不能叫丘家那些惡徒得逞！”

趙琇微笑道：“伯母暫且不用擔(dān)心，算算時(shí)間，離令婿那個(gè)表妹生產(chǎn)的日子還長著呢，方大姐姐眼下定然無事。況且我出京前，已經(jīng)先去尋了馮太太，馮太太說，要叫上幾個(gè)姐妹，時(shí)不時(shí)往眉山伯府去，探望方大姐姐，也叫那丘家人知道，方大姐姐并不是沒有娘家人撐腰的。想來丘家人再惡毒，也不至于會(huì)蠢到真的將人害了吧？”

方大太太聞言，果然臉色緩和了些，但還是非常感激趙琇：“趙姑娘說得是，有我們家?guī)孜还锰o(hù)著，慧姐兒想必一時(shí)半會(huì)兒是不會(huì)有事的。只是我一想起丘家所為，心里就怒不可遏！當(dāng)初是他們丘家上門求親，我見那丘惠友也稱得上是一表人材，方才允了他家。哪里想到慧姐兒嫁過去才幾日，他們就變了臉呢？若只是為了給他家老太太那個(gè)不知廉恥的侄孫女兒尋個(gè)能做便宜娘親的正妻，京中有的是家世不顯的官家姑娘。他家憑什么就看中了我家慧姐兒？我們方家即使一時(shí)落魄了，也不是隨便他們丘家能捏扁搓圓的！”

方家老太爺原是太祖朝時(shí)的高官，家中頗有權(quán)勢，家族也是興旺發(fā)達(dá)。據(jù)說最繁榮的時(shí)候，全國各省、道、府都有方家的姻親為官。如今老一輩的姑太太們大都去世了，兒孫們跟方家的關(guān)系又遠(yuǎn)了一層。而方家現(xiàn)任的當(dāng)家方崇山，長年留在京中做著太平官，除了一心要送女入宮之外，倒也沒有太突出的地方，能力平平，不過不失，只在人情往來方面有些問題。若是他跟那些姻親全都保持了良好的關(guān)系，興許家業(yè)不至于衰敗下來。可他不去跟人湊近乎，人家怎會(huì)理睬他？

不過方家的人脈底蘊(yùn)在此，若是真的到了生死關(guān)頭，只要不是十惡不赦的重罪，方家的姻親們是不會(huì)眼睜睜看著方家出事的。因此方大太太對方家十分有信心，不敢置信同樣家勢不振的眉山伯府丘家，竟然敢對方家下這樣的圈套？他們真以為方家沒人了嗎？

方仁珠小聲對母親說：“丘家當(dāng)日上門提親，頗為熱絡(luò)，那時(shí)我們?nèi)胰硕家詾樗麄儤O有誠意，萬萬沒想到會(huì)是這個(gè)結(jié)果。只是他家才將大姐姐娶進(jìn)門，就要害她，難不成一開始就是沖著害人去的？大姐姐并沒有得罪他家吧？再者，他家雖是伯府門第，但家中并無實(shí)權(quán)，爵位又沒法再往下傳了。丘惠友是次子，本就不是什么要緊人物，既然想娶妻，又喜歡他的表妹，為何不直接娶表妹為正室呢？倒要尋個(gè)不相干的人來占了元配之位，再害了人家的性命，好叫表妹做填房。”

方大太太冷笑道：“蔡家那個(gè)女兒我也聽說了，是庶出，好象是蔡大老爺?shù)耐ǚ克?jù)說在她幾個(gè)姐妹里頭，她是長得最標(biāo)志的一個(gè)。丘老夫人也不知是不是有意親上加親，常常把這個(gè)侄孫女接進(jìn)府中。可惜，蔡家原是小門小戶，若不是女婿封了侯，撐起這偌大的家業(yè)，連帶的他家也發(fā)了達(dá)，他家又怎么可能妄想攀高枝兒？丘老夫人也不知是打算提攜娘家人，還是有心要添個(gè)幫手，好與兒媳相爭，才會(huì)明知道蔡家不入流，還一心想要抬舉了侄孫女兒。可惜她有私心，她兒子兒媳卻不是蠢人。蔡家連個(gè)正經(jīng)的實(shí)職都沒有，丘惠友是次子，遲早要分家出去，若沒個(gè)好岳家?guī)鸵r，日后如何過活？自然不肯允婚。沒想到他們最后會(huì)給兒子說了慧姐兒，又想借慧姐兒的名頭，給丘惠友添個(gè)有力的岳家，同時(shí)又不耽誤他與愛妾的事，真真打了好響的如意算盤！”

方大太太越想越生氣，罵道：“那不要臉的東西！我們方家何曾招惹過他？一心將愛女相許，只盼著他們夫妻和睦，丘惠友居然會(huì)做出騙親的事情來！等我回京后揭了他的臉皮，叫世人都知道丘家私底下是什么貨色！”

趙琇也知道方大太太十分氣憤，不過她覺得對方有些誤會(huì)方仁珠的意思了。瞧著方仁珠閉了嘴，似乎沒有解釋的打算，她無奈地替前者開了口：“伯母，五姑娘大概是在懷疑，丘家要騙親也沒必要非得選擇方家，還為了次子身邊一個(gè)妾腹中所懷骨肉，設(shè)下這么大一個(gè)局，就只是為了給那妾的孩子添一個(gè)元配生母？這里頭會(huì)不會(huì)有別的隱情？”

方大太太若有所思。

這時(shí)候一直沒有插話的張氏忽然開口了：“丘家有個(gè)正當(dāng)齡的女兒吧？我記得她容貌很不錯(cuò)，出門做客，舉手投足都看得出來，她家里人教養(yǎng)她是花了不少心思的。丘家底蘊(yùn)太差，他家老太太也不大有見識(shí)，卻偏好當(dāng)家作主，因此丘家從前時(shí)常鬧些笑話，直到如今這位眉山伯夫人過了門，接掌家務(wù)，方才有了些規(guī)矩，但始終還是差了口氣。丘家那姑娘的舉止能讓人看得出來，幽雅得有些刻意了，可能教出這樣的姑娘來，丘家所圖也不小。我聽說丘家姑娘是皇后宮中的座上客，會(huì)不會(huì)是看中了令嬡哪一樣好處呢？”

方大太太被她說得一驚，低頭想想，還真有可能是這么一回事。當(dāng)初他們方家想要送方慧珠入宮，花了多少心思呀，請來教導(dǎo)她的都是一流的先生，教禮儀，教談吐，教詩詞歌賦，教人情世故……所有的這些都沒能派上用場，對于方家人來說自然是白費(fèi)了心思，但在有心人看來，方慧珠恐怕是一個(gè)現(xiàn)成的老師吧？

方大太太覺得，她不能再拖拉下去了，頂多過上兩三日，她就要起程趕回京城去，把女兒接回娘家。她還得跟丈夫商量一番，是不是尋個(gè)法子，把丘家的計(jì)謀公之于眾，然后請官府判方慧珠與丘惠友夫妻和離。這對方慧珠日后的傷害也更小些。

只是丈夫這邊，她也放心不下。看了看女兒，她好不容易下了決心：“仁姐兒暫時(shí)留在這里，代掌家務(wù)。臘月新年里一應(yīng)事務(wù)，都交給你了。你跟我學(xué)了幾個(gè)月，想來也有些心得，正是歷練的時(shí)候。不必驚慌，今年是你父頭一次在濟(jì)寧任上過年，不熟悉世情，略出些差錯(cuò)也是有的。濟(jì)寧一府除了他以外，上頭就再?zèng)]別人在了，即使出了差錯(cuò)，旁人也會(huì)多擔(dān)待。仁姐兒只管放寬心，大膽去做就好，我會(huì)留下人手給你幫忙的。”

方仁珠連忙起身接過了任務(wù)：“是，女兒一定會(huì)竭盡全力，絕不讓母親失望。”

方大太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉對張氏感激地道：“這一回真是多虧了令孫女兒，否則我還不知道自己的女兒幾乎要被人害了呢。這份恩情，我們夫妻都會(huì)銘記在心的。日后府上有什么差遣，您和一對孫兒孫女只管開口。只要是方家能辦到的，我們都會(huì)去辦。”

以方家的人脈，方大太太能說出這句話，實(shí)在不容易。張氏笑道：“你真是太客氣了，我們琇姐兒不過是幫著捎封信，順手為之罷了，哪里就到這個(gè)地步了？”

方大太太笑笑：“您別跟我客氣，我心里始終記得這份恩情就是。”

有了方慧珠的事，方大太太急著回去跟丈夫商議，沒過多久就起身告辭了。趙琇把人送出門去，方仁珠拉了拉她的手：“今日不曾詳談，改日我再來看你。”

趙琇送走了客人，正要回正屋去，中途卻遇上了隨行的婆子，名叫涂三陽家的。對方吞吞吐吐地跟她說：“姑娘，有一件事……小的不知該不該說。”

趙琇挑挑眉：“有話就說吧，什么事？”

涂三陽家的深吸一口氣：“小的方才跟車到驛站來的時(shí)候，好象瞧見從前小長房的湘姐兒了。她就巴在街邊盯著老夫人和姑娘的車架瞧呢。”

趙琇皺起了眉頭，怎么又是她？R1152