馮太太聽后嚇了一跳：“這是怎么說的？牛氏信誓旦旦的，還喚了幾個街坊來做證，難不成還有假？”

“就是假的。”馮御史道，“皇上的話難道還不真？你若不信，只管打發(fā)人去問。”又見馮太太一臉的不自然，忽然起了疑心：“莫非你早知她的話有假，卻來哄我？！”說到最后一句，已然有暴怒的跡象了。

馮太太慌忙道：“我當(dāng)真不知，不過聽妹妹提過，牛氏尋來作證的街坊都不是住她家附近的，卻是胡同西邊的遠(yuǎn)鄰，心中疑惑為何離得近的幾家人不肯出面作證。我當(dāng)時還以為，是近鄰怕得罪建南侯府，不肯出面，如今想來，必是鄰居們深知事情真假，不肯為那牛氏作偽證。牛氏能尋得這些人來，想必也費(fèi)了不少功夫和銀子。”

馮御史更覺牛氏可恨了：“明明還有銀子做這種事，倒來向我哭窮！以后不許再讓她上門，省得叫人參我一本，說我與逆黨有勾結(jié)！”

馮太太心思不定地應(yīng)了，在一旁胡亂想了半日，等回過神來，馮御史已經(jīng)在書案前展開白紙，又再埋頭疾書了。她問：“老爺又在寫什么呢？馬上就吃飯了，先吃了再說吧？”

馮御史揮揮手：“別打擾我。今日這一本奏錯了，皇上雖愛惜我的人材，不曾當(dāng)廷訓(xùn)斥，卻有許多人看到我出了丑，明兒必有人要尋我晦氣的。我本無意為逆黨罪屬張目，不過是碰巧提起他們，旁人少不得要拿此事做個把柄，攻擊于我。我得再寫一本。明兒遞上去，就參那禮部老尚書。從前穎王在時，他家孫女兒還曾與穎王之子訂過親，雖說他孫女一病病死了。婚事最終沒成，但他黨附之勢已成，還一力主張犯官家眷可收贖。晉陽王當(dāng)年出繼之事，也有他的首尾。只因沒有證據(jù)，他又是三朝老臣，刑部與大理寺才奈何他不得。若他知機(jī)，早早告老回鄉(xiāng)，皇上也樂得賞他一個善終。可如今他年紀(jì)老邁不堪大用，卻還占著禮部尚書之位不肯讓賢，又處處拿孝道壓著皇上。大行皇帝的謚號至今不能定下，也跟他脫不了干系。皇上必然厭惡此人，待我參他一本，包管明日過后，再無人說我與逆黨糾纏不清！”

馮太太張張嘴。又閉上了，不再打攪他，悄悄地退了出去，吩咐廚房做好飯菜，就直接送到書房，好讓馮御史餓了直接就能吃飯。

然后她就回到自己屋里發(fā)愁。

她方才沒有跟丈夫說實(shí)話，其實(shí)她姐妹二人早就聽說過趙家內(nèi)情。知道牛氏的話不盡不實(shí)了。可那又有什么關(guān)系呢？

建南侯府并無多大權(quán)勢，況且當(dāng)家的建南郡公夫人一向有善名，聽說脾氣也是極為和軟的。明明是正室，又生了唯一的嫡子，竟然還能任由庶長子占據(jù)世子之位，與其生母在家張牙舞爪、作威作福。自個兒的嫡親兒子要給庶兄讓位不說，老郡公一死，更是被直接分家出去，只分得了極少的家產(chǎn)。到了這個地步，建南郡公夫人仍是和氣得很。也不跟庶長子打官司，就這么認(rèn)了。到得后來，連兒子媳婦的性命都斷送了，知道仇人是蔣氏，如今見到蔣氏的長子落難，她還能心軟地伸出援手。性情和善至此，擺明了是個好欺負(fù)又不愛生事的，即便御史參她孫子一本，想來十幾歲的少年懂得什么？自然是事事聽從祖母的意思，最后肯定是不了了之。牛氏一家想要分家產(chǎn)，那是絕不可能的，但要拿到千兒八百的銀子，卻不是難事。

馮太太不稀罕這千兒八百的銀子，也沒想過要沾上些好處。她和她妹妹霍太太愿意插手此事，不過是因?yàn)楹笳呖粗辛伺Ｊ系拈L孫女趙湘，想要娶來做兒媳婦罷了。

霍家與趙家際遇相似，同是逆黨罪眷，只因她和另一位姐妹的援手，霍太太和小兒子很早就被收贖了，無奈長子不得不被流放西北，身子又不好，路上一病病死了，霍太太傷心之余，對小兒子就格外看重。橫豎這孩子是考不得科舉的了，行商又有份，另一位妹妹陳知州太太來信，提議讓霍家外甥去她那里，拜陳知州的師爺為師，學(xué)著做個幕客，日后也有個營生，說出去也體面。

只是前程有了，婚姻卻是件難事。霍家罪臣門第，若是要尋個小門小戶的清白女兒，自然不難，可霍太太嫌小家碧玉上不得臺面，然而正經(jīng)官家名門千金又怎會看得上她兒子？同樣身份的趙湘就成了上上之選。雖然不能給自家增添助力，但趙湘容貌才學(xué)俱有，見識也不錯，不至于委屈了外甥。若牛氏能得一筆銀子，少不得要給趙湘多置些嫁妝，再看在馮御史幫了他家大忙的份上，應(yīng)承婚事，豈不兩全齊美？

馮太太與霍太太打的一手好算盤，如今看來，大概是行不通了。上了奏本又如何？皇帝寵信建南侯，這狀告不成不說，牛氏的惡行惡狀都上達(dá)天聽了，與他家結(jié)親，實(shí)在不是個好主意。

馮太太覺得，還是要勸一勸妹妹的好。那樣的祖母教出來的女孩兒，品行當(dāng)真配得上外甥么？

趙琇一家還不知道馮御史家里有這么一番對話，他們還在憂心地打聽著皇帝退朝后叫了馮御史去，到底說了些什么？雖然看馮御史的反應(yīng)，不象是要接受他對建南侯的彈劾的樣子，但趙瑋既被人參了，是不是也該上折自辯一下？

可憐他小小年紀(jì)，還是頭一回經(jīng)歷這種事，也不知那自辯折該如何寫才好，正要尋人請教去，忽然曹家那邊又傳了信過來：“不妨事的，皇上心里清楚兩家誰是誰非，也知道那牛氏刁毒，不必驚慌，只當(dāng)不知道有人參你就是了。”

張氏對曹家素來信任。聽他家這么說了，也松了口氣：“阿彌陀佛，這真真是圣明燭照。皇上再明白不過了，如何會聽信那牛氏的胡言亂語？御史不過是叫人哄騙了罷了。”

趙瑋皺著眉頭。總覺得有些不安，他私下跟趙琇商量：“曹將軍守衛(wèi)禁中，因此消息靈通些也是有的。可他又不是替皇上傳話的，不能因?yàn)樗@樣說，我們便真的什么都不做。消息傳出去，說不定會有人參他窺視帝蹤，倒給他惹禍了。咱們還是循例辯上一辯吧，橫豎馮御史參我之事，滿朝皆知。”

趙琇想了想：“皇上沒有當(dāng)廷發(fā)作，而是私下跟馮御史說話。想必也是不想將這件事鬧得太大。若是哥哥大張旗鼓上折自辯，未必會合君王心意。要不……折子照寫，托人悄悄兒遞上去，只要能讓皇上看到就好了？”

這倒不難。趙家雖然人脈不廣，但魯云鵬常駐宮中。倒是與幾位尚書、大學(xué)士還能搭上兩句話，請人幫著遞一遞折子，應(yīng)該不成問題。趙瑋只需要煩惱折子怎么寫就行了。

不想趙瑋的折子還沒寫完，宮中新皇已經(jīng)派了人來，賞了他幾匣新書，一套文房四寶，一雙美玉。讓他不必?fù)?dān)憂折子之事，個中內(nèi)情，新皇都清楚，還叫他對待一些品行低劣的人不必太過容忍，只管以直報(bào)怨即可。

這一趟宮使降臨，并不是秘密進(jìn)行的。而是在光天化日之下，公然前來趙家小宅。不多時，京中就已傳遍了，新皇對建南侯半點(diǎn)不滿都沒有，還寵信有加。就算有人對趙瑋少年得爵看不習(xí)慣的，也都消停了。

趙瑋的折子是不必寫了，他心里還安定了許多。來送賞賜的宮使也是熟人，從前新皇還未登基前，就時不時到趙家小宅來的。趙瑋既然與他混得熟了，又出手大方，有些消息自然就不難打聽到了。

原來新皇對馮御史的奏本其實(shí)早有預(yù)料，因?yàn)閺V平王世子早就進(jìn)宮對皇帝提過此事，說是身邊的小廝出外城辦事時，碰見了趙家的一場鬧劇，又無意中撞見趙玦之母牛氏去拜訪同為犯官家眷的霍太太，正好馮御史之妻——也就是霍太太的姐姐，也來瞧她妹子，雙方就碰上了。隔日馮御史就上了奏本，里頭的緣由不是明擺著么？

新皇其實(shí)不耐煩馮御史這樣為求名不折手段的行為，但又不想打擊御史們的積極性，免得其他人遇上權(quán)貴，也縮手縮腳起來，才會私下敲打馮御史。若馮御史私心太重，冥頑不靈，自然另有處置。但新皇對建南侯府能如此信任，對張氏祖孫來說，真真是定心丸。

趙瑋對高楨的援手也十分感激：“他幾時知道咱們家跟牛氏有紛爭的？竟不聲不響就幫咱們把這個心腹大患給解決了，還任誰都說不出咱們的錯來。”

趙琇也很高興：“如今有了皇上的話，咱們再也不用理會牛氏了，還不怕有人說咱們家刻薄寡恩什么的。”不過，這件事也提醒了她，需得派人去留意牛氏動向，免得后者又出夭蛾子。

張氏也笑著點(diǎn)頭。確實(shí)，新皇口諭，讓他們對牛氏那些人不必太過容忍，他們就再也不用束手束腳了，當(dāng)然是好事。不過想到趙澤，她又忍不住嘆了口氣，覺得這孩子當(dāng)真是命苦。新皇既有旨意，只怕將來她想要接濟(jì)趙澤，也要暗中為之了。

趙琇見她神色，就知道她在想什么，便扯開話題：“世子幫了我們家的大忙，我們怎么也要表示表示。明兒我們就去看看王爺和世子吧？順便送些禮物。”

張氏連忙收回思緒：“這是應(yīng)該的，只是別太張揚(yáng)了，反給王爺招禍。”不少人都在盯著廣平王呢。就連上門吊唁的人多了，也有人嘀咕幾句結(jié)交外官。幸好新皇圣明燭照，絲毫不理會他人的讒言。

趙琇便道：“若是擔(dān)心有人說閑話，我一個人去王府就好了，橫豎我每隔三兩天，總要去上一回的。”

正好，她給高楨做的葛袍已經(jīng)完工了，剛剛洗干凈，明兒就給他送去。卻不知道這份禮物，能不能讓高楨滿意？