在變故發生之前，賈母的心力大多放在賈寶玉這個寶貝金孫身上，再多一點的心力，也被一心挖墻腳、攢私房的王夫人給拉了過去，就是再偶爾那么一點目光，還有賴嬤嬤和他的丫頭們討好他呢，哪里輪得到一向不得他心意的二孫女身上？不然以賈母的精明，只怕早就發現自己的孫女兒的不對勁了。

等賈玖從宮里回來，試想，這天底下又有哪里的規矩比得上宮廷？經過宮人們緊急訓練的賈玖自然不會在飯桌上露出馬腳。

除了賈玖這個半路出家的冒牌貨，賈家的女孩子們在這種事情上也是被一再提點過的，就是出身商人之家的薛寶釵也一樣。但是張氏姐妹卻不一樣。

無論是賈母還是薛寶釵，他們都聽說了有關張氏姐妹的事情。尤其是賈母，他得到的消息要比薛寶釵來得更清楚更全面些。他知道張氏姐妹在家里就跟不要錢的丫頭一樣，要做很多活，還要伺候繼祖母和叔叔嬸嬸還有堂弟堂妹乃至是表弟表妹。不同的是，賈母知道下面的人不會騙他，而薛寶釵則認為下面的人又說謊了。

會造成這樣的結果完全是因為張倩的表現。至始至終，張倩就跟一個真正的大家閨秀一樣，行不露足笑不露齒，長輩不開口就不插嘴，安安靜靜地做著，即使來到了飯桌之上，張倩的表現也可以說完美。食不言寢不語這句話，也許小門小戶的也知道，但是他們絕對做不到在飯桌上保持絕對的安靜。不要說喝湯。就是碗碟磕碰交擊之聲也沒有，那就需要本事了。而明明是第一次穿好衣服、戴精美首飾的張倩卻能夠做到這一點，可見他在這上面是下過功夫的。

賈母對張家的事情知道得不少，他知道。那個張賈氏，也就是張倩張清姐妹的親祖母在生下兒子以后身子就不大好，后來又經歷的那場風波，很快就積勞成疾去世了，而他丈夫也因為自己體弱，兒子又小，這才娶了填房。這個填房就是開始的時候對便宜兒子還可以，等他生下自己的兒子以后，也會對便宜兒子起了別的心思。最好的證據就是張氏姐妹的母親的出身不高，這樁婚事甚至可以說是對方高攀了張家。賈母了解過這姐妹倆的母家。沒有一個成器的男丁就不說了，當家的男人居然還是一個酒鬼兼賭徒，幾次鬧上門來，要拿走姐姐的嫁妝，還聯合外人要把外甥女二賣掉。這樣的人家的女兒不可能有很高的修養。又如何能夠教養好孩子？唯一的可能是這個女人的身邊有個大家出來的丫頭嬤嬤之類的人在邊上指點，甚至連張氏姐妹的母親本身就是被這些丫頭嬤嬤教養提點過的，所以這個張倩才能夠有今日的表現。

因為得到的訊息不同，薛寶釵得到了跟賈母完全不同的結論。薛寶釵知道，有些奴才被困在著內宅，唯一的樂趣就是到處說新聞，這張家也許比不上賈家。可張氏姐妹的祖父也曾經做過官，想來家里也不會十分不堪。自己會得到那樣的消息，可見是流言夸大了。當初自己可是被家里特別請來的嬤嬤訓練了整整三個月，才會有如今的儀態，這個張倩雖然略有不足，卻也不是一朝一夕之功。至于妹妹張清。早就被薛寶釵劃入了不堪造就的那一類去了。

對比姐姐的優雅，張清在飯桌上的表現絕對搶眼。發出聲音最大的人是他，將碗筷弄得叮當響的人也是他，饒是他已經很小心了，他還是差點把飯碗給碰跌了。這樣的行為。落進賈母的眼里，是這孩子緊張，又不曾被好生教養著，故而才會有次表現；而落進薛寶釵的眼里，就是張清太過粗俗，無須進一步往來。

張清可不知道，因為自己的這番表現，賈母對自己的評價降了一顆星，而薛寶釵徹底跟自己劃清了界限。他就是知道了，也會大笑三聲。面上你好我好，背地里不知道什么時候會陰你一把的寶姐姐，絕對是只可遠觀不可褻玩的主兒，甚至連靠近都會中毒。看書的時候會認為他的作為是不得已，但是身邊有一個活生生的薛寶釵，張清一準能閃多遠就閃多遠。

好在飯桌上的人并沒有一直將注意力集中在他們姐妹身上，因為賈玖已經安撫好賈琮，將賈琮哄睡著了，上來告罪，得了賈母的允許，這才坐下開始用飯。

張倩心細，他發現，之前賈母明顯是放慢了動作，并沒有吃多少東西，等賈玖坐下，大家都吃得差不多了，賈母還在吃。張倩打量了一下飯桌上的其他人，也只有薛寶釵和自己還在往嘴里搬東西，至于賈元春賈寶玉史湘云和探春，早就將碗筷都放下了。至于他妹妹張清，從來是個好胃口的，也不知道他的胃是怎么長的，每日能夠塞得下那么多的東西。

等賈玖忙忙地扒完飯，賈母這才慢悠悠地放下筷子，張倩看見薛寶釵與自己同時放開自己手里的筷子，而薛寶釵顯然也注意到自己在看著他，對著自己微微頷首。

漱口，盥手，諸人再度移到西套間，這才是吃茶說話的時間。

賈元春是第一個開口的：“老太太，眼看著這拈花會就在五天后，也不知道老太太有個什么章程？這一次可是十年一次的盛會呢，就是南面的宋國國師也來了，還有往日里一直清修的仙師們都會露面。上一次的盛會，孫女兒也有幸參加了，可惜，那個時候孫女兒也小，得的又是一般的帖子，隔得老遠還看不清，如今想起來就遺憾得緊。”

賈母道：“十年一次的盛會啊。可惜了，這樣的盛會沒回也只給我們這些信眾三天的時間。每次到了這個時候，那三清觀四周都是人山人海。”

“不是說二妹妹拿到的是極難得的帖子么？就是不知道這一次我們能不能到三清觀里面去。”

賈母笑道：“你呀，又打你二妹妹的主意了。”

賈元春笑道：“孫女兒的這點子小心思還是叫老太太給說破了。其實啊，孫女兒還真的很好奇呢。記得當初，孫女兒也是在拈花會的時候，在三清觀外面算了命，得了批語。也就是從那個時候開始，孫女兒份例漲了一大截，家里還特地為孫女兒請了嬤嬤。可惜那個時候的孫女兒也是個淘氣的，哭著鬧著不肯上學，被母親關起來，狠狠地餓了三天，這才哭著鼻子去了。當年的事情，孫女兒至今記憶猶新。”

賈元春一提舊事，賈母也是感慨不已，道：“可不是呢。我們原說，你父親不過是五品的工部員外郎，你就是要進宮也只能走小選，故而想著求了恩旨給你尋門好親事也能給你哥哥找個臂膀。可惜，你母親得了這話就活動起來，開始大力栽培你，老婆子記得，也就是這件事情之后，開始隱隱有流言，說璉兒不是讀書的料子，說他不求上進，連請來的先生也這么說。老婆子記得，那個時候，你母親經常打發人去關心你哥哥，還送了先生娘子好些東西罷？”

簡單的枕邊風、有效的策略，毀掉了賈璉的科舉之路，也讓賈珠有了進國子監的機會。當初賈母沒有及時反映過來，可是如今想來，還有什么不明白的呢？雪里藏尸終究還是有雪化尸現的那一天。賈母又不是笨蛋，如果不是覺得賈璉將來會繼承爵位和祖業，走不走科舉都無所謂，相對而言賈珠更艱難些，讓他忍不住地偏向于賈珠，他又如何會保持沉默？

賈元春沒有想到賈母居然會當眾提起此事，還是在薛姨媽和薛寶釵的面前，頓時尷尬無比，甚至還有幾分惱羞成怒。

老太太這是怎么了，這話私底下說說便是了，又何必說開呢？這里還有外人呢。

事關王夫人，賈寶玉也不好開口，他也不知道如何開口。作為王夫人的妹妹和外甥女兒，薛姨媽和薛寶釵就更加不好開口了。

張清想了想，道：“老太太，這拈花會是什么樣兒的？您說與我們聽聽，讓我們也長長見識可好？”

賈母笑道：“是了，你們年紀小，在家的時候大人們可能不會跟你們說這個。這拈花會啊，其實是法會，不但有諸位仙師，還有達官貴人，甚至太上皇和當今萬歲都會參加。拈花會上有專門的辯經，每一位學子都能夠在這里暢談國家大事，讓上位者了解自己。所以，拈花會不但是道門盛會，也是國家與科舉之外又一道選拔良材的途徑。”