福伯微胖的身子得意的一顫：“魚是莊子上剛釣捕，快馬送過(guò)來(lái)的，到這兒還活蹦亂跳著呢，豆腐也是請(qǐng)鎮(zhèn)上王阿婆現(xiàn)做的?！?

福伯又道：“沈少爺你吃的那道賽螃蟹，實(shí)際是用雞蛋做的，光是這打蛋黃就要用上一個(gè)半小時(shí)，碗翻過(guò)來(lái)，筷子在蛋黃里掉不出來(lái)的境界才算大功告成，吃到嘴里，才能吃出螃蟹的味道。那道肥腸煲，光清洗那個(gè)肥腸，鶯歸丫鬟就花了二天時(shí)間。”

蔣元青感嘆道：“四妹妹這些年跟著祖父，可比我們有福的多?！?

福伯替三人斟滿酒，笑道：“大爺這話可說(shuō)錯(cuò)了。這些個(gè)菜啊，都是小姐的心思。老太爺生前沒少饞過(guò)，為了吃上一頓啊，常常得說(shuō)上幾天的好話，把小姐哄開心了，小姐心情一好，才會(huì)想出法子弄些好吃的?！?

福伯回憶起老太爺生前與四小姐在飯桌上你搶我奪的樣子，臉上的笑抑都抑不住。

“老奴這輩子跟著小姐，也算有了口福。有時(shí)候饞起來(lái)，心里直癢癢?！?

蔣元青驚訝道：“怪不得四妹妹說(shuō)什么也要有個(gè)小廚房，原來(lái)是這么回事。”

蔣府各房主子平日里都是自個(gè)在自個(gè)院里吃，大廚房統(tǒng)一做。蔣欣瑤吃了幾天，覺得油膩太過(guò)，便撒嬌，耍賴?yán)p著父親討要個(gè)小廚房。

蔣宏生既心疼女兒身體，又怕惹顧氏不快，親自請(qǐng)示老太太，說(shuō)女兒體弱，在鄉(xiāng)下吃得清淡，府里的菜偏油膩，怕是腸胃吃不消，想設(shè)個(gè)小廚房。并承諾不用公中的錢，一概費(fèi)用由顧氏所出。

老太太既不點(diǎn)頭，也不搖頭，臉色難看了幾日。

蔣宏生只得一連在周姨娘房里歇了幾晚，又掏私房替周氏母女倆置辦了幾身新衣裳。老太太方才應(yīng)下。

蔣元青知道此事后，還嘲笑了四妹妹兩句。大廚房吃得好好的，又不花自己一分錢，何苦費(fèi)那個(gè)事?，F(xiàn)下看來(lái)，這話說(shuō)得太早了些。

蔣元青用力拍了弟弟的頭一下，笑道：“敢情你都知道，卻只瞞著我一個(gè)人吃好的，你這眼里還有哥哥我嗎？”

蔣元晨吃痛的摸著自己的腦袋，委屈道：“大哥，我也是天天踩著點(diǎn)，厚著臉皮去聽風(fēng)軒。每個(gè)月的月錢都孝敬出去了，再叫上你，我沒那個(gè)膽啊。”

蔣元青眼底藏著一縷壞笑，故意把眉頭擰成一條線，目光不善的盯著蔣元晨瞧，

蔣元晨身子一抖，忙道：“大哥，有機(jī)會(huì)的，放心！放心！”

蔣元青這才含笑移開了眼睛。

沈力臉上不顯，心下稱奇。若說(shuō)美食，天上飛的，水里游的，他看過(guò)的吃過(guò)的不少。京城的公侯將相，哪家的廚子沒幾把刷子？卻也沒嘗過(guò)如此美味的家常菜。這些菜看著普普通通，品相也一般，內(nèi)里卻大有乾坤。

如此說(shuō)來(lái)，這四小姐倒真真是個(gè)妙人。沈力持杯的手頓了一下，隨即一飲而盡。

他哪里知道，蔣欣瑤這人，只喜歡一切簡(jiǎn)單普通的東西。那些個(gè)山珍海味，燕窩鮑魚，綾羅綢緞，珠寶翡翠，玉器黃金在別人眼里也許是身份的象征，在她那兒，還不如一道油燜大蝦來(lái)得值錢。

一時(shí)酒足飯飽，三人心滿意足的打了個(gè)飽嗝，喝著上好的碧螺春，舒服的不想動(dòng)。消了會(huì)食，便回房里安置。

第二日一早，眾人出發(fā)往蘇州城趕。

行至城門口，沈力雙手抱拳，朗聲道：“各位，先走一步。”便頭也不回的絕塵而去，身后四個(gè)小廝打馬追了出去，揚(yáng)起一片塵土。

欣瑤回到府里，因諸事妥當(dāng)，心情愉悅，整日里笑瞇瞇的跟丫鬟們嬉鬧。

顧氏聽聞女兒足不出戶，日夜為祖父抄寫佛經(jīng)經(jīng)致清瘦許多，心疼得直掉眼淚，著人一股腦送了許多補(bǔ)品吃食過(guò)來(lái)。

蔣欣瑤無(wú)奈，又不愿辜負(fù)母親一片心意，只得硬著頭皮吃下去。沒幾天，瘦下去的小臉便又紅潤(rùn)起來(lái)。

老太太讓錢嬤嬤偷偷喚來(lái)陳平家的，問(wèn)了些老宅的情況，便揮手讓人下去。

錢嬤嬤一邊替老太太捶著背，一邊輕聲道：“老太太，看來(lái)那幾年，老太爺與四小姐相處得很好，感情亦是深厚。”

老太太瞇著眼，半天才道：“這個(gè)四丫頭，是個(gè)念舊的，也不枉老太爺疼她一場(chǎng)，將來(lái)也不知得用不得用，且看著吧?！?

蔣欣瑤回來(lái)沒幾天，蔣府就出了件大喜事。

老太太娘家，侯府的當(dāng)家人周澄凱親自給蔣府二小姐保媒，說(shuō)的是京城戶部尚書孫家嫡出的大孫子，現(xiàn)年二十歲的孫景輝。

消息傳來(lái)，蔣府一片震驚。孫尚書家是什么門第？堂堂從正二品官員，又是嫡出的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫。

蔣府自老太太下嫁，才跟侯府扯上些關(guān)系。蔣平官至三品，若放在當(dāng)年，這門親事也只堪堪相配?？裳巯?，老侯爺及蔣平都已過(guò)世，老太太年事已高，不出幾年，蔣府跟侯府的關(guān)系必定遠(yuǎn)上一層。

蔣家兩個(gè)兒子，一個(gè)白身，一個(gè)五品小官。這樣的門第放在蘇州府也只是個(gè)二等，更何況天子腳下，名門貴族，王侯將相云集，更是不堪入眼。

當(dāng)年堂堂蔣府嫡出大小姐蔣欣瓊也只嫁了個(gè)馮家，兩年后因公公遷升，方才進(jìn)了京。如今尚書府求娶蔣家庶出的二小姐，這天大的喜事如何能落在既無(wú)身價(jià)，又無(wú)長(zhǎng)相的蔣欣瑜身上？

眾人都道這回二小姐可算是麻雀變成鳳凰飛上了枝頭。

蔣欣瑤從不相信天上會(huì)無(wú)緣無(wú)故的掉餡餅，任何離奇事的背后，說(shuō)不定都有不為人知的秘密。白馬王子與灰姑娘的故事只在童話里存在，現(xiàn)實(shí)版本往往透著辛酸與不堪。

蔣欣瑜的父親至今是個(gè)白身，生母又是個(gè)丫鬟出生的姨娘，長(zhǎng)相也只清秀而已，如何能入得了孫景輝的眼？這事若沒有貓膩，那便是孫尚書的腦袋被門夾了，才會(huì)做出如此駭世之舉。

蔣欣瑤認(rèn)為孫尚書腦袋被門夾了的可能性微乎其微，那就只有一個(gè)可能性，這個(gè)可能性是蔣欣瑤不愿看見，也不忍看見的。

果然沒幾天，蔣府上上下下都知道了這門天上掉下來(lái)的親事中藏著的不為人知的秘密。

原來(lái)這孫景輝從小熟讀詩(shī)書，出口成章，聰明過(guò)人，長(zhǎng)得也是一表人材，本是孫氏宗族重點(diǎn)培育的下一代。

哪知長(zhǎng)到十五歲時(shí)，孫景輝與通房丫鬟第一次進(jìn)行床上交流活動(dòng)，才發(fā)現(xiàn)自己的小兄弟不能人道。請(qǐng)了無(wú)數(shù)名醫(yī)，都說(shuō)是先天發(fā)育畸形，若早幾年發(fā)現(xiàn)，說(shuō)不定還能醫(yī)治，現(xiàn)在怕是無(wú)力回天了。

有道是好事不出門，壞事傳千里。沒幾天，孫景輝不能人道一事便傳了個(gè)滿城風(fēng)雨。

孫景輝又羞又恨，幾欲尋死，偏偏命不該絕，回回被忠仆救了下來(lái)。不過(guò)是短短半月時(shí)光，好好的一個(gè)有為青年，被打擊得生不如死，再無(wú)往日一絲翩翩少年的風(fēng)采。

老尚書不忍心見最出色的小孫子一生就如此毀了，便想著為孫子找戶好人家的女子，將來(lái)從宗族中過(guò)繼一個(gè)孩子，怎么著也得把這塊摭羞布給蒙上。

只是這世上有哪個(gè)父母愿意女兒守一輩子的活寡，即便看著尚書府的門第勉強(qiáng)愿意，也抵不過(guò)女兒尋死覓活，絕食上吊啊。

生活就是這樣，總是問(wèn)題疊著問(wèn)題，絲扣永遠(yuǎn)解不完。

這廂邊孫尚書正為孫子的婚姻、前程愁上加愁。那廂邊這孫景輝破罐子破摔，行事屢屢出格。漸漸的坊間便有了各種各樣的流言傳出，說(shuō)什么難聽的都有。

這些也怪，男人不能人道與女人不能生孩子有著異曲同工之妙。只是命苦不能怪政府，點(diǎn)背不能怨社會(huì)。無(wú)奈何老尚書得把眼光放低，幾年尋下來(lái)，也是高不成，低不就。

你道為何？原來(lái)這孫尚書想著孫子雖然身有殘疾，長(zhǎng)得卻是玉樹臨風(fēng)，又有高才，怎么著也得找個(gè)書香門第的小姐方才配得。且這小姐要本份老實(shí)，要守得住，才是上選。

也算是可憐天下父母心，自家的孩子再不濟(jì)，也想著給他最好的。就這樣一耽擱，便是五年。

這日下朝，孫尚書遇著安南侯，兩人相約怡紅院喝花酒，喝著喝著就聊到這個(gè)事情。堂堂戶部尚書說(shuō)起孫子的傷心事，連怡紅院最好的姑娘看在眼里，都沒了滋味。

安南侯心下一動(dòng)，不由的想起了蔣家二小姐。暗中細(xì)細(xì)斟酌一翻，越發(fā)覺得自個(gè)的孫侄女是個(gè)合適的人選，趕忙說(shuō)與孫尚書聽。

孫尚書酒至七分，當(dāng)下也沒多說(shuō)。第二日酒醒后認(rèn)真一琢磨，便覺得此事可行。

蔣府門第雖不高，卻也是官宦人家。當(dāng)家老太太是正經(jīng)的侯府千金，叔叔蔣宏生進(jìn)士出身，雖丁憂在家，保不住三年后仗著侯府出仕。這門第上倒也相配。

且這個(gè)二小姐長(zhǎng)相清秀，本份老實(shí)，從小養(yǎng)在嫡母身邊，言容德功必不會(huì)差。生母是丫鬟出身，父親無(wú)一官半職，娘家遠(yuǎn)在蘇州，若真有個(gè)什么事，也好拿捏。

孫尚書越想越妙，一拍大腿，果真是上佳的人選，趕忙請(qǐng)侯爺代為周全，答應(yīng)事成后必有重謝。

安南侯之所以想把孫侄女嫁到孫家，自有他的私心。太后年事已高，身子骨一日不如一日，偏今上久不立太子。朝堂看似風(fēng)平浪靜，實(shí)則洶涌澎湃，不出幾年必定是驚濤駭浪。

侯府到他這里，世襲三代，雖得皇寵，卻只頂了個(gè)大帽子而已，經(jīng)不得風(fēng)吹草動(dòng)。一旦太后病逝……

孫尚書手掌戶部，幾個(gè)兒子大大小小坐著官位，都是實(shí)權(quán)派。若能交好……

安南侯在思慮了幾個(gè)晚上后，親筆手書一封給遠(yuǎn)在蘇州府的大姐。信中除了提親一事，另帶稍稍提了提侄兒蔣宏生三年后的復(fù)出，其余的并未多言。

果不其然，老太太收到京城來(lái)信后把自己關(guān)在小佛堂一天一夜，第二日紅著眼睛出來(lái)時(shí)，心下已有了定奪。