而在長安城東市，程府的醉仙居，一樓大廳內。
此時有一個二十五六歲大小的青年正在對著上的三道題搖頭晃腦。
柜臺里，程家老掌柜一直盯著他看。
前后不到盞茶功夫。
“算出來了。”
那青年將遞還給老掌柜，道：“第一題，大僧二十五，小僧七十五。”
老掌柜接過看了眼上面的題目，心算了一下，驚喜的點了點頭：“第二題？”
青年繼續答道：“梨六百五十七個，共八百零三錢；果子三百四十三個，共一百九十六錢。”
老掌柜聞言一怔，這組數字對他來說已經有點難度。急忙拿過一張紙，在上面盤算了半響，最后得出的結論是正確無誤。
青年見老掌柜算完，又接著道：“這第三題嘛，有四組解法。”
“四組？”老掌柜聞言一怔。
青年點了點頭：“其一：公雞為零，母雞二十五，小雞七十五。”
老掌柜急忙掐指換算，接著了然的點了點頭。
“其二：公雞為四，母雞十八，小雞七十又八。”
“······”
“其三：公雞為八，母雞十一，小雞為八十一。”
“······”
“最后一解：公雞十二，母雞為四，小**十四，如此一共四種解法，都可對應題目要求。”
青年話音剛落，身后突然傳來一陣掌聲。
啪啪啪啪~~~
整個醉仙居一樓大廳的食客都自發的鼓起了熱烈的掌聲。
青年轉身朝眾人躬身一禮，然后一臉熱切的看著老掌柜。
老掌柜無語，朝后廚喊道：“給馬助教來一份黑胡椒羊排，胡椒湯加濃，要雙份。”
“好咧~”
隨著后廚一聲綿長的回應，老掌柜先是一臉心疼，接著又將手中的遞給面前的青年。
青年疑惑，接過：“程老這是何意？”
老掌柜呵呵一笑，道：“馬助教今年不小了吧。”
青年點了點頭：“二十六了，一事無成。”
老掌柜不置可否的微微頷首：“常將軍一介武夫，你二人雖然有同鄉之誼，但畢竟道不同，你一介書生去給一個武人當門客，倒是委屈了。”
青年聞言雙眼一黯，他當然知道自己如今的處境，年少成孤，家境貧寒，好不容易混了個博州助教，但又因為自己好高騖遠丟了職缺。
如今流浪長安已經兩年，仍舊毫無作為。
青年拿起看了眼上面的招聘信息，糾結道：“程老也覺得我該去試試？”
老掌柜點了點頭：“自力更生總比寄人籬下要好，話說你每月五百文的資助，還不夠你喝一杯三勒漿。”
見青年心有所動，老掌柜繼續點撥道：“你不是一直想見當日那位青衣小道嗎，不怕你知道，那道士是咱們程府未來的女婿，也是這下溝村的主子，這三道題就是出自他手。”
“什么？”
青年聞言難以置信的看向程老掌柜，見他默然頷首，心下一驚。
“您的意思？”
老掌柜笑著道：“去吧，就當是去歷練，男人三十而立，你如今才二十六，再過幾年或許朝堂上能有你的一個位置。”
······
······
午后，未時，正是一天中太陽最大的時候，哪怕如今已經入秋，但這涇陽縣的官道上依舊曬得熱氣騰騰。
青年一路從長安走來，他沒有多余的錢租車，走路是唯一的出行方式。
早上辰時三刻從長安出發，走了三個多時辰才走到涇陽驛站。
大老遠的就看到驛站門口圍著一群人，看情況還都是來應聘下溝村那份高薪職位的。
眾人面前，一個四十來歲的郵驛正朗聲說著什么。
青年見狀急忙疾走了幾步，綴在人群后面聽了個小半。
此時，站在桌子上的崔班頭一臉的意氣風發，每次席云飛給他任務，他都能從中賺點好處，當然，好處是要拿，但活兒也不馬虎。
“敢來驛站的，想必大家都已經把那三道面試題解開了。”
崔班頭話音剛落，臺下眾人便囔囔了起來。
“自然是解開了，崔班頭不要拖沓了，趕緊帶我們去下溝村才是正事兒。”
“對啊，這烈日燒人，咱們不去那下溝村，還在這里耽擱什么？”
“······”
見臺下這群人又開始咶噪，崔班頭原本熱切的老臉瞬間板了起來，叉著腰直接站在桌子上冷眼看著下面喧嘩的幾個人。
半響，或許是看到崔班頭虎著臉不說話，那些人才又靜了下來。
崔班頭嘴角狡黠的一笑，朝身后早就準備好紙筆的郵驛們招了招手。
見以陸飛為首的一幫子郵驛拿著紙筆墨出來，人群中有些人眉心一挑，又吵了起來。
崔班頭這次沒給他們機會，朗聲道：“既然諸位有本事解開那三道面試題，那這些題目對你們來說就更沒有什么難度了，每人領一張，各自解題，解開了直接到我這里核對答案，誰要是敢交頭接耳，直接取消面試資格。”
“哈~~~~”
臺下眾人先是一愣，接著其中許多混水摸魚的人都是一臉的不甘，企圖用聲音來宣泄自己的不滿。
不過崔班頭早有準備，待得一幫子拿著棍棒的退休郵驛站出來，那些個吵鬧的人都瞬間焉了。
人群后面，青年接過陸飛遞來的紙和筆，朝他禮貌的頷首一禮。
陸飛年齡與席云飛相當，比這青年小十歲不止，他還是第一次遇見有人朝自己行禮，見狀急忙回了個禮，見青年一身大汗，又拉著他朝驛站門口的休息處走去，讓青年直接在休息處的陰涼下答題。
人群中，幾個待人謙遜有禮的面試者，都被帶到了這里，其中兩個還是青年認識的熟人。
“呦，馬助教也來了？”
青年尷尬的點了點頭，便低頭開始看題，他還記得崔班頭說過不能交頭接耳。
那兩人也不在意，大家出身都不好，其中一個是酒樓是掌柜，另一個是米行的賬房，只是跟青年有過幾面之緣而已。
三人都低頭看題，這休息處便突然靜謐了下來。
席云飛之所以在驛站又增設了這么一個環節，就是怕有人是買答案來的，長安城能解開那三道題的人肯定不少，他們雖然看不上下溝村的工作，但是并不妨礙他們幫人解題賺點好處。
席云飛的擔憂是正確的，此時崔班頭趕走的幾個人就是通過這種方式來應聘的，本身根本沒有一點算學基礎。
“雞兔同籠？”青年看了一眼題目，隨即莞爾一笑，相比于早上看過的那三道題，這一道雞兔同籠的算題簡直不要太簡單。
不過青年也沒有馬虎，他大概能理解為什么還要在這里增設這么一個環節，心中對那青衣小道的敬佩又多了許多。
只是十幾個呼吸不到，青年就拿著寫好的答案遞給了崔班頭。
崔班頭詫異的看了眼青年，又急忙核對了一下題目的答案，見一模一樣，才不得不佩服眼前這個青年的本事兒。
“你通過了。”
“謝崔班頭。”
“不用謝我，這是你自己的本事兒，哦，對了，你叫什么名字，我這里要登記一下，因為你是用時最短的人。”
青年聞言一怔：“解題時間也是考核條件之一？”
崔班頭點了點頭：“二郎說過，超過二十個呼吸解完題的，只能拿到丙級待遇，這里除了你，他們都已經超過了。”
“丙級待遇又是什么？”
崔班頭聞言，臉上露出一股驚羨之色，羨慕的看了眼青年，道：“丙級待遇只是長安城一般掌柜的待遇，真正厲害的是甲級待遇和乙級待遇，你就是乙級待遇，具體的，等你見了二郎就知道了，我只知道乙級待遇一年少說有百貫收入。對了，還不知道郎君的名字？”
“百······百貫？！！”青年目瞪口呆的計算著百貫的消費力，見崔把頭來問，急忙頷首一禮：“在下山東清河茌平人士，馬周。”
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