“押在營帳中，尚沒有開口。殿下要見他嗎？”吳甡回道。
“不。”朱慈烺搖頭：“令田見秀去勸降李來亨，告訴他，這是他活命的唯一機會，如果他不愿意去，立刻斬首。如果勸降不了李來亨，回來也是斬首！如何做，讓他自己考慮。”
吳甡微有驚疑，不明白太子為什么對那三百個娃娃賊兵這么在意？居然還派出闖營的大掌盤田見秀去勸降？另外，田見秀一直默默頑抗，好像并不想投降，太子何以口氣篤定，認定“斬首”的命令一出，田見秀就會乖乖地去當勸降的使者呢？
不過吳甡并沒有問，太子為君，他是臣。君臣之禮，無論何時都要謹守。除非是太子主動說，否則他絕不能詢問。
……
“田見秀，你聽明白沒有？”
太子車駕剛走，被押在營帳中的田見秀就見了左營副將吳學禮的中軍官。中軍官全身甲胄，殺氣騰騰，宣讀完命令，就面色冷冷的望著他，右手扶在腰間的刀把上，顯然，如果他不同意，那么，將他斬首的命令立刻就會生效。
田見秀在心中長嘆。
其實他早就軟了，賈魯河兵敗，二十萬大軍被殺的潰不成軍，血流成河之時，他就被嚇到了，被官軍俘虜之后，只所以遲遲不說話，裝模作樣，乃是為了保留一點討價還價的尊嚴，想著要給我歸順，你朝廷怎么都得給一定的優厚條件吧？不想優厚條件沒有等來，等來的卻是鋼刀。現在鋼刀已經架到了他脖子上，他再是緘默，怕就是小命不保了。
不過田見秀還是不想輕易低頭，他還要找一個臺階。
“要我去勸降可以，不過總得給我一個身份，賜我一身干凈的袍子吧？”田見秀道。
中軍官報給侯恂和吳學禮，
侯恂聽了大笑：“給他~~”
……
杞縣距離中牟縣大約兩百里，離開中牟縣后，朱慈烺連續疾馳，第二天下午時分趕到了杞縣。
此時，羅汝才被困在杞縣西北十五里之處，已經有兩日了。而官軍的各路大軍，除了追擊李自成的騎兵部隊、尋找袁宗第部蹤跡的楊文岳部，看守降兵的一萬左營，所有參加了郭佛陀村決戰的大軍都陸續抵達，尤其是神機營，在賈魯河和郭佛陀村只有便捷的輕型火炮趕上了決戰，這一次，神機營所有的重炮在教導官焦勖的帶領下都趕到了，各式大小火炮一共將近兩百門，一旦開炮，必能對羅汝才部造成毀滅性的打擊。
太子駕到，文官武將列隊出迎。
朱慈烺第一次見到了山東總兵尤世威、河南總兵陳永福。
尤世威已經白發蒼蒼，陳永福卻正在壯年。
尤世威是將門世家，世世代代為大明駐守西北邊疆，天啟年，就已經是二品武官，擔任山海關總兵了，左良玉曾經在他麾下擔任小小的守備。崇禎十六年，在李自成席卷陜西，所有人都投降之時，唯有老將尤世威率眾歃血為盟，誓死守衛榆林城，面對李自成大兵壓境，堅決不降，血戰三天三夜，城破后，尤氏一門幾乎全部戰死。
這樣的人，才是大明忠烈。
陳永福在歷史上雖然有投降李自成的污點，但那是在走投無路的情況下，而在這之前，無論是擔任副將還是總兵，陳永福都盡忠職守，更不用說兩次開封保衛戰他都立下了赫赫功勞，還射瞎了李自成的一只眼，若非陳永福英勇善守。說不定開封城早就被流賊攻破了。
因此朱慈烺對他最后失節的小污點毫不在意。
這一世，陳永福絕對不會被逼迫到投降李自成。
得太子爺親自接見和攙扶，尤世威和陳永福都是受寵若驚。對于太子，他們已經聽到了很多傳說，今日相見，才發現太子比他們想象中更年輕、笑容更親和，但眼神卻是睿智的，仿佛能看穿人的心底。說話舉止，完全不像是一個十五歲的少年。
果然是天家之子啊。
太子駕到。官軍中軍立刻升起了太子“代天巡狩”的大纛。烈日陽光下，如一條巨龍在翻滾。
進到中軍帳，朱慈烺升帳議事，他對丁啟睿在杞縣的表現非常滿意，連聲夸贊，對方國安和楊德政也給予獎勵，三人都是感激惶恐。勉勵完眾將之后，朱慈烺請眾人諫言殲滅羅汝才之策。官軍在連戰連勝之下，士氣已經達到了最高點，而羅汝才則是前途末路，所以文官武將們眾口一詞，認為明日齊攻，將羅汝才殲滅在雌水之畔，完全不是問題。
對眾將高昂的斗志，朱慈烺暗暗欣慰，明末最大的問題就是官軍沒有戰心，除了幾個勇猛的忠臣，如曹文詔曹變蛟虎大威猛如虎之外，其他將領都是能躲則躲，鮮有主動請戰者。
開封之戰的勝利，使將官們低迷的戰心，得到了極大的提升。
軍議快要結束時，中軍來報，說羅汝才派出了使者，表示愿意投降，并帶了投降書。
丁啟睿立刻起身祝賀道：“殿下到來，曹賊就心膽俱喪，立刻請降，實乃殿下之威啊。”
朱慈烺笑一笑，對丁啟睿的馬屁不在意。為上位者，不應該害怕手下有善拍馬屁者，只要君心不亂，不被這些人包圍就可以了。再者，馬屁也分兩種，一種善意無害、錦上添花的。另一種則是顛倒黑白、指鹿為馬者，后一種尤其要防備。
羅汝才派來的是他一名親信副將，進賬在太子面前跪下，說話哆哆嗦嗦，自稱罪民。說是投降，但卻提出了一大堆的條件，什么保持獨立編制，給闖營一個地方修整，五萬撫軍銀……
一如崇禎十一年，他們在窮途末路時，歸順朝廷一樣。
但太子不是五省經略熊文燦，現在的朝廷也不是彼時了。
對于流賊的降而復叛，朝廷上下都是深惡痛絕。
不等使者說完，賬內眾文武就都怒了。
尤其吳甡更是怒不可遏，若非太子在場，他早就令人將這不知道天高地厚的家伙，拉出去斬了。
“告訴羅汝才，他不配跟本宮提條件，如果他想投降，只能無條件的投降，本宮能給他的承諾只能有一個，那就是留他性命。給他一天的考慮時間，明日清晨之前，如果他不舉白旗，率眾出營投降，他就等著被梟首吧。”
太子冷冷道。
那使者還想說話，朱慈烺一揮手，中軍武士就將他趕了出去。
這一夜，朱慈烺睡的很晚，他同吳甡、參謀司的三位參謀討論軍略幾乎是到天亮，闖賊雖然潰了，羅汝才的覆滅也只在旦夕，但大明內外的情勢卻依然危急，容不得一點大意……
暗夜。
隨著朱家太子的駕到，升起代天巡狩的大纛，曹營上下陷入了徹底的恐慌，連日激戰，沒有能突破官軍的包圍，反而越陷越深，如今被困在這方圓十幾里之內，動彈不得，糧草更是幾近斷絕，等待他們的，除了投降，好像再沒有第二條路了。
但羅汝才的請降卻被朱家太子拒絕了。
消息傳開，營中恐慌情緒越發彌漫。
后營一座小帳內，一個老兵正在燈下擦拭手中的長刀，燈光下，他一臉憂慮，嘴角似乎帶著無聲的嘆息。一名穿著黑衣、身材纖細的小兵挑簾而進，不安的道：“黎叔，營中流言四起，羅汝才多半是有投降的心思了。”
老兵放下長刀，臉色凝重：“不意外，內無糧草，外無救兵，被困在這方寸之地，以羅汝才的尿性，遲早是要投降的……可恨羅汝才沒有聽從吉硅的建議，白白地在陳留浪費了半日時間，錯過了突圍的最佳時機，不然說不定大軍此時已經突圍成功了！”
小兵撇嘴，清秀白皙的面容上滿是鄙視，聲音清脆的道：“說不定這都是李自成的陰謀，故意歸還家眷，讓羅汝才在陳留多等待半日，以為他吸引官軍的注意力。哼，羅汝才在意的豈是大家的家眷？我瞧他是舍不得那幾個美麗的小妾吧？”
“鼠目寸光，這一次他怕是在劫難逃。”黎叔嘆口氣。
“那下一步怎么辦？”小兵問。
黎叔取出兩套破爛的百姓衣衫：“我料羅汝才在投降之前，肯定還會組織一次大突圍，不是明早就是明晚，到時我們隱藏在曹營家眷之中，伺機而逃吧。”
“突圍不能成功嗎？”小兵不甘心。
黎叔搖頭：“絕不可能。你沒見官軍陣中已經升起朱家太子的大旗了嗎？有他在，官軍將官絕不敢退卻縱敵，何況連日激戰，曹營損失慘重，已經是強弩之末，豈是連戰連勝的官軍的對手？”
小兵滿臉不甘心，想一下，忽然又問：“黎叔，如果曹營敗了，這些曹營家眷是會被遣散呢，還是送到官軍營中？”
“你問這個干什么？”黎叔警惕。
小兵撒嬌：“你回答我的問題嘛。”
“短時間之內，肯定是要被官軍看管。長時間的話，則一定會被遣散。”黎叔回答。
“哦……”小兵微微點頭，眼珠子亂轉。
“湘云……”黎叔意識她可能是想到了什么鬼心思，臉色一沉：“此番我等到河南來，唯一的任務就是說服羅汝才轉進湖廣、南直隸，既然羅汝才扶不起來，存亡旦夕間，我等也不必再為他費心了，安全返回獻營才是最重要的。所以不管你有什么心思，都不可胡來。不然下一次再有這樣的機會，我絕不會再帶你出來了！”
小兵狡黠的笑了：“放心了黎叔，我怎么會胡來？我只是覺得，既然咱們想要隱身在曹營家眷之中，就應該早做準備，比如應該更像一點，嗯，我認識曹營的一個大媽，人非常和氣，我這就去找她。認她做干媽。”說完，不管黎叔同不同意，轉身就跑出去了。
黎叔皺著眉頭，心頭滿是不安，隱隱覺得丫頭肯定有什么事瞞著他。
……
中軍賬內，羅汝才臉色鐵青，軍師吉硅愁眉苦臉，捻著胡須，束手無策，大將楊承祖倒是慷慨激昂，不停的請戰，想要率軍夜襲官軍，和官軍決戰到底。
羅汝才聽的煩躁，他何嘗不想和官軍血戰到底？但沒有糧草，也沒有救兵，如何能戰？僵持下去，必然是全軍覆沒的下場，現在請降，還有討價還價的機會，如果等到兵敗，必然是身首分離的結果。
但今日派人請降，朱家太子的態度太過苛刻，除了保他性命，再不愿給他其他承諾。
羅汝才縱橫十幾年，殺官無數，曾降過一次，結果又反叛，如果沒有朝廷不追究前罪的承諾，他實在不敢投降。
不敢降，又無路逃，糧草也見底，現在的羅汝才心中充滿了無比的懊惱。
懊惱不該在陳留停留半日，剛才盛怒之下，他把那幾個誤事的小妾全殺了。
可惜于事無補。
又懊悔或許不該和李闖分兵。
羅汝才綽號曹操，意為狡詐多變，足智多謀，在流賊之中，也素以智謀擅長，但今日身處絕地，他腦子竟然和漿糊一樣，毫無辦法。又或者不能怪他，只能怪官軍行動太過迅速，丁啟睿那個狗賊又跟打了雞血似的，他曹營猛攻了兩天，竟然都沒有攻下。進退無據之中，羅汝才有一種又回到了崇禎十一年，被官軍追的到處亂跑，那里也停不住、上天無路、入地無門的惶恐感。
商議到深夜，羅汝才終于下定了決心。
楊承祖的夜襲雖然勝算不高，但總勝過坐以待斃，萬一上天眷顧，給曹營開出一條生路呢？
于是羅汝才將營中精銳分成兩部，一部交給了楊承祖，向西南方向殺，他親率另一部分主力向東北方向殺，目標仍舊是蘭陽縣，只要過了蘭陽縣，到了黃河邊，大股的部隊無船渡河，但他本人和身邊的親信卻不愁找到幾條擺渡的小船--危急時刻，羅汝才和李自成一樣，都選擇拋棄大部隊，自己脫險。
不止他們，明末的農民軍首領，大部分都是這德性。
臨出營之前，羅汝才細細叮囑楊承祖：暗夜之中，火攻為優先，但凡遇見官軍的營寨，多放火箭，給官軍制造混亂。
楊承祖一一聽從。
凌晨，當東方現出第一絲魚肚白，天色將亮，但卻是人最困最酣睡之時，曹營發動了突圍。
“殺啊~~沖~~”
號角聲響起，曹營分成兩部，各自突圍。
但很快，他們就意識到了情況的不妙，因為在他們突圍的必經之路上，官軍早已經嚴陣以待，并布置了大量的陷阱。而最讓他們恐懼的是，他們聽到了巨大的一聲又一聲的火炮轟擊聲。四磅，六磅，甚至有八磅的大鐵彈子從天而降，砸到了他們頭上。
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