在李順的指揮下，神機營六門青銅小炮連續不停的向缺口的前方發射了五輪，傾射了三十發四磅重的爆炸，將流賊炸的血肉橫飛。
“轟轟轟轟……”
血泊和血雨之中，陣勢根本無法排列，任憑黨守素吼破了喉嚨，也無法令流賊組織起有效的進攻。
而另外四門青銅小炮則是連續向左營陣前施放，有效的緩解了左營步兵面對的危局。
流賊沖擊的勢頭。。暫時被遏制。
劉芳亮和黨守素的大旗距離官軍軍陣不過一百五十步，有可能被青銅小炮攻擊到，雖不情愿，但兩人不得不把軍旗后撤，這一來，闖營攻擊稍沮。
左營大旗之下，舉著千里鏡的左良玉微微松口氣，雖然知道太子不會坐視左營步兵的潰敗，但直到神機營的火炮在左營陣前響起，暫解左營危機，他才算徹底放了心。
與之同時，閻應元的千總隊和另外一個左柳營千總隊一共兩千人，呼喊著沖上來，堵住了剛才那個千總隊潰散的缺口。閻應元揮舞大刀，沖在最前方，人擋殺人，佛擋殺佛，將漏網沖過來的流賊全部斬殺在地。硬生生地將沖上來的流賊又逼了回去。
朱慈??舉起千里鏡，清楚看到了整個過程，嘴里激動的喃喃道：“真乃勇將也……”
眼見缺口被堵上了，李自成臉色鐵青，劉宗敏氣的摔馬鞭，然后抓過號角，“嗚嗚嗚~~”親自吹了起來。
劉宗敏肺活量極大，他一個號角的聲音就壓過了另外十個。
號角的命令很明確，不惜一切，繼續進攻。
流賊重新整隊，斬了臨陣退卻的幾十個流賊的腦袋，再次列陣進攻。
同時，剛才不支潰散、無法有效約束部眾、自身又沒有死戰到底的那名左柳營的千總連同敗逃的兩個把總，都被押到了太子面前，太子看也不看。韭菜東南生只一個字：“斬！”
空出的千總職務，由一名死戰不退的百總暫時代理。
三個血淋淋的首級由三名錦衣衛挑著，在眾軍面前展示。
這一來，再無人敢退。
有青銅小炮相助，官軍暫時穩住了陣腳，但總體嚴峻的情勢卻沒有多少改變，在劉宗敏督陣，劉芳亮黨守素在一線親自指揮的情況下，憑借著人數優勢，流賊瘋狂進攻，前者退，后者斬，如同是海浪一般，一波波，一浪浪，不停地沖擊官軍的防線。
正面對抗的同時，左右兩翼的騎兵也發生了激戰。一只虎李過率領少量精銳騎兵，對官軍大陣的左翼，也就是左良玉大旗所在的方向，進行了試探性的攻擊。為防被官軍的絆馬洞所害，李過提前派了一支步兵在前方清理填埋。絆馬洞阻擋了流賊騎兵，卻也令陣中的官軍騎兵無法出擊，只能用弓箭射擊，四千騎兵全部下馬，對流賊傾射箭雨，李過也不示弱，派了更多的步兵和弓箭手予以還擊，雙方在絆馬洞的區域展開了對射。
…。“嗖嗖嗖……”箭矢破空之聲連綿不絕，天空遮云蔽日，無數的箭矢飛嘯掠過。每當落下就會升起一片血雨并伴隨著陣陣慘叫。
流賊步兵多，又有盾牌遮擋，很快就將絆馬洞填埋了大半，李過一聲令下，流賊精騎向左良玉的大旗直沖而來。左良玉右手一揮，待命多時的左營前右營副將王允成立刻帶兵迎了上去。雙方騎兵硬對硬，如兩股洪流，砰的一聲就撞在了一起……
王允成，綽號鐵騎王。作為左良玉麾下有名的悍將，也是少數幾個出身遼東邊軍，而不是流賊的將領。論年紀，王允成和左良玉差不多，都四十多歲，但功績卻比左良玉差的多，現在他只是左良玉賬下的一個副將，比之掛著“平賊將軍”印的左良玉差了好幾個檔次。
不過王允成對左大帥卻是心悅誠服。。不止是因為左良玉救過他的命，提攜了他，更因為左良玉的行軍作戰之術，遠遠在他之上。
但王允成心里還有點小九九的，想著自己都四十多了，沒幾年拼頭了，怎么著也得混一個“總兵”當當，不然實在是對不起這戎馬生涯的一生。
因此自從被任命為大軍的前鋒之后，王允成就一路疾馳，拼命表現，想著這一次不但有左鎮，而且還有太子殿下，只要立了功。朝廷的賞賜肯定是少不了的。只可惜時運不濟，一路都沒有遇敵的機會，好不容易在柳莊遇上了流賊，想要一鼓作氣拿下柳莊，立一大功，不想卻遭遇了流賊的伏擊，損失近百人，事后被左良玉嚴厲斥責，認為他輕敵冒進，折了不必要的人馬。
王允成心中郁悶，但卻也不敢反駁，只憋了一口氣，想要在戰場上證明，現在得到左良玉的命令，他像是出籠的猛虎，全身甲胄，高聲吶喊，揮舞一桿鐵馬槊，向流賊騎兵直撲而去。
王允成憋著一口氣，卻不知“一只虎”李過也憋著一口氣呢。今晨在賈魯河畔，原本李過已經勝券在握，不想卻被橫叉而來的閻應元壞了好事。韭菜東南生最后不但沒有贏，反而還落了一場敗。雖然李自成沒有責怪，眾將也沒有說什么，但李過卻自覺羞赧。
官軍火器兇猛，闖營遲遲無法突破，于是牛金星獻上一計，靠正面攻擊一時怕是難以突破官軍防線，不如令騎兵突擊官軍的左翼，以圖擊潰、或者將左良玉的騎兵主力吸引出來，如此一戰可定。如果左良玉不中計，亦可尋機從其陣中突過，增援柳莊的義軍，如果柳莊義軍能突圍，并從后攻擊官軍，攪得官軍不寧，此戰亦可勝，最不濟也可牽制左良玉的騎兵，令其不能增援岌岌可危的左部步兵。
李自成準了，并將任務交給李過。
騎兵沖擊遠比步兵肉搏更加慘烈，在高速沖鋒中，往往一個照面就已經決了生死、定了勝敗。一旦落馬，就算不被敵人砍死，也有可能被己方的戰馬踩死。李過和王允成都是猛將，麾下也都是精騎，這一番的碰撞可謂是半斤八兩，誰也不讓誰。…。
疾風驟雨般的馬蹄聲、長刀相交的金鐵交鳴聲中，戰馬長嘶人立，無數騎兵落馬……
劉宗敏的黑旗之下。
劉宗敏咬牙瞪眼，遠望雙方激烈搏斗的戰場，又望更遠處的朱家太子的“代天巡狩”的大纛，心知今日官軍的頑強戰力和左良玉的一反常態，都是因為朱家太子親臨前線。哼哼，黃口小兒，真以為自己有多大能耐，不過就是憑借皇太子的身份和幾桿破鳥銃而已，等著吧，等額破了你的中軍，非割了你的淡淡泡酒不可！
“告訴劉芳亮，不要藏著掖著，所有主力都給額派上去！”劉宗敏吼。
……
硝煙彌漫，震天的喊殺聲中，朱慈??舉著千里鏡。。注視著前線的一舉一動。駙馬都尉鞏永固，典璽田守信，中軍佟定方，三千營主將賀珍，武襄左衛指揮使宗俊泰等人在左右護衛。隨著戰事的進行，除了佟定方躍躍欲試，想要到前方沖鋒之外，其他人都是臉色凝重。
流賊勢大，戰事慘烈，對于戰爭的勝利，大家都沒有把握。
尤其兩個老臣，吳牲和侯恂就最是憂心忡忡了，戰事發展的現在，強烈的變化已經超過了參謀司原先制定的計劃。原以為，李自成不會很快出現在賈魯河畔，官軍有充足的時間構建工事。布置防御，想不到卻失算了，李自成來得如此之快，幾乎是和官軍同時到達了賈魯河畔，今日之戰，是一場遭遇之戰，并不在參謀司的預料中。
四個左柳營的千總隊加上閻應元，原本是大軍的預備隊，哪里頂不住就往哪里頂，終究目標是要堅守到天黑，但現在僅僅一個時辰不到，閻應元就頂了上去，剩余的三個千總隊估計很快也得上陣，一旦他們頂不住，被流賊破陣而入，戰事就危險了。
歷來善戰的兵家，無論何時何地，身邊都會保留一支機動部隊，以期面對可能突發的各種情況。
三千營和武襄左衛雖然還沒有動。韭菜東南生但那是太子的衛隊，不到萬不得已，絕不能輕動。
以太子的聰慧，不會不明白這一點，但太子表情凝重而從容，成竹在胸，一點都沒有流賊進攻兇猛，官軍可能會因為兵力不足而導致潰敗的憂心。難道太子還有其他的兵力，或者是秘密武器？
太子不憂心，作為輔臣的吳牲和侯恂卻不能不憂慮。除了督促各部死戰之外，增加兵力是唯一的辦法。
左營押運輜重的四萬步兵尚在四十里之外，最近的前部部隊距離這里也有三十里，即便是疾行軍，趕到這里怕也是黃昏了，所以指望不上，現在能調動的，只有圍在柳莊的四千左營步兵。從今天的戰事看，左營精銳步兵還是有相當戰力的，如果能將他們拉到前線來，或能解燃眉之急……
因此，除了前方的戰事，吳牲不時扭頭看向柳莊的方向。侯恂察覺出了他的異常，小聲問：“鹿友，柳莊可是會有好消息？”…。
吳??不直接回答，只淡淡一句：“靜觀即可。”
侯恂明白了，微微松口氣：“如此甚好。”
話音不落，就看見柳莊方向忽然冒起濃煙，隱隱得，還能看見沖天的火光。
“殿下。”佟定方急忙報：“柳莊有火！”
朱慈??轉頭看，只一眼，心中立刻就明白，圍困柳莊的左營步兵對柳莊使用了火攻之術！只是自己并沒有批準，左營怎么就擅自就行動了？難道是圍攻柳莊的將領自己想到了火攻之法？
隨即又明白，一定是吳??知會了左良玉，在自己猶豫的情況下，吳??將可能的“惡名”扔給了左良玉。
朱慈??心情復雜。為了此戰的勝利，為了遏制流賊，避免他們禍害天下，毫不猶疑的對柳莊實施火攻是正確的選擇，這個道理。。朱慈??心中明白的很，只不過七百條性命在前，他還是有所猶豫，現在吳牲幫他下了這個決心，也等于是為他解了一個難題。
目光看向吳牲，卻見吳牲臉色肅然，并沒有對柳莊忽然竄起的濃煙流露出任何的喜色，反倒是侯恂一臉的喜色。
這時，又有一些神機營的輕型火炮陸續趕到了戰場，因為連夜奔襲，走的太急太快，很多拉炮的馬匹支撐不住，在即將到達戰場的前夕，一聲悲鳴，口吐白沫倒斃在了路邊，如果是平時，押車的兵丁一定會受到嚴懲，但今日卻無人理會。馬匹倒地，帶隊的旗長或者隊長高聲呼喝，士兵們卸下馬車上的大炮，十幾個人連扛帶挑。想盡一切也要將火炮運到前線。
清一色的火炮隊列中，卻有四輛馬車拉的不是火炮，也不是彈藥，而是十幾個黑漆漆地木箱子。
和神機營的士兵押運不同，這四輛馬車是由練使張家玉親自帶人押送。從歸德出發時，張家玉還跟在太子身邊，但中途卻忽然不見了蹤影，現在才明白，原本他是奉了太子的命令，去執行某項任務去了。
“殿下~~~”
到達戰場，張家玉急急策馬，向太子奔馳而來。
見到張家玉，朱慈??臉上露出了喜色，不等張家玉報，他就急不可耐的遙問道：“東西可曾帶到~~~”
“回殿下，臣親自看守，東西安全無虞。”張家玉氣喘吁吁，滿臉是汗的抱拳回答。
眾人都是疑惑。韭菜東南生不明白太子所指的“東西”為何。
只有吳??隱隱猜出了一點什么，然后臉上露出了笑，原來太子殿下真的有準備秘密武器。
……
對面闖營大旗之下。望著柳莊方向的滾滾濃煙，牛金星義憤填膺的罵道：“狗官軍如此狠毒，竟然對柳莊火攻！”李自成臉色陰沉的不說話，他知道，柳莊完了，他的親信部將白旺和一千七百名精銳流賊，肯定也是玩了，如今之計，只有突破官軍軍陣，方有取勝的可能，
“告訴劉宗敏，一個時辰之內，必須突破官軍的中陣！”看了看天色，算了一下官軍援兵可能到達的時間，李自成下令。
“是。”傳令兵急急去傳。
李自成轉頭問牛金星：“軍師，雙喜走到哪里了？”
“不過十里，很快就會到。”牛金星回答。
不止官軍有跑，闖營也有炮，闖營的炮隊此時在李雙喜的帶領，正急匆匆地向前方趕來。
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