劉振山去市一中上初中，太遠(yuǎn)有公交，每次五分錢。后世公交車幾十年都是一元錢，那是社會福利，完全靠政府財政補(bǔ)貼，才能堅持。現(xiàn)在市政部門得到的財政資金很低，公交費價格便顯得高一些。白菜一分錢一斤，每天一毛錢的公交車費，可以買幾顆大白菜。對工薪家庭來說，每天一毛錢的公交車費不能承擔(dān)。劉振山選擇住校，沒有住宿費，每周回家一天。
李香花出車，劉振云一人在家，吃飯到曹家搭伙。
曹家左隔壁鄰居，女主人林紅梅，調(diào)動回綠洲，在幼兒園工作。
曹鐸一歲，踉踉蹌蹌走路，摔倒也不哭，每天特別搞笑。曹鐸酷愛甜食，家里的糖罐和鹽罐是一樣的黑色瓦罐，他幾次把鹽罐當(dāng)糖罐，因此多喝很多水。
曹銘花吃冰棍，把冰棍木棒給他舔舔，被他記住，他看見木棍便兩眼冒光，誰也攔不住，非要親自嘗一下確認(rèn)不甜，才算罷休。
李蘭英老公老梁和上輩子的那位李蘭英老公老梁一樣，到中藥廠工作。
曹大壯上戰(zhàn)場，曹媽一人工資撐一家，捉襟見肘。跟李蘭英提起，幫紅英找份工作。讓她自己顧著自己，也能結(jié)婚攢點嫁妝，不然等她結(jié)婚，曹大壯要是還沒回家，曹媽真拿不出多少錢給她。
老梁給紅英介紹了一份工作，去國棉三廠當(dāng)紡織女工。老梁的戰(zhàn)友轉(zhuǎn)業(yè)到棉紡廠，正好新建廠招人。這時招工都是面向全國的，由各級政府統(tǒng)一安排發(fā)布招工信息。老梁讓李蘭英通知曹媽，讓紅英去紡織廠報道。
得知到棉紡廠上班，紅英興奮的幾天睡不著覺。她不識字，來綠洲后曹銘花強(qiáng)制她學(xué)習(xí)，幾個月學(xué)下來，勉強(qiáng)能認(rèn)識生活中日常用到的字。棉紡廠實際操作，大于讀書識字，正適合她。
到綠洲后，各種花錢讓她對錢的認(rèn)識深刻。平時日常買菜等曹銘花都會多給她錢，但她不好意思偷偷留下太多。曹鐸花銷太大，每到月底家里沒錢，咬緊牙關(guān)熬的那幾天，她是看在眼里的。
紅英要去上班，曹鐸沒人看，曹媽想讓張四姨家的大女兒桂枝照看曹鐸，曹銘花不同意。
“媽，桂枝在家要照看兩個妹妹，桂婷的身體還特別不好，曹鐸送過去，肯定沒法被靜心照看。”
曹媽有點急，說：“你這也不讓那也不讓，曹鐸又什么都買貴的，一個月花那么多錢，萬一曹大壯從戰(zhàn)場上不回來了，我們娘仨怎么過？”
曹銘花知道曹媽這是受曹爸之事影響，對曹大壯上戰(zhàn)場沒信心，不要說是曹媽，她自己心里都有點擔(dān)心了。曹大壯半年沒有消息了，可千萬不能跟曹爸一樣，再杳無音訊，那樣曹媽非瘋了不可，兩任丈夫都這樣下場，任誰都受不了。
“媽，不管曹大壯如何，我們還有張潮呢？媽，張潮已經(jīng)上大學(xué)了。還有兩年半，他就畢業(yè)了，他畢業(yè)掙的錢肯定不少。我小姨夫剛畢業(yè)都能掙好多錢，張潮肯定掙的比他更多。媽，我們不要急，耐心等待。”
“是啊，我咋把張潮忘了，等張潮工作了，倆人掙錢，咱娘四個也不愁吃喝。”
曹銘花說服曹媽，曹鐸被送到托兒所。
托兒所在鐵路局機(jī)關(guān)旁邊的小院子，三間平房，收幾個月到兩歲之前的鐵路職工孩子。因為鐵路職工工作的特殊性，托兒所入托孩子，有全托和半托。全托就是小寶寶二十四小時都在托兒所，由托兒所的工作人員全天照顧，管孩子的吃喝拉撒。半托不管吃飯，因為大都是哺乳期寶寶，輔食是各個家長提供，照顧孩子的阿姨幫忙喂孩子。
曹鐸還繼續(xù)吃曹媽的奶水，曹媽的工作時間很方便去喂曹鐸。曹鐸一直采用少而多餐的進(jìn)食方式，曹銘花在課間操時間，跑一趟托兒所，把早上做的水果泥、雞蛋羹、肉泥，喂給曹鐸。
曹銘花不知道曹鐸的喂養(yǎng)方式算不算科學(xué)，曹鐸比這時期其他孩子明顯是又高又壯，一歲多能和兩歲的孩子一樣比壯實了。
紅英照看曹鐸時，曹銘花是限制紅英經(jīng)常帶他出門的。大院里的孩子不少，曹鐸吃的用的比其他孩子略好一些，難免讓其他孩子心理不平衡。紅英一會看不到，磕著碰著曹鐸，曹大壯回來怎么交差？
這時人們的家族排序觀念特別強(qiáng)，長子被賦予超過其他孩子的希望和責(zé)任。曹鐸是曹大壯的長子，曹大壯二十九歲才有第一個孩子，可想而知，曹大壯對曹鐸的期許會有多高。如若曹大壯在家，曹鐸磕碰都不是問題，曹大壯自然無法遷怒其他人。可現(xiàn)在曹大壯不在家，一切責(zé)任自然是曹媽的承擔(dān)。曹銘花清晰記得，援外戰(zhàn)爭中犧牲的那位長子，成為后世多少人討論的話題。
曹鐸起初很喜歡去托兒所，因為有十來位小朋友，但是很快發(fā)現(xiàn)，還不如在家。每個孩子被禁錮在自己的嬰兒車?yán)铮膵雰很囘€算是大一些，能來回走動。
曹銘花每次去喂曹鐸吃東西，他和看到救星一樣，可吃完東西曹銘花便不見了，曹鐸小嘴一撇一撇的，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
曹鐸在托兒所需要更多的尿布替換，曹銘花把之前替換下來的粗布床單被罩，統(tǒng)統(tǒng)給他做成尿布，又加一些從曹大壯老家拿來的新粗布。托兒所的阿姨不是很仔細(xì)，有時也會把孩子們的尿布搞混，曹銘花只好在尿布上繡上“曹”字，不管阿姨認(rèn)識不認(rèn)識字，看到這個準(zhǔn)知道是曹鐸的。搞得去托兒所的人看到后，都說曹家太講究了。
曹鐸拉的粑粑很臭，他的消化吸收能力特別強(qiáng)，三天拉兩次，和別的小朋友不一樣。曹銘花怕他干結(jié)，吃主食的孩子多多少少都會大便秘結(jié)。經(jīng)常給他吃水果泥喝蜂蜜水，他能根據(jù)蜂蜜水的甜度，決定喝多少水。
紅英上班住到廠里的集體宿舍，棉紡廠是三班倒運行，紅英起初回來頻繁，曹媽勸說她：
“下夜班多睡會，不用每次下夜班都回家，曹鐸現(xiàn)在放托兒所，回家來也沒什么事。棉紡廠到家來回太遠(yuǎn)了，經(jīng)常跑太累，偶爾想家了再回來看看。”
紅英發(fā)第一個月工資，給曹家娘仨都買了衣服布料。曹媽也連忙買點點心燒雞，帶著她去謝謝李蘭英夫妻。
紅英上班不在家，曹媽上班時間又和其他人不一樣，曹銘花指揮劉振云做飯。劉振云只比曹銘花小半歲，以前有劉振山在，他處處感覺自己是小弟弟。現(xiàn)在劉振山這個依靠不在，曹銘花指揮他得心應(yīng)手，他也忙的樂在其中。
曹媽在食堂工作，起初單位是象征性交點錢，一日三餐都在單位吃。去年底國家完成三大改造，即對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和資本主義工商業(yè)三個行業(yè)的社會主義改造，進(jìn)入社會主義初級階段。不能占社會主義便宜，今年食堂取消食堂職工在食堂吃飯的慣例。
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