空氣中彌漫著略帶腐敗的酸臭，花崗巖墻壁上滿是滑膩的青苔。不知來自何處的污水匯集成小溪，沿著地面的凹陷處緩緩流淌。偶爾有一兩只老鼠吱吱叫著竄過尤菲的腳邊，然后消失在遠處的轉角。

數百年來接連不斷的修繕及擴建，讓臨冬城的地下水道猶如一座龐大的迷宮。而那些年久失修的陳舊地段，以及匍匐在通道中的怪物，讓這座‘迷宮’比預料中更加危險和難以前行。唯一的優點是，這里幾乎看不到任何生活垃圾——某種意義上，用膠質怪作為下水道的清理者，確實是不錯的選擇。

即使從購買過地圖，她們仍然多繞了一大段路。原本計劃中的路線被一群龐大的綠色軟泥堵了個結實，尤菲思考了不到三秒鐘，果斷放棄從中殺出一條血路的主意。

沒有人表示反對。就連最為好戰的莉莉，也完全提不起勁去和這種生物打架。

“俺說咧，為什么俺要走這種破爛地方啊！還都是討厭的怪物！”貝爾的聲音在通道中回蕩，手中的木棒沾滿了黏糊糊的半流質，那是之前一場遭遇戰的‘成果’。“你不是說子爵的書房有那什么，密道么！俺們直接從那邊下來，不就全都妥了？”

“肯特很有可能設下防護用的魔法或警報，直接闖進去只會打草驚蛇。”尤菲平靜地回答道，“更重要的是，強行闖入子爵大人和他屬下‘談話’的處所，是很沒有禮貌的行為，會給他人帶來麻煩的。”

溫柔的輕笑從她身邊傳來。

“難為你考慮的這么仔細。”坎貝爾夫人的手心里躍動著柔和的光芒，正是它照亮了昏暗的甬道，“當然，莉莉和貝爾，也辛苦你們了。”

那一日的談話過后，子爵夫人并沒有回到家中。她偶爾和尤菲一起乘車游覽城內和城郊，回憶著這座城市在幾年內發生了怎樣的變化。更多時候，她呆在旅店或馬車內，向尤菲請教秘法術和神術方面的問題。她的進步很快，從幾乎不通法術，到學會熟練地施展照明術，只用了不足一周的時間。

“以前都是兩位姐姐處理法術相關的事情，我只需要揮劍即可。”關于學習法術的原因，她如此解釋，“但我總不能一直依賴她們。”

這就是母親曾經的密友。安娜薇爾·格蘭女士，曾經的劍姬。母親講述的故事中，她是個開朗的有些過頭的女子，仿佛從不知憂愁為何物。尤菲無法解明子爵夫人現下的心情，但她相信，對方不會因此而消沉多久。

琳能夠從遙遠的帝國得知伊格爾學院的傳聞，估計也和老媽脫不了干系。這樣說來，她們兩個的相識，到底是偶然還是必然呢？當然，無論是哪一種，或許都是她一生中僅有一次的幸運吧。

尤菲用手指劃過地圖的表面。從地圖上來看，她們離目標地點已經不足五十公尺，在這個距離，對方隨時都有可能發現她們。她快走兩步，從背后拍拍莉莉的肩，在她耳邊說了些什么。

莉莉沒有回頭看她，只是點頭表示明白。

她們繞過最后一個轉角，眼前的甬道狹長而筆直，子爵夫人手中的光芒只能照亮十幾公尺，更遠處則被黑暗吞沒。就在此刻，尖利嘶啞的鳴叫聲從她們腳邊響起，在靜寂的通道中回蕩著，一直傳向遠方。

“誰在那邊！”屬于成年男性的，氣急敗壞的吼聲從遙遠的前方傳來，“這里是坎貝爾子爵的居所，擅闖者按律法可當場處決！”

“我是子爵的客人，此次是按照約定前來拜訪。”尤菲走到隊伍的最前端，高聲回應道。從這個位置，她看不到對方的身影，相信對方也是一樣——那只烏鴉不過是被下了單一指令的動物，正是因此，它才逃過了尤菲的檢測。“肯特先生，不如我們坐下來好好談談。”

回應她的是一枚金色的耀眼光珠，破開黑暗，呼嘯而至。尤菲清晰地感覺到其中強大而不穩定的魔力，只需要極輕微地碰撞，它就會變為一團火海，將區域內的一切化作焦炭。

她快步向前，正面迎上那一枚光珠。仿佛由無數晶格構成的，柔軟而堅韌的翠綠色屏障從她面前浮現，將它阻擋在兩公尺外的半空。屏障閃爍著，光珠在其上融解開來，化作無害的微光散去。

接著她抬起右手，向前一指。‘莉莉’越過她的身側，手持巨劍疾步奔行，腳步聲在空曠的甬道中格外清晰。她聽到遠處傳來男巫慌亂的念誦，然后是一道劃破黑暗的耀眼閃電。

閃電穿過‘莉莉’的身軀，擊中甬道拱形的頂端。女傭兵的身形顫抖了一下，消失了。

男巫嘗試著再次施展法術，但一溜火光沿著他的手臂向上延伸，瞬間將他匯聚起的魔力化為烏有。他驚恐地抬起頭，剛好對上尤菲不帶感情的目光。

“如果我是你，就不會再繼續浪費自己的法術。”她平靜地說，“現在，我們可以好好談一下了。”

莉莉將尤菲從懷中放下，厭惡地打量著男巫。為了帶著她快速接近目標，女傭兵并未拿著那柄巨劍。但那沒什么，畢竟少女一開始的目的，就不是殺掉這名巫師。

男巫披著亞麻制成的袍子，長袍的前身已經變為紫黑，不知染過多少人的鮮血。而他的雙手上，同樣滿布著新鮮的血跡。他看了看正對他怒目而視的莉莉，以及剛才輕易反制了他法術的尤菲，無奈地聳聳肩，舉起雙手表示放棄抵抗。