女助理是第二個(gè)知道西蒙計(jì)劃收購貝爾大西洋想法的人，第一個(gè)自然是珍妮特。
西蒙計(jì)劃結(jié)束舊金山的行程后趕赴紐約，正式與維斯特洛公司和瑟曦資本兩家企業(yè)的高層討論同時(shí)啟動MCA收購案和貝爾大西洋收購案的雙線操作可行性。
這次的舊金山之行，主要還是為了伊格瑞特和美國在線的事情。
伊格瑞特的問題很簡單，這家公司又沒錢了。
卡羅爾·巴茨和杰夫·貝佐斯聯(lián)合執(zhí)掌伊格瑞特之后，近期的工作成果頗為讓西蒙滿意。
伊格瑞特通過持續(xù)的技術(shù)研發(fā)投入持續(xù)鞏固公司在萬維網(wǎng)技術(shù)領(lǐng)域的專利壁壘，軟件銷售業(yè)務(wù)憑借卡羅爾·巴茨在業(yè)內(nèi)多年的工作經(jīng)驗(yàn)迅速打開局面，門戶網(wǎng)站的用戶數(shù)量持續(xù)增加，同時(shí)還順利打開了互聯(lián)網(wǎng)廣告業(yè)務(wù)的局面，等等等等。
不過，這些都意味著大筆的資金消耗。
西蒙很清楚伊格瑞特公司已經(jīng)掌握的數(shù)百項(xiàng)萬維網(wǎng)技術(shù)核心專利意味著什么，伊格瑞特已經(jīng)開發(fā)完成的基于萬維網(wǎng)技術(shù)相關(guān)的一整套圖形界面瀏覽器軟件、服務(wù)器軟件、網(wǎng)頁設(shè)計(jì)軟件等應(yīng)用工具都是有著非常扎實(shí)商業(yè)前景的軟件產(chǎn)品，因此，西蒙這次計(jì)劃再追加5000萬美元投資，以便繼續(xù)萬維網(wǎng)技術(shù)站的開發(fā)和推廣。
伊格瑞特公司成立之初，總股本為1000萬股，其中維斯特洛公司以1000萬美元的投資占股數(shù)量為900萬，蒂姆·伯納斯·李持有另外100萬股。上次的2000萬美元注資中，伊格瑞特公司總股本擴(kuò)大一倍，蒂姆·伯納斯·李的持股數(shù)量沒變，依舊是100萬股，不過持股比例降低為5%。
這一次，西蒙并沒有讓專業(yè)的資產(chǎn)評估團(tuán)隊(duì)插手，親自敲定伊格瑞特公司的估值為5000萬美元。對于一家還沒有形成穩(wěn)定營收的初創(chuàng)科技企業(yè)來說，這個(gè)數(shù)字有些偏高，西蒙卻相信伊格瑞特值這個(gè)數(shù)字。
另一方面，西蒙依舊沒有刻意擠壓蒂姆·伯納斯·李持股比例的念頭，他一直都非常看中這位萬維網(wǎng)創(chuàng)始人。因此如同上次那樣為李提供了一份通過貸款保持自身持股比例的方案。
不過，蒂姆·伯納斯·李這次同樣沒有接受，他對自己的持股以及現(xiàn)在的工作都非常滿意。
西蒙雖然計(jì)劃在合適時(shí)機(jī)拿出伊格瑞特一部分股權(quán)獎(jiǎng)勵(lì)給公司高管和員工，卻也不會平白把股權(quán)送給某個(gè)人。
于是，伊格瑞特公司的總股本再次擴(kuò)大了一倍，達(dá)到4000萬股，維斯特洛公司對伊格瑞特的持股比例增加到97.5%，蒂姆·伯納斯·李的持股比例降低到2.5%，持股數(shù)量依舊是100萬股。
美國在線方面，主要還是史蒂夫·凱斯那份獨(dú)占協(xié)議談判的事情。
西蒙雖然計(jì)劃提前動手收購一家電信公司，但美國在線的發(fā)展節(jié)奏短期內(nèi)并不會進(jìn)行調(diào)整。只要能夠與貝爾大西洋、NYNEX和貝爾太平洋三家地區(qū)電信運(yùn)營商簽下獨(dú)占協(xié)議，美國在線未來幾年的發(fā)展將事半功倍。
當(dāng)然，這件事最大的問題還是資金。
美國在線股東可不像蒂姆·伯納斯·李，提議這次協(xié)議談妥之后，暫時(shí)以貸款途徑獲得資金支付三家公司第一年的買斷款項(xiàng)。
三家公司依舊堅(jiān)持按整體用戶數(shù)支付獨(dú)占費(fèi)用，但具體金額卻還存在很大商談余地，最終大概會如同女助理上次早餐時(shí)預(yù)測的那樣，獨(dú)占費(fèi)用降低到每戶1美元左右。到時(shí)候，2000萬出頭的款項(xiàng)，完全在美國在線的信貸額度之內(nèi)。
西蒙這次還大致了解了一下美國在線旗下那100家網(wǎng)吧的運(yùn)營狀況。
開業(yè)一個(gè)月時(shí)間，憑借前期的出色推廣和公眾對這種全新的休閑娛樂場所的好奇心，美國在線旗下的100萬網(wǎng)吧，第一個(gè)月的總營收達(dá)到206萬美元，平均每家網(wǎng)吧的營業(yè)額超過兩萬美元。
不考慮前期投入的話，除去店面租金、雇員薪酬和電網(wǎng)開支，只是這一個(gè)月時(shí)間，美國在線的網(wǎng)吧連鎖就產(chǎn)生了53萬美元的毛利潤。
如果這樣的經(jīng)營局面維持下去，美國在線大概兩年就能收回前期的投入。
因?yàn)檫@100家網(wǎng)吧的示范作用，已經(jīng)有人開始聯(lián)系美國在線希望開設(shè)加盟連鎖店。
而且，此前一個(gè)月，通過美國在線旗下網(wǎng)吧渠道拿到定制入網(wǎng)優(yōu)惠券接入互聯(lián)網(wǎng)的用戶數(shù)量達(dá)到2600多人，相當(dāng)于美國在線同期入網(wǎng)用戶比例的5%，這才是讓西蒙最看重的一點(diǎn)。
西蒙當(dāng)初建議開設(shè)網(wǎng)吧的根本目的，就是為了引導(dǎo)人們熟悉并接入互聯(lián)網(wǎng)。
只是第一個(gè)月就帶來2600多個(gè)新用戶，這樣的轉(zhuǎn)化率遠(yuǎn)超美國在線團(tuán)隊(duì)的最初預(yù)料。可以想見，隨著IE瀏覽器內(nèi)容的持續(xù)完善以及伊格瑞特門戶可以提供的服務(wù)功能進(jìn)一步增加，肯定會有更多人傾向于在自己家中接入互聯(lián)網(wǎng)。
既然這樣的目的已經(jīng)達(dá)到，而且還會延續(xù)下去，美國在線也就不打算再把這家‘Internet Bar’子公司握在手中。
兩年時(shí)間回本兒，算起來還是有些漫長。
帕羅奧圖美國美國在線總部。
結(jié)束了三家電信運(yùn)營商獨(dú)占協(xié)議談判進(jìn)度的討論會議，西蒙和史蒂夫·凱斯兩人單獨(dú)留在會議室里，史蒂夫·凱斯說起了Internet Bar的事情。
“我們已經(jīng)和華爾街的幾家私募基金接觸過，其中三家都對Internet Bar產(chǎn)生了興趣。美國在線持有的50%股份，最高的一家給出了1000萬美元的報(bào)價(jià)，我認(rèn)為最終應(yīng)該能夠談到1500萬美元。如果提前套現(xiàn)，我們與貝爾大西洋三家公司簽署獨(dú)占協(xié)議的第一年費(fèi)用就解決了大半。”
既然一開始就不打算憑借這100家網(wǎng)吧賺錢，西蒙其實(shí)也不反對套現(xiàn)。
不過，剛剛開業(yè)一個(gè)月就急著賣出，肯定是有些吃虧。
無論是1000萬還是1500萬美元，都只是針對現(xiàn)有100家網(wǎng)吧50%股權(quán)的報(bào)價(jià)。如果耐心經(jīng)營一兩年，將Internet Bar發(fā)展成一個(gè)更加龐大的連鎖經(jīng)營體系，這家公司的價(jià)值肯定會大幅提升。
西蒙待史蒂夫·凱斯說完，問道：“IBM那邊呢？”
“IBM打算繼續(xù)持有自己的股份，不過，他們并不反對我們賣出自己的持股。我們推出后，IBM的團(tuán)隊(duì)反而可以接手Internet Bar的經(jīng)營權(quán)。”
IBM這樣一個(gè)近期市值超過500億美元的龐然大物是不會在意Internet Bar這樣一個(gè)初創(chuàng)小公司的，準(zhǔn)確來說，上次參與投資的只是IBM旗下的風(fēng)險(xiǎn)投資部門。每家巨無霸企業(yè)麾下都會有類似的部門。
相比急需資金的美國在線，IBM的投資團(tuán)隊(duì)明白Internet Bar還有不小的升值空間，自然不需要太急切地選擇套現(xiàn)。
西蒙明白史蒂夫·凱斯為何會在這件事上缺少耐心，美國在線團(tuán)隊(duì)很擔(dān)心他會繼續(xù)砸錢稀釋其他股東的持股比例，考慮片刻，也沒有堅(jiān)持，道：“既然你覺得合適，那就賣掉吧。不過，一定要確保Internet Bar與美國在線在用戶推廣方面的合作。”
史蒂夫·凱斯見西蒙松口，立刻點(diǎn)頭，道：“我明白，其實(shí)這件事一開始就在我和那幾家私募基金接觸的談判條件里。對了，西蒙，如果瑟曦資本那邊對Internet Bar感興趣，1300萬美元就可以。”
美國在線在網(wǎng)吧項(xiàng)目上只投入了350萬美元，哪怕是以1300萬美元出手，也能夠獲得接近300%的回報(bào)。
西蒙卻是搖頭，這件事他早就和珍妮特討論過。
瑟曦資本是西蒙在華爾街一個(gè)很重要的布局，除非必要，他不打算讓瑟曦資本與維斯特洛公司旗下的太多業(yè)務(wù)產(chǎn)生交集，這樣很容易出現(xiàn)利益沖突引發(fā)非議，200萬美元的小便宜，更沒必要去占。
“這件事瑟曦資本就不參與了，”西蒙拒絕之后，又道：“說一下另外一件事吧，你應(yīng)該知道，我這兩年在海外賺了很大一筆錢。”
史蒂夫·凱斯見西蒙拒絕，暗暗舒了一口氣，200萬美元對于西蒙來說不算什么，但美國在線現(xiàn)在確實(shí)需要計(jì)較每一分開支的。
隨后聽西蒙轉(zhuǎn)了話鋒，史蒂夫·凱斯點(diǎn)點(diǎn)頭，等待他繼續(xù)。
西蒙接著道：“科威特戰(zhàn)爭導(dǎo)致聯(lián)邦最近股市持續(xù)下挫，現(xiàn)在恰好是個(gè)不錯(cuò)的擴(kuò)張時(shí)機(jī)。我最近的想法是，打算收購一家區(qū)域性電信公司，初步的目標(biāo)就是美國在線正在談判的三家之一。”
史蒂夫·凱斯臉上露出的驚訝表情，片刻后鎮(zhèn)定下來，笑道：“西蒙，我還以為你會用那筆錢收購一家好萊塢大制片廠，丹妮莉絲娛樂的基礎(chǔ)畢竟沒有七大制片廠那么根深蒂固。”
西蒙知道這大概是很多人的想法，也笑道：“很多事情都還不確定，這次只是先和你打聲招呼，我明天去紐約，就會正式和詹姆斯他們討論這件事。另外，即使是收購一家區(qū)域性電信公司，整個(gè)過程大概也需要一年時(shí)間，所以，美國在線這邊一切照舊，你要做的是盡可能在9月底之前把那份獨(dú)占協(xié)議談下來。還有，記得保密。”
史蒂夫·凱斯鄭重地點(diǎn)頭，心里卻不由盤算西蒙的目標(biāo)是哪家公司。
雖然西蒙常駐西海岸，但凱斯覺得應(yīng)該不會是貝爾太平洋。
貝爾太平洋這個(gè)名字聽起來似乎比貝爾大西洋和NYNEX都要大氣，實(shí)際上卻是三家公司中規(guī)模最小的一家，應(yīng)該也是七小貝爾中規(guī)模最小的一家，業(yè)務(wù)范圍僅限于加利福尼亞和內(nèi)華達(dá)兩個(gè)州。
NYNEX包含紐約州和新英格蘭地區(qū)的縮寫，美國東北部康涅狄格、羅德島州、馬薩諸塞等幾個(gè)州面積都很小，因?yàn)闅v史原因被稱為新英格蘭地區(qū)。
七小貝爾之一的NYNEX的業(yè)務(wù)范圍也在這兩個(gè)區(qū)域，并且與貝爾大西洋平分波士頓-華盛頓都市區(qū)。
因?yàn)樨悹柎笪餮笏诘馁e夕法尼亞、弗吉尼亞這些州無論面積還是人口都算是大洲，因此規(guī)模比NYNEX稍勝一籌。
史蒂夫·凱斯覺得，以西蒙的胃口，收購目標(biāo)只能是西海岸的NYNEX和貝爾大西洋這兩家公司。而且更可能是后者。
不過，既然西蒙沒有向他透露更多，史蒂夫·凱斯也沒有尋根究底，三家潛在的目標(biāo)公司中任何一個(gè)對于美國在線來說都是龐然大物。數(shù)十億美元的收購案，并不是他可以參與左右的。
當(dāng)然，如果西蒙的目標(biāo)真的能夠大燈，史蒂夫·凱斯也能夠想象這會給美國在線帶來多大的助益。他這段時(shí)間絞盡腦汁地想要與三家公司簽署獨(dú)占協(xié)議，就是為了獲得進(jìn)駐其電信網(wǎng)絡(luò)的權(quán)限。
巨額的買斷資金，可不只是為了單純的一項(xiàng)空泛的獨(dú)占協(xié)議。
只要方案達(dá)成，三家公司向美國在線開放網(wǎng)絡(luò)權(quán)限，美國在線不需要再投入巨額資金耗時(shí)費(fèi)力地鋪設(shè)自身網(wǎng)絡(luò)線路，只需要完成主干線纜和服務(wù)器建造，接入三家公司網(wǎng)絡(luò)，然后再在這些網(wǎng)絡(luò)覆蓋的電話用戶家中安裝調(diào)制解調(diào)器，就能夠非常便捷地實(shí)現(xiàn)用戶對互聯(lián)網(wǎng)的接入。
結(jié)束了美國在線這邊的事情，西蒙還去了一趟思科總部。
維斯特洛公司已經(jīng)完成了對思科的股份增持，持股比例達(dá)到絕對控股的57.5%。
因?yàn)榻诿绹墒惺艿娇仆貞?zhàn)爭影響持續(xù)下挫，思科原本正在推進(jìn)的IPO計(jì)劃放緩下來，西蒙并沒有讓思科的團(tuán)隊(duì)徹底停止IPO的籌備，畢竟，沒有人比他更清楚這次經(jīng)濟(jì)低迷大概會持續(xù)的時(shí)間。
轉(zhuǎn)眼已是周四。
清晨起床，照例在伍德賽德山間晨跑，并計(jì)劃早餐之后飛往紐約。因?yàn)槲髅傻娜粘逃?jì)劃，珍妮特依舊留在那邊，打算一起在東海岸過周末。
穿梭在涼爽的山道間，路過一個(gè)三岔路口，一個(gè)同樣穿著運(yùn)動服的中年男人從另一側(cè)跟了過來。
西蒙掃了眼對方，笑著打招呼：“早，拉里。”
拉里·埃里森從西蒙的笑意中就知道這年輕人已經(jīng)看破他是特意出現(xiàn)在這里，好在他臉皮夠厚，一張胡子拉碴的毛臉上絲毫看不出什么異樣，反而很熱情地回應(yīng)，道：“早，西蒙。”
跟在西蒙身后的保鏢見兩人認(rèn)識，又放緩腳步綴遠(yuǎn)了一些。
兩人并肩慢跑了幾十米，拉里·埃里森主動開口道：“西蒙，維斯特洛公司最近對甲骨文的持股已經(jīng)增加到15%了，你還要買進(jìn)嗎？”
西蒙道：“甲骨文最近的股價(jià)這么便宜，能多買一些，肯定要出手啊，我可是很看好這家公司的。”
拉里·埃里森不知道西蒙是不是在嘲笑他。
甲骨文這幾個(gè)月的股價(jià)確實(shí)很低，相比去年最高28美元的單股價(jià)格，近期已經(jīng)滑落到8美元左右，跌幅達(dá)到70%。市值也一路從最高的36億美元跌到現(xiàn)在10億美元，堪稱慘不忍睹。
因?yàn)楣蓛r(jià)的持續(xù)下跌，很多股東這段時(shí)間都在持續(xù)拋售甲骨文的股票。
然后，維斯特洛公司最近一次申報(bào)持股時(shí)，對甲骨文的持股比例卻逆勢增加到了15%，過去短短一個(gè)月時(shí)間增持了4%。
這么買下去，他拉里·埃里森對甲骨文的控制權(quán)可就岌岌可危了。
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