這幾年，柳氏自己個兒的養殖場辦得不錯，族人們年輕一輩兒陸陸續續從山里遷出來，或是在柳氏養殖場里看管飼養家禽，或是做些皮販生意，去各處收集動物毛皮再賣給柳氏，或是去大戶人家當看家護院等，總歸各自都有了自己的活路。
二妹已經嫁給雙胞胎兄弟，如今也從山里搬出來，柳氏出了厚實的嫁妝銀子，又在離得不遠的另外個村子，買了塊地皮，給妹妹蓋了處小院。
這一年的冬天過得特別快，桃花、梨花竟相開放，春天已經來臨，而柳氏離開的日子又近了幾分。這種安寧的日子，柳氏多么希望能永遠這么過下去，可是終究那一紙契書，她終歸不是他的妻。
柱子已經十一歲，原本廋小的孩子，自從跟著大姐出山，這些年吃得也不錯，個頭已經有柳氏高了，如今他在鎮里念書，就指著來年去參加童生考試。半大的少年，該懂得也都懂了，大姐也不曾刻意隱瞞過他，蔣夫子終歸不是他真正的大姐夫。
大姐被典賣的事情，柱子都記在心里。他希望，他有朝一日，能考得功名，讓大姐過上幸福快樂的日子，再也沒有人敢欺負她。自他知曉事理，對蔣夫子又是敬重，心里又有些許的別扭。半大的少年，心里藏著事情，又不好意思說出來，唯有刻苦讀書，才能換得他日的生機。
蔣夫子倒是教授過他幾年，后來夫子事情又忙，每日還得管他的學業，大姐便提議把他送到鎮上念書。如今也是一年有余，他本是今年便想去試考童生的，蔣夫子說他年歲還小，讀書的事情得穩扎穩打，讓他緩一緩來年再考。柱子自是聽從，柳氏憐惜他在外求學不容易，每月還給他一兩銀子做零花，又被他悄悄存起來，私底下替館長抄書，賺些零碎散錢，買些筆墨紙硯，抄的書多了，不但字兒寫得越發漂亮，還能接觸到很多孤本札記。
柱子越發的成熟穩重，根本就不像是十一歲的少年。這些年柳氏也不缺他吃穿用度，對弟弟很是舍得，原本柳氏還怕嬌慣了他，可每回他從鎮里下學回家，都會給姐姐捎帶點心瓜果，嘰嘰喳喳跟她說起學堂的事情，便是農活他也二話不說跟著去下地。
柳氏覺得很是欣慰，比起二妹，幼弟她確實放了很多心思，便是比之教養親生兒子也不為過。
蔣夫子如今早就不曾教書，旁人便喚他先生。柳氏卻仍舊喜歡叫他夫子，只蔣夫子如今蓄起了胡須，他的面容與前些年并未有多少變化，可這胡須一留，無端的就像是長了幾歲般。
柳氏對此是非常抗議，夫子如今正當壯年，如何學人家七老八十的人留胡子。柳氏對此雖然再不喜歡，可夫子仍舊蓄起胡須，柳氏也只能接受，雖說偶爾還一直耿耿于懷。
又是一年春耕播種的季節，家家戶戶都忙著翻田插秧，倒騰田地，只盼著秋收時節能有個好收成。
清風徐徐，柳氏正從自己的場子里出來，漫步在田間地頭。看著周圍的人都是一派忙碌，心里也覺得很是喜歡。
快到家時，只見妹妹二妞正挺著肚子在門口張望，柳氏不由加快腳步趕走幾步，上前來一把拉住她的手，扶著她往家里去，嘴里很是不贊同地道：“你這馬上就要臨產了，不在家歇著，還到處亂跑，你呀你……”
二妞靦腆地笑了笑，道：“大姐，不礙事兒的，我自個兒的身子我自己知道，就這會兒，你要是讓我下田去插秧我都成。”
柳氏伸出手戳了戳她的腦門兒，道：“竟是渾說。真該給兩個妹夫說說，管管你。你來我這兒可給你娘說了？”
二妞如今身子重，是以兩個妹夫去山里把老娘接來照顧媳婦兒。二妞點了點頭，說道：“我出門前跟娘說了來你這兒的，她知曉。”
柳氏扶著她進屋，看著她的肚子，說道：“產婆可請好了？算算日子，也就這幾天吧，你這肚子這幾日可有下墜的感覺？”
二妞捂著嘴笑，道：“想不到姐姐還知曉這個……這幾日，這小腹作實有往下掉的感覺，沒事兒，娘說她都生了幾個，會把我照料好的。我今兒個就是來看看大姐，等柱子下次休假回來，還得一個來月，我那時估計還沒出月子。”說著一邊把自己的包袱打開，指著里頭的幾件衣裳，又道：“上回我瞧柱子似又長高了一截，這不又給他做了兩身衣裳，姐姐去鎮上時便給一并捎帶去吧。”
柳氏蹭怪道：“這都什么時候了，你還做針線活，也是你婆婆性子好，沒說你。我看他家都把你給慣壞了，這衣裳，便是你出了月子在做也來得及，這么急吼吼地，沒得把你大姐我放哪個位置去？”
柳氏一方面心疼妹妹，一方面也忍不住打趣起她。二妞笑了笑，摸著自己高高隆起的肚子，道：“還是我最幸福，大姐疼我，弟弟也疼我，以后我的孩子，也會很幸福。大姐，我就是怕，你說萬一出了什么意外，我……”
柳氏忙呸呸了兩聲，說道：“又渾說，大夫都說了，你這胎位很正，胎兒也算不上很大。再說了，你自小可比大姐還壯實，這生孩子對你來說不過小事一樁了。你婆婆不是說了，這生孩子就跟拉屎一樣，憋上幾口氣兒，一下子就下來了。你這是頭胎，大姐也理解你的心情，可你也不能老是疑神疑鬼不是。再說了，若是你這身子骨都要出問題，那你大姐我這輩子是不是就甭想生孩子了？”
知道姐姐是在安慰她，二妞也忍不住笑了起來，自懷孕后，她長胖了不少，如今笑起來就跟那廟里頭的沙彌羅漢似的，一臉福相。二妞笑了笑，看著長姐，因著操心弟妹，這些年很是努力的拉扯著他們，如今仍舊瘦弱，就跟楊柳一般，二妞心里也不是個滋味。
二妞使勁眨了眨眼睛，她看著大姐，問道：“大姐，再過幾個月，若是那王家人不放你怎么辦？我好怕。”
柳氏道：“你這丫頭，這些事情不是你該操心的，你呀，現在就該安安穩穩把孩子生下來才是正緊事兒，旁的就別去想了。你就這么對你大姐我不放心？如今我可不是當年的柳氏，由著他們欺負！即便不給休書，我也可以跟他和離。再說了，敢賴上我，我不叫人把他一家子揍成豬頭我就不姓柳了！”
二妞見姐姐末了還氣呼呼地哼了一聲，也笑了起來，那王家人當年那般糟蹋姐姐，如今若是還敢欺負姐姐，那是想都不要想了！到時候一伙兒人把那王家砸個稀巴爛才解氣，再狠揍那亂出歪主意的幾人，二妞是越想心里越爽，恨不得這場景立馬就在眼前上演。
二妞看著大姐，她是過來人，知道大姐對蔣夫子早已經是情根深種，大姐看他的眼神，都與別人不同，那里滿滿地都是藏也藏不住的愛慕。即便是一聽見他的聲音，那雙杏眸里也會閃著亮晶晶的光亮……
可是蔣夫子對自己的大姐，確瞧不出什么來。再者，蔣夫子當年典姐姐來，雖說是典妻，這五年來卻從未與姐姐有過夫妻之時，想來并沒有那樣的意思。而蔣夫子的年紀，確實比大姐大太多了，二妞也不知道這事情怎么辦才好。
二妞終歸是沒忍住，她問道：“姐，那到時侯你……和先生……，我是知道大姐的心意的，可是先生卻不知道是怎么想的，這些年瞧他吧，對大姐確實很好，而且對弟弟柱子那也是沒得說的，可若說先生真有那想法，也不該說這么多年來都讓大姐自住一間房。姐，要是……要是先生不要你，你咋辦呀？”
柳氏愣了愣，她看著二妞，沒想到她會如此直白的問她這個問題。柳氏抿了抿嘴，道：“二妞真是長大了，都知道關心姐姐了。我與夫子之間的事情，我會處理好的。得之，我幸，不得，那也是我的命。我這一生，能得這么一個人：不曾看低我，憐惜我，教我讀書識字，教我做人的道理。這個人，總是在我最艱難的時候，伸出手，拉我一把，我能有今天，完全是仰仗他之故。他做了這么多，卻從未要求我回報他，他是個正直有擔當的男人，我是那般喜歡他，我也希望他也是喜歡我的，哪怕只有一點點。可我如今的身份，終歸是配不上夫子的，若是他愿意，我希望能把王家的事情處理后，此生能陪在他身邊，若是他不愿，那也是我的命，如今還有你還有柱子，便夠了……”
柳氏也覺得心情酸澀，這些年，把所有的情感都壓在心底，不想讓自己的那份癡戀成為別人的負擔。這種偷偷暗戀的滋味兒，酸楚又甜蜜，折磨著她，卻又甘之如飴。
二妞也忍不住掉下淚來，她抱著大姐的肩膀，帶著哭腔道：“大姐，老天爺一定會讓你幸福的。讓我們大家都一起幸福下去……”
柳氏見二妞都哭了起來，忙拍了拍她的背，道：“哭什么，有什么好哭的？這么愛哭，別給生個愛哭鬼出來，這我可不喜歡。二妞，別把你大姐想得這么衰吧，他要真不愿意，我死纏爛打還不成？他走哪兒，我跟哪兒，即便是惹人嫌棄的狗皮膏藥，那也是種樂趣！俗話說，女追男，隔層紗，別把這事兒看得這么難。”
二妞腦袋擱在她肩膀上笑了起來，說道：“姐，你先別把話說得這么滿，關鍵是看行動。這空話，誰都能說，你別到時候打退堂鼓。若是先生一直拒絕你呢，你又如何？”
柳氏翻了個白眼兒，道：“呵，合著事情還沒開始，你就不看好你姐了。我行情有這么差嗎？雖不是什么大美女，那也是小家碧玉，他要真拒絕我，我也……好了，好了，你這妮子，這衣裳我收下了，走吧，我送你回家，省得你婆婆擔心。”
二妞見大姐不再說了，知曉是問不出什么來了，只好閉了嘴，由著大姐送她回家。
?>