“劉琦怎么了？”劉表心中一驚，果然蔡瑁是為劉琦而來，蔡瑁突然造訪必沒有什么好事。

聽到蔡瑁提劉琦二字，劉表的頭就大了，好不容易將劉琦從襄陽支去新野，擺脫了眼面前蔡瑁與劉琦之間的明爭暗斗，難得清靜了些時日，有時間上山下鄉為百姓辦些實事，沒想到蔡瑁又要在劉琦的身上做文章挑起事端來。

蔡瑁將彈劾劉琦的奏折遞到劉表的面前，傲然道：“公子劉琦居于新野彈丸之地，卻擁兵過萬，恐有一人做大之嫌疑。近日，大公子又廣散妖言，稱荊襄大地將天翻地覆正是易主之時，攪得百姓人心慌慌，無心安居守業，又添作亂嫌疑。還望主公明察秋毫，大義滅親，將大公子緝回襄陽問罪，或一紙文書將其削職為民，否則不足以平民憤，更將引起朝綱誹議對主公不利啊。”

好，蔡瑁欲打擊劉琦，竟然擺出了保護主子劉表的姿態，將劉表怔得一時沒了主張，慌亂間打開蔡瑁精心炮制的奏折，囁嚅道：“這，這……真有此事？”

蔡瑁道：“主公，此事并非空穴來風，地震謠言四起，引起荊襄七郡民心恐慌，已有人避震流落他鄉，萬傾良田小麥無人收割，致使山匪亂竄，唯有將大公子卸任喚回襄陽，方能剎住謠言平息事端啊。”

劉表打開了奏折，一目十行，當奏折中提及也只將劉琦卸任解甲，卻并不是要了劉琦的性命，劉表心中一動，或許只有讓劉琦淡出政務，蔡瑁才會盡心輔佐自己。

不過，劉表也不傻，不能聽信一面之詞，若蔡瑁誣告陷害劉琦，將劉琦打倒了，對蔡瑁而言便少了個對手，劉表放任劉琦自行募兵赴新野剿匪的初衷就是想讓劉琦壯大起來，成為暗中制衡蔡瑁的一支軍事力量，劉表斷然不會讓蔡瑁的一紙奏折便將劉琦削職為民的。

“果真有這么嚴重？”劉表收起慌亂之色，將目光從奏折上移開，抬起頭來，心中思量應對之策。

蔡瑁見劉表疑慮重重，頓時不悅，聲音大了起來：“難道我堂堂中郎將還會誣告陷害大公子不成？”

劉表嘆息一聲：“唉，蔡將軍言重了，地震謠言，茲事體大，我看還是召集眾將議下。”

蔡瑁憤然道：“那好，我就在此等。”

劉表迫于蔡瑁的壓力，不得已，吩咐近身侍應快馬去請蒯良、蒯越、黃忠等謀臣武將就劉琦妖言惑眾一事商議該如何處置。

劉表帳下核心人物到齊后，蔡瑁首先闡明了觀點，堅持己見，必須將劉琦削職，盡快平穩荊州因劉琦地震謠言帶來的動蕩。

地震之事，不可預知，究竟會不會發生地震，在座的蒯良、蒯越兄弟也不能肯定，而劉琦在地震發生前散播了地震的言論造成了荊州的恐慌，自然是要受處罰的。

劉琦是荊州刺史劉表的大公子，卻又與蔡瑁結下了梁子，對眾人而言，公子劉琦是個極為敏感的人物，蒯良、蒯越不想因劉琦的事影響了同蔡瑁的關系，更不想因劉琦的受責罰而使劉表不高興，便選擇了沉默，不表態。

其他人也是與蒯良、蒯越兩兄弟同樣的想法，事不關己，高高掛起。

蔡瑁見沒人表示異議，心中有幾分得意，催促道：“主公，只要一紙削職文書便可平息事端，事不宜遲啊。”

劉表掃視眾人，微微嘆息，事已至此，只能怪劉琦好端端的新野縣令當得不耐煩了，竟然生出地震謠言的事端來，發不發地震誰也不能預料，捕風捉影的事與你劉琦有啥干系啊？這下可好，被蔡瑁抓著小辨子了，恐怕為父也保不了你了。

“這個，穩定是大事，既然如此，也就只有一紙文書將劉琦削職查辦了。”劉表提起案桌邊的狼毫，欲寫文書，擺出一幅大義滅親的姿態來，權衡再三，劉表無奈地作出決定，寧可委曲了一個兒子，也不能得罪了荊襄的大族蔡氏家族啊。

“主公，且慢。”響亮之聲如洪鐘，只見黃忠紅著臉起身大跨幾步，立于大廳中央，儼然鐵塔一般站得筆直。

黃忠根本不信自己的徒弟劉琦妖言惑眾之事，很顯然是蔡瑁借機打擊劉琦，本以為與蔡瑁不和的蒯良、蒯越會出面反對蔡瑁的主張，卻沒想到蒯氏兄弟選擇了中立，兩兄弟沉默就是變相的支持蔡瑁啊。

徒弟劉琦被蔡瑁逼得遠赴新野一年未歸，蔡瑁竟然還不放過，實在是欺人太甚。更兼女兒黃舞蝶留下手書一封追隨了公子劉琦，若此回劉琦被削職為民，恐怕寶貝女兒黃舞蝶的后半生便沒有保障了，黃忠情急之下便站立起來要為徒弟劉琦申張正義。

蔡瑁見是黃忠，眉頭一擰，連襄陽大族蒯良、蒯越兄弟都給了蔡瑁的面子，眼看著龐季的一箭雙雕之計得逞，而這個沒有任何背景的中郎將黃忠卻與蔡瑁唱起了反調，真是可忍孰不可忍。

“黃忠，你還有何話說？難道你要偏袒犯有過錯的徒弟徇私情不成？”蔡瑁也起身站立，怒目而視，直呼黃忠姓名，根本沒有把黃忠放在眼里。

“蔡將軍，你這話說得。”在古代直呼其名是對人極不尊重的表現，礙于不愿在刺史劉表的面前與蔡瑁起正面沖突，黃忠咬牙忍了忍，又道：“嘴長在蔡將軍身上有話說，長在我黃忠的身上也是有話說的。”

看來，黃忠與蔡瑁要扛上了，廳堂的氣氛一下子劍拔弩張起來，劉表趕忙起身擺手，說道：“二位將軍息怒，都坐下來，有話慢慢說。”

“哼……”蔡瑁氣鼓鼓地坐下來，心道黃忠啊黃忠，敢與蔡氏作對，你攤上事了，惹惱了你蔡大爺，老子一跺腳，非把你黃府拆了不可！

劉表發話了，見蔡瑁也坐下了，黃忠強壓心中怒火，回到位置上，稍稍平息了下怒氣，語氣盡量顯得平和，說道：“據我所知，大公子赴新野剿匪頗具效果，縣民擁戴，百姓安居樂業，大公子行事穩重，不可能作出妖言惑眾之事。就算有地震謠言一說，也并不是沒有可能，諸君想必也知道，我朝近年來，每隔三兩年便會發生一次大地震，是不是真會如謠言所傳月內會發生地震無法預測，但作好震前防備也是防患于未然，避免百姓遭遇地震災難，這是公子體恤民心之善舉，又有何不可？我看此事必有蹊蹺，還望主公不可妄斷。”

“這……”劉表點點頭，猶疑不決的性格照然若揭。

黃忠語出，盡管黃忠聽上去說得在理，但蒯氏兄弟仍然保持沉默，既不表示支持，也不表示反對，充起了老好人。

蔡瑁那個氣啊，黃忠果真是護著徒弟劉琦，岔恨道：“黃忠，你是不分青紅皂白，只顧護著徒弟，為了一個徒弟，卻坐視荊襄七郡的混亂不堪的局面于不顧啊。”

見蔡瑁氣頭上，黃忠也不理會蔡瑁，卻向猶疑不決的劉表說道：“主公，大公子雖是我徒弟，但我黃忠行事光明磊落，決不袒護。”

黃忠說著，環視眾人，瞟眼蔡瑁，似有所指，又道：“主公治下荊襄七郡，不能冤枉一個好人，也不可放過一個壞人。削職文書可否暫緩一步？待喚大公子回襄陽述職問明原由再查辦也不遲。”

“嗯，漢升言之有理，孤也正有此意。”劉表終于作出決定，大手一揮，取出一令牌，對身邊侍應道：“快馬傳喚新野縣令劉琦三日內回襄陽述職。”

“是。”侍應應聲而出，容不得蔡瑁再次爭辯。

一干人等出得刺史府，蔡瑁氣得七竅生煙，手指黃忠，一跺腳，咬牙切齒惡恨恨道：“黃忠，你敢與蔡氏作對，你攤上事了，你攤上大事了。”

黃忠抖抖身上鎧甲，毫不畏懼，沒有把蔡瑁放在眼里，心里琢磨著是福不是禍，是禍躲不過，索性挺起胸來，照樣用手指蔡瑁面門，冷冷道：“蔡瑁，你公然與漢室宗親大公子劉琦作對，你也攤上事了，你攤上大事了。”

見黃忠與蔡瑁各自手指對方面門，怒目相向，差點就要動手，蒯良、蒯越兄弟與其他將領偷偷從旁邊溜走，沒人勸架，一邊是誰也不敢惹的襄陽大族蔡瑁，一邊是刺史劉表的大公子劉琦的師傅黃忠，勸架注定了是吃力不討好的事，眾人視而不見溜之大吉了。

眾人溜了，沒人與蔡瑁壯膽了，蔡瑁便有些心虛，要說蔡瑁與黃忠單挑，蔡瑁沒這個膽量，要知道黃忠可是有真功夫的，騎馬射箭，力拔千斤，一旦打起來了，拳腳刀腳不長眼，若是惹得黃忠氣頭上血濺五步，那蔡瑁便要吃大虧的了。

與黃忠開打，蔡瑁沒有勝算，氣勢上便落了下風，用手擱開黃忠，跳到一旁，急步開溜，邊走邊罵：“哼，黃忠，騎驢看唱本，咱走著瞧。”

黃忠站在原地不動，嘿嘿冷笑兩聲，凜然道：“蔡瑁，別以為荊州是你蔡家的天下，別人怕你，我黃漢升可不怕你，我徒弟大公子劉琦更不會怕你。”