方秀笑道：“白小姐可就不明白啦，現在秋收的時節剛過，這些百姓平時無事，正好可以來湊湊熱鬧。能不花一文錢便看到花魁的真面目，一年里也只有這么一次機會。若能搶得個靠前的位置，回去之后更是多了個吹噓的資本，為此不知多少人從昨夜就在附近等著了。”

在白小七和白驀然聞言仔細觀察，果然發現許多人的臉上滿是倦容。。還帶著大大的黑眼圈，看樣子是一夜沒有好好休息了。

由于時間還沒到，花車并未移動，白驀然在窗口向外看了一陣后便覺得倦了，問道：“花魁在哪啊？”

方秀引著二人走到一扇窗前，探出頭去向上一指道：“你們看，那里站著的就是花魁。”

白小七把頭伸出窗外，往方秀指的地方一看，果然見到一個紅衣女子的背影。這女子站在前方花車的第三層正中，一個專門搭起的臺子上，只是面朝前方，白小七并不能看見她的正臉。

饒是如此。光看背影便可知道，這女子定是難得的美人。只看她那粉紅色的牡丹爭艷裙隱約包在身上，把身材顯露的淋漓盡致，就讓人下意識的想吞口水。與身上不時傳出清冷氣質的菊兒相比，這位花魁的顯然更愿意把自己的身段給展現出來，也更具煙火氣些。

白驀然聽到白小七喉間傳來“咕嚕”一聲，促狹道：“白小七，原來你喜歡這個調調的？”

白小七道：“別亂說......方大哥，她站的這樣高，路旁的百姓若非眼力超絕者，恐怕看不清她的臉吧？”

方秀滿不在乎道：“白少俠這就想多了吧，那些百姓能夠目睹花魁的容貌。金口書生已經是難得的幸事。至于看不看得清，其實也沒什么打緊。若真有心思看清花魁的長相，你們看......這三天里，凡在花魁游街路線上的二樓，收費可也都不菲啊！”

白小七這才注意到，道路兩旁的客棧與妓院的窗口也都攢滿了人頭。這些人身上的衣服雖然不是特別華貴，但也都不算是尋常百姓能夠穿得起的了。

午時一到，但聽前方傳來一聲鑼響，花車緩緩開始行進。這每一輛花車都有方圓數丈，全由硬木做成，上面還有金銀點綴，少說也得數千斤之重，人力自然無法驅動。而馬匹的拉力太小，又很難穩定，亦非拉車的上選。

因此在前面拉車的，乃是十余頭青牛。這牛本就力大，平時耕田都不在話下，青牛更是牛中的佼佼者，每一頭都有千斤之力。饒是如此，僅憑這些青牛拉車也屬吃力，每輛花車的左右還各伸出五條杠子，由數十名力工抬著，后面也有人奮力推動。…。

每年一度的大典，說白了也是降陽城里各大妓院的臉面之爭。雖然花魁已經旁落別家，可聽雨樓非但沒有因此懈怠，反而更加要在大典上爭取出彩。光是聽雨樓的這一輛花車，就耗資數萬之巨，其他幾家與聽雨樓規模相仿的妓院，花的錢也都與之相差無幾。

可花的錢再多，沒了花魁的頭銜也是注定陪跑。望月閣的花車啟動的同時，道路兩旁發出一陣山呼，簡直比過年時還要熱鬧。白小七待在花車里，清清楚楚的聽到百姓們喊得只有兩個字：“牡丹！牡丹！”

方秀聽到這呼聲，臉色微微暗淡下來：“呵，一代新人換舊人。若菊兒在此，怎能輪到那種庸脂俗粉受此殊榮？”言語中不無埋怨之意。

白小七雖沒見到牡丹的正臉。。但聽方秀稱之為庸脂俗粉，心中仍是無法贊同。只好故意略過此節，把心思放在了欣賞窗外風景上，反而是白驀然身為女生，見到如此熱鬧的場景覺得十分興奮。尤其是看見花車上的美女們時，還拉著白小七的胳膊，一一指引給他看。

花車龐大，無法轉彎，因此所謂游行不過是一條街走到頭，之后再原路返回。這條街長約百丈，但花車緩慢，一來一回也得一個時辰。依著方秀的說法，三天中來一天也就行了，之后的兩天只不過是把今天所做的事情再來一遍。

依著幾十年間傳下的經驗。這花魁大典本該是萬無一失的事情。熟料車行半路，變故陡生，前方路旁的高樓上忽然有人叫道：“這花魁不行，遠遠不及菊兒姑娘！”

又有人叫道：“是啊，菊兒姑娘的容貌氣質，都比這牡丹高了不止幾百倍，為什么花魁會被她得去？”

一時間，街頭巷尾大約有五六處同時發難，喊的話大概都是說牡丹不如菊兒云云。這種事情倒也不算少見，或者說在以往的花魁大會上時常發生，畢竟蘿卜青菜各有所愛，哪一位花魁都不能讓所有人信服。

但今天喊話這五六人。金口書生聲音之洪亮，吐字之清晰簡直是前所未有。更奇的是幾個人分布在人群之中，卻幾乎在同一時間喊出話來，登時掀起了一陣跟風的潮流。

那些平頭百姓大多沒見過菊兒，或者只在花魁大會上遠遠地望見菊兒一眼。但是人性便是如此，聽見有人喊了，不管跟自己有沒有關系，總會湊熱鬧似的喊上一兩句。沒多一會，那“牡丹！牡丹！”的呼聲就變成了“菊兒！菊兒！”

方秀見狀，面色不勝欣喜。白驀然眼神怪異的看了方秀一眼道：“方老板好手段啊！”

方秀道：“白姑娘千萬別冤枉了方某，此事與我斷然沒有任何關系……只是民心所向罷了。”

白驀然道：“方老板說這個話，可就有點瞧不起我了。剛才喊話的共有七人，個個是內力渾厚之輩。我看菊姐姐再怎么厲害，也沒法兒迷得七個武林高手，同時來為她搖旗助威吧？”

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