蘇南風引著璟王與連順，來到內院的書房。

璟王一路行來，見堂堂都護府內陳設簡陋，甚至不如京城一戶富足的尋常百姓。府內一應人等衣著樸素，連舅父身上的官府，都舊得打上了補丁。他想起京城官員錦衣玉食的奢靡生活，雙拳緊緊地握著。

三人于書房中坐定后，連順呈上賑災錢糧的清單。蘇南風手捧清單冊子仔細閱看，一個戎馬一生，威震邊關的大將軍，激動地雙手發抖。

看完后，他單膝跪地：“老夫代北疆百姓謝過王爺，如若沒有這些錢糧，恐怕不知有多少災民，熬不過這個冬天。”

璟眉頭緊鎖，他扶起蘇南風，一向溫文爾雅的他，也面露慍色，“舅父，朝廷再三派欽差前往北疆賑災，為何百姓還在水深火熱中煎熬。”

蘇南風嘆了口氣，“王爺，實不相瞞，賑災款一旦撥發下來，沒出京城就被吃掉一半，沿途又被各州府層層盤剝，等發至北疆，已經不剩什么，欽差大人每每借口路遇賊人搶劫，實則私吞錢款。我月月上奏朝廷，據聞奏折全被扣押，無法上達天聽，如今隴州城內人心惶惶，****都有餓死的百姓。”

璟聽了蘇南風的話，一掌拍在桌子上，氣得渾身發抖，他早就聽說有官員私吞賑災糧款，但沒想到事態如此嚴重，朝廷下撥的錢糧，竟分毫到不了災民手中，看來北疆的百姓，悉數死于人禍而非天災。

璟安慰蘇南風道：“舅父，本王帶來的錢糧，可先解百姓燃眉之急。這兩****便寫奏折，一定送至父皇手中，必要嚴懲貪墨救災錢糧的狗官。”

蘇南風握著璟的雙手，慈愛地望著他，“好，好，璟兒心懷仁愛，有勇有謀，真不愧是蘇家的熱血男兒。”

阿顏被安置在一處獨立的小院中，這里離前廳最遠，清靜的很，最適合她暫住。她一進院子，就坐在屋內發呆，月兒在忙前忙后收拾隨身的行裝。

明香見阿顏一副哀怨的樣子，忍不住嘆了口氣。她在北疆土生土長，比誰都知道金國的艱辛，這樣一個細皮嫩肉的可人兒，馬上便要遠離親人，客居異國，真是我見猶憐。

********

這晚是大年初一，璟王命人把自己隨身帶來的白面、臘肉和黃酒交給廚房，讓府里準備一頓像樣的年飯，也算與舅父一家共聚天倫。

晚飯準備停當，蘇將軍派人請公主一同用膳。飯廳中擺著一張方形大桌，一家人圍著方桌席地而坐，璟坐在上首，蘇南風和蘇伯倫、次子蘇伯義坐在右側，蘇夫人帶著兩個兒媳和小女兒坐在左側，璟身邊的位置留給了公主。

阿顏被奴仆引著，緩步走進飯廳。她換了身鵝黃色襦裙，略施粉黛，一雙眼睛顧盼生輝，光彩照人。她向璟王行禮，與蘇將軍一家逐一問好，坐在給她留好的座位上。

席間，璟王與蘇南風一家，隨意地敘舊談天，公主也是笑意盈盈，絲毫沒有拘束的感覺。

蘇南風不想引公主傷感，話語中有意避開和親一事，公主反而問了許多金國的風土人情，沒有半點避諱之意，一旁的璟王，聽到公主談起這個話題，臉上露出些許不虞之色，獨自喝著黃酒。

明香心里暗嘆道，眼前的公主與初見時相比，簡直判若兩人。午時還一臉愁苦的樣子，現在變得神采奕奕，談笑風生。她心生佩服，公主果然了得，內心再怎么苦悶，也不會在眾人面前表露半分。

晚飯后，璟和蘇南風都醉了，由奴仆攙扶著，各自回房歇息。阿顏擔憂地看著璟的背影，與眾人互道晚安后，回了自己的小院。她還是頭一次見璟喝醉。

玉兒這段時間累壞了，此時已經在房中呼呼大睡。阿顏每日只能入睡一個時辰，此時也睡不著，獨自坐在院子里望天。

塞外的夜，有種寂寥的美，天上繁星點點，沒有一絲云，冷風吹得臉有些刺痛。

門外咚咚兩下，阿顏以為是奴仆來送東西，起身前去開門。

院門打開的一霎那，她的心跳到了嗓子眼，門口站著的是璟！她急忙關門，璟用手一檔，推門進來。

阿顏平復了一下心情，剛想說話，璟直直地沖著她倒下來，她怕他摔著，下意識地上前一步，抱住他。璟果然是醉了，趴在她身上不省人事。

阿顏無奈，只能扶著他，慢慢挪步，把璟扶進自己的房中，安頓他在床上躺好。她見璟的兩頰泛著異樣的潮紅，身子不停地發抖，她摸了摸他的額頭，好燙。

阿顏把全屋的被子都蓋在他身上，但他還是頭發熱，身子冰涼。她脫去外衣，鉆進被窩里，把璟緊緊抱在懷里。璟似乎是感受到了身邊的溫暖，漸漸鎮定下來，身上的溫度開始回升，額頭微微冒汗。

她回想起年幼時，與皇子們跟隨惠帝去西郊圍獵，她和璟住同一個大帳。自己因為路上受了風寒，半夜發起了高燒，璟發現后，便是這樣抱著她睡了一晚。

想著想著，阿顏被困意席卷，合眼睡去。她好些天沒睡過一個安穩覺，皎潔的月光從窗外透進來，照在兩人身上，身旁的璟睜開眼睛，狡黠地一笑。

阿顏總是拒他以千里，處處回避著他，他想出一計，先是假裝酒醉，回屋后，解開衣服在寒風中吹了半個時辰，才有了剛進屋時的那一幕。

以他對阿顏的了解，如果不以此計逼她，恐怕很難讓她敞開心扉。

不知道過了多久，阿顏迷糊地睜開雙眼，她感覺黑暗中，一雙燦若繁星的眸子，在緊盯著自己。

她本能地坐起身，剛想張嘴，璟也坐了起來，用手指輕輕放在她的嘴唇上，輕聲說：“噓，玉兒就在隔壁。”

阿顏回想起璟酒醉發燒的情形，見他此時完全看不出病容，兩只眼睛炯炯有神，她反應過來，抬手欲打他。

璟收起笑容，一手抓住她的手腕，另一只手捻起由她衣襟里滑落出來的玉佩，低聲說：“你我不是素不相識嗎？”

阿顏低下頭，不敢再看璟的眼睛，一雙眼里，噙滿了淚水。

璟伸出手，輕輕托起她的下巴，“你怎么那么傻？”

連日來的痛苦壓抑，在這一刻，意志終于潰不成軍，她瘦弱的身體，不住地隨抽泣而抖動。

璟輕撫她的后背，湊近她耳邊，語氣極堅定地說：“我意已決，一定要帶你離開。還記得前年的春末夏初，我伴圣駕出巡，曾路過南方一地，此地被山海環繞，山間有溪流，有千畝茶園和漫山的果樹，各種生靈行走山中，仿若世外仙境一般。你我可隱匿于那里的山間農舍，無拘無束地過此一生。”

阿顏慢慢抬起頭，睫毛上掛著晶瑩的淚珠，聲音因痛哭而變得沙啞，“璟哥哥，我不想成為你的拖累，我會一輩子不安心的。”

“皇子的身份才是真的桎梏，我只想與你在一起。你忘了你我結拜時說過的話嗎？”

“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”

璟溫柔而鄭重地握住阿顏的雙手，一字一頓地，仿佛在宣讀此生最重要的誓言。

阿顏咬了咬嘴唇，再也說不出拒絕的話，重重點了點頭。

兩人緊緊相擁，仿佛這一刻，就是永恒。