袁紹向劉備發出了聯合的意向，劉備當然欣然接受。然而，其實袁紹并沒有特別看的起劉備，畢竟劉備的實力太弱了。要說劉備對于袁紹有什么用處的話，那大概也就是能夠稍微騷擾一下曹操和田辰的后方而已。
不過，既然雙方有共同的利益，也有共同的敵人，自然非常容易的一拍即合了。雙方私下簽訂了一份，被后世稱為‘衣帶盟’的盟約。
但是，有一件事情，不光袁紹不知道，就連熟通三國歷史的田辰也沒有想到。
建安三年四月，劉備的首席謀士袁渙，親自出使荊州，借助自己在士人階層中的巨大影響力，首先與荊州望族蒯氏、蔡氏、黃氏等等達成共識，確立了聯合起來，共同對付曹操的目標。然后，在這些士族的幫助下，非常輕松的說服了身為漢室宗親的荊州牧劉表，接受了這個建議，并且開始積極地調兵遣將，進行戰前的準備。
這些反常的舉動，都在第一時間傳到了許都，傳到了曹操那里。曹司空開始還很納悶，很奇怪平日里看著挺老實的劉表，為何忽然開始了動作。當他得知了衣帶血詔這個事情后，起初是根本不相信的。作為最起碼的常識而言，一個身在許都的車騎將軍，怎么可能代表天子，向各地的諸侯發出衣帶詔？更何況，還是所謂的天子血詔。而且，要想對曹操不利，也不可能弄得這么沸沸揚揚，世人皆知吧？
可是，隨后收到的各處消息，又不得不讓曹操重視起來。于是，曹操首先命人找來了董承，向其問詢，以查清事實。
董承面對曹操，矢口否認此事。而且對曹操說了這樣一句話，‘如此行事，雖世間愚蠢透頂之人，亦不為也！’
曹操認真思索了一下，又找來手下群臣進行了一番討論。最后大家都認為，此事乃莫須有也。
但是，曹操也不敢大意，隨即調整了自己的計劃。于建安三年四月初九，親自率兵攻打盤踞宛城的張繡集團。以獲得此地，作為防御劉表的前沿陣地。
由于沒有了賈詡的幫助，張繡很快便向曹操投降。曹操算是兵不血刃的得到了宛城這個非常重要的戰略支撐點。與歷史上不同的是，因為擔心袁紹的動作，曹操并沒有‘收編’張繡的嬸嬸鄒氏，也就沒有出現曹昂慘死在宛城的悲劇。
納降張繡后，曹操留宗族大將曹仁，以及心腹大將李典、樂進二將，率兵三萬，屯扎宛城，以防劉表。曹操自己率領其余大軍，迅速的返回許都，以安定后方。
然而，消息傳到青州，田辰卻大為緊張。曹操這步棋，明擺著是要在逼迫劉表，倒向袁紹一方。
果然，建安三年六月初九，大將軍袁紹，致書于青州牧齊侯田辰，以接受天子衣帶詔為由，要求田辰同他一起，發兵勤王，攻擊曹操，救天子于水火。并且告知田辰，除了他們之外，另外還有豫州牧劉備、荊州牧劉表兩路大軍，也已經得到了天子血詔，決定一起參與此次勤王行動。
田辰接到袁紹的書信，陷入了猶豫之中。若真按照袁紹的說法，那么曹操必敗無疑，連一點翻身的機會都沒有。可要是與袁紹等人聯合對付曹操，那么在迎奉天子之后，田辰能獲得什么政治上的利益，就非常難以預知了。
田辰馬上召集了手下重臣進行會議，討論如何回應此事。
速來以老成持重聞名的張昭，這次卻非常罕見的說道，“奉天子，勤王事，乃吾等大漢臣子的本分。主公既然已經接到衣帶血詔，自然當首舉義旗，驅逐曹賊。此番袁紹已然得到大義名分，號令天下群雄，誠不可與之爭鋒。故而，老夫以為，主公應該答應袁紹的要求，與其共同出兵，對付曹操。”
張昭話音剛落，陳群蹭的一下竄了起來，急不可待的道，“子布公此言差矣！想先生主掌青徐二州內政，焉能不知吾軍現在并無余財可當大戰？更何況，兵馬未動，糧草先行。此時距離糧食收割，尚有一至兩月時間。無糧無草，怎么打這一仗？”
郭嘉起身來到陳群旁邊，輕輕拍了拍激動的陳群，然后道，“長文此言甚是。然而，君可知道，若主公不與袁紹等人聯合，便會陷入兩面夾擊的境地。到那時，不管想不想打，也必須要打了。”
賈詡點了點頭道，“奉孝說的對啊。與袁紹聯合，吾軍尚有片刻喘息之機，做做樣子便是。但若拒絕袁紹，那么就麻煩了。”
田辰皺著眉頭，問道，“文和公，奉孝，君等所掌握的消息，能否證明衣帶血詔乃是天子親筆？”
賈詡和郭嘉相視一眼，賈詡道，“主公，依老夫所知，此事并非天子所為，更不是董承所為。”
郭嘉也無奈的搖了搖頭道，“目前吾所了解的情況同賈公一樣。但此事太過蹊蹺了，吾已命人繼續打探消息，但至少也要過個十天半月才能傳來。”
田辰猶豫了半天，最后決定道，“先將許都送來的天子血詔，派人給袁紹送去，但不要表明吾等的意圖。只要讓他知道，青州也收到了衣帶詔便是。”
張昭聽罷，沉聲道，“倘若袁紹定要讓主公做出決定，又當如何？若拒絕，則必受袁紹與劉備兩路夾擊；若答應，則又會師出無名，徒留叛逆之實。這個~”
田辰嘆了口氣道，“吾現在也是沒辦法啊。”
廳中諸人盡皆沉吟不語，無話可說。
過了一會，賈詡老爺子忽然道，“主公何不與曹操私下會面，詳細討論一番。看看曹操準備如何應對此事？”
田辰猛然醒悟，一拍腦門道，“對啊。這次諸侯的目標乃是曹操，而并非是吾等啊！有理，有理！”田辰的思緒豁然開朗，即刻道，“吾這就書信一封，派人即刻送往許都，就說吾要與曹公面談。具體地點和時間請曹公決定。但一定要盡快。”
說罷，田辰馬上伏案疾書，迅速寫完一封信，然后傳來一名親衛，著其再尋兩人一起，立刻出發，不再耽擱。
親衛進來后，即刻領命而去。
安排完這些，就聽郭嘉道，“主公在與曹操會談之前，還需準備兵馬調動一事。否則，恐怕到時會手忙腳亂，措手不及。”
田辰聞言點了點頭道，“奉孝所言極是，吾等必須未雨綢繆。”
隨后，田辰命人取來地圖，放于桌案上，招呼眾人盡皆圍攏過來，一起觀看。
郭嘉指著地圖道，“主公，劉備實力弱小，乃疥癬之疾，無須害怕。吾以為，徐州南部之兵，只需萬人便可防御。故而，吾想請主公，調張遼所部北上，以抗袁紹。”
沒想到，田辰卻搖著頭，斬釘截鐵的道，“奉孝此言不對。以吾看來，袁紹才是疥癬之疾，而劉備乃是心腹大患也。”
眾人都被田辰的話說的一愣，陳群不明所以的道，“主公這話，屬下實在不明啊。劉備麾下不過萬余人，且新兵居多。能征慣戰之將，無外乎關羽張飛二人。如此弱小之實力，根本掀不起多少風浪，主公何以對其如此重視？”
田辰沉聲道，“劉備有梟雄之姿，英雄之志，絕非池中之物。而且，倘若袁紹南下，其主攻方向應是曹操，吾軍只需在北部稍作防御便可保無虞。更何況，吾還有一支奇兵，可隨時威脅袁紹后方。若戰事一旦發生，這支奇兵便為吾之殺手锏也。而劉備則不同。若吾軍全力抵抗袁紹，則必定后方空虛。吾怕劉備會趁火打劫，多有動作。到那時，吾軍反而會束手束腳，難以發揮。所以，張遼所部非但不能輕易調動，而且吾還要讓孫禮所部從現在的彭城，調往下邳、廣陵一線，徹底斷絕劉備的念頭。若有機會，便讓元直率兵圍殲劉備，徹底解決這個心腹之患。一旦讓劉備做大，那么以后可就不好辦了。”
田辰太了解劉備這個人了，整個就是一打不死的小強。稍微給點陽光，他就能燦爛。田辰可不敢小覷于他。
賈詡和郭嘉相視一眼，都沒有說話，因為他們都很清楚，田辰所說的殺手锏指的是哪支部隊。而只要這支部隊動手，那么袁紹恐怕就很難過了。
沒錯，田辰所說的這支奇兵，就是身在三韓的徐盛所部。若發生戰事，賈詡和郭嘉都會向田辰建議，讓徐盛所部從三韓之地，乘船走海路偷襲冀州。
這支奇兵的存在，就是田辰最為依仗的殺手锏，足可扭轉戰局。
至于說被迫屈服于袁紹的公孫度會不會動手來襲擊三韓之地，田辰幾乎是在第一時間就否定了這個可能性。這里面有兩個原因，第一就是公孫度快掛了；第二就是接任者基本可以肯定是和田辰私交甚好的公孫康。雖然說私交并不能左右政治，但歷史上公孫康都能殺袁尚、袁熙二人，那么估計對于袁氏的觀感就不會那么好。所以，基本可以刨除遼東勢力會對田辰動手的可能。
既然田辰已經確定了方略，那么手下眾人也就開始圍繞這個開始制定計劃了。其實，讓張遼留守在廣陵，并且調動孫禮所部前往增援的這個事情，田辰不光是為了對付劉備，還為了對付可能出現的攪局者。那就是江東孫策。歷史上，在曹操干掉呂布，收回徐州之后，令陳登就任廣陵太守。而孫策就在建安四年，派孫權跨江進攻陳登所守匡琦城。敵軍十倍于陳登守軍，陳登鎮靜自若，命將士們嚴陣以待。為迷惑敵人，陳登下令緊閉城門，偃旗息鼓，示弱于敵。陳登登上城樓，仔細觀察敵軍，認為可以出擊，突然打開城門，將士們如下山猛虎，奮勇殺出，向敵陣沖去。孫權所部猝不及防，被陳登軍沖亂，潰不成軍，失去指揮。陳登親自擂鼓，將士奮勇沖殺，孫權軍很多士兵登船不及，被殺死淹死者不計其數，大敗而回。陳登取得全面勝利。
此番大戰后的不久后，孫權率大軍卷土重來，再次進攻廣陵郡。陳登一面派功曹陳矯向曹操告急，一面做好應敵準備。他暗中命人在救兵來援的必經之地聚積柴草，隔十步一堆，縱橫成行，布列整齊，然后乘夜點燃，光照遠近。孫權軍發現后，誤以為救軍已到，十分驚恐。陳登見時機已到，親率大軍出擊，一舉擊潰孫權軍，再次取得了保衛廣陵的勝利。
所以，田辰認為，既然衣帶詔發了這么多，恐怕孫策那邊也可能會拿到一份。這么一來，孫策出兵廣陵就有了更恰當的理由，故而不得不防。
防御戰，相對而言，對于糧草的需求不是那么高，畢竟是在自己的境內進行戰斗，后勤保障等方面要便宜些。當然，只是相對于進攻一方來說的。所以，陳群的日子也就不會那么太難過。
而且，田辰與手下眾人商議的結果就是，盡量拖一下大戰發生的時間，最好能拖到明年。再不濟也得拖到麥收之后的九、十月份。這樣轉圜的余地會更大，勝算也會更高。
現在最關鍵的就是看看田辰給袁紹寄去的衣帶詔，能讓袁紹多少有些下不了決心。因為，畢竟田辰這方面，并沒有明確的表達自己的立場。而袁紹雖然非常不爽田辰，但也確實有些拿不定主意。這么一猶豫，就給了田辰機會。
建安三年七月十八，曹操應田辰所請，在任城同田辰進行了一次密談。這個事情是其他諸侯都不知道的。至于曹操和田辰方面，也僅僅只有有限的幾個人知道。
雙方私底下達成了一個盟約，被后世稱為‘三七盟’，意思是建安三年七月的會盟。而在后來，這個名稱又被賦予了另外的一個含義，當然這是后話。
田辰和曹操約定，不管哪一方受到其余諸侯攻擊，另外一方都要無條件的進行支援和幫助，以維護天子，匡扶漢室。如此一來，雙方就形成了一個對抗所謂‘衣帶盟’的集團，互相扶持。
兩人討論了一番后續發展的一些可能性。覺得最壞的情況，莫過于袁紹在北，威脅青兗；劉備、劉表、孫策在南，威脅徐豫。算來算去，倆人都覺得自己這邊承受的壓力要大。
曹操認為自己可能要面對袁紹和劉表的夾擊，另外還加上了一個目前還上不了臺面的劉備；田辰則認為會受到袁紹和孫策的夾擊，也加上了一個劉備。反正不管怎么說，曹操和田辰肯定都是會受到兩面夾攻的境地了。而要是不想如此受氣的話，那么雙方就得聯合起來，盡快打敗諸侯聯盟中的老大——袁紹。這樣一來，其余那些泛泛之輩便都不在話下了。
而且，雙方也都提到了一點，那就是聯軍作戰，最怕的就是互相猜忌。田辰和曹操都想到了用離間計去分化這幾方諸侯。但如何行事，卻只能靠奉天子而令不臣的曹操。因為，田辰實在是有心無力。
曹操也很痛快的答應了這個要求，并且在同田辰分別后，回到許都，立馬就開始實施了。
曹操的舉動看似簡單，實則非常的扎心。他向天子上表，言劉備乃漢室宗親，皇室貴胄，乃當今圣上之叔，又在討伐袁術的過程中立了大功，卻一直沒有得到相應的封賞。所以請天子下詔，讓劉備由原來的豫州牧，實領荊州牧。而九江、廬江二郡，本就是揚州的管轄范圍，所以讓劉備馬上交予孫策管理。至于說劉表，則因為天子登基后，一直沒有遣使來許都向陛下問安道賀，實在沒有做到臣子的本分。但畢竟乃漢室宗親，著即卸任荊州牧，回許都就任宗正卿。
不得不說，曹操這個招數陰險至極。輕輕松松就以朝廷的名義，對三大諸侯進行了一番挑撥。荊州那么肥的地方，你要說劉備不動心，那才是扯淡了呢。而孫策也是一直念念不忘江北之地，需要一個橋頭堡作為逐鹿中原的跳板。而且，曹操的這些意見都是以天子詔令的形式下發，給了這些人名正言順的理由。
非要說吃虧的話，就只能說倒霉的劉表了。這位一直老老實實守著自己一畝三分地，不愿摻和爭霸之事的一方諸侯，本來就與江東孫氏有不共戴天的殺父之仇。現在若是按照天子詔令去許都當什么勞什子宗正卿，那么辛辛苦苦打下的一份基業就拱手讓與他人了。劉表怎么可能答應？但他不答應，那就是抗旨不遵，有叛逆之嫌。更何況，劉備那邊已經得到了荊州牧的名號，不管他能不能掌握荊州，都會是一個非常不好處理的問題。
田辰得到這個消息后，對曹操的安排豎起了大拇指。而且，賈詡和郭嘉兩位大神，對此也都贊不絕口。這就是奉天子令不臣，或者挾天子令諸侯的牛X之處。簡簡單單的三份詔書，就把這三位搞的互相猜疑起來。
袁紹獲知此消息后，召集手下開會討論。手下謀士又一次分成了兩派。一方以剛剛被解禁的田豐和一直反對出兵的沮授為首，繼續堅持不能出兵的意見；一方以郭圖和逢紀為首，吵吵著必須要盡快出兵。
袁紹被這些‘大賢’吵的頭大如斗，不勝其煩，只好宣布過幾天再議。
然而，以后的幾次討論，全都鬧的不歡而散，也沒弄出個所以然來。
直到建安三年十一月，袁紹終于做出了決定，傳檄天下，發布文告，以獲得天子衣帶血詔為由，號令各方諸侯，一起出兵攻打曹操。而且對于田辰一直‘搖擺不定’的曖昧態度，也做出了回應，明確告知田辰，要么一起打曹操，要么陪曹操一起挨打。
田辰自然非常強硬的拒絕了袁紹的要求，大義凜然的說，衣帶詔難分真假，臣子安敢舉刀兵。
于是，在建安三年十一月十九，袁紹終于出動大軍二十萬，陳兵于清河，磨刀霍霍。大戰一觸即發。
田辰在得到這個消息的時候，正在陪著大腹便便的糜貞在花園里散步。他只簡單的掃了一眼，便把書信交還給了親衛，淡淡的道，“將此交予賈公和郭軍師，告訴他們，做好出征的準備吧。”
“諾！”
親衛雙手接過信，后退三步，轉身而去。
糜貞用手撫著自己的大肚子，面有驚慌之色的道，“夫君，又要打仗嗎？”
田辰也伸出手撫在糜貞的手上，輕松的道，“貞兒只要平安生下寶寶便好，其余的無需操心。少則半年，多則一年，之后青州就太平了。”
糜貞聽完田辰的話，心中慢慢安穩了下來，她雙手按住田辰的手輕輕放在自己的肚子上，堅定的道，“妾和寶寶，一起等夫君凱旋而回。”
田辰微微一笑，左手撫著糜貞的肚子，右手攬著糜貞的腰，抬頭望向萬里無云的碧空，心中暗道，“袁本初，對不住了~”
此正是：合縱連橫各逞強，既要同盟莫相防。未戰先算定機謀，雙雄協力敵群狼。
欲知后事如何，且看下回分解
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