阿諾爾在排隊抽簽的時候打量著音樂噴泉廣場周圍，吸引他的是廣場周圍的半空中，一圈呈漏斗狀螺旋上升的巨大環形通道，通道里面幾圈則是懸浮著的座椅，從下往上看很清楚地看得到每一個座椅下面都有一個發著淡淡光芒的魔法陣，用魔法把座椅和通道漂浮起來并不是什么難事，但這數千張座椅以及鋪展開有幾百米長的螺旋通道，以及坐在座椅上和站在通道上的人，這加起來是多么恐怖的重量！如果要說這一切都是一人“舉”起來的，在阿諾爾的印象里也只有教皇一人能做到了。
“在廣場下有一個龐大的重力魔法陣，在座椅和通道的下面則刻著相反的魔法陣，通過魔法陣的大小來決定能懸浮多高，只要有人來使廣場下的大魔法陣運轉就能讓這些浮起來，不過想要維持這魔法陣的運轉也是需要不少人的。”蓓沃芬見阿諾爾打量空中飄浮的座椅，幫他解釋道。
阿諾爾贊嘆地點點頭，問道：“那些維持魔法陣運轉的人在哪兒啊，莫非是在廣場下面？”
忽然亞格沒好氣的說道來了一句：“你是第一次來莫扎特城嗎？問這問那的很輕松的樣子嘛，看來是對比賽有十足的把握了吧！”
亞格這些天越看阿諾爾越不順眼，這小子帶著一副土掉渣的圓框眼鏡，參加這么重要的比賽也穿著平時的泛著陳舊氣息的衣服，給亞格的印象就是土鱉進城，再加上這家伙和蓓沃芬走得那么近，而希德嘉卻依舊和自己不遠不近，實在讓他心里不平衡的很！這才出言諷刺的。
“你好聰明啊！”蓓沃芬極美的眼睛里閃著光芒，差點讓阿諾爾陷入其中：“在廣場的地下不只有維持音樂噴泉的魔法陣，音樂噴泉魔法陣的動力源是魔晶，而這種大型的重力魔法陣則需要以魔晶為中心數名魔法師輔助維持魔法陣的持續運作。”
阿諾爾和蓓沃芬一人一句地聊著，完全沒有看已經氣得滿臉通紅的亞格一眼，蓓沃芬本來對他就沒好感，自然不想去看他，而阿諾爾壓根就沒有把他放在心上，他掃視觀眾席主要是為了尋找有沒有同樣穿著黑衣的人，黑衣人應該不可能就靠兩個人就敢來搗亂吧，每年的比賽除了莫扎特城的居民之外，很多別城的人也會慕名而來觀看比賽，黑衣人的同伴們想混進來并不難。
亞格討了個沒趣，牙關緊咬地勸自己不要和小孩子一般見識，等比賽時再讓這小子知道什么叫山外有山！
這次參加比賽的少說有三四百人，有一大部分參賽者已經抽完了簽等待進入比賽場，阿諾爾三人現在還在準備抽簽的隊伍中，前面還有五六十人少說還要等兩三分鐘。
“對了，坐在觀眾席的人們能不能聽到比賽場上的演奏？”阿諾爾忽然問道。
“當然可以，不然評委們的評判結果會被質疑的。每個人的座椅上都有一排小型魔法陣，人們把手放在上面輸入魔力就能和魔法陣連接起來，廣場上的魔法陣都是相互隔音的，但觀眾能從座椅上的魔法陣連接到廣場上的魔法陣，每個人的演奏便能通過魔法陣直接傳到人們的大腦中，觀眾們也可以連接任意一個比賽場地，不過最后一場就不需要這樣繁瑣了。”蓓沃芬解釋道，雖然說的很簡潔，但這一系列復雜的工作讓阿諾爾不禁咋舌。
“那維持這些魔法陣也需要不少人吧？”
“還好吧，我們的人只需要維持魔法陣的基礎運作，觀眾們能提供絕大部分魔法陣所需的魔力。”蓓沃芬說道。
說著說著，阿諾爾三人已經挪到了入口處，亞格已經把手伸進了裝著簽的箱子里，手腕攪了攪摸了一張出來，也不理身后的阿諾爾兩人抬腳朝自己的比賽場準備室走去。蓓沃芬滿不在乎地踮起腳尖把手伸進去，這時身后的阿諾爾忽然問道：“亞格這人你了解嗎，他以前也是這個樣子嗎？”
蓓沃芬一邊攪著箱子里的簽一邊回道：“我壓根就沒注意過他。”
見阿諾爾沒有接話，蓓沃芬好奇地問道：“你為什么忽然對他感興趣了，難道是因為姐姐？”
“如果他以前并不是這樣或者沒有這么過分的話，那他現在變成這樣很大程度應該是受到亡靈魔法的影響。”阿諾爾看著亞格的背影說道。
“很不愿意承認但亡靈魔法的確很恐怖……”蓓沃芬喃喃道。
阿諾爾拍拍蓓沃芬的肩膀，有些無奈地說道：“夠了吧，你都攪了這么長時間了，估計里面所有的簽都被你摸了一遍了吧。”
蓓沃芬這才把手從箱子里抽出來，完全不在意工作人員拉得老長的臉。
等阿諾爾摸出一張簽來，蓓沃芬立刻把阿諾爾的手按下來看，有些失落的嘀咕道：“不是一個比賽場啊……”
“有什么關系，”阿諾爾摸摸蓓沃芬的頭：“最后一場我們不還能一起比賽嗎。”
“嗯。”蓓沃芬對阿諾爾很有信心，比對自己還有信心。
“去準備吧，加油。”阿諾爾笑著鼓勵道，蓓沃芬點點頭，兩人分開去各自的準備室。
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肖邦說過今年的比賽可以重復使用一次樂器，不過阿諾爾還是打算第一場用短笛來比賽，雖然短笛這種樂器相比小提琴要簡陋地多，不過音樂可不能只看樂器，好的樂器的確能讓音樂品質上升一個臺階，但最關鍵的還是音樂本身。
阿諾爾用一副三角鐵就能讓一整個樂隊改變原有的節奏，在樂曲上他還是有信心的。
第一場比賽他打算單純的依靠樂曲來取勝。
在準備室選手并不能聽到比賽場地的聲音，有時候如果出現一名演奏極其優秀的選手，他的音樂會給其他選手帶來不小的壓力，會讓選手的實力大打折扣。阿諾爾的數字是四十三號，第一場比賽每場的時間是十分鐘，選手需要在十分鐘之內把樂曲完整地演奏完，如果不能在時間限制內完成，評委們并不會打斷他，還是會讓選手演奏完，但會相應地扣除一定的分數，不過一旦超過十五分鐘還是沒有演奏結束，選手將直接失去比賽資格。
比賽分三天進行，第一場的參賽人員太多，今年的參賽人員差十幾個人就到四百了，所有人全部演奏完少說要十個小時，比賽從上午九點開始，結束差不多離午夜不遠了。
第二場比賽同樣是在上午九點開始，每一場的演奏時間為十五分鐘，超過二十分鐘失去比賽資格。第二場結束一般在下午，到第三天傍晚之前，獲得晉級的選手有一天時間思考第三場的比賽曲目。
三天的比賽時間安排的很緊密，尤其是第三天，不少人在一天內無法作出令自己滿意的曲子，只能匆匆參加第三場，但自己都不滿意的曲子怎么可能會獲得評委們的肯定？
第三場比賽阿諾爾也沒有十足的把握，在琴房里的這些天他倒是想出不少比較滿意的旋律，但不知道題目也無濟于事，再加上斯特拉迪瓦里本身就是一個很難攻下的堡壘，阿諾爾其實還是有些洋洋自得的，應該沒幾個人能在這么短時間內做到想自己這樣的程度吧！
在這個準備室等待著的選手包含從十幾歲的少年青年到頭發花白的老者之間的所有年齡段的人，大多是一些年輕的面孔，中年人和中老年人大約占這里的三成。
年輕人們大多都閉著眼睛休息，但緊繃的眉頭顯示了他們并不輕松，在近四百人中選出十人，沒有人不會不緊張吧。不過上了年紀的人們對于比賽似乎并不太在意，到了他們這個年齡，比賽已經不重要了，他們在乎的只有最純粹的音樂。對于很多事情，不同的閱歷會有不同的理解。
阿諾爾很清楚的知道這時候緊張沒有一點好處，把比賽的結果看淡一點，專心思考音樂沒準會得到不錯的結果呢。
和阿諾爾在同一個準備室的一名老者，把準備室所有的參賽者都掃視了一遍，當他目光停在阿諾爾臉上時，并沒有像看其他人一樣移開目光，反而饒有興趣地打量著阿諾爾，這個帶著圓框眼鏡的年輕人顯得很與眾不同，他臉上的一絲憂慮并不是對比賽，倒更像是思索樂譜時遇到了難題。這個年齡這個時候不擔心比賽反而在研究樂譜，阿諾爾已經完全引起了老者的興趣，老者沒有說話閉上了眼睛，臉上露出的表情很放心，似乎已經知道了比賽結果。
在阿諾爾放空的時間，排在他前面的選手已經陸續進入比賽場地，第四十二號選手已經起身準備進場了，阿諾爾也拿出短笛，兩手不斷地摩擦著笛身，這場比賽他要演奏一首柔和的曲子，讓短笛維持在接近人體體溫的溫度會讓聲音柔和一些。阿諾爾起初也沒想到這種金屬還有這種作用，試驗了之后才發現，演奏一些凄美的曲子讓短笛溫度下降一些，聲音會格外的清亮，溫度高一些吹出的聲音又會柔和很多。
周圍的人見阿諾爾拿出一支短笛，不由得有些驚訝以及好笑，短笛雖然也是樂器，但也只算是入門級的樂器，用這個參賽未免有些太兒戲了吧，要知道莫扎特城居民的孩子在三四歲的玩具大多就是短笛之類的樂器！
阿諾爾完全不在意周圍人的眼光，專心地給短笛升溫，此時在他眼里只有手中的短笛，外界的干擾完全不會影響到他。
聽到有人喊四十三號，阿諾爾緩緩起身，朝比賽場地走去。
“是阿諾爾！阿諾爾要開始比賽了！”希德嘉激動地搖著肖邦的手臂，肖邦也很看中阿諾爾的比賽，前面的人演奏時他大多只在每個比賽場停留半分鐘。
因為這次參賽人員中有肖邦的女兒，為了避嫌肖邦并沒有成為評判人員，再加上黑衣人的威脅，肖邦干脆來到觀眾席，一邊欣賞比賽一邊留意觀眾席上的動靜。
不過輪到阿諾爾的比賽，偷懶十分鐘影響應該不大吧，肖邦很隨意地把工作扔到了腦后，專心等待著阿諾爾的表演。
阿諾爾來到比賽場中央，朝幾位評委點頭示意，然后將短笛放在嘴邊，一個悠長的音符在比賽場中飄蕩。
阿諾爾帶著短笛進場時，評委們的表情很明顯露出一絲詫異，沒想到有人會帶著這種“玩具”來比賽，不過出于身份并沒有做聲，雖然有幾名評委很想提醒他要不要換一樣樂器，這個樂器想獲得高分真的很難。
希德嘉和肖邦也發現了評委們的小表情，希德嘉緊張地攥著肖邦的胳膊，把肖邦疼得齜牙咧嘴，但還是眼睛不眨地盯著場地。
“父親快看快看！評委們的表情變了！”希德嘉驚喜地叫道，肖邦也長大嘴巴，但并沒有叫出聲來，如果他低下頭看的話，他一定會發現他的手臂已經青了一大塊，但即使這樣他都沒有把眼睛從比賽場上離開。
阿諾爾剛進場的時候，評委們很明顯不看好他，現在呢？肖邦得意的想大笑三聲，讓你們小看自己的女婿，看看你們現在的表情！要是沒有眼皮擋著你們的眼球都會擠出來！
阿諾爾所在的場地，評委們幾乎是共用了一張臉——先是不可思議的震驚，然后震驚逐漸被祥和代替，最后每位評委都閉上了眼睛，一臉的享受。
這種音樂真的能讓人放松到連手指都不想抬的程度，相信這種音樂能持續一天的話，他們會連飯都不想吃，最好有一張床，這樣他們能躺到天荒地老，什么時候音樂結束他們才能睜開眼睛。
有的音樂聽了能讓人放松，很輕易的進入夢鄉，但評委們發現四十三號的音樂讓人睡不著覺，即使睡意昏沉，但卻硬是不肯進入睡眠，因為一旦進入睡眠便聽不到這音樂了，只有堅持著清醒的頭腦，以便把每一個音符都收進耳朵里。
在座的評委們每一個都是音樂大師，閱歷不用說自然是極其豐富的，但讓他們難以置信的是，聽到阿諾爾的音樂，他們竟然無法在腦海中想象音樂中的場景！這對于他們來說簡直是不可想象的！他們自信地確信這個世界的絕大多數旋律他們都聽過，但這曲子的旋律卻能影響他們的想象力，讓他們只能跟著樂曲走，讓樂曲帶著他們去到樂曲所表現出的世界。
其實每個評委都知道，他們已經失去了評判的資格，從他們不能客觀的分析樂曲的時候開始，他們就沒有資格去評判了，現在他們只能在樂曲的洪流中跌宕起伏，洪流要轉彎，他們跟著轉彎，洪流遇到斷層，他們跟著掉落下去，他們已經失去自拔的能力了。
直到洪流走到盡頭，匯入一片寂靜的湖泊中，湖泊的泉水干涸，他們才從湖底走上來，回到現實的世界。
睜開眼睛時，阿諾爾站在場中央，手中握著短笛等待著評委們的評判。
評委們的視線最先聚焦在阿諾爾手中的短笛上，他們還是不愿相信這個“玩具”就是洪流的源頭，隨后才把目光上移，看著阿諾爾年輕的臉，每個人的心里同時嘆了口氣，有驚艷，有感慨，有解脫。
“能告訴我們它的名字嗎？”一名女性評判問道。
“螺旋的河。”阿諾爾道。
每位評委的心里又同時嘆了口氣，這個名字，真的太準確了，不愧是樂曲的演奏者，還是他對這曲子理解的深啊。
忽然所有人大腦一震，其中一名評委問出了他們想的共同的問題：“這首曲子，是你自己寫的，還是演奏他人的作曲？”
阿諾爾點點頭，沒有說話，但評委們已經得到了答案，他點頭，是因為他不屑于回答這個問題，這個問題對于他來說是在羞辱他！所以他用點頭來代替回答，這并不是自大，而是純粹的自信！這是每個評委公認的！
有實力的自大就是自信，沒有實力的自信才是自大！
很明顯阿諾爾屬于前者。
評委們互相對視了一眼，心照不宣的統一了答案。他們并沒有給阿諾爾打分，他們自己沒有資格給這首樂曲評分，最終評委們一致同意，破例讓阿諾爾直接晉級，不必參與排名。
阿諾爾還是很滿意這個結果的，這首曲子可是他非常滿意的曲子之一，在演奏時他并沒有睜開眼睛看評委們的表情，不過演奏完時評委們還沒有從湖底走上來，那時他們的表情讓阿諾爾很滿意。
他不知道比賽場外面，此時觀眾席安靜地仿佛成了一塊墓地！更可怕的是每個人的表情都是呆滯的！如果能看到他們的腦海，就會發現他們此時還在那片平靜地不起波瀾的湖中，湖水才退了一半。
他們畢竟不是評委，評委們因為他們評判的責任以及對音樂的超人般理解力，才能很快從湖泊中爬上來，但即使是這些音樂大師，也用了不短時間才從湖底走上來，更何況他們這些普通的音樂愛好者？
當他們把魔法陣連接到阿諾爾的比賽場地時，他們便失去了連接其他場地的能力，他們只維持了魔力的輸出，然后將所有意識全投進了水流中，跟著水流漂流。周圍的人見旁邊的人露出這種表情，看了一眼他連接的場地，好奇地連接進去，然后就掉進水流中出不來了。
肖邦倒是很快恢復過來，盡管他已經知道阿諾爾在音樂方面有著不可比擬的天賦和才能，但這首曲子之后，肖邦發現他需要重新認識阿諾爾，這小子到底有多少還沒有展露出來的？像這樣的曲子他還有多少？要是說只有這一首肖邦是鐵定不相信的，但如果真的有不少這樣質量的樂曲，肖邦有些不敢想象一旦這些曲子公之于世會造成多大的轟動！
希德嘉也恢復了清醒，臉上掛著兩條清晰的淚痕。在場的不少人對音樂的理解要在她之上，但還是沒有她恢復得快，因為其他人是沉浸在音樂中，而希德嘉沉浸的對象則是阿諾爾本人，她的眼淚是激動的眼淚，眼淚中包含著對阿諾爾的自豪！
第四十四號選手演奏完之后，人們才陸續清醒過來，隨后寂靜的墓地瞬間變成了喧嘩的鬧市，每一個認識的不認識的都和周圍的人在激動的說著四十三號選手，無疑阿諾爾給他們帶來的震撼實在太大了！人們本以為這次比賽最大的看點是城主的女兒，去年的希德嘉和斯特拉迪瓦里給人們帶來了很大的震撼，今年蓓沃芬相信也不會讓人失望。
但這個四十三號無疑是最黑的一匹黑馬！黑到讓人們能忽視光！幾乎是所有人都在談論他，尤其是評委們判別他直接晉級，而且這一舉動沒有任何人反對，這本來就是理所當然的，有的人甚至覺得他可以直接進入第三場比賽。
有了阿諾爾艷驚四座的表演，其他人的演奏頓時失色不少，尤其是那幾個從湖底爬出來的裁判，因為阿諾爾的影響讓他們在之后的評判中少給了不少分，直到快結束時才逐漸緩過來。
演奏結束后參賽者并不能離開，需要等全部人員演奏結束等待結果，不過阿諾爾是個例外，和評委們打了個招呼便悠閑地離開了準備室。準備室的一眾人像在看一個傻瓜一樣看著他離開，在他們的印象里只有徹底放棄比賽的人才會不等待結果出來先行離場。
只有那名華發老者看著阿諾爾的背影，眉宇間擠滿了疑惑，他自信應該不會看錯人的，這十分鐘時間里面發生了什么？
不怪老者納悶，這么多年來像今天阿諾爾這樣不參加排名直接晉級的只有這一例，誰能想到這有直接晉級這一說？
阿諾爾離開準備室時，觀眾席的觀眾們還沒有恢復過來，除了場外的守衛士兵，竟沒有人注意有一名參賽者離開了比賽場！
賽前已經和肖邦希德嘉說好，他們注意黑衣人的演奏，看看能不能從他們的演奏中找出什么不對勁的地方，有些無所事事的阿諾爾溜達出了音樂噴泉廣場，到比賽結束還有好幾個小時，這段時間還是找個安靜的地方，之前的演奏他發現其中一段旋律可以改的更好一些，他要去試驗一下。
當肖邦和希德嘉恢復過來時，全然沒有注意到阿諾爾已經離開了廣場，準備室里面他們是看不到的。
等比賽結束，弦月已經高掛在天空，廣場上被魔晶燈渲染的猶如白晝，螺旋通道外圍也圍了一圈魔晶燈，宛如一條絢麗光帶向著天空盤旋，極具美感。
莫扎特城的人們不僅在音樂方面有所建樹，所有和美相關的事物都是他們感興趣的，能生活在這樣的城市不得不說是一種享受。
宣布比賽結果時，每個人都睜大眼睛想找出廣場中的那個演奏“螺旋的河”的眼睛青年，但找了好幾圈都沒有找到，讓人們遺憾不已。
宣布完結果，蓓沃芬毫不意外地晉級到第二場比賽，亞格也幸運晉級，不過他真的是“幸運”晉級，因為他的成績排在了第八十九位，自信心爆棚的他把這個成績歸為今天發揮有些失常，明天的比賽他一定會力壓全場的！
阿諾爾在宣布結果時偷偷溜上了觀眾席，找到了肖邦和希德嘉，當希德嘉感覺有人在拍她的肩膀，好奇地扭過頭來，看到阿諾爾的笑臉時，驚叫一聲投進了阿諾爾的懷抱。
肖邦笑著看著抱在一起的年輕男女，眼里毫不掩飾對阿諾爾的欣賞，這小子不僅在音樂上是個天才，生活上也是細心的很，現在的他已經摘掉了眼鏡，把頭發抓亂換了一身衣服，沒有人能認出他就是那個黑得吸光的黑馬。
宣布結果時還發生了一個小插曲，當第九十九名晉級者的名字說出時，剩下的所有參賽者都在等待著宣布最后一名晉級者的名字，結果卻見評委淡定地合上名單，轉身離開了……
于是集體性呆滯再現了……
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