葉天涯微一沉吟，又道：“清慧師父，那晚我離庵之前，曾將尹老英雄的遺體暫厝在大殿神壇上，以待救回他孫女之后，再妥為安葬。連同那柄寶刀也留在他身邊。不知你有無見過……”

說到這里，突然住嘴，不再說下去了。

清慧斜眼微睨，問道:“葉少俠，貧尼猜想，你是想問我有無見過尹小姐吧？”

葉天涯點點頭，道：“不錯。是我親口告訴她尹老英雄已亡故的。我擔心她途中出事，沒能見她爺爺最后一面。”

清慧輕輕嘆道：“看來小尼當真胡涂之極。那夜一干賊人匆匆替同伙收了尸，便即離開火場。隔了好一會，尹小姐和另一位姓余的女施主才趕到極樂庵。我從樹林中出來，與她二人見了面，將尹老英雄收殮了。尹小姐還提及她二人是被一位少年英雄所救。我卻沒想到她所說的便是葉少俠。”

葉天涯恍然大悟，說道：“原來如此。后來我又去過極樂庵，已燒成了白地。我還以為放火的是尹小姐呢。”

清慧歉然道：“葉少俠，貧尼一直記得你的模樣，誤以為是賊黨，卻不知你竟是一位解困濟急、鋤強扶弱的少年英雄。少俠請放心，尹余二位女施主已遠走避禍，并無危險。”

她又向曉風師太道：“師伯，今日全怪弟子魯莽，心切同門之仇，卻未弄明原委，錯怪了好人。還連帶地讓暮云師叔也跟著受累。弟子知錯了，這便回去面壁思過。”合十禮拜，撐著拐杖，一蹺一拐的退了出去。

葉天涯望著清慧的背影，搖頭嘆道：“這位小師太能在極樂庵的血案中幸存，也算是如來佛祖保佑了。”

曉風師太合十贊道：“善哉，善哉！適才聽了清慧之言，葉少俠又救了兩位女施主。少俠功德非小。”

葉天涯謙謝道：“老師太過獎了。”

曉風師太道：“天網恢恢，疏而不漏。邊小候多行不義，必無善果。”

葉天涯嘴角微斜，道：“好教師太得知，其實‘銀槍公子’已出了事啦。”想起那晚姬園之中，高麗艷女尹玉貞一剪刀刺傷邊正下體，又是好笑，又是感佩。

曉風師太淡淡一笑，道：“葉少俠，先前你言及當年林中避雨時遇到傷重不治的阿泰，是否有所隱瞞？”

葉天涯心頭一震，忖道：“啊喲，看來這位老師太早已聽出破綻了。”臉上一紅，訕訕的道：“是。”

曉風師太沉吟道：“少俠定是擔心老尼會替舍弟報仇。因此絕口不提是誰打傷了他，對不對？”

葉天涯訕訕的道：“師太，晚輩當時年幼，許多事情都不知情，不敢妄言。”

曉風師太一哂，道：“不錯。當年你一個才不到十歲的小小牧童，體內卻蓄著三十年的‘烈焰功’，兇險之極。你若非遇到高人相助，怎能活到今日？”

葉天涯想起當年之事，兀自心有余悸，皺眉不語。

曉風師太抬頭望著屋梁，嘆道：“尊師慧空方丈乃是沙門中的大德高僧，望重武林，決計不會做出暗算偷襲之事。想來他與阿泰林中一役，決計是公平比拼的，是也不是？”

葉天涯一呆，心想：“原來老師太早已猜到了。”點頭道：“是。”于是又將曾泰與慧空林中比武的情景細細說了。

曉風師太一雙老眼半閉半開，沉默半晌，才道：“葉少俠，這件事你知我知，便不必再告訴凈玉那孩子了。”

葉天涯道：“是。”躬身抱拳，恭恭敬敬的道：“老師太，晚輩此行之事已了，這便告辭了。您老人家還有無別的教誨？”

曉風師太微笑搖頭，道：“教誨卻也算不上。小庵都是女尼，從不接待男子，葉少俠請自穩便。嗯，臨別前老尼就多羅嗦一句罷，少俠乃名門高弟，文武全才。希望憑此有為之身，日后多做善事，行俠仗義，造福天下蒼生。”

雙掌合十，念了幾聲“阿彌陀佛”，轉身出門。

***

葉天涯來到觀音庵外，牽了坐騎，站在一處高崗之上，向東北方向眺望，心想若在平野之間看來，這間小小古剎與京城似乎相距不過十里之遙，但山道盤旋崎嶇，當真彎來彎去的一路行來，卻又遠得多了。

當下飛身上馬，徑從原路回去。

縱騎正行之間，突聽胯下坐騎噓哩哩一聲長嘶，前腿跪倒，卻是馬足冷不防被絆馬索一絆，隨即翻身摔倒。

倉促之間奇變橫生，馬翻之后，眼見便是人仰。葉天涯危急中借著沖勁躍離馬背，提氣拔身，一個“一鶴沖天”，騰空而起，便欲跳上前方一株大樹。

便在此時，猛地里前方、左右兩側十余株大樹間枝葉搖晃，寒光閃爍，風聲響動，竟爾是無數暗器來襲。

葉天涯一陣眼花繚亂，但見金鏢、袖箭、背弩、鐵錐、飛刀、鋼針、飛蝗石、鐵蒺藜、鳳尾鏢、菩提子、沒羽箭，形形色色，大大小小，端的是應有盡有，琳瑯滿目，破空聲勁急，齊向自己射來。

半空中青影閃處，卻見這少年狼腰一挺，毫不停留的飛身前撲，雙手揮出，亂抓亂接，卻將暗器隨手四下亂拋，同時加快身形，右足在樹枝上一點，左腿砰砰兩聲，早將暗伏樹上忽施襲擊的二人橫腳踢了個筋斗，雙雙翻落地下。

那二人墜地之后，筋折骨斷，只痛得慘叫連連，卻是再也站不起來了。

葉天涯又即挺躍而起，展開“沾衣十八跌”身法，倏地彈上樹頂，猿臂伸屈，隨接隨拋，隨拋隨接，將暗器投向樹下。

但聽得叮叮當當響聲不絕，無數件暗器紛紛揚揚，雪片價飛來，蔚為奇怪。耀眼陽光之下，閃閃發光，宛然滿天花雨一般。

這少年山中猝遇奇襲，剎那間險象環生。

這當兒他一身“烈焰混元功”登時神威盡顯，樹頂疾走，空中轉折，手腳伸縮之際，拍拍、騰騰、噗噗、擦擦，四面八方的響個不停，卻是無數件暗器或打在樹上、或射入草中、或釘在石上。

山林之中，但見一條青影夭矯入空，便如一只大鳥般盤旋飛舞。暗器雖多，卻哪里傷得了他？

葉天涯身形閃動，雙手雙腿連抄，暗器叮當急響，不少互撞之下，火花與碎葉齊飛。

過不多時，暗器已盡。

葉天涯一個筋斗翻在林中地下，雙掌一拍，笑道：“喂，各位藏頭露尾的哥兒們，快快現身罷。還有沒有拿得出手的家伙，盡管再來，小爺照單全收。哈哈！”

笑聲未絕，忽聽得林中一聲唿哨，但見人影晃動，樹上樹下，石后草間，四下里同時竄出五六十個勁裝結束的漢子，一色青衣，手中各執兵刃，臉上均蒙了布帕，只露出眼睛。

眾人一起擁上，將葉天涯團團圍住，站定身子，各挺兵刃，一聲不出。

葉天涯仰天打個哈哈，雙手叉腰，對眾人正眼也不瞧上一眼，懶洋洋的道：“書上說黑道毛賊攔路打劫之時，得說‘此山是我開，此樹是我栽，若要從此過，留下買路錢！’各位好漢，怎么不作聲啊？”

一眾蒙面人仍是各挺兵刃，卻均不接腔。

山林中靜悄悄地沒半點聲息。

葉天涯嘻嘻一笑，又道：“列位鬼鬼祟祟，不肯以真面目示人，想來定是‘銀槍公子’邊小候父子派來的吧？”

他見無人答應，又道：“咦，怎地都不說話？你們候爺的賞格是不是又加了？這次是官升幾級，賞金多少兩啊？”

胡亂問了幾句，始終是無人接腔。

葉天涯側頭想了想，嘆道：“各位的暗器還是不錯的，值錢得很哩。那六枚金鏢是十足真金吧，成色不錯，還有六十七根銀針，細了一些，至于那些鋼針啦，箭頭啦，鐵蓮子啦，飛刀啦，都只能當作廢鐵來賣啦，賤得緊，諒來也換不了幾角好酒。只不過呢，這個，那個，唉……還是有些可惜哪。”

突然拍手笑道：“啊呀，對了，幸虧昨晚饒彬饒三哥提醒得及時，讓我小心哥兒們。否則，這可糟糕之極了。”

眾人面面相覷。隔了一會，只聽得左首一個蒼老的聲音咳嗽了一聲，說道：“小英雄能接過我等二十三種、近兩千件暗器，居然毫發無損，真乃天人也！這等本領，老夫佩服！”

葉天涯見這人說話中氣充沛，身高膀闊，雙目精光燦爛，氣派極是威武，便笑了笑道：“老英雄也終于肯開口了。”

那老者緩緩說道：“環顧當今武林，能夠在適才這般情形之下全身而退的，可說是寥寥無幾。少俠的輕功更是我等難以忘其項背。卻不知閣下為何還要留在林中？”

葉天涯淡淡一笑，道：“我想走便走，想留便留，天王老子也管不著。依著江湖規矩，各位既然來了，要么帶走一些東西，要么得留下一些東西。”

那老者雙目一翻，精光四射，哼了一聲，說道：“適才你說昨晚饒彬饒老三與你見過面？卻不知他現在何處？”

葉天涯眨一眨眼，笑道：“佛曰：不可說也。昨晚饒三哥將他的九節鞭拿給我玩耍，順便還將邊老候爺父子所做的見不得人的勾當也說了不少出來。要不然，我又怎地知道今兒有人半路偷襲啊？”

本章已修訂，作者聽風觀云。