一句話未說完，忽地腦袋垂落，閉目暈去。
葉天涯聽那小尼姑聲音稚嫩，說的是一口京腔，微微一怔，凝目細(xì)瞧，見她約莫十三四歲年紀(jì)，臉上籠罩了一層黑氣，嘴角還溢著白沫，顯然中毒已深。她雖在昏迷之際，兀自顰眉咬唇，五官扭曲，想是在竭力忍受莫大的痛楚。
葉天涯游目一瞥之間，又見那小尼姑身旁的草叢中露出一段黃中間黑的毒蛇身子，頭作三角，腹面為灰褐色，已然死去。
他俯身略一檢視，果見那小尼姑左腿小腿外側(cè)被毒蛇的尖齒咬破，傷口處其黑如墨，已然命在須臾，暗叫：“糟糕！這是劇毒攻心之狀，片刻耽誤不得。若不立即將她體內(nèi)的蛇毒吸出，這位小師父必死無疑。”
這當(dāng)兒救人要緊，更無余裕多想，葉天涯迅即跪在那小尼姑身旁，右手運(yùn)指如風(fēng)，連點(diǎn)她神封、靈墟、步廊、通谷等各處穴道，護(hù)住心脈，隨即又撕開她僧衣的綁腿，低下頭去，將口就上，便在她傷口之中用力吮吸起來。
他吸一口毒血，便吐在地下，但見血液發(fā)黑，腥臭之氣沖鼻，幾欲作嘔。如此一口口的將毒血吸出，及至吸出來的血液全呈鮮紅之色，抑且見那小尼姑臉上黑氣漸漸淡去，秀眉轉(zhuǎn)舒，這才停下。
他想了一想，伸手一探那小尼姑的鼻息，察覺她呼吸亦已漸漸由弱而強(qiáng)，略感寬心。
他心想：“適才當(dāng)真好險(xiǎn)。這小師父算是去鬼門關(guān)走了一轉(zhuǎn)。”透了一口長氣，忽覺胸口窒悶，頭腦暈眩，情知自己也已中了毒。于是在溪中嗽了口，回到大石邊，盤膝坐下，丹田中微微運(yùn)氣，“烈焰混元功”在小周天巡行一周，盡將毒素逼了出來。
過不多時(shí)，但覺胸臆悶塞之意大減，神清氣爽。
他見那小尼姑兀自昏迷不醒，放心不下，又即伸手過去，搭在她右手手腕，但覺脈搏已轉(zhuǎn)強(qiáng)趨穩(wěn)。情知她傷口中的毒質(zhì)雖已拔凈，卻因失血過多，身子頗為虛弱，是以未醒。
便在這時(shí)，忽聽得一個(gè)蒼老的女子聲音厲聲喝道：“大膽惡賊，竟敢欺侮我徒兒，還不放手？”驀地里半空中風(fēng)聲颯然，蘆葦叢中躍出一條黑影，飛身搶近，人未至，掌風(fēng)先到，呼的一聲，一股勁風(fēng)直撲葉天涯頭頂，勢道雄強(qiáng)之極。
葉天涯一驚，危急中不及站起招架，忙即一側(cè)身，斜肩閃避，隨即著地滾開，右手自然而然的便放脫了那小尼姑手腕。
黑影晃處，那小尼姑身旁已多了一人。
葉天涯一個(gè)“鯉魚打挺”，翻身躍起，定睛瞧時(shí)，只見出手襲擊自己的是一個(gè)身披緇衣的高瘦尼姑，滿臉皺紋，白眉下垂，已有六十歲左右年紀(jì)。他心頭一驚：“這位師太好厲害的內(nèi)功。”
那老尼見葉天涯閃躲躍起之際，身輕步捷，從容不迫，不禁“咦”的一聲，很感意外，向這少年冷眼相睨，問道：“好身手！你是甚么人？怎會(huì)在此？你把我徒兒怎么啦？”
葉天涯連忙躬身行禮，說道：“師太，千萬別誤會(huì)。晚輩姓葉，是受人之托，專誠來拜謁觀音庵的曉風(fēng)師太的，有一件事要奉告她老人家。適才聽到此間呼救之聲，趕來之時(shí)發(fā)現(xiàn)這位小師父被毒蛇咬傷了，人事不知，晚輩這才……”
那老尼是個(gè)老江湖，眼光四下一掃，即已瞧出此間情形與葉天涯所言相符。她彎腰俯身，伸手一探那小尼姑鼻息和脈搏，略一沉吟，緩緩站直身子，打斷葉天涯的話頭，口宣佛號(hào)，說道：“原來你已封了她的穴道，護(hù)住心脈，再吸出了她傷口中的毒血，是也不是？”
葉天涯道：“是。”
那老尼微微點(diǎn)頭，陡然間右臂一長，順手向葉天涯肩頭抓落。
本來兩人相距尚有丈許之遙。不料那老尼身形快極，竟?fàn)栟D(zhuǎn)瞬即至，右手五指急抓而下，去勢奇急，手法之精，殊所罕見。
這番閃電般猛施突襲，全無征兆，葉天涯一驚之下，眼見對(duì)方指尖與自己左肩相距不逾半尺。他危急中斜身反勾，意欲格開她手腕，以擋側(cè)擊。不料那老尼早已中途變抓為拍，一翻手，啪的一掌，已結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的打中葉天涯手臂。
葉天涯登時(shí)被打了個(gè)手忙腳亂。他應(yīng)變奇速，左足一點(diǎn)，迅即倒躍丈許。那老尼也即身子飛起，右手一翻，又是劈面一掌打來。
葉天涯見她掌法精奇，急切間不遑多想，一個(gè)筋斗翻出，跟著縱身躍上旁邊一株垂柳的樹梢。
那老尼一聲清嘯，又即如影隨形般竄來，一招快似一招，在半空中展開搶攻。葉天涯便在樹林間竄高縱低，施展輕功閃避。他身形靈巧，輕功又高，凝神應(yīng)對(duì)，倒也有驚無險(xiǎn)。
那老尼身形如風(fēng)，掌劈拳擊，肘撞腿掃，頃刻間連攻三十余招。
葉天涯手忙腳亂的守了三十余招。他乍逢勁敵，失了先機(jī)，只得不住地騰挪閃躍，展開輕身功夫和那老尼游斗。這番交手，當(dāng)真是兔起鶻落，迅捷無比。一個(gè)攻得急，一個(gè)閃得快，實(shí)是驚險(xiǎn)到了極處。
二人自石上斗到樹巔，又自岸邊斗到溪中。那老尼的拳腳功勢愈來愈緊，著著進(jìn)逼，掌風(fēng)雄渾。
葉天涯頗感吃力，全仗著“登萍渡水”輕功，左閃右避，飄身閃躲，竟無余裕來還擊一招。
那老尼雖已年逾六旬，卻身手矯捷異常，絲毫不減少年，出招更是狠辣凌厲已極。
正斗到激烈處，忽聽得腳步聲響，八九名尼姑快步奔來，齊叫：“師父！”有人看到了躺在溪邊石上昏迷不醒的那小尼姑，驚道：“啊呀，凈玉小師妹出事啦。”
那老尼一面催動(dòng)掌力，追擊葉天涯，一面吩咐眾弟子道：“凈真，帶領(lǐng)眾師妹將凈玉扶回庵中，凈塵，你去藥房取一粒‘凝香丸’喂凈玉服下。大家都回去罷，不用管我。”
為首的兩名尼姑應(yīng)道：“是，師父。您老人家小心！”當(dāng)即指揮幾個(gè)師妹半扶半抱的攜了那小尼姑，撿起地下的木盆、棒槌、衣物，一齊回庵中去了。
那老尼吩咐眾弟子之時(shí)，口中說話，呼呼呼雙掌連環(huán)拍出，拳腳上絲毫不緩。
葉天涯但覺她的掌力拳勁猶似潮水一般，源源不絕的涌來，過了一浪又是一浪，越來越是兇猛，全無消減之象，暗暗叫苦，急忙飄身退后，叫道：“老師太，手下留情！晚輩已說過，令徒是被毒蛇蛟傷，與晚輩無干。晚輩是遠(yuǎn)道來此，絕無歹意，師太何必苦苦相逼？”
那老尼見這少年身輕如燕，這一后躍，一飄身，猶似在水上滑行一般，抑且他說話之際，腳下一般的絲毫不緩。她哼的一聲，說道：“‘登萍渡水’和‘飛絮功’都是武林中極上乘的輕功身法，非身懷數(shù)十年功力者不能為。小施主，尊師是福建莆田少林寺的‘丑羅漢’慧空方丈吧？”
葉天涯聽她言語間對(duì)慧空大師頗為敬重，心中一喜，忙道：“是，是。他老人家正是家?guī)煛！?/p>
他當(dāng)年雖答應(yīng)慧空大師不向外人提及此事，但若別人自己說出來，他卻也不予否認(rèn)。只是不見那老尼有絲毫停手之意，反而掌風(fēng)呼呼，攻勢愈加難當(dāng)，當(dāng)下足尖一點(diǎn)，已飄身在數(shù)丈之外。更不停留，轉(zhuǎn)身飛奔而去。
那老尼也即提氣疾追，口中問道：“你有多大年紀(jì)？怎會(huì)有如此深厚的功力？”
葉天涯道：“師太，這件事一言難盡。”
兩人一面說話，一面追逐。此刻已同時(shí)展開輕功，捷如飛鳥般銜尾疾奔，沿著山坡而上，轉(zhuǎn)眼間便已繞著那座尼庵轉(zhuǎn)了三個(gè)圈子。
那老尼突然停步，嘆道：“阿彌陀佛。罷了，不比了。再兜幾圈下來，貧尼也追不上小施主。”
葉天涯心中驚疑不定，也即收住腳步，回轉(zhuǎn)身來，一揖為禮，說道：“多謝師太手下留情。”
一瞥眼間，但見二人所站之處正是那座尼庵大門正前方。尼庵前門匾上金字赫然便是“觀音庵”三字。
那老尼伸手一指旁邊樹下的白馬，問道：“這是小施主的坐騎吧？”
葉天涯道：“是。”
那老尼微微一笑，雙手合十，說道：“適才貧尼一時(shí)出于好奇，故意出手試探小施主功夫來著。有些唐突了。小施主莫怪。”
葉天涯忙道：“不敢，師太言重了。今日晚輩有緣得睹前輩高招，幸如何之？”
那老尼微笑道：“小施主年紀(jì)輕輕，便有一身驚人藝業(yè)，委實(shí)難得。更加難得的是，你不顧自己安危，毫不猶豫的替小徒吸毒，這份慈悲俠義的心腸，殊不多見。嗯，貧尼法號(hào)便是‘曉風(fēng)’。”
葉天涯又驚又喜，當(dāng)即跪了下去，說道：“晚輩葉天涯，拜見師太。”叩首禮拜。
曉風(fēng)師太微微欠身，右手一舉，微笑道：“小施主少禮。”待葉天涯拜畢，又道：“聽葉小施主口音，好像不是京城本地人氏。”
葉天涯道：“好教師太得知，晚輩是穎州府人氏。”
曉風(fēng)師太微笑點(diǎn)頭，道：“小施主遠(yuǎn)來辛苦，請(qǐng)移步小庵奉茶。”
本章已修訂。作者聽風(fēng)觀云！
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