三娘道：“我也看淡了，在哪不是呆。我家里親戚都死絕了，大姐姐是個心善的，我也懶得找下家了。”蔡翠兒也道：“奴要走，肚子里這個也舍不得他親爹爹。”
扇兒點點頭，道：“鎮(zhèn)上是住不得了，鋪子也要收拾關(guān)門。鄉(xiāng)下的莊子原先就是靠爹壓著，覬覦的人多了去，我怕生事也打算賣掉了。到時候多的錢，夠咱們?nèi)ムl(xiāng)下買個小院兒，幾畝薄田，且先避避風(fēng)頭。不過你們放心，有我在一天，就累不著你們一天，也餓不著你們一天。”
幾個人流淚謝過后也散了。
扇兒叫來官家的買賣人，一口氣把莊子鋪子全部賣掉。其中買的人居然有布濤潛的親戚，布濤潛也在旁邊幫襯，還死壓價錢。
扇兒冷笑道：“別人也就罷了，你也敢來賺便宜？爹今天這場事，還不是和你有關(guān)系！平時吃爹的喝爹的，就這樣抹嘴忘記了。”
布濤潛道：“話不是這樣說，那人又不是我要吳致遠打的，怎么算在我頭上？平時雖然吃他一口，也是有回禮的。別說得好像我凈占便宜，跑腿尋人，哪里不是我出力？”
扇兒道：“賊不知廉恥的，原先整日哥喊得多甜，如今就指名道姓了。老娘怕是窮死了，也不肯賣給你這樣的東西！”說著就叫小廝把布濤潛和他親戚轟出去了。
那布濤潛口里咒罵著，悻悻離去了。
京城公主府。
“怎么才三百兩金子？”
淑貞公主看著箱子里的金元寶，問道。小白臉一邊給她捶腿，一邊柔聲道：“公主，也虧了他們，把家底刮干凈了也湊不出一千兩來。像那種小地方，能有什么大財主！就這一注錢，還是他家賣了婦人的釵環(huán)首飾湊齊的哩。”
淑貞鼻子哼了一聲，懶洋洋道：“我金口玉言，豈有說出去的話收回來的道理？”
小白臉得意笑道：“雖然沒金子，那家怕公主生氣，連傳家寶都拿出來了哩。”
淑貞哦了一聲，問：“什么破爛兒？給我瞧瞧。”
面首打開一個小匣子，淑貞看到里面那顆耀眼奪目的朱紅寶石后，呼吸也亂了，眼睛睜得極大：“這……這塊寶石居然和三皇子妃的那塊差不多！”
她奪過寶石，貪婪地撫摸了好幾遍，道：“既然如此，我就勉強放他們一馬罷。我知道他家拿不出那么多金子，也不是真心要他家錢，不過是為了警告他一聲。”
其實，這塊紅寶石的價錢早就超過一千兩黃金了。公主派人去尋這樣的寶石，價格多是在五萬兩銀子左右，這也是公認的有價無市。公主心里暗暗記下了吳府，想派人去搜查一番，看還有沒有什么寶貝，只是沒說出口。
“公主說的是，公主仁厚。”面首湊在公主耳邊說了句情動話兒，公主嘻嘻笑了，兩人攜手步入帳幔……
吳致遠從牢里出來后，整個人黑瘦了一圈。他看著空空如也的家里，不禁心下凄苦。
扇兒為了警醒吳致遠，故意自己不掏錢，反而把家里一些值錢大木器之類也給賣了，家人奴仆也打發(fā)了好些個，看著更顯凄涼。
他在扇兒房里狼吞虎咽吃著咸菜和粥兒，扇兒看著也一陣心酸，他平時哪里瞧得上眼這些東西？可見在里頭餓成什么樣兒了。
“慢著點，廚下還有饅頭哩。”
“家里還剩多少錢？”吃飽后，吳致遠問的第一個問題就是這。
扇兒不慌不忙道：“除去賠給公主的，還有七百多兩銀子，和這個房屋。我是想，咱們住著也沒意思了，不如把屋子也賣了，到鄉(xiāng)下地方去買個清凈宅院，也好過吃那些眉眼高低的。”
吳致遠木然道：“賣了罷！全部賣了。”
“你也不用想太多，過去就過去了。以后一家子人，還靠著你過日子哩。”
吳致遠點點頭，淚緩緩落了下來。
在牢里受了冷餓折磨，又因為急火攻心，吳致遠很快病倒了，一應(yīng)事務(wù)都落在扇兒身上。在媛兒幫助下，扇兒把院子包括里面的家具等物賣了一千二百兩銀子，連同她自己的首飾和其他值錢之物，都小心翼翼兒收好在儲物戒指里。
扇兒托人在朝云衛(wèi)所附近鄉(xiāng)一個叫趙家屯的地方，花了二百兩銀子買了房屋，那院落大小也有三十多間房子，廂房正院皆有，地勢也還好。
扇兒和吳致遠自然是住了后頭正院，三娘住了東廂房，玉兒住了西廂房，蔡翠兒則住在前院三間屋子里。因為二娘和四娘五娘皆走了，吳致遠也不是什么權(quán)貴人家了，大家都開始改口叫姨娘，三娘成了宋姨娘，蔡翠兒成了蔡姨娘，玉兒回了自己姓氏，叫周姨娘。
為了省著口糧，蔡翠兒留著惠兒，宋姨娘留下秀云，扇兒把綠鷗給了周姨娘，只留紅鸞和媛兒在身旁服侍。因為怕落差太大不習(xí)慣，幾房里一個月還是派了二兩銀子月錢，脂粉用具什么的也不算太省簡。
鄉(xiāng)下地方，雖然有幾分野趣，但是人煙稀少，屯里人家又是些愚笨排外的，故而日子也有幾分寂寞。基本上過好些天才去十幾里外的鎮(zhèn)上買些東西回來，平常偶爾見個貨郎就了不得了。家里人口現(xiàn)在少，以后添了孩子就會熱鬧許多。
自打搬了新屋，規(guī)矩都改了。總共也就四個主子，還一個是歪著的，就聚在大廳里一起吃。白米粥白米飯，大饅頭加咸菜塊兒，雞鴨魚肉自然是每頓都有的，不過就那么兩三盤意思意思，青菜豆腐什么的占的比例相對較大。至于其他貴重食物例如燕窩海參之類，已經(jīng)絕了蹤跡。
宋姨娘倒還好，她手里有私房錢，時不時自己吃獨食也沒人發(fā)現(xiàn)；周姨娘是吃苦慣了的，這樣的伙食雖比不上以前，卻也很讓她滿意了，就是蔡翠兒不安生，自仗著有身孕，吃不慣鄉(xiāng)下的飯食，不是要吃燉鴿子，就是要喝燕窩湯。惠兒道：“得了么，娘。鄉(xiāng)下地方，懷著身子還要做活哩，有碗雞湯就念佛。”
蔡翠兒道：“你不懂，家里哪里就落魄到這個樣子？瘦死的駱駝比馬大，好一份家私都在她手里哩。不趁著這個時候要，還等以后吃窩窩頭去？”
因為吳致遠病著，扇兒怕吵著他，便也不十分罵蔡姨娘，照樣是雞湯紅棗羹送過去而已，把個蔡翠兒氣的直跳腳。好在扇兒有先見之明，安排翠兒住了離正房最遠的前院，眼不見為凈。
年關(guān)將近，屋子里卻是空落落的。當(dāng)初為了跑路方便，一些用慣了的家具都不敢?guī)В豢跉赓u掉，怕的就是公主惦記。后來搬到趙家屯，在附近的衛(wèi)所城里也買了些粗陋家具，越發(fā)襯托得屋子暗沉沉的。有時候幾個人在大廳吃飯的時候，相互望一眼，頗有種劫后余生的感覺。
為了讓大家打起精神，扇兒把之前讓裁縫做的衣服提前發(fā)到各房里。因為走了三個，所以每個人得到的衣物多了近一倍，心里也多少歡喜起來。女人喜歡衣服這一點，倒是處處通用。
饒是如此，蔡翠兒卻總不安寧。她先是懷疑扇兒給她衣服比別人少，直到到別人房里親自看了一番后，才不言語。
惠兒高興地拿起一件皮襖道：“這皮子真好！在外頭至少值十兩銀子呢。”她酸酸道：“原先舍不得給我們做衣服，如今到這鳥不拉屎地方，又發(fā)瘋似得給這么多。窮鄉(xiāng)僻壤的，穿給誰看去？”
惠兒笑道：“姨娘原先衣服少，不高興，如今多了也不高興。”
蔡翠兒搖著頭：“不是我挑剔，是她做事總不利索，這個家要是讓我來當(dāng)，保準(zhǔn)挑不出錯兒。”
扇兒對蔡翠兒那路人皆知的小心眼視若無睹，只顧坐在房里，看著病得面無人色的吳致遠，嘆了口氣。
原先大夫開的藥宛如澆水潑石，一點用都沒有，她便拿了盆子給她的瓷瓶兒里的回春丸，才稍微好些，但也只是一口氣吊在那里罷了。盆子給的回春丸是可治凡人百病的，可見吳致遠的病是從心里而起，不是身上。
吳致遠見扇兒守在跟前，氣若游絲道：“是我不對，坑了你。等我快死了的時候，你把剩下的錢財留一份給那幾個，其他都帶去嫁人罷。”
扇兒道：“你是病糊涂了，才說這話。不要多想，好好養(yǎng)病，你舍得讓那兩個孩兒做沒爹的娃？”
想到孩子，吳致遠微微點頭，閉上眼睛睡了。
料理完吳致遠后，扇兒回到自己房里，拿算盤計算家里的嚼用。媛兒斜倚在旁邊看著她飛快撥動算盤的樣子，笑道：“原來你是個愛錢的。”
扇兒笑：“我不愛錢，錢不愛我。這年頭，錢比人還可靠。”
“比我還可靠么？”媛兒故意道。
“那當(dāng)然不，你是誰啊，法力高強的大美人。以后遇到個什么惡霸土匪的，還得多多仰仗你。”
媛兒噗嗤一笑，自出屋子去了。扇兒也沒管她，一個勁地盯著賬簿上的數(shù)字，腦袋轉(zhuǎn)得飛快。
如今糧食緊張，普通的白米一石就要銀子差不多一兩，雖然現(xiàn)在不至于飯也吃不起，但是吳府剩下那一點錢，是只見出不見進了。
扇兒的擔(dān)憂不無道理，那淑貞公主很快又派人去搜吳府，結(jié)果發(fā)現(xiàn)吳府易主，據(jù)說那一家子連妻妾都遣散了不少，看來是真窮了。心中嘀咕了幾句后，公主漸漸把吳府給忘在腦后頭了，謝天謝地。
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