一聲慘叫劃破長空，在這威嚴的縣衙廳堂之上格外刺耳宏亮，將一眾圍觀的門外百姓嚇了一跳。持杖行刑的魏越，被這聲慘叫所驚，一個踉蹌差點跪倒在地。

呂布原本還滿是怒色的臉上，已經被猙獰取代，心中一萬頭草泥馬狂奔而過，怎么會這么疼！

魏越戰戰兢兢的低聲問道：“主公，還打嗎？”

呂布瓷牙咧嘴，強自吐出一口濁氣，咬牙道：“繼續，就這么打！”

魏越得令，持杖接連落下，呂布初時還慘叫連連，待到十杖過后，便只有悶哼的力氣了，到二十杖時，呂布臀部早已被鮮血浸濕，廷杖落下時已經沒有了聲息。

楊修、許田等人已經面色慘白，但此時政令已出，斷無收回之理。魏越渾身顫抖，已經淚流滿面，他知道在這么打下去，呂布這身子就算不死也要廢了！

縣衙外圍觀的一眾百姓，見到行刑的場面，震驚異常，原以為只是做做樣子，堵住悠悠眾口就行了，誰成想竟然來真的，看著皮開肉綻的呂布，各自心中不忍。

一個尖銳的聲音傳來：“別打了，剩余的二十杖我愿替君侯受刑！”

一眾百姓亦紛紛跪倒在地，高呼道：“我等愿替君侯受刑！”

魏越持杖觀望楊修等人，楊修點點頭，見適才最先說話的竟是一名少年，問道：“你是何人，為何愿意替君侯受刑？”

少年便是呂榮，他混跡于人群之中，探聽到君侯竟是替那王桀受刑，心里異常痛苦，是他設局陷害的王桀，沒想到竟讓君侯身受苦楚，此時見他已經不堪杖責，陷入昏迷之中，哪里還忍得??？便從人群中擠了出來，高聲呼叫，希望能替呂布受刑。

聽得楊修問話，便顫聲答道：“我叫呂榮，本是翼州難民，君侯東征黑山軍時受他招安，君侯不嫌棄我等粗陋，任命我為后勤管事，后來又舉薦我在神州學院求學，我身受君侯厚恩，無以為報，只求能代他受過，以報恩情之萬一?！?/p>

這時在跪倒滿地的百姓之中，又有一名須發花白的老人顫顫巍巍的道：“君侯為我等謀生死，救我等于水火之中，我的大兒子為黑山軍所害，二兒子病死在饑荒之中，如今便只剩下老朽茍延殘喘，幸得君侯時有救助，才不使我等無用之人橫死于鄉野之間，其心存仁善，為百姓謀福，是千古少有的好官，望大人手下留情，不使好人受罪，剩下的杖責，老朽愿舍命相抵?！?/p>

百姓群情激憤，各有言語，一時間喧嘩之聲嗡嗡作響，皆求代君侯受過。

楊修神情訝異，能得這么多百姓的愛戴擁護，看來主公的仁德之名，早已經深入人心了，看看著縣令許田道：“百姓訴求不可不察，我等生為百姓父母官，當遵循民意，斷不可因此誤了人心?！?/p>

許田進退兩難，前有法紀之威，讓他不敢稍有偏頗，后有百姓求情，讓他心中大受感動，所謂眾人所求，萬眾歸心，令他不得的察。

正自左右為難，又有一人匆匆闖入縣衙，高呼道：“讓君侯代我受刑，乃我之過也，剩下刑罰，我愿一力承擔?！?/p>

卻是被釋放的王桀去而復返，王桀被釋放出了大牢，正往家中去時，聽聞街巷四處議論紛紛，都言呂布代百姓受刑，其壯舉義氣令人感動，王桀本不相信，有誰能代他人受過，何況還是重守一方的諸侯大將。

但傳言詳細逼真，不免叫他心存疑慮，便返回縣衙觀望，正見到百姓夾道求情，呂布皮開肉綻的場面，心中頓時義氣豪情迸發，如此君侯，怎能不叫人為他舍生忘死？熱血上涌之下，便擠開人群，闖進了縣衙大堂，匍匐在呂布身前，涕淚橫流不止。

許田這才長出一口氣，道：“既然犯人已經歸罪，便沒有君侯私放犯人之罪，而你的刑罰已經被君侯代受，望你今后謹言慎行，不使他人因你的過錯而受到傷害?！?/p>

一眾百姓大喜過望，皆拜謝縣令之恩。

楊修見此間事了，便將眾人驅散，道：“君侯傷勢嚴重，不可耽擱，各位父老這便散了，各自還家去吧?！?/p>

也不知過了多久，呂布才幽幽醒轉，只覺得臀部火辣刺痛，不免迷迷糊糊中趴在床上哀嚎幾聲，卻聽嚴秀麗的聲音在一旁響起：“你從來都這般不愛惜自己的身體，為人出頭的時候倒顯得義薄云天，這時候卻知道后悔了吧？”

呂布勉強回頭，見嬌妻正在床側淚眼婆娑，看著自己的傷處傷神，瓷牙咧嘴道：“你放心，我的傷勢并無大礙，只是這番本心卻是改不了的，有什么好后悔的?！?/p>

嚴秀麗氣苦之下，在他傷處一按，呂布頓時痛叫連連道：“你這是要謀殺親夫嗎？”

嚴秀麗紅著眼睛道：“你這般不知死活，數次將自己陷身于危難之中，便不曾想過若沒了你，叫我們母子如何在這亂世存活嗎？再有下次，我便再不管你了。”

呂布見她薄怒輕斥，神情凄涼婉轉，其中情意豐滿綿長，不由心中感動，稍稍挪動，匍匐在她的大腿之上，輕聲道：“你放心，我皮糙肉厚，只是皮肉小傷。今后必當小心謹慎，不再讓你擔心。”

此后半月時光，呂布都在府中養傷，有嬌妻的細心照料，傷處倒也好的飛快，不過十余日，已能夠下床走動。

期間有縣令許田、王桀等人前來請罪，使得君侯重傷如此，心中誠惶誠恐，呂布不免一番安慰，這般刑法乃是自己心甘情愿，與他們并不相干，勉勵他們今后用心辦事，也不枉自己這頓杖責了。

倒是魏越卻倒了大霉，嚴秀麗氣他傷了夫君，看他左右不順眼，便找得時機，委任了他一個朔方石墨督辦的職務，將他驅離了夫君身側。

魏越突遭這無妄之災，心中憋屈自是一言難盡，幾次偷偷來求呂布，呂布也是無奈，嬌妻那點都好，就是心眼太小，自己是在不好回護，便勉勵他道：“你在我身邊也有多年了，此時正該出去歷練一番，做成一番事業，今后才能獨當一面，為我分憂啊。”

魏越臉上笑嘻嘻，內心MMP，這番去往朔方邊塞之地，實在不知何日才能歸來。

呂布傷好之后，便有陪同黃承彥等人參觀了設在孟津城東的兵工工坊，但見其中弓弩劍戟琳瑯滿目，還有威力巨大的改良后的破神弩，一次可發射三支巨箭，一試威力，果然氣勢駭人。呂布曾親身體驗破神弩的神威，對他的厲害深有體會，看著破神弩，便想起喪生在破神弩之下的成廉，不免一陣傷神。

只是這破神弩雖然威力巨大，但因結構復雜，造一架竟需半年之久，實在太過緩慢了。

呂布提議道：“如今袁紹擊敗了公孫瓚，平定了幽州之地，已然沒有了后顧之憂，現在大兵南下，正集結在朝歌一帶，很有可能向我并州發難，先生的破神弩是我軍戰略性武器，若能加快建造，則能讓許多將士免去生死之憂?！?/p>

黃承彥無奈道：“君侯有所不知，這破神弩工藝繁復，而我們又缺少合格的工匠，實在是難以加快速度?！?/p>

呂布見工匠們都集結在一處，各自都要身兼數能，這其中對技藝的要求自然成倍增加，便建議道：“先生為何不用流水生產之法？”

黃承彥疑惑問道：“何為流水生產之法？”

呂布解釋道：“就是將其中部件結構分別交由專人加工鍛造，再由先生等大師組合組裝，只要嚴格按照圖紙尺寸，豈非事半功倍？”

黃承彥眼前一亮道：“正是，我怎么就沒想到，讓鐵匠造箭疾，讓木匠造弩身，讓我的一眾學徒制造其中的精密機括，這樣便能省去不少時間，對工匠的技藝要求也便低了很多，實在是妙啊?！?/p>

呂布道：“正是如此，其中關鍵還是圖紙的規范，這便要先生親歷親為了?！?/p>

呂布臨走時，忽然心血來潮問道：“先生是不是有一女叫月英？”

黃承彥神色一變，道：“是有一女，君侯倒是打聽的清楚，連名字都知曉。”

呂布又問道：“可曾許配人家？”

黃承彥似笑非笑的道：“小女年紀尚小，君侯就不要打她的主意了?！?/p>

呂布見他誤會，他只是想探聽一下他未來女婿諸葛亮的消息，這時他們來了并州，也不知還會不會遇到諸葛亮，便解釋道：“先生誤會了，我只是隨口一問，沒有別的意思?！?/p>

在孟津盤桓將近月余，呂布這才打點行裝，與眾人返回了安邑。

待到安邑城門時，早有司馬朗、賈詡、陳琳等人在門外迎候。見到呂布車駕，并肩上前拜見。

還入府中，雖然孟津繁華日盛，但終究沒有安邑舒適。問起走后諸事，司馬朗道：“主公發展商業，鼓勵民生這都無可厚非，但如今使的多數人拋舍田產，在外做工，只因做工所得遠比田產所得要多，各大家士族家中土地沒有佃農耕種，收入大不如從前，是以皆有不滿之心，士族乃是基業基石，主公不可不察啊?！?/p>

呂布一驚，這般狀況卻是沒有想到的，如今這個年代不像后世，能有工業依托，如今土地田產才是國家根本，農牧業才是國家經濟的重要支柱。

便問眾人道：“諸君有何良策？”

司馬朗建議道：“農民對種地熱情不高主要還是稅賦過重，每年產出扣除稅賦便已經所剩不多，而做工則不同，都是純凈收入，是以如今的青壯勞力都更愿意外出做工，以此改善家中狀況。若能酌情減免賦稅，想來更多人還是愿意在家中務農的，畢竟遠走他鄉務工，不能與家人相聚也是一大憾事?！?/p>

呂布深以為然，見其他幾位重臣沒有不同意見，便拍板道：“那便免除賦稅三年，三年后再酌情處理?！?/p>

賈詡見此時見此時有了定論，便又奏道：“黑石軍規模擴張迅速，已有五十萬人之眾，卻還是從前的建制，雖然黑石軍不是正規的軍隊編制，但為了防患于未然，我們是否應該將其進行改制，免除后患之憂？”

呂布皺眉沉思，這個問題其實已經困擾他很久了，幾十萬人，雖然良莠不齊，但其中大多都正值壯年，若被有心人登高一呼，只怕也有排山倒海之威。

改制自然是勢在必行，但怎么改，改成什么樣，還需要細細斟酌，若冒然行之，只怕會適得其反，對民心軍心都是不小的打擊。

這其中還有不少大家士族參與其中，否則僅憑呂布一人之力，斷難將其做大。

眾人商議良久，也沒有一個萬全之策。

然而就在此時，一件意想不到之事便在洛陽發生。

陳宮當初離開呂布大軍之后，便來了洛陽，機緣巧合之下結識了郁郁不得志的皇帝，陳宮一向以忠義自居，從此便追隨左右，頗得皇帝重用。

這日，皇帝庭宴一眾親臣，酒宴正酣，皇帝突然放聲痛哭。

一眾親臣相顧愕然，陳宮連忙問道：“陛下為何忽然痛哭？”

皇帝戚戚然道：“我哭我今日遭遇，哭我明日將來。馬超、韓遂、于禁等人重兵壓陣，欺我年幼軟弱，如今我都已有了皇后，已是成人，卻不知何時才能出頭！”

陳宮安?；实鄣溃骸氨菹虏槐負鷳n，我見馬超、韓遂等人皆乃無知莽夫，徒有四肢蠻力，其人各自貪念甚重，利欲熏心，臣只需一計便可叫他們相互攻殺，土崩瓦解?！?/p>

皇帝止了哭泣，焦急說道：“還請祭酒教我?！?/p>

陳宮道：“我素知伏皇后與馬超之妻董白頗有交情，陛下只需略施小計，讓那董白相信韓遂、于禁要聯合害他的夫君，董白不過一介婦人必會深信不疑，陛下再在其中動些手腳，叫他們反目成仇，到時陛下自可坐收漁翁之利。”

皇帝驚疑不定，道：“還要我的皇后出馬？此等禍事豈能讓她牽涉其中？”