噠噠的馬蹄從遠處傳來，眾馬奔騰之聲讓地面都隨之顫抖，草屑與煙塵有如龍卷風一般自地面升騰直至天穹，將那盆地之上無云的萬里晴空都遮蔽了一二。Www.Pinwenba.Com 吧
這是邵勁與西北王在一月之前就約好了的草原追獵。
自來到西北的近半年之內，邵勁很好的將之前第一天里兩人見面時候所展露出的形象保持了下來，半年時間也不知道被西北王要去了多少的經費。但哪怕是這樣，在這半年里自覺差不多掌握了邵勁來錢渠道的西北王依舊狠下殺心，這才有了今天這一場草原追獵。
不夠一眨眼的時間，眾人已經從天地相接的地方直跑到草場的正中央，停留在中間的盆地邊緣，而在這樣的奔馳的過程中，本來停留在草場上吃草的一些兔子刺猬、乃至鹿等動物，都四散奔跑，很快就躥到一旁稀疏的樹林之中。
這是一個比較奇特的地形，像一個不太規則的半球體，地上鋪著濃密的草叢，從邊沿到球頂的半徑的半中央開始，就長有稀疏的樹木，樹木沿著地勢的升高越長越密，但哪怕是最密的區域，也能任由三五個士兵騎著馬并排跑過。
簡而言之，這是一個躲不了人也幾乎逃不掉的地方。
邵勁與西北王作為隊伍的兩個領頭，一向是策馬并齊，他們在樹林最邊沿的地方勒了馬，西北王一雙招子精光閃爍：“邵大人，我們到了。”
邵勁打量著這周圍：“白鹿就是在這里出現的？”
西北王微笑：“正是，若有了這一頭祥瑞之獸，邵大人何愁不能回到京師？”
這話似說道了邵勁的心坎里，邵勁當即一陣大笑，招呼著跟自己出來的那百十個親衛：“就承大人吉言了！兒郎們，與我上！”
這話說出的時候，邵勁已經打馬輕輕一躍，就超出了西北王的坐騎半個身位，直接以后背毫不設防地對著對方。
西北王唇角的笑容一瞬變得冷酷。
但旋即他又若無其事地停留在原地，等待邵勁的那些親衛都上前來：殺邵勁不麻煩，麻煩的是將邵勁的勢力一網打盡，所以動手的場地才是四面無遮擋的荒野而非城中；同理，邵勁的妻族多少有些麻煩，但若是此人的勢力一下子被拔除，其妻自然孤立無援，介時便可趁機將其收入府中，這樣一來，世上再無劭門徐氏一人！
邵勁的親衛已從后邊的位置集合到了邵勁身旁。
正在盤算著自己計劃的西北王第一時間里并沒有發現這些親衛裹挾在邵勁身后的同時，也將他裹挾在了其中！
但畢竟是老于陣仗的將軍，一瞬間的麻痹過后，他很快發現了不對勁，只在此時，那本來背對著他的邵勁以一種決不可思議的動作直接在馬背上擰身后翻，直落到西北王所騎的馬匹之后，雙臂登時如藤蔓一般纏住身前之人，口中第一時間發出的暴喝，這才堪堪傳入眾人耳里：“——動手！”
兩人位置近在咫尺，這一步之差，便將西北王陷入了絕境！
西北王并不甘坐以待斃，在感覺到對方雙臂纏上的第一時刻，他就發出如獸吼一般的狂怒之聲，牽著馬韁的雙臂用力向外一震，試圖直接將邵勁震開，但那雙纏在他身上的雙臂在這時間里似乎真的化作了藤蔓，不可思議的柔軟又不可思議的堅韌，甚至連背后的那個人也如附骨之疽一般無法擺脫。
兩人坐下的寶馬已經承受不了馬背上不斷增加的重量，開始嘶鳴奔跑起來，背后的士兵在開始的錯愕之后也連忙持弓拿箭，但邵勁的那一百個親衛早已在結成陣地，將那些人牢牢地擋在圈子外圍！
只是人數比近乎5:1的情況下，這樣的陣地只怕不到一刻鐘的時間就要告破，西北王是親自帶著眾人出來的，對此心知肚明，因此此刻雖然失了先手，卻絕沒有放棄，連連怒吼地只想要把背后的邵勁摔下！
但還不等幾個呼吸的時間，又有一騎孤孤單單地自眾人的前方轉出，手持弓箭，朝著西北王與邵勁所在的方向對準。
還在掙扎的西北王向前驚鴻一瞥，當即肝膽俱裂——那前方拿弓之人不正是之前托詞離開的任成林？他剛才自恃計劃萬無一失，如何會去在意單獨先一步離去的任成林？可不過轉眼的時間，這一人竟成了此戰勝負的關鍵！
他張口欲言，但聲音還未出口，“咻”的一聲弓弦聲響，利劍已如幽靈般射入西北王胸膛！
劇痛傳來，西北王力氣一泄，背后的邵勁已抓住機會，雙臂向上左右一扯，已將對方的脊柱擰斷！
他回身吼道：“蔣大柱已死！”
第二個接上去的聲音是任成林的聲音，他也遙遙喊道：“蔣大柱已死，余者投降不殺！”
那一百親衛的聲音如開戰前嘹亮的號角聲：“蔣大柱已死，余者投降不殺！！！”
如是三遍過后，第一把長刀落地，再接著，五百余人，人人松手，爛銀武器與實木包皮盾牌如雨點般接二連三地砸到地上，眾人一一在親衛的斥罵下抱頭蹲地。
邵勁提著西北王的尸體下了馬，繞道前方去一箭奠定勝利的任成林也打馬回到邵勁身旁，他長吁一口氣，看著蹲了一地黑壓壓的眾人，難得露出志得意滿的神色來：“風節，我們的第一步總算邁出了！”
相較于任成林，邵勁就不顯得那么高興了。
他面無表情地看了西北王一死就毫無障礙投降的眾士兵一會，才說：“嗯。”
只簡簡單單的一個字，而后他翻身上馬，上馬的途中發出了很輕很輕地嘆息，就像微風縈繞發絲那樣輕微。
耳目聰敏的任成林捕捉到了這一聲聲息，再加上邵勁的臉上怎么也看不出獲勝后的驚喜，他不由問：“怎么了？難道還有什么不諧的地方？”說著他掃視了一眼面前的眾投降士兵。
這士卒一旦沒有了戰斗的膽氣，在其他方面就難免精明一些，顯然是天之道損有余而補不足。因此此刻雖然任成林什么都沒說，但發現到他注視的降兵依舊不免兩股戰戰，當下就有數人呼號哀求道：“大人，我們絕無二心啊！”
……西北王的尸體還沒冷呢！這就改弦易轍的毫無壓力，贏了這樣的隊伍怎么也不能叫人心情愉快吧！邵勁都有些沒好氣了，但他剛才卻不是為這些煩悶，只聽他側側頭，語氣微沉對任成林說：“舅兄，我是有點擔心啊……”
同一時刻，就在城外草場發生血腥的近身戰之際，城內正歌舞升平歡笑一堂。
西北王夫人尤氏坐在主位，雖言笑晏晏與周遭人交談，但細看之下，卻不難看出那妥帖妝容之下笑容的僵硬。
那大紅簇金的衣衫、足金滿池嬌的分心、仙人指路的掩鬢，還有那單根的牡丹蓮花鑲寶釵子，一切的一切都十足華麗，彰顯出她西北第一夫人的盛狀——她本也是帶著十足信心來的，因知曉丈夫的計劃，便打算借此飲宴之際將徐善然的氣焰給打壓下去。
按她心中忖度，這并不難。雖說徐善然是高門大閥出來的，但現在畢竟已經嫁做人婦，而邵勁正是她丈夫的手下，邵勁可以做出一副目中無人的模樣，但徐善然必然知道這樣做毫無意義，少不得要上來討好她一二的，到時便是她拿捏架子的時候了！
只是腦中萬千思緒，現實偏生永遠與想的不同。
在徐善然進來之后，她笑著迎上前去，卻只換來對方淡淡的一點頭時，尤氏幾乎當場就氣得一個倒仰：什么名門貴女，半點涵養也無，她這個長官的妻子還沒有表露出什么呢，對方倒是先拿捏起架子來了，果然不是一家人不進一家門，夫妻兩個頂個的沒規矩——要不是他們還有用！
這一下噎得尤氏臉色半天緩不過來，暗自氣得牙癢癢的，好歹是素日里一貫的賢良叫她沒露出什么不應當露出的神態來，只笑著與其他人交談，也不去管徐善然，直接把人晾著了。
這正副夫人之間的一點微妙并沒有瞞過其他人的目光。
西北王畢竟在這里盤踞已久，這夫人尤氏也是西北貴婦圈中當仁不讓的掌控者，因此此刻她一表態，果然就沒有第二個人再去接近徐善然，也就是陳嘉卉，一來在身份上絕無和徐善然撇清的可能，二來兩人已是閨中密友，于情于理此刻都緊緊跟著徐善然，旁人不搭理徐善然，她便也對旁人不假辭色。
如此大家一進門的功夫，格局就已經形成，本不該再發生什么變化的事情在徐善然在廳中坐下之后，又生出了些不同。
第一個發現這個不同的是一直跟著徐善然的陳嘉卉。
再接著就是始終以眼角余光暗暗瞥著徐善然的尤氏，最后才是那些迎合著尤氏的夫人。
眾人只見徐善然端坐在自己的位置上，坐姿明明并非正襟危坐，卻又只叫人覺得身姿挺拔削肩束腰無一不美；唇角明明沒有揚起，但不經意轉眼過去看的時候卻又覺得對方正在靜靜微笑。
這儀態……
在場眾人雖是朝廷命官的夫人，但在西北之地如何能養得出這樣的氣質儀態？一時間或多或少都有些“不敢掠起鋒芒”的感覺自心底浮現。
而這念頭一旦自腦海中生出，便再難有人能從頭到尾忽略徐善然了。
她們開始情不自禁地比較著尤氏與徐善然的妝容，尤氏與徐善然的衣衫首飾，還有尤氏與徐善然的姿態氣勢。
尤氏本是座中第一第二個關注徐善然之人，那些陪坐的人尚且能感覺到的東西，她如何會一無所覺？如果說這些她尚且能和最開始一般忍耐一二的話，等到徐善然感覺到她的視線，側臉看朝她看去一眼之后，尤氏立時便要忍不住了！
那是什么樣的眼神啊？
又輕又蔑，只投過來一眼，她便生出了對方是在看一只臭蟲的感覺！
她緊捏入掌心的指甲立時崩斷，劇痛和憤怒讓尤氏臉色鐵青，她一時也顧不得其他，立刻就要站起來發火，但好巧不巧，暖閣背后跑出自己的心腹媽媽，在出來的時候那掀簾子掀得太用力，竟打翻了一旁香幾上的梅瓶！
尤氏回頭看了一眼，心中的邪火登時找到了一處發泄的地方，指著那心腹媽媽就喝道：“怎么回事？毛毛躁躁的也不知道在趕什么？我先時可是說了大家聽戲不叫人來打擾？可見是平日縱得你沒有了規矩，給我帶下去狠狠的打！”
本來家中的下人要打要罵也不會選在宴客的時候，否則豈不是明說自己家里規矩不嚴？但在場諸人都知道尤氏的邪火源自哪里，一時也樂得看熱鬧不提。
陳嘉卉在眾人都關注著那尤氏下仆的時候悄悄看了徐善然一眼，見徐善然還是如方才一樣，姿勢半點不變，連眼皮都懶得抬上一下，心中登時翻涌出了近似于崇拜自豪的感覺，一時間臉都因激動而微微熱了。
本來尤氏因在徐善然這里受了火氣，罵了闖進來的仆婦一聲出氣，叫人將其拖下去，這事情也就完了，之后該怎么樣還是怎么樣。
但不想那心腹媽媽因為素來得尤氏的臉，周圍的下人執行的命令便慢了些，倒叫那進來的媽媽不管不顧的沖到尤氏面前！
這一下不管是尤氏還是其他陪坐的夫人都目瞪口呆大開眼界，尤氏氣得手指都發了抖，剛剛哆嗦著嘴唇說出一個“你”字，那滿面焦急的媽媽就直湊到尤氏耳邊，附耳輕聲并急促地對尤氏說了些什么。
耳中私語一下而過。
尤氏臉色一陣紅一陣白，接著又成了青紫之狀。
她愣愣地盯著那媽媽，須臾間直直向后倒去，廳中登時大亂，那媽媽趕忙撐住了主人一看，原是閉過了氣去！
主人都已昏迷，今日的宴席自然不能再繼續下去，其余人等面面相覷，不等剩下還能做主的出來說些歉意的話，一直坐在座中，索性來了就沒有說話的徐善然這時彈了下裙擺，站起來淡淡說：“總兵夫人若是身體不適，以后也不必再開這個宴會做那個賓客，若是中途再因為什么話什么事就直接暈倒在地，誰也不好承擔這個責任不是？”
眾夫人神色各異，徐善然已帶著陳嘉卉徑自出了總兵府，等到一自那大門賣出，陳嘉卉終于忍耐不住，撲哧就笑了出來！
“好妹妹，今日你可真是——”她笑著挽了徐善然的手，在自己收集到的詞匯中挑挑揀揀，“可真是——促狹極了！”
徐善然算是收了廳中那一副明明眼高于頂卻又讓人挑不出毛病，能生生將人氣死的姿態，只笑而不語。
陳嘉卉又與徐善然耳語：“難道京中多是這樣的？”她這時聯想到徐善然來參加宴會時候說的話，才明白之前徐善然雖與她說了京中眾貴女的事物，卻沒有直言她們的做派，現在則是以身做示范來了。
徐善然說：“也不盡是如此吧。不過見人說人話，見鬼說鬼話是真的。大多數有了什么矛盾，絕少有明刀明槍的，都是明里一把火，暗里一把刀。”她說著輕輕笑了起來，與陳嘉卉一道上了馬車。
馬車轆轆地前行著。
徐善然又與對方說：“我剛剛那些樣子，看個有趣也就罷了，實則沒有太多意義。”
陳嘉卉不由一怔：“怎么會……”
徐善然說：“你若真在上官的夫人面前，敢做出這副做派？你若面對下屬的夫人，有了這些，她們該說嘴的還是要說嘴；沒了這些，無非是說嘴的內容豐富一些罷了——”她頓了一下，又笑，“這東西倒是在閨閣之中與眾人攀比得貴人青眼更有用些。”
這一世徐善然并沒有特意去鍛煉自己的儀態。只是上一輩子，她出身的勛貴人家，后又嫁到書香門第，少時是受過嚴格的訓練的，長大后又潛移默化，現下拿捏起來，便如魚得水自然而然。
有些東西便是這樣，真有了它不定有多少用處，可偏偏日常又少它不得。
說話之間，馬車外邊忽然傳來整齊一劃的馬蹄聲，徐善然并沒有掀開布簾的意思，旁邊的陳嘉卉一聽卻笑道：“定是邵大人回來了！”說著她抬手掀了簾子，探頭去看，果然看見一隊熟悉的士兵正打馬自身旁走過，趕車的車夫并不與那些軍士爭道，早早將馬車趕到路邊停下。
這時陳嘉卉掀簾子看過去，一眼便看見打頭的邵勁與任成林，只這兩人已先走過了馬車幾步，再有路上也并無大聲打招呼的道理，陳嘉卉便只看過一看，正要放下簾子的時候卻見后邊又有一匹白馬策馬上來，上坐著的卻并非是那雄壯大漢，而是一個身材面容俱十分姣好的少女！
那少女頭發束成馬尾，身上的女式亮銀盔甲將她的身材勾勒到了極處，柔美與矯健的結合使她每次出現都會成為眾人目光的聚焦處，哪怕是軍伍之中，也不乏她的裙下之臣。
陳嘉卉目光一觸到這少女，便不由自主地沉下臉色，偏偏那少女仿佛無所覺一般只沖陳嘉卉看似羞怯實則挑釁一笑。
陳嘉卉氣得直摔了簾子，轉頭卻沖徐善然抱怨道：“妹妹，你是沒見那王氏女囂張成什么模樣，何不叫妹夫直接將她調離？”她又與徐善然耳語，“一個未婚少女這樣出來拋頭露面，還一直在妹夫跟前獻殷勤，妹妹，你還有什么看不透的？”
徐善然只笑，笑中顯得十分不以為然：“罷了，且由得她去，這些事情嫂嫂很不必管，賤籍之女，何勞嫂嫂操心？”
陳嘉卉一時接話也不是不接話也不是，都急得開始發愁了，也不見徐善然有什么動靜，馬車便在這樣的氣氛中漸漸駛向府邸。陳嘉卉想完了王氏女，又去想邵勁，只暗道：平日里邵勁黏徐善然黏得十分緊，這次在路上看見了卻一丁點的反應也沒有——若是別人，保不定是因為規矩卻步，但邵勁哪是會在乎那些的人？——可見是出了些什么問題，就不知是不是那王氏女在其中攪合了什么？
話分兩頭，在徐善然與陳嘉卉回到府中之后，邵勁也帶著隊伍回到了西北駐軍之處。
西北王算計著邵勁的性命，邵勁何嘗不是算計著西北王的性命？現下西北王已經授首，其余的一應準備便有條不紊地開始實施，僅僅幾個時辰的功夫，這城市便被粗略的控制了下來，確保不會有人出城將西北王喪命的消息傳遞出去之后，那帥帳下的一應人才算真正松了口氣。
時已入夜，眾位依附在邵勁身旁的武官三三兩兩走了，但邵勁并未立刻回府，只坐在帳中看著山河地圖，看了不過一刻鐘的時間，帥帳被人掀起，走進來的是一個身材矮小的人走進帳中，由那火光一照，只見其肌膚瑩白，笑意點點，不正是白日里路上陳嘉卉與徐善然所說的“王氏女”？
“大人！”那王氏女踏前一步，沖邵勁出聲。
邵勁一抬頭見到對方，還有些詫異：“你怎么來了？”
“正有一些兵法上不懂的事情想請教大人。”王氏女閨名自馨，她既入了軍伍之中，來見邵勁當然不可能拿著甜湯小食之類的東西，但有道是窮則變變則通，不能拿廚藝彰顯自己，稍變一變，以請教兵法之態過來，不也是異曲同工？
這也不是王自馨第一次這樣做了，邵勁哪怕是第一次的時候也沒覺得什么不對，相反他還有點憐惜面前的女孩子——在他看來，一個女孩子不過十六七歲的年紀就糟了父死母喪，本都愿意拉糞還錢了，卻還要被逼做人妾，委實太過可憐，他現在能幫一把就幫一把，完全是順個手的事情罷了。
現下便說：“行，什么事情？”
王自馨正要上前，邵勁的帳篷之外卻忽然傳來通報之聲：“總兵大人，任守備求見！”
任守備就是任成林。他在外面等著通報，直到里頭的邵勁應了聲之后，才掀簾子進去，一眼就看見站在一旁的王自馨。
他頓了一下，說：“大人……”
邵勁轉頭對王自馨說：“你先出去，回頭我再和你說。”
王自馨微微一笑：“好。”十分爽快，既不多話也不多做停留，轉身就直接走了。
但越氏這樣的做派，任成林在一旁看得越心里嘀咕，他一開始是清楚邵勁對這個女子一點多余的想法也沒有的，就是見對方可憐又見其有心氣，才將她納入行伍之列，究竟在邵勁的改革之下，隊伍中也有了一批專門照顧傷員的女性婦人，再加一個女性軍官好似也沒有什么了不起的……
但隨著邵勁與王自馨越來越熟悉，任成林就有點看不透了，好比現在，他是后頭來的，并不知道是王自馨自己過來找邵勁還是邵勁找王自馨過來的……只聽邵勁那最后一句話，就像是邵勁自己找王自馨有什么事情一樣。
任成林雖說與邵勁是好兄弟，但徐善然和他的感情又與這僅僅的“兄弟之情”不同，他此刻就仿佛若無其事地旁敲側擊一番：“我看王娘子最近已然融入了隊伍之中，聽說在營中人員頗好，你覺得呢？”
邵勁沒反應：“嗯？那就好。”
“……”任成林便更直白點，“我覺得王娘子的性格倒是挺爽利的……”
“嗯，這性格好。”邵勁點頭。
……難道邵勁真的對她有意思？任成林這回沒轍了，也不太敢再繼續，免得把這事情挑破了邵勁反而一點顧忌沒有，就換了個話題說：“之前你在城外殺了西北王時怎么不見喜色？這本是我們策劃良久的事情，此刻不費一兵一卒就達成目的，正該慶祝才是。”
這正是邵勁今日不對勁的根源所在。
他曲起手指敲了敲桌面，看著搖曳的燭火，半天才說：“最近世道越來越不好了……”
“所以西北王才敢殺我們，我們也才下了決心要殺西北王。”任成林緩緩說。
邵勁點頭，輕輕說：“我們已經動了手，只怕收不了了。回頭得找可靠的心腹往沐陽侯府和湛國公府去信才是。”
這一句話出，電光石火之間，任成林已經明白了邵勁尚未說出口的擔憂！
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