桓姚大仇未報，自是不愿的，荀詹態度大變，引起了桓姚的疑惑之心，他何時變得這么好說話了，竟然主動提出要幫她。
“師長難得如此對我如此熱心，所是為何？”
在荀詹聽來，這話簡直如同嘲諷，若非他當日袖手旁觀，桓姚不可能一步步泥足深陷到如今的境地。上次回山以后，他便拜托同門師兄推算了桓姚的命程，才得知過去發生的種種，心中既悔恨不已?；叵肫甬斈暝诮?，他拒絕桓姚后她那絕望的樣子，他心如針扎。他沒有義務要幫助凡人，卻頭一次，因為拒絕了一個凡人的請求而如此自責。
她是唯一不同的。
他想見她，卻又不敢面對她的怨恨。生平之中，從未如此揪心過。
山中無歲月，他懵懵懂懂在心緒難寧左右掙扎中渡過了兩年多，才終有一日頓悟，自己不該如此逃避，消極度日。既是做錯了事，便該想法彌補的。
想著桓姚原先希望逃離俗世，如今他何不滿足她呢？即使師兄說她身負天命之象，打亂了她原本的命軌會有很大的因果要承擔，他也愿意無怨無悔地背負。
不過，直面桓姚，聽到她似有怨懟的話，他還是有些草木皆兵，她的神色有一絲不豫，也叫他心有惶惶。
“當年在江州，吾不知你處境，亦不問你緣由便斷然拒絕，是吾對不住你。”荀詹老老實實地道，他不敢去看桓姚的反應，說出這些話，卻覺得心頭似乎輕松了些。
桓姚觀他反應，前后一想，便明白他反常的緣由了。她當初也許是埋怨過荀詹，如今過了這么多年，其實早就淡了。不過，送到嘴邊的肉，豈有不吃的理。
“師長想彌補我？”見荀詹點頭，桓姚便傷感地道，“如今都淌了一身的渾水了，哪能輕易超脫得了。師長乃修士，壽數成百上千栽，而我呢，不過匆匆五六十年，仙凡有別，待我垂垂老矣時，師長依然韶華如昔。即使與師長離開，介時面對這仙凡有別，也不過徒增悲哀罷了?！?/p>
她已經看得分明，荀詹若非對她懷著特別的情愫，是不可能幾次三番來到俗世找她的，以他冷漠的性情，也不可能說出要彌補的話來。是以，故意說著這些似是而非的話來誘導他。
荀詹早前就跟她說過，她沒有修練的慧根，走不了那條路，她很清楚，這話會引起荀詹怎樣的愧疚與無能為力的感傷。
荀詹不得不承認，桓姚說得有理，她是凡人，即使帶走她，讓她在一個全是修士的環境中，看著他人青春常駐她自己卻逐漸老去，又是何等殘忍。
這一刻他才深深意識到父親說過的那句話，修士亦是人，要對抗的是天道，何其艱難。他不知該如何回答桓姚，心中卻漸漸生出一個念頭，要是能有可供無慧根凡人修練的功法該有多好。但凡生者，無不向往長生，他若能給桓姚一條可通長生之路，她應該也會很高興的吧。
李氏的死，即使已經過去了兩三年，桓姚也從未有一日忘記這仇恨。她那時就暗自下定了決心，一定要讓那些害了李氏的人生不如死。首當其沖的就是桓溫，扳倒了他，其余便會迎刃而解。有這個念頭在，幾乎是荀詹提出要補償她的第一瞬間，她的腦海中便浮現出了一個對付桓溫的計劃。
“師長若誠心要補償我，可愿幫我完成一樁夙愿？”
既都說了是夙愿，又加了“誠心”二字，荀詹豈能不應，“你說罷。”
桓姚道出了自己的計劃，荀詹頓時皺了眉頭，“他是你父親。”桓姚如此作為，與弒父何異。
“他殺了我姨娘?！被敢ζ届o地道，炙熱的仇恨到如今已經冷凝，卻從未磨滅。
“如此有傷陰德，會令你夭福減壽，不可為?！睅退蒲葚韵蟮膸熜终f過，桓姚乃命薄之人，觀她氣象，本就造了許多孽債，若再加上這一樁罪名，將來……他不能眼睜睜看著她如此損毀自身。
“我不怕。”桓姚堅定地道。她這一生，占了桓姚原主的身體，欠了李氏母女許多。身為子女，在李氏生前她沒讓她享過幾天安樂，李氏被人逼死，她又怎能不為她報仇。因果報應都先拋在一邊罷，無論是從她欠李氏與桓姚原主的許多，還是從自身感情，李氏的仇，她都一定要報。
“姨娘的仇若報不了，我這一生都不得解脫。”
荀詹似乎想說些什么，卻極力克制住了。
桓姚故意用上了激將法：“我倒忘了，師長是世外人，怕擔因果，如此便罷了，我自尋他途就是。”
她這涼涼的微帶嘲諷的語氣，深深地刺痛了荀詹，“吾應你，此事你要如何吾都助你！”
她不是要讓桓溫死。無論何時，她都保留著最后的底線，絕不沾染人命。雖說，這件事做成了，會讓桓溫生不如死。
舉朝上下，沒有人知道，桓溫這場突如其來的重病，竟是他那身為皇后的女兒在背后一手造就的。
有荀詹在，什么功效的毒藥都能拿到，藥也下得輕而易舉，神不知鬼不覺。她就是要讓桓溫衰而不亡，一直似病入膏肓極度虛弱，下不得病床卻也死不了。
做完了此事，荀詹似乎心有耿介，離開了一個多月。原以為他可能不會再回來了，卻沒想到他又來宮中找她。
當時她一心掛念著為李氏報仇的事情，桓歆返京在即，司馬昱的存在便可有可無了。她盡了全力為他尋醫便也算是仁至義盡了，因要讓荀詹做更重要的事，她便從未想過開口求他救司馬昱。荀詹的人情很珍貴，她只能用在最有必要地方。
今日司馬昱所為，倒讓桓姚有些愧疚和不忍起來。荀詹拋出這個話頭，委實叫她又驚又喜。
“師長，你愿意救他？”桓姚眼中迸發出晶亮的光彩，難以置信地道。此時，她滿心掛念著司馬昱的病情，完全忽略了荀詹的冷漠的語氣。
桓姚這喜悅的模樣，讓荀詹不快極了，他這些時日心心念念為桓姚準備讓她可以開懷些的禮物，她卻為著她的夫婿殫精竭慮。
不是每個男人都有為情敵做出犧牲的胸懷。為讓桓姚高興，他可以做許多事，卻并不包括救她那本就該死的夫君。
“不愿。”他被桓姚迎頭潑了冷水，語氣自然也不善，桓姚臉上的笑容頓時僵住了。
“你那么多手段，救他一個凡人，只是舉手之勞……”她還是試著說服他。
越是如此，便越讓荀詹生氣，在桓姚面前，他的情緒猶如赤子般毫不設防毫不隱瞞，他甚至都不懂得，應該對她包容忍讓。
“他乃人間帝王，天命已盡，吾區區修士，如何逆天？”越是位高權重的人，所負的因果越大，要逆天改命，所要承受的天道反噬就越大。給桓溫下毒，和為司馬昱延壽完全不是同一個等級的事。若是桓姚別的什么人他或許還會勉力一試，但夫君……荀詹接下來一句，氣得桓姚肺都要炸了，“莫說不能，便是能，吾也不救。”
桓姚本就心緒不佳，眼見他這里無望，此時也無心再搭理他，冷哼一聲，甩袖離去。兩人便不歡而散。
這世上的事，許多都非人力可及的。即使桓姚找了所有能找到的醫者全力救治司馬昱，也無法讓他多活一天。
五日后，司馬昱便在這樣一個黃昏日落的初冬傍晚離世了。
彌留之際，他抓著她的手，斷斷續續地問：海棠兒，你可愿，許我來世……
她不愿對一個將死之人撒謊，那一刻，竟不知該怎樣回答他。
他沒有等到她的答案，手便驀然垂落。許多年后，她都未能忘卻，他那未曾合上的雙眼死死盯著她，滿是眷戀與不甘。
這是桓姚第二次親眼目睹身邊的人死去，望著四處懸掛的白幡，耳中聽著人們真真假假的慟哭，一時只覺得滿心蒼涼。
然而，此時卻容不得她傷感。司馬昱去了，卻還有好多事情等著活著的人。
喪禮雖說科儀繁瑣，也就是多費些心神，交待下面的官員去打點，她只需要縱覽全局便可。
如今最迫在眉睫的，是儲位。
司馬昱留下遺詔：“二子無才不肖，乃各承王爵，皇統予能者居之。”
他生前也跟桓姚說過自己的打算，他本意是好，希望兩個兒子能脫離儲位爭奪，這傀儡皇位，還不如做個富貴閑人。奈何形勢不由人，他的兩個兒子未必理解他的苦心，眾多朝臣，也不可能接受這不成體統的遺詔。
遺詔一公布，整個建康亂成一團，作為皇后的桓姚，便身不由己地卷入了這漩渦之中。
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