看起來像是巡視產業，但實際上，他卻在籌謀著利用商行的人手做掩護，想個法子將桓姚帶到東豫州去。

東豫州如今雖然還不完全平定，卻總是在他身邊的，再有個什么變故，也有他來擔著，而不用再像前次一樣，讓桓姚一個人面對這些事。

只是，要如何將桓姚和李氏帶到豫州，實在是件很難辦的事情。是的，李氏也必須一并帶走。父親有何打算他很清楚，李氏一直是桓姚的軟肋，若留在建康，她必然再次收到父親的脅迫。如今，他還沒有盲目自信到要和李氏比較在桓姚心中的地位。

時間緊迫，他身為將官私自回京，若被人發覺，必然又是一場風浪，雖然如今的朝廷已經不足為懼，但他畢竟單槍匹馬，建康除了這幾年發展出來的商行，并沒有其他勢力，不得不小心行事。

要同時帶走李氏，必定會引起軒然大波。他安排來接應的人手，最近的，也只能從譙郡走到瀝陽邊界上，瀝陽到建康的幾百里路程，他就必須靠著從東豫州帶來的十幾個人與建康的商行硬撐過去。

更糟糕的是，去東豫州，中途還要經過屬于父親勢力范圍且有大量屯兵的合肥。這一路，要面對太多圍追堵截了，硬碰硬根本是行不通的。

想好了偷梁換柱的計策，便吩咐手下商行的人去打點各處關節和準備船只。回到府上時，桓溫也下朝回來了，把桓歆召到書房，兩父子談了些軍務朝政方面的事情。

桓歆的見解總是犀利獨到，很多時候都有種一語驚醒夢中人的感覺。因此，雖然桓溫自認三兒是他手把手教出來的，卻也真算是青出于藍而勝于藍。對此，他大為贊賞。

“此次回建康，可是這邊有何要緊事？”桓溫終于將話題轉到這個讓他疑惑得有些抓心撓肺的事情上來。

“父親不必憂心，不過是商行里頭有些異動，算不得大事。但畢竟商行和江州財務牽連深重，不得不親自走一趟。”桓歆淡淡道，并不愿深談。

這不過是他早就想好的借口。建康的商行，確實有需要改進的地方，但并非急在一時的緊急事項。

桓溫對他的收入并不太清楚，只知道，每年公中的份例和送到荊州孝敬長輩的禮物，他出手總是最闊綽的。隱約了解到，三兒手頭經營著大量的生意，前些年在兒媳司馬道福開始搗騰時，他也才來了興趣，把荊州那邊的生意經營起來。

他對生意不懂，也插不上嘴，只怕桓歆一時糊涂走了歪路，遂勸誡道：“阿式，商行畢竟是旁門左道的玩意兒，如今你把握好東豫州軍政才是正途。你手頭有了權勢，要多少金銀沒有？”

“兒受教。”桓歆的態度倒很是謙遜，這讓桓溫頗覺欣慰。這幾年，三兒的性子倒是漸漸軟和些了，懂得收斂自身脾性，這才是真正的穩重了。

“以后若再有此類事，派個心腹走一趟便是，哪里需得你親自動身。”桓溫又道。

“父親說的是。”桓歆恭敬地應道，語氣一轉，“不過，此行倒也并非全為商事。幾年不見父親了，來建康也能小聚幾天。”

桓歆雖然說得很是稀疏平常，卻簡直讓桓溫受寵若驚。自小性子冷淡的三兒，那脾氣，簡直是塊又臭又硬的石頭，除了還是個三四歲的稚童時，何曾對他表現出過半點孺慕之情。

遂，不禁笑容滿面，“這倒也極是。咱們父子兩個，多少年沒好生聚一聚了！也就只有你小時候，才成天跟在為父身邊……”

說著，倒是緬懷似的，提起些桓歆小時候的事情了。

“還記得那時，有回為父派人打了那何令史，你這小兒，倒是當著府里眾人評說，板子上拂過云彩，下掠過地面……”

想起當年桓歆的童言稚語，倒是莞爾。

桓歆靜靜聽著，不時一兩個字附和。若是早些年聽見父親說這樣的話，心中可能還會有所動容。如今，時過境遷那么多年了，對父親的孺慕之情早已經冷卻了。

他歷來比別的小兒早慧，一歲多就記事了。那時候，父親身邊只有他一個兒郎，又見他天資聰穎，是極為喜愛他的，偶爾興起，還會手把手地教他寫字，背兵書。在極年幼的時候，他也曾和許多小兒一般，崇拜濡慕著自己的父親。

但自從五歲那年，大哥桓熙來荊州以后，這一切就都變了。在一干嫡出小兒的嘲笑中，他第一次意識到了嫡庶尊卑。他是庶子，將來只能做大哥的奴仆，大哥是嫡子，是父親名正言順的繼承人。這就是世情。

那時候，他才漸漸明白，生母習氏對他的要求雖然嚴苛不近人情，有些話卻是對的。并非是要給生母爭那一口氣，而是他那時就已經想清楚了，他不愿一直仰人鼻息，不論是父親還是大哥。

不久便有了那番奇遇，再加之這些年一直不斷的艱辛努力，這才有了今日。

桓姚就像是他幾十年荒漠般的人生中，唯一的一棵綠色小樹，似乎一落入這片土壤，便讓他不由自主被吸引。她是那般美好，又是那么柔弱，讓他心甘情愿地凝聚了自己所有的陽光、雨露去澆灌。時間越久，她在他心上扎根得就越廣越深。

他不會容許任何人奪走她。

說到后頭，桓溫又再次提起了桓歆的婚事，“都二十三四了，還是沒找到中意的？”

隨著三兒如今戰功顯赫，那些大世家，可早就轉換了態度。他這一回到建康，不知多少人或直接或委婉朝他打聽三郎的婚事。

“此事隨緣，強求不得。”桓歆只拿了此話來搪塞。

桓溫聞言，暗自嘆息，兒大不由父。尋思著，最近有意結親的幾戶人家的女郎，是不是都叫到府上來，正好三兒在，自己也親自過過眼，說不定哪個就看中了。

如此想著，待桓歆離去后，便又去了南康公主處，叫她近日發幾張帖子，將那幾位女郎都請來集會。

桓歆這邊一空閑下來，轉頭就叫人備了些藥材，親自拿到和芳院去了。早上才聽說她病了，如今來探望，正是名正言順。他自然是不會錯過這樣的良機的。分別得太久，真恨不得時時刻刻與她在一處。

才經歷了一番驚魂記，桓姚如今看到始作俑者自然沒好氣，斜睨了他一眼，不滿地道：“你怎么又來了？”

“誰惹了你？這么大的火氣？”桓歆笑著用手指輕刮了一下她的鼻子，甚為親昵地詢問道。

“就是你！”桓姚氣呼呼地道，背過身不理會他，“知我火氣大還不躲遠些！”她總不能說，方才險些被李氏發現吧，當初被知春撞到兩人親密時，他都幾乎要動手滅口，如今，誰知會做出什么事來。

桓歆以為她在為昨晚他的不節制生氣，立刻賠著笑臉從身后抱住她：“是我的錯，要打要罵都隨你處置。”

光天化日之下如此親密的動作，實在叫桓姚嚇了一跳，“快放開，大白天的，叫人路過看見就要大事不好了！”

“在內室，你擔心什么。”桓歆不甚在意道。

在建康，有南康公主這樣一個死敵在，桓姚便不得不處處小心，生怕被人逮到錯處，如此，自然是不踏實的，“萬一誰闖進來……”

才說了一句，桓歆便放開她，出去一趟，然后又一陣風似的回來了，“門鎖上了，如此可安心？”

“你回去了我就最安心。”桓姚想了想，便轉了語氣，拉著他的衣袖軟軟央求道：“三哥，你快回去吧，我還要看書呢！”

也就今日有幾個時辰閑暇，往后的日子眼見是沒這空余了。桓歆實在舍不得離開她，在桓姚的書案前坐下，又把她拉到自己腿上，“看書就看罷，我又不擾你。”

桓姚掙了幾下，擺脫不了他，只得借口道：“熱！”

哪知桓歆順手就拿起了案上的團扇，給她扇起風來，“扇扇就不熱了。”

桓姚氣悶，想等他自找沒趣，便拿起書卷不再理會他。

過得不多時，桓歆便忍不住找她說話了，“姚姚，你看的什么書？”

“在手頭，你自己不會看？”

“我想你講給我聽……”

兩人正膩歪時，忽聞門口傳來敲門聲，“三郎君，七娘子，五姨娘來了！”

桓歆皺了皺眉，桓姚聞言卻趕緊推他，“快去開門！”

桓歆這才不情不愿放開她，去開了門。

看到桓姚鎖骨上的痕跡之后，李氏心中疑竇叢叢，卻沒有跟任何人提起，就連曾氏，她也不敢說。只怕人多口雜，一個疏忽，傳出去壞了桓姚的前程。

正想著，要如何規勸女兒，便聽人說三郎君來了。念及桓歆在江州時對桓姚和她的照顧，李氏吩咐人煮了涼湯，親自帶人送去。

哪知一過去，便見桓姚的大丫鬟知春站在門外，房門卻是緊閉著的。

兩兄妹相見，有什么可避諱的，竟還鎖門。想著方才一直在猜疑著的人選，李氏突然心中一驚，幾乎顧不得禮法，想聽聽他們在說什么，卻不想知春立時便敲響了房門。

李氏眼見緊閉的房門打開了，收拾好情緒，給桓歆行了個禮，“聽說三郎君來了，讓人送些涼茶來。”

桓歆又恢復了在外人面前淡漠的神色，聞言只是微微點頭，道：“有勞五姨娘。”

此時，桓姚也走了出來，“送個茶而已，姨娘怎么還親自來了，夏日暑熱，該多在屋里避一避的。”

李氏看著桓姚微有些散亂的少女發髻，再看桓歆身上明顯皺了的衣袍前擺，一顆心頓時猶如被扔在了冰天雪地里。