距離顧愷之說送信回建康已經過了兩月有余，如今卻一點消息都沒有。寫到荊州的信，也猶如石沉大海一般，毫無回音。這讓桓姚不由再次焦慮起來。
半月前，桓歆收到了一封情報，據說是遙據北方的燕朝，最近南侵的呼聲頗高。桓歆所據江州北部是豫州，而豫州以北便是被燕軍侵占的原晉朝領土，此時燕軍一旦南侵，必然會對江州的穩定產生影響，最嚴重的情況，若豫州失守，便會立刻危及江州。再加上桓歆如今也掌管著豫州的軍事，因此，一收到這個消息，他便以視察為名，第一時間趕去豫州準備軍防了。
這事目前在晉朝還沒幾個人知道，也是為了讓桓姚對他的去向有所了解，這才在臨別前跟她透露了幾句，還囑咐了她要保密。
桓姚對此倒并不太放在心上，她自己的事情都操心不過來，沒精力也沒能力關心這些軍國大事。歷史上東晉與前燕（？）多次交鋒，雖然戰績不佳，但始終是沒打到江南去的。就算真實與歷史記載有出入，但在大方向上肯定是不會出錯的。畢竟歷史大勢一般具有必然性，并非某些偶然性因素能改變的，目前所得知的一些可能會產生蝴蝶效應的因素，看起來都并不具備影響這個大勢的能力。
反倒是桓歆的離去，讓她緊張的心情稍微放松了些。
桓歆畢竟才二十出頭，血氣方剛的青年人，天天與自己心愛的女子朝夕相處，怎么可能不產生旖旎的念頭。才得知桓姚在解毒前不能有男女之事的時候，尚能克制些，讓自己像以前一樣中規中矩，但時間長了，便還是忍不住有些其他舉動了。行動上雖然不敢再動手動腳自討苦吃，言語上，卻時常跟桓姚說著蠱毒解法的研究進度。
每天他都會派人去詢問，然后又把結果說給桓姚聽。這“絞心殺”的蠱毒解毒研究，桓歆在人力物力財力上都是給與了最大限度的支持的，又集中了好幾個杏林高手集思廣益，過了這么幾年，自然是取得了不小的進展?；敢缀趺恳惶於寄苈牭叫M毒解法的細微進步，本該是高興的事情，如今聽來，卻像在被人下倒計時通牒一樣，無形中增添了不少壓力。
心頭掛著顧愷之那邊的消息，在桓歆離去五天后，她寫了封信送到胡三的書齋，讓其轉交給顧愷之。反常的是，如今已經過了十來天，卻依然沒收到回信。
桓歆說不定什么時候就回來了，那蠱毒的解法也說不定什么時候就研制出來了。桓姚曾親眼很多次見桓歆每當蠢蠢欲動時，便立刻火燒尾巴一樣地逃離松風園，他在這事上憋得太久，一旦沒了后顧之憂，恐怕是很難再讓她脫身了。時間的緊迫讓她坐不住，鋌而走險地派了知春出去打探消息。
知春帶回了一封顧愷之的書信，“因著顧郎君原本交待過，讓半月后再將書信傳與七娘子，書齋那邊也不知情由，便照著顧郎君的吩咐壓著日子等候?！?/p>
桓姚滿腹疑云，面上卻盡量讓自己不急不緩地吩咐人拿來裁刀。拆開信封，讀完整封信，心里卻頓時涼了半截。
顧愷之在信中說，提親的事情，出現了一些變故，他要親自回建康處理。怕她擔心，所以才讓人押后些時日再把信給她。他說，讓她相信他，一定能為兩人的未來爭取到一個滿意的結果。
這語焉不詳的話，留給了桓姚太多的想象空間。所謂變故，在這個時代無非就是父母或家族的反對，她不確定，到底有多大的阻力，也不確定顧愷之究竟能不能擺平那樁事，更不確定，自己能不能平安無事地等到他回來的那一天。
她很清楚，一旦被桓歆強占，他一介男子，頂多名聲上受些損傷，甚至可以把這事掩蓋得神不知鬼不覺。但男女生理結構天生不同，沒了那層象征著所謂“貞潔”的薄膜，她該如何應對洞房之夜。就算顧愷之再喜歡她，也畢竟是個封建社會的男人。即使他勉強接受了她失貞的事實，心中也必然是會留下耿介的。本來大家族中要面對的爭斗就太多了，夫妻之間若還存在這么大的問題，還有什么幸?？裳?。
此時，她便想到了自己原先所設定的最后退路。這才發現，荀詹已經一個多月沒來找她了。而她手頭，又根本沒有能主動聯系到他的方式。不由暗自后悔自己的大意。
接下來的時間對她來說，變得又是迅速又是漫長。每一天都在忐忑中覺得無比煎熬，一晃眼，卻發現已經又過了一個月。江州也已經由金秋步入深冬了。而桓歆也在臘月里小雪紛紛的一天，回到了府上。
那天桓姚才用過朝食，剛進書房，卻突然感覺腰上一緊，接著便被一股寒氣包裹住了。
這突如其來的襲擊，叫她禁不住“啊”地驚叫了一聲。
聽到身后傳來一個男人低沉的輕笑聲，“姚姚，嚇到了？”
聽到這熟悉的聲音，她這才反應過來是桓歆。
“三哥，你何時回來的？”此前她完全沒收到任何消息。即使她一點也不期盼他回來，這一天卻終究還是來臨了。
“就方才?！痹谠ブ蒈姞I的一兩個月，他每天都會想念她，所以才剛回府，連衣裳都沒換就到松風園來了。
燕國南侵之事比他所知道的記載，已經晚了好幾個月。如今在很多事情上與那些記載所發生的過往已經大不相同了，燕國戰事上有所變動也實屬常理。早在他入主江州時，便知道有這一天，于是這幾年也一直在積蓄力量為此做準備。其實以如今的情形，他可以直接派個下屬去視察豫州的防務，或者至多看看就回來了。但想到自己在府上每天離桓姚這么近，實在是難熬，只怕哪天克制不住做出后悔莫及的事情來。索性便親自去練兵，多打發些時間，待到快到桓姚生辰了才回來。
桓歆低頭用下巴蹭了蹭桓姚的發頂，“兩月不見，倒是又長高了?！庇制^看了看她的臉，道，“清減了。可是膳食沒上心？”
桓姚如今倒是有了和桓歆同樣的認知，男人都是經不起撩撥的，因此一定要盡量杜絕和桓歆近距離接觸?！叭?，你滿身的寒氣讓我好冷，快放開。”
話落，桓歆倒是立刻就乖覺地松了手，選了把離桓姚稍微遠一些的椅子坐下。雖是不舍，但想到自己才從冰天雪地里一路騎馬走回來，對一直待在屋里的桓姚來說，必定是冷得像冰磚一般。她歷來就身子弱，要是因他一時不慎受了寒，就太讓她遭罪了。
兩人說了幾句，桓姚便要打發他走，“這么冷的天，三哥你才趕了遠路，還是早些回去換衣梳洗，用些熱飯熱湯罷。”
桓歆聞言，眼中閃過一絲黯然。他千里迢迢地趕回來，迫不及待地想在第一時間看到她。可她卻不愿和他同處一室多待瞬息。不過，對他來說，歷來是想要什么便自己努力去奪取，這樣消極的情緒，也只是在心頭占據了一瞬便立刻被他壓下了。
“路途中，倒是聽聞一樁喜事，阿姚在江州可有接到消息？”桓歆仿佛隨意提起一樁風聞一樣道。
桓歆既然在她打發他走時不離開，還特意提起一件事，那這件事所謂的喜事對她而言可未見得是什么好事，“三哥又不是不知，我每日關在這深宅內院的，能有甚消息？”
她的怨氣讓桓歆暗自嘆息一聲，這些讓她不高興的事情，他也不想做，但為了大局，他只能讓她再委屈幾年。
“那為兄便說與你聽。”桓歆像在真的在與她分享風聞趣事一般，若無其事地道，“這有喜事的人，阿姚亦是見過的，當日從荊州來我們府上赴壽宴時還大加贊譽，想必應是還記得。”
壽宴，大加贊譽，已經這么明顯，桓姚怎能不知他說的是誰。桓歆能如此平靜甚至帶著幾分得意地跟她說所謂的喜事，顯然事情的發展是沒有讓他憤怒失望的。那么……這一刻她覺得幾乎整顆心都在顫抖，擔心表情暴露，她捧起茶碗低下頭裝作品茶，“是顧十九郎君？不知三哥聽到了什么喜事？”
“阿姚倒果真好記性。”桓歆這話暗含幾分酸味，隨即又道：“那顧參軍，月前與吳郡陸氏的十三娘子訂婚了，那十三娘子據聞是十七八歲，陸家那邊大約是等不得，婚期便定在了明年三月十八。阿姚你說，這可算得喜事一樁？”
之前不祥的預感，終是應驗了。就像心頭懸著的大石終于狠狠落地，砸在心上，痛得讓她這一刻有些恍惚。
心頭卻仍抱著幾分期望，她多希望是桓歆故意騙她。
直到幾日后，親眼看到顧家送來的昏禮邀請函，這才死了心。
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