曾老夫人的話讓曾之賢有些驚訝地睜大眼，曾老夫人再次安撫地拍拍孫女的手：“這種事，一家子的名聲要緊，哪管得上小孩子心里的情？你進去吧，這會兒你鄭三叔只怕已經到門口了！”

曾之賢應是，和嫣然進到里屋，進去許久那面上都還有沒褪掉的驚訝之色。嫣然忙給她倒了一杯茶，安撫地道：“二太太過世時候，小姐想來還小，沒聽過這些事。我聽我祖母生前說過，差不多二十年前了，這家來頭更大呢，堂堂國公府，某日有人要闖進去，拿的還不是這到處可見的羅帕，而是一塊十分精致的玉佩，口口聲聲說國公府的三小姐和他有情，賜給玉佩。國公爺聽說了，哪容的人分辨，他氣性又大，吩咐人登時就亂棍打死，然后進宮去給陛下請罪，說自家名聲哪能容的人這樣誣陷。人已經打死了，天子若覺得是國公草菅人命，寧愿舍了這爵位不要！”

曾之賢正聽的入迷，見嫣然停下不說，就問：“后來呢？”嫣然笑著道：“后來自然是什么事都沒有，這樣的流氓，也不知是從哪鉆出來的，打死了也不過就白白打死。群臣本就有教化之力，在京城地面上竟有這等人想誣陷勛貴人家，群臣都該得罪，而不是說國公府有錯！”

曾之賢這才長出了一口氣：“說的是，倒是我拘泥了，以為……”說著曾之賢臉一紅，有些說不下去，嫣然抿唇一笑：“二太太沒了的時候，小姐您還小呢，這些事聽的見的多了，就好了！”

鄭三叔被曾老夫人叫進來，也沒有進屋，而是在窗邊躬身回答曾老夫人的問話。曾老夫人年紀有些大了，耳朵有些不好使，就由紅衫在那傳話。聽鄭三叔說完，曾老夫人才點頭：“辦的不錯，很妥當。只是那個叫張大哥的，還要衙門里加緊去尋，這等挑唆的人，就該同罪才是！”

紅衫把話傳出去，鄭三叔應是，曾老夫人又道：“還要和你侯爺說，京城好幾年都沒這樣的事了，總要上道疏，備細說清，免得以后又有人癡心妄想富貴，讓人頭疼不已！”

鄭三叔應是后，又等了許久，見紅衫沒有傳話出來，這才在窗前給曾老夫人磕了頭，出外料理去了。

等鄭三叔走了，曾之賢從屋里出來，曾老夫人才對她道：“你年輕人，耳朵比我好，可都聽見了？大家閨秀的名聲，何等要緊，哪是這樣隨便一句就能誣陷的了？若真能輕易誣陷，讓小人得以富貴，那些無賴也不用做別的，只要偷偷買囑那些漿洗上的婆子，那些灑掃的小丫鬟，偷一兩件衣衫出去，拿一兩樣東西出去，就能上門來說這是賜的表記。豈不亂了套了？當日陳國公府，那塊玉佩還真是她們小姐的東西，怎么沒的呢？不過是她奶娘好賭，沒了本錢就拿了小姐的玉佩出去典當，后來也沒贖回來，不知怎的就落到那人手里，于是他想爭一場富貴。這樣的東西，活該打死！”

“那，祖母，那小姐的奶娘呢？”曾之賢等不及又問，曾老夫人唇微微一撇：“查出來后，那奶娘就被賞了五十板子。全家都被逐出國公府，除了隨身衣物，什么都不許帶！”

能做小姐們的奶娘，也是養尊處優的，那五十板子下去，人早沒命了。更兼全家被逐出，那些積攢的錢財一厘都沒帶出去，還不曉得以后日子怎么過。

曾老夫人見孫女眨著眼就道：“說來呢，那小姐本是庶出，性情也有些軟，不然也不會被奶娘欺得這等。惡仆欺主，我見的多了，但總要記得，不管是什么樣的人，主人就是主人，仆人就是仆人，平常待他好那是平常的事。若犯了錯，一般也要懲處！”

曾之賢曉得這是曾老夫人趁機教導自己，急忙應了，曾老夫人這才往嫣然身上瞧了眼，接著嘆道：“當日我許過你祖母的，只是后來你夫人這樣做，我總不好駁了你夫人的面子，原本想著你在我身邊伺候幾年，我再給你好好地尋一門親事，也算你臉上有管。誰知后來又遇到這事，我想著你去服侍你小姐幾年，后面陪她出嫁，到時由你小姐把你放出去，也算了了我一樁心事。只是這件事，總是我心里的一個疙瘩，難以分說！”

嫣然不料話題扯到自己身上，急忙給曾老夫人跪下道：“老夫人待我的好，我一直記得，人生事，總有預料不到的一些事情。若真要怪，也只能……”嫣然后面沒說下去，曾老夫人已經把嫣然扶起：“我曉得的。孫女啊，你可記得我今日的話，這嫣然的終身，你可要好好尋了！”

曾之賢急忙應是，曾老夫人已經笑著道：“你大哥哥呢，平日間做事還像個小孩，可有時又老成，我聽他說過了，他要姑爺答應，這輩子只有你一個，姑爺也應承了，我啊，心里為你高興！”

曾之賢的臉又紅了，低聲叫聲祖母，嫣然也不由一笑，因那無賴上門胡鬧的事，在這樣人家，不過就是增了幾日飯后的談資。

那人口中的張大哥也很快尋到，這樣的流氓無賴，也沒有什么名字，不外就是叫個張三，他可比那上門來鬧的要聰明多了，見衙役尋到，連聲說不過是開玩笑的，誰知那呆子當了真，這樣的人被官府活活打死是他活該。

官府也料到此人會推的一干二凈，既非主犯，也就尋了偷盜事情，把他遠遠地發配了。曾侯爺給天子的那道奏章也被批下來，準奏照行，官府又借此抓了一批為禍的流氓無賴，這段時日，街面上少了這些人，倒還安靜許多。

這樣一件事，也就很快煙消云散，在眾人口中又有了新的話題，這時光過的很快，轉眼曾之賢姐弟就滿了孝，曾府去給曾二老爺夫婦在寺里做了道場，曾之賢姐弟也就脫孝穿紅。

曾之賢姐弟要脫孝穿紅，曾老夫人早已讓人把備好的衣料首飾送來，嫣然和針線房的繡娘們，日夜忙碌，趕出四套衣服。等曾二老爺做過道場，曾之賢姐弟脫了孝，鄭三嬸也就托人傳話，讓嫣然回家一趟，說嫣然的哥哥和嫂子帶著孩子來了。

嫣然這個哥哥是過繼給大伯的，早已成親生了孩子，不過因正式過繼，和這邊并不親密，這回會帶孩子一起來，只怕是鄭老爺子的安排。嫣然雖對這個哥哥不算太親熱，但聽的他們來了，還住了好幾日，也想著回去瞧瞧，和曾之賢告過假，吃過午飯就往鄭家來。

這條路嫣然已經走的熟極，剛走到巷子口就見一個小廝在自家門口探頭探腦，不由皺眉上前，再一瞧這小廝有些眼生，登時嫣然的眉就皺起：“你是什么人，來我家門口探什么？”

這小廝聽到嫣然的聲音，轉頭瞧了瞧嫣然的打扮，他是在行的，一下瞧出嫣然的衣飾雖不錯，可也不過是個得臉的丫鬟，忙對嫣然拱手：“這位大姐，我只是想問問，這家可是姓鄭！”

“正是姓鄭？你有什么事嗎？”這小廝聽的嫣然的回答，這眉頭皺的更緊，自家主人，怎會識得這樣人家，雖說瞧著是十分有面子的管家，可這樣身份的人，自家主人哪能折節拜訪？想著小廝就抓下后腦勺，嫣然的眉皺的越發緊了：“你到底是什么人，再不說出來，我就喊人來把你送官了！”

這小廝聽的嫣然這樣說話，忙雙手擺動：“這位大姐，我家主人遣我來下帖子，說今日要來拜訪，我不過是怕走錯了，請問你家既姓鄭，可是行三？”這話更加奇怪，嫣然往小廝面上瞅一瞅：“我爹爹確實行三！”

“那沒錯啊，可是我家主人，哪會認得這樣人家？”小廝嘴里越發嘀嘀咕咕，嫣然的俏臉一板：“少啰嗦，帖子拿來，我瞧瞧可是給我家的？”

小廝并沒拿出帖子，心里還在狐疑，接著身后就傳來笑聲：“叫你來送張貼，我都到了，你的帖子還沒送到，這等做事，你平常的伶俐都哪去了？”

這聲音有些耳熟呢，嫣然想轉身，這聲音又道：“鄭大姑娘，這人家總要分了內外，男女總要有別，怎的，你此刻就忘了嗎？”

這人的聲音嫣然還沒想起來，這話倒想起來了，嫣然轉身瞧著說話的程瑞如，腮幫子不由鼓起。程瑞如還是笑吟吟地看著嫣然：“怎的，鄭大姑娘，這才一年多沒見，你就不記得我了？”