一眼望去，巨大的校場之上，人頭攢動，摩肩接踵，人山人海。
天、地、玄、黃，四座高大的榜欄，分列校場四周。榜欄的紅紙上，書寫著參加比試的武生名字、簽號、排位。經過昨天一輪苦戰，許多名字已經從榜上劃掉。石義的名字相當地顯眼，排在天字號第一位，而他的對手一欄，也已去掉。
“這個叫石義的，果真不簡單！你看，今天居然有人棄權了。哎，老天保佑，希望我明天的對手不是他。”人群之中，已有人在議論著，引起了一陣騷動。
“聽說他是鎮南將軍石擒虎的公子，將門之后能有犬子嗎？”
“誰說不是。聽說，昨天他一人闖城門，守城的將士也沒能攔住。咳，皇上居然還原諒了他。換作別人，早就治罪了！”
“哎，人和人不能比啊！我算是沒戲了。趁早收拾收拾回家吧。”正當大家七嘴八舌議論之時，不遠處的玄字號第三十六座擂臺，傳來震天的鼓聲。
一個考官打扮的人，手持一張黃卷， 信步走到玄臺正中，環顧一下四周。
“玄字號武試。第二日，比試的科目——兵器。”
“什么？兵器？不是等明日才比試嗎？怎么說改就改呀？”人群中，有人不滿地說道。
“戰場之事，變化莫測，本無定數。更改考目，不足為怪。難道沙場之上，對手所使兵器，還要事先約定嗎？這是皇上頒發的詔令。”傳令官說完，將手中的告示貼在榜欄之上。人群中又是一陣騷動。
“大家都安靜一下，玄字號的考生，自己查看榜欄公告，找準各自相對應的擂臺。”
張聞遠的對手，是一名叫謝天的武生。此人二十出頭，長了一臉絡腮胡子，身材魁梧落拓。此刻，他一躍跳上了擂臺，身形頗為矯健，引起臺下一片驚呼聲。
張聞遠還在臺下，不經意間向擂臺上的謝天瞥了一眼。謝天同時也看了過來，二人目光相接，仿佛有淡淡的火花迸出。但，二人只是友好地一笑，形若無事。
此時，石義臉上泛起擔憂之色，“聞遠，這個謝天來頭不小。他是中原鏢局謝家的傳人，祖傳刀法確實了得。我曾聽人說起過他。此人八歲習刀，至今已有十余年了。刀法剛猛，你要十分小心。”
張聞遠向臺上又看了一眼，大笑一聲，沒有絲毫畏懼之意，自信道：“我會小心的。若想贏我，也得問問我手中的銀槍。” 說完，右手長槍一提，雙腳點地， 大喝一聲，靈巧地躍上了擂臺。
“認識聞遠兄這么久，還不知他有如此高超的功法。”上官云浩目邊不轉睛地看著臺上，一邊低聲對石義說著。
石義只是輕輕點頭。雖然沒有說話，心中卻滿是擔憂。
張聞遠定了定神，將長槍向后一擺，拱手道：“姓張，名聞遠，請多指教！”
謝天外表看起來粗魯，但頗有禮貌地拱手還禮，道：“我叫謝天。還請仁兄手下留情。”說完，后退一步，大刀出鞘，一柄身纏九環的大刀，橫在胸前。
這時，臺下一聲金鑼鳴起。“武試大會，玄字號，兵器決，第十八場，開始！”
終究是血氣方剛，鳴聲剛落，二人手中的兵器便舞將起來了。
張聞遠提槍而動，左手一指，槍尖向前，銀光閃動，疾若閃電，直朝謝天面門刺去。
謝天剛一轉身，眼看著長槍眨眼間便刺了過來。連忙后退，雙手一挺，大刀一舉，迎了上去。兩件兵器在空中你來我往，左推右擋，糾纏在了一起。只聽“砰”的一聲，迸起的火花四濺。他倆身子同時抖了一下，又都立刻站穩，用力僵持著。
臺上兩人憋得滿臉通紅，都絲毫不退讓半分。
“看刀！”謝天大喊一聲，下蹲轉身。大刀迅疾抽出，避開銀槍，向上劃去。只見半空中的大刀隨即霍然轉鋒，迅如閃電，震若驚雷，從張聞遠頭頂上方急速貫下。
張聞遠既不慌張，也不避讓，從容橫槍，托開大刀。隨即跳起，后撤兩步。右手握住槍柄，掄圓銀槍，疾速旋轉。瞬間，周身形成一個巨大的銀輪。銀光閃動，幻化無窮。
謝天瞅準時機，大刀再度劈向銀輪。銀色的光圈，一陣劇抖，卻安然無恙。謝天一擊不成，反刀向上挑起。
張聞遠一聲長喝，長槍在半空劃過一道弧線，隨之被收在身后。動作如此靈活利索，臺下觀眾一片嘩然，驚嘆聲聲，不絕于耳。
謝天雙眉緊皺，面露緊張之色。
此刻，兩人邊謹慎地移動著腳步，邊相互注視著對方，都在尋找破綻，伺機出招。
謝天大刀一晃，張聞遠右手一舞，長槍在空中“呼”地一聲掠過，重重地朝謝天當頭砸下。眼看那槍頭就要打到頭上，謝天就地一滾，躲過銀槍，咬緊牙關，翻身躍起，右手掄刀，朝張聞遠橫掃過去。動作嫻熟，如行云流水，一氣呵成。
張聞遠大驚，欲抽槍后撤，無奈刀鋒迫近，只好虛晃一槍，變退為攻，跳出界外。長吁一口氣，定了定神，道：“謝家斬將刀法，果然名不虛傳！”
話音未落，“咔—咔—咔！”幾聲沉悶的碎裂聲響起。只見張聞遠雙手握槍，將槍頭插入堅硬的擂臺之中，腳下的石板也盡數破裂。謝天臉色一變，只覺得四周的空氣都在不停地抖動。
突然間，張聞遠臉色變得肅然，雙手一抬，插入地中的長槍被猛地提起。
“哧！”，剎那間，銀光一閃。張聞遠憑空躍起，與長槍已形成一條平線。霍然刺出的長槍，宛如一條銀蛇，疾速轉動，勢如破竹般地飛旋在半空，直穿而過，刺向謝天。
謝天臉色大變，來不及反應，本能地向后退避。果然，就在他剛退出一步的時刻，槍鋒兇猛地沖了過來。謝天揮刀抵擋，閃著銀光的長槍與厚重的大刀撞到了一起，火星四閃。臺下不時傳來叫好聲。
“破！”隨著一聲斷喝，張聞遠緊接著一個回馬槍。慌亂中，謝天舉刀迎擊。長槍凌空一頓，一聲脆響。大刀與槍尖碰撞處，竟生生破了一個大豁口。力道之猛，令人膽寒。謝天面色異常嚴肅，更是帶了幾分緊張。
臺下一片寂靜，所有人都屏住了呼吸，緊張地看著擂臺上的二人。誰都不敢想象，如果張聞遠的長槍貫穿過去，對謝天會是什么后果。
長槍凌厲的攻勢，完全壓制住了謝天的大刀。謝天雖然還在奮力抵擋，但，明顯處于劣勢，明眼人一看，就知道是強弩之末了。緊張的氣氛，使臺下的眾人透不過氣來。石義遠遠地望著臺上，略微松了口氣。
突然，張聞遠急速變換槍法，用力一挑。謝天雙手覺得一陣麻木，大刀斷成兩截，飛向空中。
謝天手中兵器已無，無力反抗。未曾想，張聞遠雙手一抖，如游龍般的長槍，只在謝天背后輕輕一撥，登時，謝天飛出，“砰”的一聲，跌到臺下。
“當—”
一聲金鑼鳴起。
“武試大會兵器決，玄字號武生張聞遠擊敗對手謝天。優勝！”
張聞遠忙收起長槍，飛身跳下擂臺，扶起倒在地上的謝天，“謝兄，承讓了！”
謝天臉色蒼白，看了張聞遠一眼，苦笑一下，雙手抱拳施禮，道：“多謝仁兄手下留情！‘三決槍法’果然厲害！謝天學藝不精，技不如人，實在慚愧，慚愧！” 說完，擦去額頭滲出的冷汗，退到一邊，趁機溜出人群。
“聞遠勝了！果真是真人不露相。”上官云浩邊搖著手中的折扇，邊哈哈笑著。
張聞遠面有得意之色，一笑了之，“云浩兄，不要取笑了。雖說是勝了，也并不輕松。”說著，將地上的銀槍提起，從腰間拔出一個質地古樸的牛皮槍頭套，套在了槍頭上綁緊。
“‘三決槍法’，上次見你使槍時還并不純熟，想不到今日一見，一桿銀槍被你舞得眼花繚亂。謝家第一大少，卻被你打敗了。聞遠，咱們喝酒去！”石義一邊打趣，一邊滿意地笑著。
三人前后而行，穿出層層人群。
上官云浩“唰”地打開折扇，扇了兩下，“石義、聞遠，剛才在比武之時，我好像看見那人走了過去。”
張聞遠一驚，道：“誰？”
“好像是揚歌。”
石義面色忽然沉了下來，說道：“今天比試兵器，恐有人會遭不測了。”
正在這時候，聽到遠處金鼓齊鳴，似乎又是一場比試開始了。
“走，咱們去看看。”上官云浩將折扇一寸寸收起，目光掃向遠處的一座擂臺。
撥開厚厚圍繞的人群，石義一眼便認出擂臺之上持劍而立的揚歌。而臺下，忽臺端坐在八寶太師椅上，滿臉堆笑地看著臺上的揚歌。在他的身后，揚風一雙明眸亮若星辰，黑發素衣，在微風中飛舞飄蕩。然而，冰冷的臉上，卻沒有一絲欣喜的表情。
石義又將目光移到擂臺上。揚歌手握黑色的長劍，一臉的殺氣。他的對手則面色凝重，額頭上汗水涔涔而下，顯然是畏懼揚歌散發的森森殺氣。
“我認識那個武生。他叫葉平，也是個用劍的高手。看來又是一場惡戰。”張聞遠向前擠了擠，附在石義耳朵上輕輕說道。
出乎意料的是，石義輕輕搖搖頭，“不，我已經感覺出，今日的揚歌，已非昨日。他有一股能殺人于無形的殺氣。葉平有性命危險了！”石義閉上眼，心有所思。
“當—”
金鑼的鳴聲終于響起。揚歌還是靜靜地站在原地紋絲不動。無形的殺氣似乎在慢慢散開，飄向四周，又被某種神秘的力量慢慢回攏于劍中。
就是那把劍！石義心中，也涌起一種無法抑制的緊張。
擂臺之上，葉平手握劍柄，悄悄出鞘，沖著揚歌疾刺而去。
揚歌微閉著眼，掌心向下，手指半伸半握，輕輕地摩挲著黑色的劍身。
“錚”
厲鬼呼嘯，狂妄嗜殺，帶著無盡的殺氣，騰騰而動。血魂之劍，似乎纏附著陰司地府中的冤魂。
“咔，咔，咔！”
在臺下人的目瞪口呆中，葉平的長劍，在半空中被生生地斬成了三截。
“快躲開！”臺下的石義似乎看出了揚歌的殺機，失聲叫道。
終究還是太遲了。
只是一個瞬間。 黑色的劍，行若無物般地穿過，又收回。對于揚歌，對于血魂一般的嗜殺，就是這么的簡單……
凝滯的氣息，伴隨著驚嘆。在場的人，震于眼前發生的一切，都變了臉色。
揚歌不知何時，已走到臺下。那柄可怕的劍，已經悄然收回到鞘中。黑氣與青光交融過后，漸漸散去……
只見葉平緩緩地抬起頭，臉色蠟黃，手指遠去的揚歌，聲音嘶啞，呼吸微弱。“好…好快的…劍！”這時，葉平胸前的護心鏡，發出幾聲清脆的響聲，鏡身粉碎了。
葉平手捂傷口，臉色青紫，噴出一口鮮血，再也支撐不住，倒在了擂臺上。
“哼！”揚歌一臉冷漠。
此時，有人沖上擂臺，扶起已氣絕身亡的葉平。看著碎成幾斷的劍和被刺穿的甲胄，個個滿臉怒容。
“你不能走！殺了人就想這么走嗎？”一個人握緊了拳頭，怒視著揚歌。
“對，不能走！勝了就勝了，為什么還要害人性命？” 揚歌已激起了眾怒。
“怎么？你們也想比試一下？” 揚歌猛地一轉頭，剛剛消散的殺氣，頃刻又聚集到臉上。
眾人只是氣憤，卻沒人敢再說什么。
“大家安靜，聽我說幾句。”一直沉默的忽臺，終于露相了，“沒錯，他是殺人了，而且大家都親眼看到了。但是，這又能怎么樣？自古英雄不惜死，沒有流血，哪有我朝的安定繁榮？況且，武試大會本就是為我朝選拔將才，無能者必被淘汰，所以，區區死一個人，就不要大驚小怪了。何況，這里有主試官，一切都該由他定奪。”說完，忽臺一臉得意地又坐回太師椅上。
看著倒地身亡，尸骨未寒的考生，主試官也于心不忍，有些不滿地看著忽臺，但又恐慌地看了一眼揚歌手中的長劍，臉上的汗水不禁淋淋落下，“這……”一時竟無語以對。
張聞遠看著得意忘形的忽臺和殺人不眨眼的揚歌，還有懦弱的考官，心中忽然涌起一陣無法遏制的憤怒。
石義感覺出了他的怒氣，“聞遠，不可強出頭！”石義將手用力握住張聞遠抖動的銀槍。
“怎么，還要請皇上圣裁嗎？”忽臺昂頭大怒，猛拍了一下椅子。
“不……這些瑣碎小事，就不要勞煩皇上了。下官就可以定奪，可以定奪。”邊說著，邊用抖動的手，抹去額頭上的冷汗。
“武試大會，兵器決，玄字號第一十八場，西域武生揚歌，擊敗對手，勝出！”
“好，勝得好！”忽臺嘴邊露出滿意的笑，頻頻點頭，甚是得意。
人群中，上官云浩與張聞遠面面相覷，半晌，搖頭嘆息。
“怎么會是這樣？”
“一條活生生的人命，卻成了瑣碎小事。不行，我要找他們理論理論！”張聞遠將手中的槍一橫，欲沖上前去，卻被石義一把拽住。
“沒用，你無權無勢，斗不過忽臺。況且就是告到皇上那里，皇上也不會輕易替一個沒名沒分的考生說話。咱們不能做無謂的犧牲。”
“難道就讓他在武試大會上肆無忌憚地亂殺人嗎？”張聞遠回過頭，將槍往地上狠狠一搗。
石義搖著頭，眼神中的無奈與痛苦復雜地交織著，“難道我不想去阻止他嗎？我看著生命被無辜地剝奪也很心痛。但是，小不忍則亂大謀！一旦惹出事端來，讓忽臺借機給我們治個罪名，那時候，才正中了他的詭計。還有，以揚歌現在的武功，你我都不是他的對手。這才剛剛是個開始，明日或者后日，還會有人死在他的劍下！”
張聞遠怒氣未消，“正因為沒有人敢出來阻止他，所以我才要去！”
“你錯了，不是不阻止他，而是現在不行！”
“大丈夫，大不了就是一死。士不懼死，奈何以死懼之！”說著，張聞遠將頭別過，不再言語。
“好，你去送死吧，匹夫，匹夫之勇！”
“你說我是匹夫？我看你是懦夫！”
“好了。石義、聞遠，你們別吵了。”上官云浩再也看不下去，隨即制止。
石義手握住腰間的青羽，張聞遠手握銀槍，兩人怒目而對，空氣忽然間像是凝固了一般。
“大家都是好兄弟，你們這么做，有傷和氣。這里不是爭吵的地方，咱們回驛館再說。”上官云浩也十分著急，但仍冷靜地勸說他們。
張聞遠的臉上，一陣紅，一陣白，猛跺了一下腳，提起槍，話也不說一句，撥開人群向外走去。
“聞遠，你去哪里？”上官云浩高聲喊道。
“甭管我！”高亢的聲音，有些刺耳。張聞遠賭氣而去。
“石義，聞遠兄嫉惡如仇，別怪他。”上官云浩說道。
石義嘆了口氣，搖頭說道：“我自然不會怪他。只是擔心聞遠的脾氣。你也看到了，揚歌殺人如麻……”
正當二人說話之際，忽有一人撥開人群，走了過來。
一身黑色的鎧甲，腰間一柄似勾月的彎刀特別顯眼，左肩披甲之處，一個銅制的狼頭護肩，夾在披風中若隱若現。
“石公子，原來你在這，可找到你了！”來人看到石義，激動不已，忙拍著石義的肩說道。
石義猛一回頭，也很驚喜，“柳大哥，你怎么也在這？”
“你可真讓我好找呀！剛才我去天字號擂臺，聽說你今日對手未到，沒找到你，只能差黑騎營的兄弟四處尋找，這才找到。”
石義拍了一下對方墨色的衣甲，對上官云浩說道：“云浩，我給你介紹一下。這位是黑騎營副都統柳衛將軍。”說著，又拍著上官云浩的肩說道，“柳大哥，這是我的摯友上官云浩。”二人分別點頭示意。
“柳大哥，你這么著急找我，有什么事嗎？”
“不是我，是將軍找你。”柳衛把聲音壓得很低，像是怕別人聽到。
石義側著頭，看著柳衛說道：“父親找我？”
柳衛輕輕點頭。
“云浩，你先回驛館，父親找我肯定有急事。”
“嗯，我去找找聞遠。他一個人喝悶酒，別再惹出什么事端。”
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