剛踏進門庭，一陣酒肴的香味迎面撲來。石義看著推杯換盞，進進出出的酒客，禁不住一聲贊嘆，“張世伯，您的生意好紅火。不愧為落河城第一酒樓啊！”

此時，張守誠臉上的愁容全無，笑呵呵地答道：“我們生意人，圖的就是個安生。如果沒有石將軍的鎮守，我們怎能生活得如此安逸。更別說是生意興隆了。”

“食朝廷俸祿，為百姓做事，乃落河官兵的天職。” 石義說道。

張聞遠看了看滿廳的賓客，皺了皺眉，不悅道：“如此喧鬧，恐怕難提雅興。我看不如更上一層樓，望江而歌，把酒暢飲。”

張守誠忙點頭，“對，石世侄是稀客。遠兒，你們去天海閣吧。我去安排一下酒菜。”

三人互相謙讓著，緩緩繞過大廳。雕花屏風后，一階樓梯暗暗地隱在其中。

石義說道：“聞遠兄，澹海樓變化甚是不小呀。”

“石義兄，這段時間你只顧忙于用功，可有好長時間不來澹海樓了。只是這樓下人太多，且魚龍混雜，擾人清靜。所以，家父特修了幾個雅間。”

“聞遠兄好興致啊！”通過曲折的樓梯，登上樓頂，石義頓時覺得豁然開朗。

透過浩渺的煙波，隱隱地一片片碧綠在閃動。上官云浩情緒高漲，朗聲說道：“莽莽大江，浩浩蕩蕩。南疆深處竟有如此絢麗景色，確實令人神往。”

江霧升騰，又漸漸化開。薄光無日，四周虛實幻化，如過眼云煙。

“入中土，才知山河之壯麗。我現在才明白，丹青子前輩為何不辭勞苦，跋山涉水，盡畢生之精力，將山河之壯美，盡情融入畫中。”上官云浩沉思的眼神，遙遠而深切。

石義也凝立不動，說道：“自然的一切都太短暫。我等乏術，無法將其留住。而丹青子前輩，卻把一生所見都留在了畫中。”

“石義兄深知丹青子前輩之心。”上官云浩贊道。

石義從袖中抽出折扇，深切地看著。“作為一名畫師，有如此之境界，已遠遠超出作畫本身。石義凡人俗子，怎知丹青子前輩之心？云浩兄性情之人，難免會有所感懷。”石義的語調并不高亢，傳到上官云浩的耳中，卻是十分得和順。

張聞遠接道：“石義兄向來悟性極高。雖是習武之人，卻更有文人的儒雅。”

石義輕嘆一聲，說道：“習武本是為強身健體，除暴扶弱。可當今，武試卻是為了功名。”

張聞遠起身說道：“石義兄不必多慮。考取功名，剪除大奸大惡，安邦定國，造福蒼生，何樂而不為。”

石義將身邊一扇門窗輕輕推開，江面的涼風夾著水汽涌來，沉厚的感覺仿佛有所壓抑。

“石義兄，你想過放棄習武嗎？”上官云浩將愣神的石義引到避風處。

“我如果出身平民之家，尚有選擇余地，可我是鎮南將軍的兒子。從出生那一刻起，就注定了無法選擇的命運。”石義呆呆地望著江面，看著波紋牽著浮舟搖蕩。石義的一席話，令三人陷入深思，許久都沒說話。

“聞遠，別愣神了。”張守誠笑呵呵地走上樓，身后，幾個伙計端著佳肴和美酒。“遠兒，我還有事，你好好款待石義和云浩。”

“張世伯客氣了。”石義和上官云浩拜過，張守誠徑自走下，空蕩的房間只剩下三人。

“良辰美酒，知己佳境，人生一快！”張聞遠邊說邊將酒壺放入熱水盆中。壺嘴中不斷吐出縷縷酒香，裊裊冉冉，熏襲著整個房間。

“碧水連天一共色，玉娥人間散金珠，云夢深澤不問食，甘醇玉液醉仙人！”石義深吸一下酒香，贊嘆著。

張聞遠將熱乎乎的酒倒入盞中。“石義兄，想不到你對酒還有研究，而且一聞便知這是甘醴酒。酒好，你的詩更好！有此陳年佳釀，又得石義兄詩一首，其不妙哉。”三人推杯換盞，朗聲不絕，偶爾又有歡快的吟唱聲。

大江滔滔數不盡，多少斑駁凝水露。

酒過三巡，三人臉上已漸漸泛起桃紅。酒氣微熏著，只有碎碎的光景從窗戶透進。

石義把玩著手中的酒杯，說道：“云浩兄，你們西域可曾有些美酒嗎？”

上官云浩笑著，將杯中的酒一飲而盡。“葡萄美酒夜光杯。西域處處都是風沙大漠，卻適合葡萄生長，有用葡萄釀造的美酒。”

“葡萄酒有我們落河米酒好喝嗎？”張聞遠臉色通紅，顯然已醉意朦朧。

“家父的香料場邊就有一個葡萄園。樓蘭當地的居民，沒有什么生活來源。在中土可以靠山吃山靠海吃海，可在西域，除了出產寶石和香料，就只有種植葡萄。這落河米酒和西域葡萄酒相比，落河米酒醇香殷實，給人厚重的感覺。而我們西域的葡萄酒，則更加香甜，讓人飄飄欲仙，各有特色吧。”

石義瞇著眼，又暢飲一口。“黃沙大漠，茫茫無際。飄逸飛馳的汗血駿馬，悠揚的胡哨，雪亮的彎刀，熱情如火的樓蘭少女，再加上欲醉欲仙的葡萄美酒。上官兄好自在啊！”

上官云浩苦笑著一搖手，“哪有石義兄想的這么安逸閑散。在西域，時刻都有生存的危機。每天都要為水源和食物擔心。特別是我們商人，辛辛苦苦種下的香料，一場風沙就一無所獲。販運途中遇到馬幫強盜，運氣好能留下一條命，運氣不好，連命也不保。即便運出西域，也會遇到重重關卡。等到了中土，賣了香料，一路打點下來，其實也賺不了多少銀子。”

石義聽完，眉頭一緊，將端到嘴邊的酒杯又放下。“黎民生活困苦，就沒向朝廷要過資助嗎？”

上官云浩也放下酒杯，說道：“資助？石義兄有所不知，西域人并非都這么貧苦。樓蘭是朝廷附屬，每年朝廷都會拔下大批銀兩，可到不了平頭百姓手中，就被大小官員一層一層瓜分完了。百姓不但得不到朝廷的恩賜，每年還得向西域王交納各種賦稅。哎！”話到此處，上官云浩神色淡然。

“西域王是不是叫忽臺？他竟敢私自收納賦稅！”氣憤的石義將酒杯重重頓到桌子上。

“石義兄，你怎么知道西域王叫忽臺？難道你認識他？”上官云浩神情突然緊張起來。

“家父曾在西域做過參將。聽父親說，那時忽臺還是一名王子，就相當的飛揚跋扈。”石義仰頭又飲一口酒，接著說：“不過，這都是聽家父說的，我也沒親眼見過他。”

上官云浩抿了抿嘴角的殘酒，低聲說道：“戰亂年代，受苦的都是我們百姓。如今，動亂平息，四海升平，受苦的還是我們百姓。我真是不懂。”

石義將二人的杯中倒滿，半醉地舉起杯。“上官兄，你我相識就是緣分。你有如此的才華，不如留在中土求點功名。咱們兄弟幾個快活一輩子，何如？”

上官云浩就勢舉杯，眼中布滿血絲，紅紅的臉映著杯中清清的酒，二人一飲而盡。上官云浩無奈地搖搖頭，“我平頭百姓一個，雖說讀過幾年圣賢書，現在看來也是無用。就是考取功名，朝中無靠山可依，家中又沒有余錢打點，無奈啊！”

“上官兄，難道你就甘心回到樓蘭，做一輩子的香料商人？”

“經商實屬無奈之舉。如今，家父也老了，家中又有很多事要辦，畢竟我要先養家糊口啊。石義兄即使不愿身處官場，手沾殺戮，也能錦衣玉食生活無憂，是一般人可望而不可及的。”上官云浩道完，將袖一提，打開窗戶，任憑凄冷的江風拍打著灼燒的身體。

“上官兄，我可以幫你。有我石義在，就不會讓你受苦的！”

上官云浩苦笑著，擺擺手。“多謝石義兄的美意。我上官云浩閑云野鶴一只，漂泊慣了。況且我也無意留在中土，西域雖窮，但畢竟是生我養我的故鄉。我是喝塔木河的水，吃西域的麥餅長大的，我離不了故土。”

石義表情驟然嚴肅，卻也透著激動。“上官兄至情至義，石義自愧不如。我自出生起，就隨家父漂泊，我連自己的家鄉什么模樣都不知道。”二人話到此處，眼角都微微濕潤。

石義提了提酒壺，將最后一點酒倒出。“哎，怎么越說越傷感了。你我今日相識，本是高興之事。來，不說了，飲了這一杯。”二人將杯中酒飲盡，才發現一旁默而不語的張聞遠已鼾聲大起。

石義拉了拉張聞遠，可他紋絲不動，早已進入了夢鄉。石義將開著的窗子逐一關上，以免涼風侵襲熟睡的聞遠。

“同窗之中，聞遠是最好酒的。家中又開著酒樓，所以我們都叫他半酒仙”。

上官云浩興致大起，追問：“為何叫半酒仙？”

石義呵笑一聲，“聞遠性情豪爽，喜歡請同窗好友飲酒。可他每飲必醉，酒量更是不行，只能稱半個酒仙了。”

“哈哈，有意思。”上官云浩仰頭大笑，爽朗的笑聲驚擾了沉醉夢中的張聞遠。

只見他抹了抹嘴，睜開惺忪的睡眼，整了整凌亂的衣服，看了看翻倒在桌面上的空酒壺，說道：“對不住，又睡著了。怎么沒酒了？”說完，撿起一個空酒壺晃了晃，接著道：“難得二位仁兄如此盡興，我再去取幾壺。”

石義未阻攔。

張聞遠起身，搖搖晃晃，“小二，小二，拿酒來。”邊大聲叫著，邊走下樓梯。

“聞遠真是快人快語啊，豪爽！”上官云浩贊嘆道。

石義夾了一片五香牛肉送入口中，慢慢咀嚼起來。“我與聞遠相交多年，脾性相知。他看似沒什么大志向，只求守著酒樓安頓一生。雖然如此，但也是不俗之人。”石義將口中的肉咽下，又說：“本屆在會江的武試，上官兄可知否？”

上官云浩點頭說道：“我曾聽聞遠兄講過。這武試乃國家選拔棟梁之會，不但要文略武功，而且要德才兼備。你與聞遠兄不是都要去參加嗎？”

石義避而不答，反問道：“上官兄可有意前往？”

上官云浩一怔，不假思索地答道：“石義兄，你抬舉我了。我不懂武功，何以參加武試？”

石義詫異地看著上官云浩，“上官兄真不會武功嗎？不可思議。一個不會武功之人，縱橫強盜出沒之地，來去自如，不簡單啊！”

上官云浩站立不動，答道：“石義兄說得太夸張了。我只是在大漠中尋求安生之所，別無他求。有時，武功越高，招來的災禍也越多。”

此時，店小二又提來兩壺酒。上官云浩抬手端起酒杯，“石義兄，你我投緣，在此相見，我上官云浩交下你這個朋友了！”說罷，將酒一飲而盡。

石義得一知己，心中欣然。而上官云浩漂泊的靈魂，在此刻，在落河城內的澹海樓，也有了少許的安慰。