但是奇怪的是，蓋猛的軍隊在追擊孫桓軍的時候，居然也是跟著孫桓軍的節奏來，根本就不去加快速度追趕。否則，以蓋猛的騎兵隊的行軍速度，不要說日行二十五里路了，就是日行百里都是完全可以辦到的。
于是，蓋猛軍在追擊孫桓軍的時候，雙方就總是非常默契地保持著約有十五里的距離。
而孫桓之所以這樣干，就是吃準了蓋猛的心里了。蓋猛心里對于自己已經進入了江夏郡的地界，心里總是很有忌憚的。但是他現在又吃不準孫桓軍這樣冷靜地撤退方式，究竟意圖又是為了什么。為了避免在路上突然遭遇到江東軍的突襲，蓋猛便也只好在尾隨追擊的情況，始終與孫桓軍之間保持著足夠的安全距離了。
但是蓋猛也不是個只會被人牽著鼻子走的笨蛋，他早就已經給自己的軍隊一個底限，那就是絕對不能夠深入江夏郡兩百里的范圍，否則自己的軍隊的處境就會變得很危險了。他的軍隊雖然有張苞軍作為后方的策應，但是在這樣的縱深深度里面，只怕連張苞軍都可能已經保護不了自己的后方的周全了。
朱桓的軍隊，一直在艾縣和歷陵縣之間活動，然后出發潛伏進入了羅霄山脈里面，已經有些日子了。
此時正是秋高氣爽的時節，所有的士卒都已經換上了秋裝了。特別是潛伏在山區里面，晝夜的溫差較之外面的平原要大很多，夜晚的時候更是需要穿上厚衣服御寒的。
朱桓日前已經得到了孫桓送過來的信件。
他們二人雖然是一直相處的很不和睦的，但是朱桓也知道，自己此次若是不能夠與孫桓配合好，張飛的大軍將會進占長江以南的江夏郡，進而威脅到陸口港的江東水軍的大寨。這樣的事情，對江東未來的局勢而言，將是非常糟糕的。
而且，孫晈這次的出兵，對各個將領的出擊也是早就已經做好了比較妥當的安排的。孫晈深知朱桓此人性情高傲頭頂，根本不肯服從任何人的統帥，就是他孫晈也不可能讓朱桓心服口服的。所以，孫晈很明智地讓朱桓自己統帥一支一萬五千人的大軍，獨自駐守在艾縣。就是此次出擊從側翼埋伏蓋猛的軍隊，也是讓雙桓自己去獨立決策的。
應該說，在江東軍里面，統帥居然做出這樣的決定，給予手下的將軍以這樣大的決策權力，乃是非常之罕見的現象的。
朱桓還是知道孫晈向他做出的讓步的。他又不是個不知道進退的人，人敬我一丈，我至少也要敬別人一尺的。所以，朱桓也就不太可能會在這個時候，因為自己與孫桓之間的私人感情，而故意要在背后捅孫桓一刀的。
所以，由于孫晈的出色的為人，也就為雙桓之間的這次合作，創造了良好的條件。
而朱桓這次，其實還是有著想要與孫桓合作，立下此次大戰的首功的強烈愿望的。
朱氏一門雖然是江東的四大家族，權勢可謂是極大的。但是這次他的兒子朱異與郡主孫魯班通奸的事情被人發現，還因此導致了全琮的母親被步練師所鴆殺。這件事的結局，雖然是在主公孫權的包庇之下，以全琮的主動上書請罪，朱異和孫魯班兩人平安無事善了了。
但是朱桓也不是個********方面的菜鳥，當然不可能以為自己的家族接下來就無風無浪了。傻子都能夠知道，朱氏一門經過這件事之后，已經遭到了江東其他大族的排斥。而且，更加糟糕的是，此時也給孫氏一門抹黑，朱氏與孫氏之間的關系也出現了很深的裂痕。
所以，朱桓很聰明地想要借助這次與孫桓合作的機會，迅速修補與孫氏一門的關系。甚至，如果需要的話，他朱桓都可以把自己所有的功勞全部都讓給孫桓的。他就是要讓主公孫權知道，自己對孫氏一門是服從的，自己是絕對不會依仗大族的地位肆意妄為的。
也就是在這樣的心思之下，朱桓當時在得知了主意做出的好事之后，立刻寫信回家，讓家里的長老把朱異在宗祠里面痛打了一頓，當真是打得傷痕累累的。朱異直到現在，依然還是臥床不起的。
眼看著與孫桓約定的出擊的日期已經非常近了，朱桓原本是按兵不動的，如今也開始逐漸派出了一些斥候隊，出了羅霄山的山口去稍稍探查下情況。但是為了保持軍隊的隱秘性，朱桓還是不敢讓斥候隊出山區太遠的距離的。
六天之后，孫桓軍已經龜速般地后撤了一百五十里了。這樣的距離，幾乎已經要觸及蓋猛所設定的那個二百里的距離的底線了。
所以，蓋猛此時已經向騎兵隊下達了命令，讓大家隨時做好進攻孫桓軍的準備。他雖然是設立了二百里的底線，但是總不可能真的達到了二百里的時候，才真的涅準了那個距離才出擊吧？那樣的話不是有原則，而是純粹就是個傻瓜蛋。
蓋猛認為，他必要跟孫桓軍見上一陣，否則再這樣下去的話，情況似乎并不會變得更加明朗化，而只會讓自己的軍隊變得更加猶疑不定而已。
孫桓卻似乎是與蓋猛心有靈犀似地。當天的時候，他的軍隊居然再度占據了有利地形，并且建設了一個非常堅固的營寨。孫桓顯然就是在以這樣的方式告訴蓋猛，他的軍隊就此打住并不再后撤了。
蓋猛見到這樣的情況，心里居然沒有來由地松了一口氣。可見，他現在即使率領著軍隊，似乎是在以強勢追擊弱勢的敵軍的，但是其實心里所承受的壓力是非常大的。甚至可以說，他這個追擊敵人的人，心里的壓力較之被追的敵人還要大。
這樣的情況，應該可以說是咄咄怪事了，但是確實是在蓋猛的身上出現了。從這里也足以看出來，孫桓確實是一把打仗的好手，非常成功地利用了當前的局勢，對蓋猛實行了一次心理戰術。
于是，蓋猛也立刻命令大軍停止前進，在距離孫桓大寨的十五里之外下了一個比較簡易的營寨，似乎是沒有打算要在此地與孫桓軍進行長時間的僵持似地。
然后，張苞的軍隊也得到了從蓋猛那里送過來的消息。他們并未如同蓋猛一樣也停止行軍就地駐扎下來。他們按照原先既定的安排，開始以不算快的速度，向著西邊展開了一個范圍比較大的迂回。張苞軍本來的作用，便是要從側翼突然出現，幫助蓋猛軍將孫桓軍一舉擊敗的。他們現在只不過是在不折不扣地執行著這個任務而已。
根據張苞軍的這個迂回側翼，所運作的范圍來看，至少需要動用兩天的時間。當然，他們現在是否出擊的時間，是掌握在蓋猛軍的手里的。即使最終是迂回成功了，還需要看看蓋猛軍與孫桓軍交戰的情況，放才能夠決定出擊的時間的。所以，張苞軍的迂回速度才會是如此地不緊不慢，甚至已經做好了迂回成功后，還要潛伏起來個一兩天時間的準備。
當然，這樣不太自由的出擊方式，肯定是不合張苞那樣風風火火的性格的人的意的。但是他現在也沒有辦法，誰讓張飛硬是派給了他這樣一個窩囊的任務呢？
也只能夠硬著頭皮干了！張苞的心思就是這樣的。
蓋猛軍和孫桓軍當天夜晚都保持了安靜，并未出兵向對方的營寨發動任何的進攻或者試探，雙方的士卒們稍稍睡了一個好覺。
第二天清晨時分，天才蒙蒙亮，天空卻缺少了干爽的秋日所應該出現的魚肚白，那里被一大片的陰云遮蓋住了。天邊此時顯得是有些灰蒙蒙的，但是那里卻又比其他的天空角落要亮了一點，以至于都變成了不甚明顯的灰白顏色。
天氣，也是戰爭的決定性因素之一。所有人都知道，今天應該是沒有秋日的明媚陽光了。陰暗的天氣以及緊張的氣氛，使得雙方的士卒的心里都感覺到了一股壓抑。
然后，雙方的營寨里面的戰鼓同時被敲響了，鼓聲掃過地面，掃過敵人的心田，最終消失在了遠處的原野是小片丘陵之間了。
雙方的軍隊出動，今天的交戰終于是拉開了序幕。
與此同時，孫桓與朱桓之間決定的出擊的日子，終究也是到了。否則的話，孫桓怎么敢忽然停止撤退而占據有利地形下寨，做出要與蓋猛軍進行大戰的態勢呢？
孫桓的手里有一萬人的大軍，而且還是清一色的步兵隊。蓋猛手里的軍隊也是一萬人之眾，但是不同于孫桓的是，他手里的軍隊配備明顯好過孫桓不少。蓋猛的手里，可是掌握了可以說是南方地區唯一的一支大型騎兵隊的。有了這樣的決勝力量在，孫桓軍幾乎是不可能擊敗蓋猛軍的。
而且孫桓軍一旦與蓋猛軍進行交戰，以至于被對方摸清了己方的真實底細后，所面臨的風險才是最大的。到時候，蓋猛軍只怕會全部發揮騎兵隊的高機動性特點，對孫桓進行瘋狂沖擊。而到時候，孫桓再想要撤退，那也是幾乎不可能的的。他的士卒們的兩條腿，是不可能跑得過蓋猛軍的騎兵隊的四條腿的。
朱桓隨即整頓人馬，悄悄地摸出了山區了。他手下的斥候隊隨即全部被灑了出去，他們所要監察的區域，當然是北方和南部地區。北方，那就是蓋猛軍的后方地區，至于南部，那便是蒲圻城方面的情況了。
然后，朱桓的斥候隊有些疑惑的發現一些有些奇怪的地方，從地面行軍過的痕跡判斷，蓋猛的軍隊的數量似乎超過了孫桓送過來的情報所說的數量。
但是在斥候長將情報送到朱桓手里的時候，朱桓卻顯然對此并不是特別在意，只是簡單地判斷，可能是張飛給蓋猛增兵了。畢竟，蓋猛想要以一萬人的軍隊，擊敗孫桓的一萬人大軍，雖然是可以辦到的，但是決勝還是艱難的。
所以，此時處于成功出現在蓋猛軍后方的朱桓，似乎有些難以抑制住對勝利的渴望了，立刻下令軍隊以最快的速度追趕到蓋猛軍的后方，給蓋猛軍以致命性的一擊。
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